“從水里出來的時(shí)候要把浴巾披上！”橘政宗說完嘆了口氣。
    這不是他第一次叮囑上杉家主注意這方面的問題了。因?yàn)樾睦砟挲g偏小，她似乎還沒有學(xué)會區(qū)別兩性，也不知道在異性面前暴露自己會引來什么樣的目光。某一年家族在溫泉集會，當(dāng)著諸位長老的面，披著和服的上杉家主忽然打開拉門躍起在空中，人們只看見一件和服落地，下一刻赤裸的她已經(jīng)跳進(jìn)了屋子外面的溫泉，正在水中盤起長發(fā)。從負(fù)責(zé)警戒的打手到家中長老，都被她那種明媚自然的美所震撼，一時(shí)間忘記了移開目光，橘政宗只能重重地用刀柄戳地提醒這些人注意禮節(jié)，而源稚生迅速地奔出屋子拾起和服張開來遮住眾人的視線。
    “如果有天我死了，就只有稚生才能守護(hù)你了吧？”橘政宗搖頭。
    上杉家主摘下耳機(jī)放在一旁，走到淋浴下方打開青銅龍頭，沖去頭發(fā)上的泡沫，她的發(fā)色是罕見的暗紅色。她打開自己的行李箱，把小黃鴨放了進(jìn)去，取出紅白兩色的巫女服。這種傳統(tǒng)服裝由肌襦袢、白衣和緋袴組成，袖口和衣襟都編有紅色的絲繩。穿上巫女服之后她又把耳機(jī)塞上了，想了想，又把小黃鴨拿出來偷偷塞進(jìn)了裙子里。她的裙子里縫滿了口袋，塞著這樣那樣的小東西。
    白色的游艇在漲潮中起伏，船首上有銀質(zhì)的“橘”徽章。橘政宗和風(fēng)魔小太郎對坐飲茶，黑衣保鏢們分布在船頭船尾，腰間插著黑鞘的短刀。
    上杉家主登上甲板，渾身還散發(fā)著好聞的洗發(fā)水味道。風(fēng)魔小太郎立刻起身鞠躬，雖然對方是個(gè)少女，但三大姓家主的地位要略高于五小姓家主，上杉這個(gè)姓氏在家族中的地位要高于以培養(yǎng)忍者著稱的風(fēng)魔家。
    “來我身邊讓我看看。”橘政宗說。
    上杉家主在橘政宗面前的坐墊上跪坐，但并不看著橘政宗，而是左顧右盼，像是個(gè)被父母逼著坐在那里寫作業(yè)的孩子。
    “得辛苦你了。”橘政宗摸了摸她的頭頂，“真想代替你去，可我沒有你的能力。你要做的就是切斷一切，連帶那條通往黃泉的路，明白了么？”
    上杉家主伸出手指在橘政宗的手心里畫了個(gè)圓，大約是表示自己明白了，然后手又縮回大袖里，只露出纖細(xì)的手指。她脫下木屐放在一旁，只穿白襪跳上了游艇邊的小艇，小艇里只有她一個(gè)人獨(dú)坐。黑衣保鏢們解開纜繩，海浪推著小艇就要和游艇分離。橘政宗忽然起身走到船舷邊，向著上杉家主伸出手去。上杉家主低著頭不理他，但橘政宗抓住了纜繩不讓小艇離開。僵了半分鐘之后，上杉家主從裙子里摸出一臺psp交到橘政宗手里，別過頭去不看他。
    “這是關(guān)系到家族未來的大事，別總想著玩。”橘政宗無奈地訓(xùn)誡。
    小艇帶著一道白色的水痕駛向海平面盡頭有光的地方，那里燈火透明仿佛海中的宮殿浮起，作業(yè)中的須彌座發(fā)出巨大的轟響。
    “深度30米，流速穩(wěn)定，迪里雅斯特號運(yùn)轉(zhuǎn)正常。”愷撒一邊向水面指揮官源稚生報(bào)告情況，一邊操縱著這臺古董級別的深潛設(shè)備。
    路明非透過頂部的觀察窗往上看去，最后的燈光集中在視野的中央，周圍都是藍(lán)黑色的海水，一線微光仿佛是從天空里一口倒扣的井中投射下來的，深潛器如在一口井中下沉，徹底沒入黑暗的那一刻，路明非輕輕地打了個(gè)寒戰(zhàn)。
