下方巖層就像被一柄無(wú)與倫比的巨型武器劈開(kāi)了，留下長(zhǎng)達(dá)上千里的傷痕，流出金色血液。路明非滿耳都是沉悶的爆炸聲，巖漿河就像是一柄巨劍浸在海水中淬火，卻不爆沸。
    “我好像聽(tīng)見(jiàn)有雷聲。”路明非說(shuō)。
    “是海水汽化的聲音。”楚子航說(shuō)，“在這種超高壓的極淵中，海水的沸點(diǎn)會(huì)超過(guò)500度。巖漿和海水接觸，海水汽化，你聽(tīng)見(jiàn)的雷聲就是海水汽化引發(fā)的蒸汽爆炸。但水蒸氣稍微降溫后又被高壓還原為液體，氣泡甚至來(lái)不及離開(kāi)巖漿表面。”
    小故障之后的迪里雅斯特號(hào)運(yùn)轉(zhuǎn)非常平穩(wěn)，氣流通過(guò)閥門(mén)發(fā)出輕微的嗚嗚聲，儀表盤(pán)中的指針跳動(dòng)，各項(xiàng)數(shù)值都在合理的范圍內(nèi)。愷撒控制著迪里雅斯特號(hào)下潛，勢(shì)頭很猛，這臺(tái)老式機(jī)器越來(lái)越逼近巖漿表面。因?yàn)閾p失了部分氧氣，愷撒想節(jié)約一點(diǎn)時(shí)間，于是駕駛風(fēng)格陡然變得暴力起來(lái)。
    “老大別這樣，你一手滑我們就掉進(jìn)巖漿里去了。”路明非提醒。
    “放心吧我開(kāi)車的技術(shù)你是知道的。”
    “這和駕駛技術(shù)沒(méi)關(guān)系好么？距離這么近的話，如果再失控一次我們就掉進(jìn)巖漿里去了！”
    “我們不會(huì)那么背運(yùn)吧？日本諺語(yǔ)不是說(shuō)么？圣斗士不會(huì)被同一招擊敗兩次。那么迪里雅斯特號(hào)也不會(huì)兩次發(fā)生同樣的故障。”愷撒顯得很有自信。
    “老大現(xiàn)在我更堅(jiān)信你的邏輯君已經(jīng)陣亡了！”
    事實(shí)上愷撒也沒(méi)有多輕松，只是在這種不可思議的地方如果不說(shuō)些話讓自己放松，心理壓力會(huì)把人壓垮。深度表讀數(shù)為8500米，迪里雅斯特號(hào)開(kāi)啟了弱動(dòng)力源，靠鋰電池驅(qū)動(dòng)螺旋槳平穩(wěn)地游弋，下方的海底裂縫如燃燒的深淵，從它上方經(jīng)過(guò)的迪里雅斯特號(hào)就像一只被火焰照亮的蠓蟲(chóng)。這道深淵讓路明非想起北歐神話中那道金倫加鴻溝，在世界被創(chuàng)造之前，沒(méi)有天空沒(méi)有大地，空間中彌漫著濃霧，濃霧中橫亙著金倫加鴻溝，它的一邊是火之國(guó)一邊是霧之國(guó)，烈焰和寒氣之間誕生了霜巨人的祖先尤彌爾和巨大的母牛歐德姆布拉，歐德姆布拉舔舐冰雪和鹽巴生存，尤彌爾吃它的乳汁活著。
    路明非俯瞰熔巖的長(zhǎng)河，金色巖漿和黑色海水之間的分界異常清晰，暗紅色的小蝦在熔巖附近游動(dòng)，還有一些暗紫色的生物和小蝦共生。
