呂布認為, 既然日過一日了, 便要日復一日。
    麒麟則認為那萬萬不行，軍師每晚上睡主公房里，像什么樣子？剛被日完, 小倆口便臉紅脖子粗地吵了一架，最后麒麟勝利, 兩腳發軟地搬出去。
    呂布仍有點不放心，親自給麒麟搬了東西, 在自己的睡房旁邊布置了個舒服的小屋, 又親手鋪好床，才讓麒麟睡下。
    當夜，呂布又躡手躡腳在門外走了幾個來回, 偷偷摸摸溜進來, 抱著麒麟睡覺。
    夜半。
    “報——”信報的喊聲驚醒了整座侯府，呂布匆忙穿衣出來, 道：“什么事！別叫！”
    信報滿身污黑, 與夜晚同成一色，像剛在泥濘里鉆出來般：“兩日前，北面甲號礦地挖出一口死油，噴出地面，開礦的弟兄們被淹死十余人！如何定奪, 請主公示下！”
    呂布莫名其妙，拿著燈籠到處晃，晃了半天才找到那個全身漆黑的人, 麒麟衣冠不整地沖出來，道：“別拿明火湊近他！”
    “你馬上去洗澡，不能碰到火。”麒麟吩咐道：“辛苦了，死去的弟兄們，家小都有撫恤。”
    呂布道：“有鬼怪？”
    麒麟搖了搖頭，面色凝重，片刻后道：“去個人，將鐵府司礦官喊起來。他們挖到很麻煩的東西，必須抓緊時間處理。”
    過了將近一月，春暖花開，一塊巨大的石碑在隴西城中心立起。
    石匠們敲敲打打，忙得不亦樂乎，麒麟敞著衣領，干凈的脖頸上系著一根紅繩，繩上穿過兩枚狼牙，狼牙中間是呂布的金珠。
    陳宮手持一信，在石碑旁下了馬車，駐足麒麟身畔。
    陳宮站在一旁道：“你著人從礦山運來，在城北設倉，嚴加看守的那物名喚石油？”
    麒麟點頭道：“實在沒有想到挖礦居然能挖出來……估計是油脈有一處離地表太近，恰巧被他們挖穿了。”
    陳宮疑道：“有何用？”
    麒麟遺憾搖頭：“現在還沒想到有什么用，以后說不定能協助火攻，那種油很容易著火……”
    麒麟隱隱約約有了個大膽的想法，然而赤壁之戰時間尚久，難以付諸實踐。
    陳宮仰頭看著石碑，工匠以繩索攀到碑頂，叮當聲不絕，那塊石碑從西北戈壁運來，過程繁復，大費周章。
    “這上面刻著戰死的士兵，以及在開拓西北的日子里，付出了生命的人的名字。”麒麟緩緩道：“以后天下歸于一統之日……”
    陳宮頷首，接續道：“搬到都城午門外，予人瞻仰。”
    “對，有什么事？”麒麟莞爾道。
    陳宮道：“或許是今年最大的事了，先上車再說”
    陳宮將麒麟讓上馬車，侯府內，呂布于城外練完兵，大汗淋漓地進來，朝主位一坐，謀士，武將俱已到場。
    建安五年，袁紹整兵鄴城，屯兵十萬，矛頭直指許昌。
    賈詡慢條斯理道：“曹操兵馬不足五萬，據探子傳回來的消息，滿打滿算僅三萬兵。”
    十萬對三萬，袁紹幾乎志在必得。
    呂布道：“現該如何？該幫著誰？都說說。”
    與席者除麒麟、陳宮、賈詡三名心腹謀士外，更有客席蔡文姬，孔融，華歆等人。
    曹操與不少人俱有解不開的仇恨，以孔融為首的漢廷官僚恨其擄天子；呂布更恨其設計構陷，先離間自己與麒麟，入主隴西時還在郭、荀二謀士手上吃了個暗虧。
    如今貂蟬想必跟著王允離去，投于曹營，更有奪妻之隙。
    孔融起身，極力促戰：“曹賊挾天子以令諸侯，袁本初雖口蜜腹劍，優柔寡斷，卻終究有冀州豪富甄家撐腰，又是我大漢重臣，四世三公，功不可沒。此刻不出兵，更待何時？”