    源稚生說過極淵是個(gè)非常特別的地方，8公里厚的海水把那里和世界隔絕開來，最底部距離地幔層不到1公里，地幔層中液態(tài)的巖石像火紅的大河一樣奔流，幾乎沒有生命能在那里存活，那是世界上最孤獨(dú)的孵化場。但只有跟著深潛器下沉，感覺著上方須彌座的燈光越來越暗，最后黑暗把一切吞噬，才能真正感悟到遠(yuǎn)離世界的孤單。他們的旅程只走了130的長度，路明非已經(jīng)想返航了，太孤單了，讓人忍不住想說點(diǎn)話來溫暖自己。
    周圍忽然亮了起來，楚子航打開了外部光源，迪里雅斯特號的四面都安裝有高強(qiáng)度的射燈。這種被稱作“瓦斯雷”的燈能發(fā)射刺眼的白光，照亮了深潛器旁10米左右的空間。但超過這個(gè)范圍亮度就會迅速衰減，墨一樣濃重的黑暗始終在侵蝕光。路明非驚訝地看見叫不出名字的銀色小魚排成長隊(duì)擦著深潛器的外殼游過，“瓦斯雷”照亮它們的身體，它們明亮得就像一條銀河。這個(gè)看起來寂靜如死的地方居然是生機(jī)盎然的。
    “根據(jù)某項(xiàng)測算，陸地上的生物總量只占地球生物總量的不到1%，剩下99%的生物都在大海里。”楚子航說，“這里是地球上一切生物的故鄉(xiāng)，在地球剛剛凝固之后的幾億年里，大海溫?zé)岫腋缓袡C(jī)物，生物學(xué)家們稱它為原始之湯。這鍋湯煮了幾億年之后，海水中的有機(jī)物分子彼此之間碰撞了幾億億億億億億次之后，經(jīng)歷無數(shù)次失敗的反應(yīng)，終于一個(gè)成功的反應(yīng)發(fā)生了，微生物誕生了，那是進(jìn)化之樹的起源。”
    “那龍族也是在海中誕生的咯？”路明非問。
    “有可能，有過一種觀點(diǎn)認(rèn)為龍族原本是海生種族，最后踏上了陸地。所以選擇海底當(dāng)孵化場對古龍來說就像回到故鄉(xiāng)那樣吧？”楚子航說。
    愷撒釋放了更多的壓縮空氣，深潛器沉向更深的水中。耳邊充斥著機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)和氣流呼嘯的聲音，他們居然還聽見彼此的呼吸和心跳聲，在日常生活中，即使絕對安靜的屋子里也會有十幾分貝的背景噪音，譬如遠(yuǎn)處重型卡車開過地面震動的聲音和空調(diào)器水管中的流水聲，只是一般人很難注意到這些聲音。此刻背景噪音降低為零，雖然深潛器運(yùn)轉(zhuǎn)的雜音很大，但心跳聲和呼吸聲居然格外地清晰。
    愷撒也嚴(yán)肅起來，雙手有節(jié)奏地在不同的閥門和旋鈕之間切換。分明抵達(dá)日本之前誰也不知道要乘坐迪里雅斯特號下潛，之前也沒有什么培訓(xùn)只是扔了一本操作手冊過來，但是一夜之后愷撒就背熟了深潛器的操縱臺，駕駛深潛器的時(shí)候好像一位富有經(jīng)驗(yàn)的船長，撫摸著熟悉的木質(zhì)老舵輪。路明非不得不感慨愷撒真是個(gè)要強(qiáng)的人，看起來滿臉的漫不經(jīng)心其實(shí)無疑是熬夜把操作手冊背熟了。愷撒就是這種人，私下里再辛苦再疲憊，一旦穿好禮服走到眾人的目光之下就會神采奕奕就會淡定自若，眉宇間帶著一股對什么都不太在意的慵懶貴族氣。
    所謂藍(lán)血貴族就是天生就牛逼，藍(lán)血貴族從不強(qiáng)調(diào)什么后天努力，通過努力才牛逼起來的再怎么都是暴發(fā)戶。
    愷撒從作戰(zhàn)服里抽出一根鋁管裝高希霸雪茄，通常他都會用銀質(zhì)的雪茄剪子精心剪去頭部，不過現(xiàn)在只能因陋就簡，他直接咬掉雪茄頭點(diǎn)燃。
