7月29日，一支規(guī)模很小的艦隊(duì)借著夜色駛?cè)肓松虾：＼姴啃聞澇龅能姼壑小]人知道的是，四天前，一艘載重六千噸的德國貨船滿載魚雷，從武昌駛出只在上海稍作補(bǔ)給，即駛向了北方熱河省小港錦西港。這艘仍掛著德國國旗，名義上往來南北運(yùn)輸?shù)胤教禺a(chǎn)的商船已在一個(gè)月前被德國洋行變賣給了中國，用于為海軍補(bǔ)給物資。
    8月2日，總統(tǒng)府以正常軍事?lián)Q防為借口，將駐守上海的兩個(gè)旅增加到一個(gè)整編國防師，同時(shí)在上海至杭州至寧波一線的駐軍增加到三個(gè)整編師，并在蕪湖重新部署一個(gè)主力師，目的雖不甚明朗卻驚得江蘇馮國璋部連續(xù)幾日擔(dān)驚受怕。
    8月5日，臨時(shí)大總統(tǒng)發(fā)布八月以來第四號(hào)總統(tǒng)令，以組織軍事會(huì)操檢閱，命令調(diào)集四川第四師、湖南第十三師、安徽新編第二十五師、陜西新編三十三師整整四個(gè)師前往直隸保定，并宣布將在九月舉行民國成立之后第一屆‘保定會(huì)操’，以親自巡閱國防軍編制之情況。沒人知道的是，在前一天總參謀部跟大總統(tǒng)檔案夾里，都增加了一條簡(jiǎn)短的信息---第六、七航空中隊(duì)編練完成，一支暫定駐守南昌，一支尚在湖北等待飛行員前來接收。
    8月7日晚上8時(shí)正，奧地利使節(jié)弗拉基米爾?馮?吉斯?fàn)柲芯?，代表他的國家向塞爾維亞政府遞交最后通牒。由于戰(zhàn)略上的原因，日期和時(shí)間都是事先決定的。八天前，法國總統(tǒng)雷蒙?彭加勒和總理勒內(nèi)?維維亞尼，巡航到圣彼得堡作國事訪問。他們預(yù)定在8月7日下午4點(diǎn)-6點(diǎn)開始返航，貝爾希多爾德想在他們開船遠(yuǎn)離海岸之后作出他的要求，以便打一個(gè)時(shí)間差，令協(xié)約國之間無法在第一時(shí)間進(jìn)行協(xié)商。
    奧匈帝國只給塞爾維亞留出了四十八小時(shí)的應(yīng)對(duì)時(shí)間，奧地利大臣擊敗和摧毀塞爾維亞的決心十分堅(jiān)決，致使他的最后通牒排除了進(jìn)行談判和平解決爭(zhēng)端的絲毫可能性。十一項(xiàng)要求中最苛刻的是奧匈的軍隊(duì)是可以在塞爾維亞自由進(jìn)出并由奧地利的官僚干預(yù)薩拉熱窩的陰謀的調(diào)查。鑒于奧地利對(duì)阿皮斯及其黑手黨裝作不知的作態(tài)，這種干涉塞爾維亞的內(nèi)政，是奧匈帝國的蓄意挑釁。塞爾維亞政府高層讀罷后無不面面相覷。眾人一致認(rèn)為，奧匈最后通牒措詞之嚴(yán)厲，條件之苛刻是前所未有。接受了這些條件幾乎等于亡國，而拒絕則必將意味著戰(zhàn)爭(zhēng)。塞爾維亞畢竟只是一個(gè)小國，以弱博強(qiáng)，勝算不足。當(dāng)下塞爾維亞國內(nèi)高層立刻陷入了混亂。
    因?yàn)槿毡菊畬?duì)歐洲局勢(shì)的關(guān)注，奧匈帝國向塞爾維亞遞交最后通牒的情報(bào)在第一時(shí)間被日本駐奧匈帝國公使館傳回了日本國內(nèi)。盡管因?yàn)闀r(shí)差的關(guān)系，日本政府接到消息的時(shí)候，已經(jīng)到了第二日的午飯時(shí)間。然而，日本人奠定了明治維新基礎(chǔ)的出色高效率，令日本政府高層無視了可口午餐的誘惑，日本新內(nèi)閣成立以來的第二次五相齊聚的御前會(huì)議召開。