    麒麟心中忐忑，本以為陳宮將信報一遞，呂布便要獨斷專行，出兵攻打曹操，然見呂布此刻氣度沉穩，不禁心中欣慰，數年來，呂布亦在努力，不知不覺地竟改變了許多。
    緊接著，呂布就露了本性：“都閉了！誰讓你說！”
    麒麟無言以對，道：“別問我，我保留意見。”
    蔡文姬抿著唇，似乎在思考，片刻后道：“天子還在曹操手里呢，該如何應對？”
    呂布道：“怕什么？他有天子，我們有傳國玉璽！”
    一言出，滿廳轟動，麒麟想死的心都有了，道：“你先別吭聲行不？！陳宮，你的意見呢。”
    陳宮起身，面帶憂慮，沉聲道：“公臺認為，不該出兵。”
    “此戰袁、曹雙方不論誰勝誰負，都必將實力大損，主公入隴西未及一年，基業須得三到五年方可打下殷實家底，如今全城過冬糧草俱靠武威、金城二地提供。豈可倉促用兵？況且曹操既敢應戰，必將嚴密把守許昌，以防天子、糧草被劫。”
    “此戰決計無法速戰速決！開戰后曠日持久，曹操一旦敗亡，袁紹更將進一步侵入許昌，到那時。主公如何是好？進退兩難！”
    “時值開春，農耕未興，才定了兵田制不久，城外有近萬畝耕地等著將士們勞作，此時將他們全部調去打仗，秋收時必將餓肚子，到那時怎么辦？”
    馬超起身：“奉先，聽我一言。”
    高順喝道：“無禮！”
    呂布示意不妨，道：“說便是。”
    馬超道：“袁紹與我有殺父之仇，武威今年秋收，糧草足夠供給隴西之需，能養四萬兵，我愿加稅，征糧，只求為父親報仇雪恥！”
    陳宮怒道：“稅賦一事，豈是你說加就加的？況且我等正是圖謀發展之時，逆水行舟，不進則退，糊口一年縱無問題，然止步不前，白白浪費一年時間，哪有這等道理？！”
    孔融簡直是聽到天大的笑話，直斥道：“家國大業，豈可兒戲？天子如今被軟禁在許昌，我漢室不振，你還在斤斤計較兒女私怨，放著現成的國賊不滅，要去打袁紹？！”
    麒麟無所謂道：“大家都是國賊，誰也別說誰，曹操入長安擄天子那會，誰去保駕了？沒有罷，你們還不是跟著袁紹走了？”
    賈詡微一笑，道：“我倒是贊成出戰。”
    呂布問：“賈文和，你為什么這么說？”
    賈詡道：“請問主公，此戰你最希望看到的局面是如何？”
    呂布想了想，答：“兩敗俱傷。”
    賈詡頷首道：“不錯，正是兩敗俱傷。”
    “判斷如今諸侯實力，能干預此戰勝負的：荊州劉表、益州劉璋——膽小怕事，斷不會出戰，剩我們與江東孫策兩路兵馬。主公既想戰，我們便戰！僅帶五千人出征，擾亂他們的行軍計劃，集中突擊他們的后勤營，放火燒糧草，打完便撤。”
    呂布漠然道：“你說的是戰術而非戰略，可以考慮采用，但我們該打誰？”
    賈詡老奸巨滑，自不會再多說，只輕飄飄一句：“此事文和不敢亂出主意，由主公定奪。”
    麒麟道：“他的意思很清楚了，既然是兩敗俱傷，當然就讓我們打實力強的那一方，蔡文姬，你還有話想說？”
    蔡文姬捋了把鬢發，手上金鐲叮一響，伸手覆住，娓娓道：“當初留于鄴城之時，我在家中抄經，水鏡先生造訪。與我父說到來日天下平定，是否仍奉天子為尊，王侯分治。司馬徽曾與我父說過一句話，令我記憶猶新。”
    麒麟道：“什么話。”
    蔡文姬淡淡道：“袁本初兄弟之間，尚且不容，況諸侯乎？”