    “不可思議是不是？原本人類不相信生物能在超過(guò)100度的高溫中生存，因?yàn)槌^(guò)那個(gè)溫度身體里的水就汽化了。”楚子航說(shuō)，“但后來(lái)潛水員在深海中發(fā)現(xiàn)一些小磷蝦可以忍受400度的高溫，生活在海底火山旁，靠火山中的磷質(zhì)為食。生命是很不可思議的東西，人類了解的只是其中的一小部分。有人認(rèn)為海底火山就是生命最初誕生的地方，這里有足夠的水分和溫度，火山噴發(fā)從地幔中帶出大量礦物質(zhì)。”
    “金倫加鴻溝？”路明非說(shuō)。
    楚子航點(diǎn)點(diǎn)頭：“教授們認(rèn)為北歐神話中的金倫加鴻溝其實(shí)就是指海中的地裂，只有親身到過(guò)這里的人才能描繪出那種宏大的感覺(jué)。”
    “古代誰(shuí)能來(lái)這種地方？”
    “龍。神話中說(shuō)這里誕生了最初的生命，應(yīng)該是暗指龍族是從類似極淵的地方誕生的。”楚子航說(shuō)。
    此刻所有觀察窗都打開(kāi)了，他們的視野幾乎是360度的，唯獨(dú)看不到的是迪里雅斯特號(hào)的表面。酒德麻衣站在駕駛艙上方俯瞰下方的地裂，熱得好像要燃燒起來(lái)。
    “外部水溫224度。”楚子航說(shuō)，“雖然有隔熱層，但如今繼續(xù)靠近巖漿表面的話，我們自己未必受得了。”
    “現(xiàn)在還是蒸桑拿，再升溫就改烤乳豬了。”路明非抹去滿額的汗。
    駕駛艙里的場(chǎng)面稍顯混亂，愷撒小組幾乎全裸，每個(gè)人都汗如泉涌，屁股好像被燙化了黏在座椅上。這是個(gè)失誤，因?yàn)楹苌儆腥诉_(dá)到極淵底部，裝備部沒(méi)有資料可查，誤以為極淵底部是低溫環(huán)境，所以作戰(zhàn)服還有保暖功能，這時(shí)繼續(xù)穿著作戰(zhàn)服肯定會(huì)中暑。但楚子航仍舊系著腰帶，插著長(zhǎng)刀，愷撒抖動(dòng)胸肌，讓汗水聚成小股從肌肉間的縫隙里流下。
    “你們介不介意我把內(nèi)褲也脫下來(lái)？”路明非說(shuō)。濕透的內(nèi)褲像個(gè)燒熟的癩蛤蟆趴在他的屁股上，在這種極度酷熱的環(huán)境中，身上黏一根線都覺(jué)得熱。
    “請(qǐng)便，反正大家都是男人，”愷撒咬著雪茄，“艙外溫度又升高了15度，氧氣存量還剩38分鐘。”
    路明非扒下內(nèi)褲往角落里一扔，覺(jué)得好像扒去一件羽絨服那樣渾身松快。
    “天吶！豎起來(lái)的那根東西是什么？”愷撒驚呼。
    路明非遲疑了一下，默默地低頭看向自己的胯間……他抬起頭發(fā)現(xiàn)楚子航也狐疑地看向同一個(gè)地方。
    “老大注意節(jié)操！你肌肉再帥，可我對(duì)男人沒(méi)興趣！”路明非有點(diǎn)不好意思。
    “沒(méi)人關(guān)心你那根東西，”愷撒緩緩回頭，神色木然，“自己往外看，九點(diǎn)方向。”
    路明非從沒(méi)在愷撒臉上見(jiàn)過(guò)這樣的神色，驚悸、迷惘、震撼、惶恐。他像是見(jiàn)了鬼，又像是看見(jiàn)神在他的眼前降臨。