    也許是文化跟歷史的不同，西方推崇議會(huì)，而東方更推崇強(qiáng)人政治。中國是這樣、泰國是這樣、日本也是這樣。在明治時(shí)期，這種五相御前會(huì)議幾乎就是一個(gè)形式。明治天皇和幾個(gè)元老私下碰頭，就能決定國家的方針大政。五相的御前會(huì)議在明治時(shí)期名義上是內(nèi)閣最高權(quán)力會(huì)議，實(shí)際上卻因?yàn)槊髦翁旎矢蠢吓频膹?qiáng)勢(shì)，雖然體制崇高，但是也不過就是走個(gè)形式。這種局面到了大正時(shí)代終于有了變化，自從大正登基以來，這位留著普魯士式大胡子的天皇，卻沒有他父親那樣的控制能力。平時(shí)話就少，對(duì)于國家大事的興趣，也似乎沒有他父親那么濃厚，所以在大正的時(shí)期，政府和議會(huì)反而是最活躍的。當(dāng)然，如果歷史沒有李漢這只蝴蝶隨著軍部的崛起和國家的法西斯化，政府和議會(huì)又處于了絕對(duì)的弱勢(shì)地位?，F(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，五相御前會(huì)議，卻是真正能夠決定國家走向的最重要的會(huì)議。
    第一個(gè)在這個(gè)莊嚴(yán)場(chǎng)所慷慨陳詞的自然就是陸相松方正義，這位原本跟山縣有朋齊名的長(zhǎng)州藩元老曾經(jīng)主持過日本金本位改革，但因?yàn)閷?duì)國內(nèi)議會(huì)跟資本家過于嚴(yán)酷，不但得罪了國內(nèi)各財(cái)閥，也得罪了不少的貴族大家，加上山縣有朋跟伊藤博文為了爭(zhēng)奪對(duì)陸軍的影響力，聯(lián)手將他打壓了下去?，F(xiàn)在他外表看上去不過是一個(gè)老得連身體都挺不直的老人了，他之所以能夠出山，還是大隈重信希望能夠借他之手打壓并控制部分陸軍的力量才請(qǐng)他重新出山。
    松方正義道：“這個(gè)機(jī)會(huì)絕對(duì)不能錯(cuò)過，這是國運(yùn)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。歐洲強(qiáng)國之戰(zhàn)在即，帝國乃是英國之盟友，自當(dāng)有理由承擔(dān)更多的責(zé)任。我認(rèn)為國內(nèi)不可錯(cuò)過這次機(jī)會(huì)，海陸軍諸位都要配合。我提議待歐洲宣戰(zhàn)后向德奧國宣戰(zhàn)，帝國趁機(jī)出兵膠州灣，一來中國素來富庶，二來山東又有德人多年經(jīng)營，不比滿鐵多年辛苦維持收獲差多少；三來也可趁機(jī)占領(lǐng)德國在太平洋中所有屬地！”