    蔡文姬一言出，四座登時想到了受袁紹討伐，兵敗身死的袁術，呂布點頭道：“正是，此人連自己的兄弟都容不下，若是打下了曹操，奉天子于長安，下一個目標，便是我們。”
    “你說呢？”呂布將目光轉向麒麟。
    “你已經有主意了，不是么？”麒麟不置可否：“該是你決斷的時候了。”
    呂布沉吟不語，片刻后道：“我需要時間考慮，都退下罷。”
    與席者散了，蔡文姬走在最后，被麒麟叫住。
    麒麟站在院中，揶揄道：“文姬，你的鐲子是馬超送的吧。他還送了你什么好東西，讓你說服主公打袁紹？”
    蔡文姬巧笑道：“壞了你的事？主公想出兵打誰，不過是你一句話的功夫。”
    麒麟一手拍了拍院內大樹，驚飛一樹麻雀，抿唇不語。
    “他總要學會自己做決策的。”麒麟開口道。
    蔡文姬道：“既是如此，你何妨做得干脆些？反正最后無論是個怎么樣的爛攤子，你也收拾得住。”
    文姬嫣然一笑，轉身離去。
    麒麟搖頭苦笑，回房處理事務，呂布將自己關在房內一整夜，晚飯時仍未出現，麒麟與張遼等人湊一處吃了，心不在焉，抬頭問道：“你們收了馬超多少賄？”
    陳宮冷冷道：“我退回去了，分文未取。”
    張遼與高順各顯尷尬，麒麟笑了笑，道：“馬超剛來投，你們心里就芥蒂得很，這怎么成？”
    陳宮嘆道：“既無戰功，又仇心不泯，難成經天緯地之大材。”
    府內管事來報，道：“侯爺問什么時辰了。”
    麒麟吩咐下人將晚飯攢了個食盒送去，自己站在院內，春寒未褪，杜鵑啼血，呂布推門而出，道：“小黑，我想聽你的話。”
    麒麟站在月光下，沉吟片刻，道：“其實我不那么想，我覺得應該集中所有的兵力，傾巢出動，一次徹底剿滅曹操。”
    歷史上，官渡之戰正是曹操戰勝，袁紹敗逃，從此曹操坐擁中原六州，勢大難制，兵壓江東，直至赤壁之戰后，方退回長江以北，成三足鼎立之局。
    麒麟多次與郭嘉交鋒，不是平便是敗，始終討不到好，心內頗有忐忑，存了搶先滅掉曹操的心思。
    麒麟道：“陳宮其實說得對，隴西是我們的大本營，不可全部出擊，必須留條退路。馬超率領武威來投，幫助我們渡過了這個最艱難的冬天，于情于理，都應該攻打袁紹，為他報仇。”
    “袁紹占據西京已久，此次一敗，我們還可趁機再次入函谷關，奪回長安，一雪前恥。”
    麒麟嘆道“這些我早已和陳宮商量好，但怕就怕曹操戰勝后，憑西涼三城，與一座長安之力，無法再與他抗衡。”
    呂布漠然道：“你怕了。”
    麒麟道：“我沒有，好吧，是有一點，有點怕他。”
    呂布笑道：“曹阿瞞能將侯爺如何？本侯征戰天下，素來不懼何人，你若是后怕，為何當初抓來時不將他一刀殺了，反放回去？”
    麒麟：“我……我確實曾這么想過，但他當時什么也沒做，不可亂殺；更多的是……”
    呂布手指拈上麒麟的耳朵，喃喃道：“你想為我，為我們留下一個足夠強的對手，否則此生無人可戰，無人可勝。對不？”
    呂布指間溫度略顯冰涼，摩挲時令麒麟十分愜意。
    二人心意相通，麒麟低聲道：“我……我不知道，他與他的謀臣、武將班底，如果不趁羽翼未豐予以剿除，假以時日，將是非常強大的對手。”
    呂布道：“人生得一強敵，方戰之有望，勝而無憾，這是你教我的。”
    麒麟嘆道：“明白了，我去準備發兵，先打袁紹，曹操遲早要倒霉的，這一次，就算他運氣好了。”