    路明非趕緊看向九點(diǎn)方向，只一眼就完全忘記了酷熱，他緩緩地打了一個(gè)寒戰(zhàn)，全身一個(gè)一個(gè)地冒起雞皮疙瘩。他居然看見(jiàn)了一座塔！一座巨塔！它矗立在地裂旁的緩坡上，巖漿的潮汐就在它不遠(yuǎn)處漲落，黝黑的塔身被映照著，塔身仿佛即將融化的鐵胎。沒(méi)有人說(shuō)話，此刻一切語(yǔ)言都顯得無(wú)力，所有的心情只剩下震撼、狂喜和恐懼。從下潛小組到須彌座上的源稚生到學(xué)院本部的施耐德和曼施坦因，所有人都在看那座塔，它好像已經(jīng)在那里矗立了幾百萬(wàn)年，像神一樣巍峨又像神一樣孤獨(dú)，看到就讓人想要膜拜。
    “那不可能是人類的東西。”愷撒嘶啞地說(shuō)。
    “不可能，”楚子航說(shuō)，“人類絕不可能在8600米的深海中造起這樣的巨塔。”
    “龍的城市？”路明非嘴里說(shuō)話，卻聽(tīng)不出那是自己的聲音。
    隨著迪里雅斯特號(hào)的前進(jìn)，一座威嚴(yán)的城市浮現(xiàn)在視野的盡頭，以神國(guó)的姿態(tài)！
    越過(guò)一道海底山脊，下方的古老城市如畫(huà)卷般展開(kāi)。它以高塔為中心，與巖漿長(zhǎng)河為鄰，經(jīng)歷千萬(wàn)年不朽。迪里雅斯特號(hào)巡弋在這座古城的上方，就像飛艇穿行在摩天大廈之間。古城的一半已經(jīng)滑入巖漿河，另一半也只剩下倒塌的廢墟，唯獨(dú)中央的那座巨塔經(jīng)年固執(zhí)地矗立著，象征著這座城市昔日的榮光。即便從倒塌的廢墟仍能看出它當(dāng)初的雄偉，連綿的建筑，隆起的山形屋頂上鋪著鐵黑色的瓦片，瓦片上鐫刻卷云和龍獸，數(shù)百米長(zhǎng)的金屬鎖鏈掛在建筑物的四角，鎖鏈上掛著黑色的風(fēng)鈴，這些鎖鏈在海流中起伏，千千萬(wàn)萬(wàn)的黑色風(fēng)鈴搖擺，演奏無(wú)聲的音樂(lè)。
    所有人都被這座城的古奧與威嚴(yán)壓得喘不過(guò)氣來(lái)，走遍世界上所有文明遺跡都不曾見(jiàn)如此宏偉的建筑風(fēng)格，可那些已經(jīng)毀滅的古老文明又都繼承了這種建筑風(fēng)格的一鱗半爪。這座古城仿佛是由神持巨斧在巖石上雕刻出雛形，再用黑鐵、青銅和白銀進(jìn)行裝飾，留存至今的線條依舊那么簡(jiǎn)單和鋒利，它的美學(xué)經(jīng)得起時(shí)間考驗(yàn)。
    楚子航在紙上做速寫(xiě)，繪制這個(gè)城市的地圖。依稀可見(jiàn)這座城當(dāng)年的布局，縱橫的大道把城市分割為不同的區(qū)，廢墟中央是古羅馬斗獸場(chǎng)般的圓形廣場(chǎng)，以它為發(fā)端，四條皇道通往東南西北。廣場(chǎng)中央矗立著最初發(fā)現(xiàn)的那座巨塔，塔身上有繁復(fù)的浮雕花紋，塔頂有長(zhǎng)達(dá)數(shù)十米的鋒利尖刺，其他建筑頂部也有類似的尖刺。放眼出去下方都是密密麻麻的尖刺，仿佛生鐵的荊棘叢。
    “城市以中央廣場(chǎng)為圓心向著四周擴(kuò)散，東南西北四條皇道是最主要的通路。有道路的話說(shuō)明這座城市是建造在地面上的，后來(lái)才沉入水底。”楚子航說(shuō)，“巨大的廣場(chǎng)說(shuō)明龍類經(jīng)常有盛大的宗教活動(dòng)。”
    “龍族信什么教？神龍教么？”路明非順嘴問(wèn)。
