建業：
    孫權進了內院, 問：“我哥呢？回來了？”
    府內下人不敢作聲, 大小喬對坐廳中，小喬在描一副繡花圖，大喬在修補孫策的戰袍。彼此俱是一臉憂色。
    “孫權。”大喬柔聲道：“去把臉洗洗, 晚上預備著給孫郎接風。”
    孫權應了聲，小喬又嘆了口氣。
    孫權路過東廂, 停下腳步，蹙眉。
    廂房內傳來激烈的爭吵, 孫策剛一收兵回來, 便與周瑜在吵架。
    杯盤碎裂的聲音，周瑜大聲辯解，孫策終于喝了聲：“滾！”
    孫權吸了口氣, 趴到窗邊, 朝內眺望。黯淡的天光下，孫策背光, 周瑜面朝窗格, 裹著粉灰的陽光投在二人身上。
    一地碎瓷，滿桌流墨，孫周如同兩座雕塑，都不再說話。
    周瑜長發披散，目中帶著悲傷與隱忍, 許久后開口：“主公，你太感情用事，玉璽尚是小事, 來日若兵戈相見，你又該如何應對？凡事當斷便斷，不可婦人之仁。”
    孫策沉聲道：“我不想再聽，你去守丹陽，明天就走。”
    周瑜沒有再分辨，推門而出，站在院中，滿庭枯葉染了血似的秋色，四下飛散。
    孫策在廂房內猛地朝案上一掃，將其踹翻，發出巨響。
    周瑜沉默，轉身離開。
    翌日，周瑜帶著家小渡江南下，領三千江東軍回守丹陽，這一去，便是四年。
    戰船那一刻，周瑜藍袍綸巾，立于船頭，兩岸疊山遠去。
    孫策坐在山上的一塊青巖前，落寞地喝著酒，目送戰船成一小黑點，忽然想起孫權的畫，麒麟的字：孤帆遠影碧空盡，惟見長江天際流。
    “公瑾！”孫策自言自語般喚道。
    “公瑾——！”孫策起身喊道。
    秋色漫天，戰船杳不可見，沿江水鳥啼鳴，掩去了孫策的呼喚。
    函谷關：
    “還未回來？！”曹操勃然大怒，吼道：“從這里到長安只要一天一夜！”
    荀攸躬身道：“回稟主公，定是溫侯扣下了人無疑。”
    曹操：“不可能！再派一人去，務必與那小子說上話！”
    曹操在帳內走了幾個來回，套上外袍，徑直走向偏帳。
    “奉孝。”曹操沉聲道：“感覺如何了？”
    郭嘉躺在榻上，猛咳幾聲，吁了口氣，勉力抬手指向桌前，那處有一碗水，一封信。
    曹操笑道：“別說話，大夫馬上就來了。”說畢親自端了水，扶起郭嘉，喂他喝下，抬頭道：“你們去看看，大夫怎么還不來啊。”
    帳外親兵抱拳道：“回稟主公，李典將軍已在路上了。”
    曹操點了點頭，安慰道：“你好好靜養。”
    郭嘉咳個不停，擺了擺手，提起一口氣，斷斷續續道：“袁本初……之子，袁尚……逃向遼東……公孫淵，咳，咳……來日之事，信中可窺……一二……”
    曹操忙給郭嘉撫背順氣，郭嘉一陣疾喘，曹操道：“以后再看，你先歇下。”
    曹操讓郭嘉躺平，郭嘉疲憊閉目，曹操又拉著他的手，誠懇道：“奉孝吶，你的病能治，治好后，來日不可再吃五石散，也須得注意調理……”
    郭嘉握著曹操的手緊了一緊，似乎還想說什么，曹操俯耳到郭嘉唇邊，郭嘉極緩地搖了搖頭。
    曹操微笑道：“奉孝吶，我十來歲時也生過一場大病，那時全身高燒不退，頭像針扎似的痛，我娘便握著我手一整夜，叮囑我，千萬得挺住，挺住，病便好了，典韋去請華佗，信使前往長安，去請……”
    郭嘉竭力道：“主公……主公洪福齊天……奉孝自知……”
    曹操心中一驚，觀郭嘉之言，竟是交代后事般的情形，忙打斷道：“哎，奉孝，聽主公一言，不可胡思亂想，主公還有點事，去去就來。”
    曹操出帳，挺著腰，深深吸了口氣，道：“來人！著典韋將軍點一千兵！隨我出行！”
    長安：
    袁紹下車，四處看了看：“怎么變成這樣了？”
    張遼躬身道：“回稟主公，自兩年前曹孟德進了長安，燒殺擄掠，劫走天子后，城內老弱婦孺不足兩萬，駐軍尚存四千。”
    袁紹點了點頭，午門外，曾經被呂布一戟劈成兩半的白玉柱仍立著。