    “駕駛艙就那么點(diǎn)地方，氧氣有限啊老大你還抽雪茄。”路明非嘆氣。
    “迪里雅斯特號上加裝了空氣循環(huán)過濾系統(tǒng)，雪茄煙味很快就會排走。”愷撒說，“我們要在海里耗上4個(gè)小時(shí)，難道就你看我我看你發(fā)呆？要說空間狹小，某人不是把刀都帶下來了么？”
    楚子航腰間掛著長刀，刀柄頂著路明非的后腰。從外面看迪里雅斯特號是15米長的龐然大物，但駕駛艙跟電梯間差不多大，外面包圍著水密艙、氣密艙、空氣泵和各種管道。小小的駕駛艙里還密布著閥門和儀表，沒有多少騰挪轉(zhuǎn)身的余地，路明非和楚子航背貼背坐著，還得縮著腦袋免得撞頭。
    “我總覺得能聽到莫名其妙的響聲，老大你確定你家這古董不會解體么？”路明非說。
    “畢竟是老設(shè)備了，重新啟用就像讓70歲的前世界登山名將再次挑戰(zhàn)珠穆朗瑪峰，老骨頭難免處處松動。”愷撒說，“不過裝備部在深潛器外殼內(nèi)部加裝了一層記憶金屬來加固，只要外殼不出問題，別的設(shè)備出點(diǎn)小故障沒事兒。”
    “在你們意大利語里面，‘事兒’一定跟‘命’的發(fā)音是一樣的。”路明非調(diào)整著那些“瓦斯雷”射燈，透過厚達(dá)10厘米的樹脂玻璃觀察外面。
    片刻工夫，他們的深度已經(jīng)達(dá)到300米，已經(jīng)不是生物密集的淺水層了。此刻外面只有黑暗，仿佛宇宙肇始，他們懸浮在空蕩蕩的世界中央。
    “你們都說外面的壓力大，壓力到底有多大？”路明非問。
    “按說大約是30個(gè)大氣壓，相當(dāng)于你身上站滿200公斤重的女孩。”愷撒心算了一下。
    “體重200公斤的那是女孩么？你不如說我身上站滿了一個(gè)豬場的豬。”
    “到達(dá)極淵底部的時(shí)候你身上會站著20個(gè)豬場的豬。”愷撒大笑。
    源稚生在通訊頻道中旁聽下潛小組的聊天，想象這群二百五在狹小的駕駛艙里載歌載舞。說來也真奇怪，原本心里的負(fù)荷極重，可聽著這幫神經(jīng)病有一句沒一句地瞎扯，居然略略地放松下來了。
    “薯片，薯片，聽到請回話。”
    “長腿，長腿，我聽得很清楚，但你說話聲音得小一點(diǎn)，如果愷撒釋放鐮鼬的話，他就會聽見駕駛艙隔壁有兩個(gè)女人在聊天。”
    “只有一個(gè)漂亮的姐姐在說話，而另一個(gè)吃著薯片的邋遢妞躲在地面上遙控！”
    “我發(fā)胖了，著實(shí)塞不進(jìn)那個(gè)小空間里，只好委屈身材一級棒的你咯。不過就算我沒發(fā)胖我也扛不住深海高壓啊，我那么無聊的言靈，先鋒是當(dāng)不成了，也就是個(gè)奶媽的命。”
    “誰不是奶媽呢？”酒德麻衣嘆了口氣，“我們已經(jīng)變成這幫孩子的專職奶媽啦。”
    駕駛艙的隔壁，三號和四號水密艙之間的狹窄空間中，酒德麻衣彎曲得非常性感。這里遍布管道，好在她是經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練的忍者，必要的時(shí)候身體柔弱無骨，這才能在這個(gè)狹窄扭曲的空間里容身。為了搭乘這趟順風(fēng)車她整整一天沒有進(jìn)食，這個(gè)決定現(xiàn)在看來是非常正確的，因?yàn)榍昂髢筛艿酪桓种难恳桓萑胨男「梗绻咐镉袞|西她估計(jì)會忍不住吐上那么一吐。她的緊身衣比櫻貼身的甲胄還要緊繃，表面滑得就像魚鱗，穿上這身緊身衣之后她原本已經(jīng)盈盈一握的腰又被收窄了，就像法國宮廷的貴婦們穿上鯨骨裙那樣，呼吸都不暢通。以她的身材都那么艱難，如果換了薯片妞來這里，大概會卡在管道中動彈不得。