    “這種時(shí)候就不要開(kāi)槽王屬性了。”楚子航說(shuō)。
    愷撒駕駛著迪里雅斯特號(hào)在古城上方巡弋：“氧氣存量還夠，我們盡可能繪制城市地圖，然后降到建筑中用機(jī)械臂取一些樣本。”
    “龍族為什么要建那么高的塔？”路明非仰望那座通天徹地的巨塔，忽然間神思恍惚。
    “龍族習(xí)慣把戰(zhàn)爭(zhēng)記錄在柱狀的東西上，立在露天場(chǎng)合，戰(zhàn)勝了就記錄榮耀，戰(zhàn)敗了就記錄仇恨。”楚子航說(shuō)，“塔的另外用途就是處刑。龍族習(xí)慣把罪人釘在塔上風(fēng)干，風(fēng)干一個(gè)龍類需要幾百年，在幾百年里那犯罪的龍類被所有族人無(wú)休止地凌辱。”
    楚子航仍在做著速寫(xiě)，沒(méi)有注意到路明非的沉默。路明非按著額頭，腦顱里有畫(huà)面在閃動(dòng)，好像是什么野獸要沖破桎梏。
    釘在柱子上的罪人，無(wú)止境的凌辱，悲傷的風(fēng)和斑駁的血，這一切仿佛親眼曾見(jiàn)。在北京地下鐵的尼伯龍根中，他耗費(fèi)了14的生命，召喚了路鳴澤，那一刻腦海中仿佛大海潮漲般涌出無(wú)數(shù)畫(huà)面。其中就有一個(gè)畫(huà)面，他走進(jìn)了廢墟般的教堂，沿著漫長(zhǎng)的走道進(jìn)入教堂最深處的黑暗，在那里他看見(jiàn)了白色的十字架，黃金裝飾的利劍把路鳴澤刺穿在那里，小魔鬼遍體鱗傷，血染紅了十字架的下半截，他的黑衣撕裂，被人在身上刻下屈辱的印記。
    “你終于來(lái)看我啦，哥哥。”垂死的小魔鬼抬起頭看著他，眼睛是兩個(gè)血洞，“我聽(tīng)出你的腳步聲啦，我知道，這個(gè)世界上只有你，是一定會(huì)來(lái)看我的。”
    “這世界上的一切罪與罰，我們都會(huì)一起承受。”他輕笑起來(lái)，笑容里滿是悲傷。
    跟楚子航所說(shuō)的那么像，柱子，被釘死的罪人，永無(wú)止境的凌辱……是的，這一幕似曾重演過(guò)無(wú)數(shù)次，與不同的時(shí)間在不同的地方，而最初最初，好像就是在這么一座通天的塔上。他仰望云中，魔鬼的血化成紅色的長(zhǎng)練流過(guò)黑鐵的塔身。
    “路鳴澤路鳴澤路鳴澤……”他在心里呼喚這個(gè)名字想要召小魔鬼出來(lái)詢問(wèn)。
    無(wú)人應(yīng)答，他這才想起小魔鬼休假去了，載著小魔鬼的火車也許正在南美洲印加古國(guó)的國(guó)土上奔馳，小魔鬼也許正跟偶爾同車的女魔頭搭訕。在8600米的深海中，路明非的呼喊小魔鬼聽(tīng)不到。
    迪里雅斯特號(hào)從高塔側(cè)面經(jīng)過(guò)，楚子航臨摹著浮雕和那些古怪的文字。那些看起來(lái)是象形文字，由蛇形的曲線組成。文字和浮雕連成一體，像一條猙獰的野獸把四棱柱狀的塔身纏繞起來(lái)。湊近看，巨塔呈現(xiàn)出明顯的金屬質(zhì)地，盡管鐵銹一樣的細(xì)小貝類覆蓋了表面大部分面積，但仍有一些地方光明如鏡，所以塔身表面才會(huì)強(qiáng)烈地反光。如果不是它充當(dāng)了路標(biāo)，隔著一道海底山脊，愷撒原本不會(huì)發(fā)現(xiàn)這座海床上的城市。