    張遼道：“這是溫侯昔年入宮殺董，午門應戰時親手所為。”
    袁紹不勝唏噓：“滿目蒼涼，也該回來好好收拾長安了。”
    張遼跟隨袁紹身后，永樂宮大門緊閉，袁紹吹胡子道：“什么意思啊這是！開門！”
    張遼道：“聽得主公前來，殿內仍在打掃。”
    袁紹身邊親兵分立兩側，散于殿前，袁紹拾級而上，朝左右道：“以后咱們就定居長安了！”
    正殿內發出沉悶的聲響，仿佛有巨大石柱挨著地面，來回滾動。
    “隆——隆——”
    “隆隆——隆隆——”
    袁紹疑道：“里面又做什么啊這是？”
    張遼也不知道，茫然搖頭，道：“末將這就吩咐人開門，主公稍等。”
    袁紹滿意點頭，轉過身，雙手叉著腰，面朝一輪金光萬道的朝陽，長安城內斷壁殘垣，然而都城氣派仍在，假以時日，定能復興。
    隆隆聲越來越響，殿內一男子聲，漠然道：“開門！”
    大殿之門緩緩朝兩側拉開。
    袁紹尚且在欣賞自己的最后一塊根據地，背后隆隆聲震耳。
    袁紹回頭看，響聲停。
    “袁本初……”呂布與馬超并肩而立，各自一足虛踩，踏著個躺倒的巨大金瓶，金瓶在腳底來回滾動，正是殿上的擺設。
    袁紹：“……”
    呂布嘴角一勾：“你這個扶不起的阿斗。”
    呂布與馬超同時將腳下金瓶一蹬，袁紹失聲大叫，轉身就逃，金瓶攜著泰山壓頂之勢，轟隆隆滾出殿外，撞向袁紹！
    袁紹一腳踏空，被兩個金瓶疊著，撞下上百級臺階，一路摔入校場。
    張遼喝道：“動手——！”
    皇城外門砰然緊閉，上百人離得近的上前救援，那金瓶卻一路滾去，橫七豎八，撞翻無數嘍
    “殺——！”
    埋伏的騎兵終于出現，將袁軍趕至校場中央，宮殿頂端箭如雨下，血洗午門！
    “玩保齡球呢你們。”麒麟沒好氣道。
    麒麟趕到時一場廝殺已平定，請君入甕計得售，馬超親手以劍刺死袁紹，敗軍再無抵抗之志，紛紛下跪投降。
    呂布漠然道：“砍下他的頭，孟起帶著，到西營去，將袁紹的殘軍都收下來，以后就交給你了。”
    麒麟動容道：“不行！太危險了。”
    呂布眉毛一挑：“你說過可以的。”
    麒麟自知袁紹民心已失，官渡連番疲戰后，士氣渙散，前有溫侯堵長安，后有曹操追兵，投降是唯一的選擇。然而這其中難免沒有愚忠于袁紹的死士，馬超萬一遭到刺殺，實在太危險。
    “我是讓你去，沒讓孟起……”麒麟正要阻攔，呂布卻朝馬超道：“孟起，你怕？”
    馬超沉默，割下袁紹的頭顱提在手上，騎上夜照玉獅子，朝著城西馳去。
    呂布作了個“噓”的手勢，招呼麒麟過來，在他額頭上吻了吻，示意上馬。
    二人同乘赤兔，遠遠跟著馬超，馬超并未發現，提著袁紹頭顱一路穿過長街。
    “袁本初好戰喜功！罔顧百姓！天怒人怨！黃河一戰令生靈涂炭！百姓流離失所！終得天誅——！”
    馬超披風翻滾，將軍銀鎧閃著金光，于西營前停駐，疲憊不堪的袁軍盡數嘩然，驟逢大變，各個呆若木雞。
    “殺了他！”
    “殺！為袁太尉報仇！”
    袁軍群情洶涌，手持兵刃，率軍之人則拿不定注意，不知該不該殺。
    馬超高舉袁紹之頭，喝道：“吾乃武威太守馬騰之子，奮武將軍麾下偏將馬超！今手刃仇人，溫侯仁厚！有好生之德，愿饒你們性命！現長安城內，涼州軍有萬余人，你們若還想頑抗，休怪本將軍刀槍無眼！還不速速放下兵器，投誠溫侯！”
    軍營中一片沉寂，無人應答。
    馬超朗聲道：“以我西涼馬家之名擔保，放下兵器，棄暗投明，前事不究！”
    呂布與麒麟在轉角注視馬超，呂布雙腳控馬，架箭于弦，虛指地面，預備有人上前，便放箭搭救馬超。
    僵持了足足半盞茶時間。
    馬超又道：“想想你們的父老、家小！還有數以萬計與他們相同的百姓！”