    翌日，呂布親自掛帥，僅領五千兵，麒麟祭酒，馬超任副將。
    麒麟花了整整一夜，方將西涼三城事務與陳宮交接完畢，別離時又吩咐張遼：
    “我們這一去，起碼就是半年，一旦傳來袁紹落敗，北渡黃河的消息，你就馬上率領一萬兵馬，不計代價殺回長安去，不管守將是誰，都必須強攻，直到我們回援。”
    麒麟最后交出一張紙：“火罐投射方法，都在這里了。”紙上是詳細的瓦罐圖。
    “運送石油的時候一定小心，封罐后不可劇烈顛簸，更不能見火。”麒麟再三囑咐道。
    張遼抱拳，單膝跪地：“祝主公馬到功成！”
    眾武將，謀臣前來送別，陳宮取來匣子，交給麒麟：“把此物帶著，說不定能用上。”
    麒麟知道里面是傳國玉璽，便親手接過，順手摸出封信，遞到張遼手里：“如果你先一步進城，我們還沒到，拆信看看。當年在長安住的時候，我已經將宮廷建筑格局以及道路都記下來了，你按圖上布局埋伏兵，千萬記得。”
    “恭祝主公此戰大捷！”送行眾人紛紛道。
    陳宮道：“千萬當心。”
    呂布以拇指橫著一揮，笑道：“眾愛將無需擔憂，主公能打！”
    五千駿馬奔騰，揚起漫天沙煙。
    是年二月，袁紹發布討曹檄文。
    三月，曹操引軍圍攻占據徐州的劉備，一番激戰后大獲全勝，劉備倉皇逃竄，投奔袁紹。
    四月十五，袁紹揮軍南下，十萬步兵，一萬騎兵，恃“五倍攻之，十倍圍之”，強渡黃河。
    四月，奮武將軍，溫侯呂布自退居西涼的一年后，再入函谷關。
    荊、益、揚、兗、冀州所有勢力震動，如臨大敵！
    “陛下大喜！陛下大喜——”一名宦官倉皇奔入許昌天子殿。
    十五歲的劉協道：“什么喜？說清楚。”
    “奮武將軍來救我們了！”宦官跪伏道：“陛下大喜吶！”
    坐鎮許昌的正是荀，荀笑道：
    “五千騎兵，便想攻下許昌？夏侯將軍，你帶一千人出戰，試其虛實。再請天子到城樓去，給他張詔書，罵溫侯一頓，我倒要看看，武神如何忠心救駕！”
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    呂布朗聲道：“傳話予曹阿瞞——將天子喂好了，終有一日，侯爺要搶回來的！”
    說畢呂布彎弓搭箭，是時只見金光一閃，一箭悍然劃過百步虛空，迎著夏侯婷歐衫矗暮醇岸閔粒羌訓矯婷牛鞘北簧湎侶砣ィ
    獻帝龍袍衣袂飄飄，立于城樓，一臉悲戚。
    麒麟朝獻帝拋了個飛吻。
    呂布學著麒麟，也帥氣地朝城樓上拋了個飛吻，轉身策馬，在許昌城門轉了一圈，走了。
    七月初五，曹操屯兵官渡，與袁紹展開了最后的決戰。
    袁紹手中整整十一萬兵，駐扎于北面陽武，采取消耗戰，切斷了曹操的糧草后路，并逐步逼近官渡。
    曹操苦無糧草，此戰延續了整整近百日，兗州兵紛覺無望，漸漸背叛曹營，轉投袁軍。
    九月初十，曹軍連番失利，堅守不出，兵士與百姓叛去近五千，
    呂布的軍隊在黃河幾經徘徊，曲折北上，沿路四處掃蕩。夏去秋來的最后一場雨，黃河洶涌，暴雨滂沱。
    呂布率領軍隊以木筏渡河，又在岸邊高處扎營，輕騎快馬，率領百人，四處探動靜，不料卻遇上兩個老熟人，實是天意冥冥，自有機緣。
    第一個熟人是趙子龍。
    連日暴雨，岸畔寨邊，黃河水位瘋漲，一汪千里。趙云帶領士兵，在朝外潑水。