    不過恰恰是因?yàn)檫@個(gè)空間看起來全無可能塞進(jìn)一個(gè)活人，裝備部和巖流研究所的人才沒有檢查。
    酒德麻衣打開強(qiáng)光手電，照亮了頭頂?shù)目臻g。黑色的金屬外殼上漆著黃黑相間的標(biāo)志，那是核輻射標(biāo)志，這艘深潛器中居然有一個(gè)核燃料艙。她深吸一口氣，讓腰圍再收緊一些，勉強(qiáng)從管道間爬過，繞著核燃料艙看了一圈，從背包里取出蓋革計(jì)數(shù)器貼在核燃料艙表面，這是專門用來測量核輻射水平的設(shè)備。
    酒德麻衣看了一眼蓋革計(jì)數(shù)器的讀數(shù)：“α粒子嚴(yán)重超標(biāo)，這不是個(gè)核燃料艙這是一顆核彈，蛇岐八家是想把什么東西炸掉，這艘深潛器是一枚有人駕駛的核彈。那三個(gè)蠢貨還沒意識到自己接受的任務(wù)是去送死。現(xiàn)在我該怎么辦？拆除核彈？我事先提醒你哦，我在東大學(xué)的是文科，拆核彈不是我的長項(xiàng)，雖說以前有個(gè)男朋友是核物理博士。”
    “沒那么困難，這枚核彈是用核燃料艙改造的，整體技術(shù)并不復(fù)雜。你只需要把它的引爆電路拆除就可以了，不用動核彈的主體，拆除方法我都寫成文件發(fā)給你了。”薯片妞說，“但一旦拆除引爆線路就會被須彌座上的人覺察，電路自檢會發(fā)現(xiàn)問題，所以你得把引爆電路失效偽裝成一場事故。制造事故的辦法我不是也寫成文件給你了么？”
    “可那得爬到深潛器外面去！而我現(xiàn)在在500米深的水下！”
    “所以讓你帶上藥物啊，注射之后8000米的深度你也不怕。不過千萬記住4個(gè)小時(shí)之后要服用鎖定劑，如果不鎖定的話血統(tǒng)會失控，在深海里沒人能幫得了你。”薯片妞說。
    “知道了知道了，啰啰唆唆，跟老媽子一樣。”酒德麻衣從腰間抽出手指粗的空氣針，針管中是血紅色的制劑。她把針頭刺入手腕中的靜脈，壓縮空氣自動把制劑注入她的血管。
    制劑隨著血液流向她身體的每個(gè)角落，劇烈的化學(xué)和生理變化悄無聲息地發(fā)生，力量仿佛具有實(shí)質(zhì)的藤蔓那樣延伸到肢體末端。酒德麻衣仰起頭深深地呼吸，仿佛要把天與地都吸入體內(nèi)。無與倫比的意志，無與倫比的力量，無與倫比的威嚴(yán)，她原本便已經(jīng)如女王般的氣場十倍百倍地提升，在這狹小的空間中顧盼，便如一位女王掃視殿下戰(zhàn)栗不敢言的臣子們。
    “長腿，長腿，你現(xiàn)在已經(jīng)變身成女王殿下了么？”薯片妞在加密頻道中小聲問。
    沉默了許久之后，酒德麻衣那張女王般靜默、森嚴(yán)而華美的臉上出現(xiàn)了一絲破綻，她無可奈何地嘆了口氣：“這是跟女王說話的口氣么？小奴婢給我滾一邊去候著，本女王來做點(diǎn)拆核彈的手工活。”
    拆除引爆電路確實(shí)不難，巖流研究所原本有各種方法可以給引爆電路增加防拆除裝置，但他們完全沒想到有人能夠侵入這個(gè)管道縱橫的狹窄空間。這個(gè)道理就好像登月艙在月面上不用鎖門，有人敲門的話嚇也給嚇?biāo)懒恕＞频侣橐掳岩娐分械慕鹁€和藍(lán)線挑出來，把外面的絕緣皮和里面的納米涂層剝?nèi)ィ趦筛懵兜木€之間連接了一枚熱熔電阻。這東西是最小型的計(jì)時(shí)引爆器，隨著電流從熱熔電阻中流過，熱量會漸漸融化這枚電阻，兩條裸露的線就會碰到一起，沒有電阻之后強(qiáng)電流就會燒毀電路。而這時(shí)熱熔電阻已經(jīng)消失了，事后連證據(jù)都找不到。