    “一座金屬塔，泡在含鹽量極高的海水里，居然沒(méi)有任何銹蝕。”愷撒說(shuō)。
    “這么高的塔，塔身部分居然是一體成型的，沒(méi)有任何接縫，以人類如今的技術(shù)也做不到。”楚子航說(shuō)，“這不僅是龍族的古城，甚至可能是一座王城。”
    “也許是那個(gè)胚胎的故鄉(xiāng)，它返回這里重新孵化。”愷撒說(shuō)，“是時(shí)候激活硫磺炸彈了。運(yùn)氣不錯(cuò)，不僅找到了龍族城市的遺跡，而且胚胎到現(xiàn)在還很安靜。剩下的事情就是找到胚胎把炸彈丟過(guò)去。”
    “呼叫須彌座，呼叫須彌座。”他接入源稚生的頻道，“你們看到了么？你們看到了么？”
    “我們看到了，諾瑪系統(tǒng)和輝月姬系統(tǒng)正在保存你們傳回的視頻和圖片并進(jìn)行分析。你們現(xiàn)在要做的就是控制攝像機(jī)指向不同的方向，你們拍攝的視頻每一秒鐘都是無(wú)價(jià)之寶，這是我們第一次直接觀察到龍族古城。這對(duì)我們研究龍族歷史和文化來(lái)說(shuō)是第一手資料，施耐德教授正寫(xiě)郵件向校長(zhǎng)和校董會(huì)報(bào)告這一發(fā)現(xiàn)。根據(jù)氧氣存量來(lái)看你們還能在水下活動(dòng)30分鐘，請(qǐng)抓緊時(shí)間尋找胚胎。”源稚生說(shuō)。
    “胚胎應(yīng)該在這座廢墟里沒(méi)錯(cuò)，可這座城那么大我們?cè)搹哪睦镎移鹉兀俊?br/>     “迪里雅斯特號(hào)有一套聲吶系統(tǒng)，你們可以試試用聲吶搜索它的心跳。”
    愷撒打開(kāi)了聲吶系統(tǒng)，迪里雅斯特號(hào)開(kāi)始接收來(lái)自四面八方的聲音信號(hào)。海水是聲音的優(yōu)良介質(zhì)，聲波是水中探索最有力的工具，以裝備部的技術(shù)實(shí)力能在海面上捕獲胚胎的心跳信號(hào)，那么在胚胎附近的迪里雅斯特號(hào)依靠聲吶應(yīng)該能很準(zhǔn)確地定位胚胎。
    “奇怪，雜波很多。”愷撒皺眉，“這里好像有回聲似的，各個(gè)方向都能搜索到有規(guī)律的心跳聲。”
    “總不會(huì)四面八方都是龍類胚胎吧？”路明非想想就覺(jué)得肝顫。
    “這東西要是也能量產(chǎn)那我們就不用混了，沒(méi)有人能阻止龍族稱霸世界。”愷撒說(shuō)，“但確實(shí)很奇怪，好像胚胎的心跳聲來(lái)自廢墟的下方，但不是來(lái)自某個(gè)點(diǎn)，而是整座廢墟的地面都在震動(dòng)。好像……是這座廢墟的心跳似的。”
    “那我們把硫磺炸彈直接扔下去？”路明非說(shuō)，“打到哪里算哪里，我可不想在這個(gè)地方多呆。”
    “沒(méi)用，胚胎不可能有整座城市那么大，應(yīng)該是它的心跳在廢墟中引發(fā)了共振。”愷撒說(shuō)，“我們?cè)僬艺摇！?br/>     “看前面那個(gè)東西，像不像一座鳥(niǎo)居。”楚子航指向前方。