    “龍哥，又舀水呢啊。”麒麟大聲招呼道：“怎么次次見你都在舀水？”
    趙云手搭涼棚眺望，見是溫侯呂布與麒麟，即知非同小可，忙吩咐人回營通報，又恭敬抱拳，躬身道：“趙子龍見過奮武將軍，未知將軍遠來，恕罪。”
    呂布朗聲道：“不用通報了，你過來！”
    趙云到得近前，卻不下馬，道：“若無他事，還請入營敘舊，昔日徐州一役，我家主公足感盛情。”
    麒麟知道趙云仍記得當時戰徐州的事，如今劉備雖再次丟了徐州，趙子龍卻依舊銘記，遂道：“沒事，就打個招呼，劉備呢？”
    趙云道：“主公在陽武，袁太尉官營中議事。”
    呂布嘲道：“投誰誰完蛋，這下袁紹糟了。”
    趙云：“？”
    麒麟小聲道：“別亂說話。”繼而又問趙云：“袁紹的糧草到了沒有？”
    趙云微覺不妥，答道：“不知。”
    呂布道：“他不會說的，走罷。”
    趙云怒道：“確是不知！若不可說，自當如實相告不愿說，又有何妨？子龍豈是這等推三阻四之人？”
    呂布成名已久，此次尚是頭一遭有陌生人敢直面相斥，漠然道：“哦，你口氣不小，與你比比，侯爺讓你一只手。”
    麒麟忙道：“別添亂。袁紹派去押送糧草的是誰？”
    趙云道：“據說是淳于瓊將軍。”
    麒麟會心一笑，道：“多謝子龍。”
    趙云點了點頭，麒麟又道：“不敢白討你消息，這就還你個。”
    趙云擺手道：“不必。”
    麒麟笑吟吟道：“不是什么大事，待會劉玄德就要投奔曹操去了，你記得先收拾好東西，帶上你家主母，準備跟好，別又被劉備扔了啊。”
    趙云：“……”
    呂布囂張地指了指趙云，似乎想邀戰，麒麟又拍了他腦袋一巴掌，道：“還有事忙。”
    趙云冷冷道：“來日若有緣，自將與溫侯一戰！”
    呂布走了，趙云身后有人來報。
    “趙子龍將軍！主公有令！全軍拔營，前往官渡！”
    趙云：“……”
    趙云道：“等我現去收拾，主母還在營內。”
    那傳令兵道：“主公吩咐！旁的都不管了！將軍帶兵去就是……”
    趙云吼道：“什么叫旁的都不管了？！”
    麒麟離開劉備營地，展開地圖，仔細研究了一會，道：“烏巢是袁紹的糧草營，我們到那里去看看。”
    呂布當即率軍前往，半日后，日暮時分，雨停，在山坡上遇到了第二個老熟人。
    孫策駐馬，在斜陽下形成一個瀟灑的剪影。
    “你們也是來趁火打劫的嗎？！”孫策朗聲笑道。
    呂布笑道：“大哥和你嫂子親自來了！”
    孫策又道：“你弟妹讓我來看看，能搶就搶，這不又湊一處了么？！”
    呂布笑道：“有緣有緣，過來喝酒罷！”
    孫策道：“出行前，公瑾特地吩咐，事沒辦完，不得喝酒！”
    呂布尚不知孫策何意，問：“什么事那么至關緊要？”
    孫策道：“小弟得把來龍去脈都搞清楚了，才喝得下酒！麒麟，我有一話，不知當不當說！”
    麒麟道：“你這笨蛋，他找咱們要傳國玉璽呢，給我匹馬，我去和他談。”
    “什么？”
    呂布顧著和孫策叫嚷，那一句便沒聽清，兀自滿腦袋問號，麒麟示意呂布在原地等候，策馬上前，直到近十步處，方勒馬停下。
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