    “熱熔電阻需要大約5分鐘融化，在這5分鐘里來一次深海行走吧。”薯片妞說。
    “那么通話到此結(jié)束，小奴婢在家里洗白白等我。”酒德麻衣說。
    “嗯好，我把自己洗得香噴噴的，記得一定要服用鎖定劑，血統(tǒng)提升只限4個(gè)小時(shí)！”薯片妞的聲音忽然變得異常嚴(yán)肅，“否則我把自己洗得再白再香也沒人來臨幸啦。”
    “呸！老娘就算喜歡女人也不會喜歡你這種腰上還長小膘的女人！”酒德麻衣關(guān)閉了耳機(jī)。
    在這個(gè)深度，無線電波已經(jīng)沒用了，靠得住的只有通信電纜。她其實(shí)是偷用了迪里雅斯特號和須彌座之間通信的電纜，那根電纜和安全索并行。但接下來這個(gè)僅有的聯(lián)絡(luò)方式也不得不中斷了，因?yàn)樗龑⒉粠撍哌M(jìn)行深海行走。她開啟了閥門，海水灌入的聲音仿佛雷鳴，半分鐘之后這個(gè)管道艙已經(jīng)灌滿了海水。酒德麻衣身體一振，從排氣孔中游出。“瓦斯雷”的光把她照得清清楚楚，但駕駛艙中的人卻看不到她，她恰好在各觀察口的盲區(qū)中。
    雖然沒有穿著繡金的王袍，但她緩步行走在深潛器的頂部，便如視察自己的領(lǐng)地，海藻般的長發(fā)無聲地漂浮在漆黑的海水里。
    心臟跳動得極其緩慢，山一樣的重量壓在身上，行動起來就像是身處重力十倍于地球的超級行星上。但強(qiáng)化之后的血統(tǒng)幫她扛住了這里的高壓，一個(gè)嶄新的言靈被釋放，她黑色緊身衣的表面有鱗片般的光閃動，海水的強(qiáng)壓被看不見的領(lǐng)域削弱了。她從深潛器外殼上卸下一塊堅(jiān)硬的抗壓裝甲，找到了藏在下面的空氣閥門，然后從背包中取出石英封裝的全氟磺酸樹脂，這是人類已知的最強(qiáng)的固體超強(qiáng)酸，它的酸性是濃硫酸的幾兆倍。酒德麻衣把全氟磺酸樹脂貼在空氣閥門的頸口，然后輕輕躍起離開深潛器的頂部，身體沿著觀察窗之間的外壁下滑到達(dá)深潛器底部，找到了氧氣艙的接口，用鋼管把氧氣艙和她自己的氧氣鋼瓶相連。她用金屬鉤和安全繩把自己固定好，慢慢地躺平在深潛器的外殼上，環(huán)顧這個(gè)漆黑的世界，只有“瓦斯雷”的光束單凋地來回掃射。
    “這么潛下去真像會到達(dá)地獄黃泉啊。”她在心底低聲說。
    施耐德端坐在大廳中央，諾瑪把不同的圖像以全息投影的方式呈現(xiàn)在位前后左右，聲吶掃描的結(jié)果、迪里雅斯特號拍攝的水下錄像、日本海域的天氣狀況……所有信息都匯聚到施耐德面前，他處理完一個(gè)屏幕上的事就隨手向右側(cè)一抹，全息投影屏幕瞬間消失，但又有新的屏幕被投影出來，新的事情加入了“等待處理”的行列。表面上看起來是現(xiàn)場指揮官源稚生在負(fù)責(zé)，但他只是施耐德的代言人。施耐德牢牢地掌控著須彌座、摩尼亞赫號和迪里雅斯特號，諾瑪系統(tǒng)和輝月姬系統(tǒng)的越洋直聯(lián)使他如同親臨現(xiàn)場，曼施坦因提供的黑卡又給了他100%調(diào)用諾瑪資源的權(quán)限。
    曼施坦因沒有去幫忙的想法，他是個(gè)文職人員，專長是開會、講話和寫報(bào)告，他坐在角落里的桌子上奮筆疾書。
    “你在寫什么？”施耐德頭也不抬。