    局面又陷入一片死寂。
    麒麟從呂布身后探出頭，呂布手肘微抬，把他抵了回身后。
    呂布吩咐道：“抽我腰畔長劍。”
    麒麟依言照做，呂布又道：“拋在地上。”
    劍落地，發出“當啷”一聲。
    馬超微覺詫異，卻不轉頭，袁軍只聽遠處傳來兵器聲響，卻不知來自何處，一聲清脆響亮。
    數息后，第一個人自覺地扔下兵器，這一聲決定了袁軍陣營的最后命運，當啷聲響如會傳染，接二連三響起，繼而響成一片。
    呂布收起弓箭，無所謂道：“他是將才。”
    麒麟贊許點頭，馬超跨過了那道坎，收服了近萬人，這些降兵，即將成為他的第一支軍隊，在追隨呂布征戰中原的軍事生涯中，繪上濃墨重彩的一筆。
    馬超不同于張遼、高順等人，甚至與具備專業技能的甘寧也大大不同，他屬于地方軍閥勢力的外來戶，不容于呂布政治班底的任何一部分。
    正因如此，呂布方對其另眼相看，把他上升到與自己對等的地位，并愿意教他更多，關系如兄、友，亦如父子，師徒。
    當然，麒麟仍不可能放心馬超指揮這枝軍隊，他召來二十名牙將，分別詢問當初從軍于袁紹麾下時的遭遇，并由文書官作了筆錄，再逐一對照，最后挑千余人，遣返西涼，與陳宮交換并州軍嫡系兵員，打散后編入軍中，同時也方便呂布監督。
    同時間，陳宮的第二封都城分析送到。
    陳宮、賈詡、蔡文姬商量后的一致意見是，放棄長安的民事基礎，作為軍事要塞使用。
    長安是自古兵家必爭之地，幾經戰火，要安置城內民眾，重建都城，必將耗費隴西一筆不小的錢財。
    短短一年，在隴西建設所得的儲備經不起這番揮霍，只得想辦法將民眾撤入涼州，再派駐軍隊，以西京周邊城鎮糧食養活軍隊，控制人口。
    麒麟考慮再三，只得在信上以朱筆批了“準”字，隴西方面開始著手遷徙。
    呂布龍椅還沒坐熱，愕然道：“這就要走了？”
    麒麟道：“沒辦法，被燒了次，重建長安起碼要四十萬兩黃金，我們今年收入不多，花不起這筆錢。”
    呂布只得敷衍地說：“那就走罷。”
    麒麟又解釋道：“自涼州至長安，沿途沃土宜于種植，開拓，涇渭兩水沿岸樹木更可供造船用，來年將有非常豐富的資源，假以時日，長安必能重現輝煌。”
    呂布點了點頭，麒麟正在考慮留駐長安的人選，這種重地，該派誰才妥當，忽聽永樂宮外，探馬來報。
    “報——”士兵倉皇道：“曹孟德率軍前來，在城外求見主公！”
    麒麟忽然道：“糟拉！我把曹操的信使給忘了！”
    曹操駐馬城前，揚起馬鞭遙指，笑道：“麒麟，最近過得如何？”
    呂布一臉漠然，站在城前，瞇起眼：“你在城上指揮，我率軍殺出去，今日就殺了曹孟德。”
    麒麟道：“不，我出去騙他過來，你在城上射箭，一箭射死丫的。”
    呂布道：“也成。”
    麒麟朝城外：“孟德兄遠道而來，本該好好招待，可惜袁本初已死了，還是請回罷。”
    呂布倏然道：“你怎么叫他回去？”
    麒麟小聲答：“這叫以退為進，呆瓜！他出了名的疑心病，你叫他走，他才不會走。”
    果然曹操呵呵笑道：“不妨不妨，袁本初就是個扶不起的阿斗，你自打發了就是，愚兄此來，另有一事相求！”
    呂布插口：“我們怕了你哦，成不，別過來！”
    麒麟：“……”
    呂布現學現賣，得意洋洋：“以退為進。”
    麒麟哭笑不得，走下城樓。
    曹操笑著高喊：“麒麟，是否還記得當初未央宮中，你我三掌之約？！”
    呂布唰一聲炸了毛，吼道：“給我回來！解釋清楚！這是這么回事！”
    半晌，麒麟一騎翩然出城，呂布駕赤兔馬緊隨其后，不住喊道：
    “你要去何處！哪里也不許去！曹操有甚么好的！回來——！麒麟！”
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