    深潛器的正前方是一座傾斜的建筑，確實(shí)很像日本神社前的鳥(niǎo)居，醒神寺中就有一座小型的鳥(niǎo)居。這東西其實(shí)是個(gè)很簡(jiǎn)單的結(jié)構(gòu)，用兩根柱子支撐起橫梁和枋，參拜神社的人要從鳥(niǎo)居下走過(guò)。但在神官們看來(lái)，鳥(niǎo)居其實(shí)是結(jié)界的象征，一旦走過(guò)了鳥(niǎo)居就進(jìn)入了神的世界。通常鳥(niǎo)居是用巖石或者朱紅色的木柱搭建的，但那座建筑表面泛著青黑色的微光，看起來(lái)跟高塔一樣是金屬質(zhì)地，即便京都伏見(jiàn)地區(qū)號(hào)稱最宏大的千本鳥(niǎo)居也不到十米高，但這座鳥(niǎo)居般的建筑有近乎五十米高，令人覺(jué)得當(dāng)初從這座建筑下經(jīng)過(guò)的一定是魁梧的巨人。
    大概是海底火山噴發(fā)的時(shí)候，高溫巖漿曾侵入這里，建筑下方的道路中填塞著黑色的火山巖，建筑本身也熔化了一半，鐵水往下流淌，凝結(jié)成嶙峋的鐵牙。楚子航調(diào)節(jié)水下望遠(yuǎn)鏡的焦距，建筑表面的古老花紋呈現(xiàn)出來(lái)，那是寫(xiě)實(shí)風(fēng)格的雕刻，這種細(xì)節(jié)豐富的資料無(wú)疑是極其珍貴的，愷撒把相機(jī)轉(zhuǎn)過(guò)去拍照。
    幾秒鐘后照片就傳到了本部的中央控制室，呈現(xiàn)在大屏幕上。施耐德和曼施坦因是接觸過(guò)很多龍族古物的人，但在這樣細(xì)致的雕刻面前仍舊覺(jué)得震撼莫名。繪畫(huà)、雕刻和文字是最有價(jià)值的古物，根據(jù)這些東西就能推想已經(jīng)湮滅的古代文明，從生活方式到信仰，從工藝水平到政治制度。
    考古學(xué)家們?cè)诎＜胺ɡ系哪寡ㄖ邪l(fā)現(xiàn)埃及人劃著獨(dú)木舟的壁畫(huà)，但如今的埃及是一片沙漠，僅憑尼羅河也不會(huì)出現(xiàn)舟楫來(lái)往的水上文明，所以考古學(xué)家們認(rèn)為這是埃及人的幻想，因?yàn)樯诟珊档貐^(qū)所以期待來(lái)世降生在河流密布的地方。但古代氣象學(xué)家卻發(fā)現(xiàn)埃及在古代是濕潤(rùn)多雨河流網(wǎng)豐富的地方，埃及人確實(shí)需要經(jīng)常用到獨(dú)木舟，這不是幻想而是古埃及人真實(shí)的生活，埃及人認(rèn)為法老在死后要乘坐太陽(yáng)船去冥界，在那個(gè)年代，船其實(shí)是溝通埃及南北的唯一交通工具。
    這些雕刻描繪了成千上萬(wàn)的鬼神在作戰(zhàn)，這些鬼神的形象在任何文明中都不曾出現(xiàn)過(guò)，如果那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)卻曾有過(guò)而不是虛構(gòu)的，可想而知它的慘烈程度超過(guò)了人類歷史上的任何戰(zhàn)爭(zhēng)。
    “人身蛇尾的形象很罕見(jiàn)。”曼施坦因說(shuō)。
    “古文明中人身蛇尾的形象我只記得有印度的納迦、中國(guó)的女?huà)z和古希臘的美杜莎。”施耐德說(shuō)，“在文獻(xiàn)中從未記載龍類以人身蛇尾的形象出現(xiàn)。”