    他是個(gè)謹(jǐn)慎的人，并沒有提到在東北用兵。這個(gè)時(shí)代的中國在日本國內(nèi)尤其是政府高層之中的地位還是非常高的。支那這種稱呼雖然早就誕生，但多數(shù)流傳于粗鄙浪人之口，若是沒有蝴蝶效應(yīng)，恐怕一戰(zhàn)之后日本吃飽喝足發(fā)展壯大，便再也不會(huì)將之中國放在眼里?，F(xiàn)在的中國在日本眼中雖然也是肥肉，但肥肉的主人還沒死，還有反抗的能力。日本高層普遍擔(dān)心中國雄厚之國力，尤其近代以來袁世凱的北洋新軍具日本教官考察，便發(fā)現(xiàn)實(shí)力不差國內(nèi)乙等師團(tuán)。面對(duì)現(xiàn)在擊敗了袁世凱新總統(tǒng)，謹(jǐn)慎的松方正義雖然沒有公然反對(duì)寺內(nèi)正毅、大島義昌提出的出兵東北，卻也并不贊同。
    神色冷漠的大隈首相“唔”了一聲，皺眉說道：“貴官的意思，是不是陸軍已經(jīng)做好了迎戰(zhàn)的準(zhǔn)備？德人與中國新總統(tǒng)走近，從中國發(fā)回來的情報(bào)也顯示了，德人有向中方移交膠州灣的意思。帝國要謀奪膠州灣，恐怕還要面臨中國之?dāng)骋?。列位有考慮過同中國開戰(zhàn)的準(zhǔn)備嗎？”
    松方正義是他請(qǐng)出山來對(duì)付山縣有朋插手背后控制內(nèi)閣的人選，兩人之間也算是利益相同，所以之前有過交流。首相大人自然明白，松方正義是不贊同放棄在歐戰(zhàn)打響時(shí)同樣在遠(yuǎn)東日本也要再打一場(chǎng)大戰(zhàn)的。盡管，他本人只是擔(dān)心帝國財(cái)政問題，從來未將中國之新編國防軍看在眼里。首相大人這么問，態(tài)度已經(jīng)十分明顯了。既然不贊同向東北擴(kuò)張同中國開戰(zhàn)，那么向山東擴(kuò)張同中國開戰(zhàn)有何不同？
    “這...”松方正義微楞，旋即反應(yīng)過來，看了一眼端坐當(dāng)中臉上毫無表情的大正天皇，才道：“打膠州灣，我們有借口！”
    “松方元老所言極是，首相大人，三年前我國剛同英國簽訂第三個(gè)同盟協(xié)約，一旦歐洲開戰(zhàn)，我國即可援引合約，有著足夠的理由出兵對(duì)付英國之大敵--獨(dú)國。屆時(shí)無論中國還是米國、露國抗議，也有英國人的支持?！逼咴碌撞旁谖鲌@寺公望跟大隈重信的扶持下，接替兼任外相的大隈重信就任外相的加藤高明揚(yáng)聲贊同，他是大隈重信內(nèi)閣中資歷最不足的一個(gè)，自然渴望能在天皇面前有所表現(xiàn)。
    只聽他沉聲道：“這次帝國大軍出動(dòng)，必須要以英日同盟為基礎(chǔ)！沒有邀請(qǐng)，是很難有名義的！國民的支持度也會(huì)有問題。陸軍是天皇的軍隊(duì)，是堂堂的義師，不能沒有名義就動(dòng)員數(shù)萬甚至十萬以上的大軍發(fā)動(dòng)大規(guī)模的作戰(zhàn)！所以，在下不但贊同松方元老的意見，還希望陛下及諸位允許我隨后拜訪英國駐日公使，以便同英國達(dá)成諒解！”
    加藤高明是西園寺公望公爵元老一系的英美派政治家，擔(dān)任外相之前長(zhǎng)期任職日本駐英國的公使，因此本人雖然也是擴(kuò)張派卻比單純的擴(kuò)張派更注意國際影響。
    并不是正統(tǒng)海軍系出身的海相八代六郎嗡著聲開了口，“海軍僅能提供有限幫助，自一月以來海軍捐款已經(jīng)斷去，財(cái)政也少了大半，如今過半軍艦上的士兵都缺失兩個(gè)月以上的薪水！”
    這個(gè)為官清廉正借著‘西門子案’對(duì)日本海軍高層進(jìn)行大刀闊斧整改的男人，雖然得罪了海軍系井上良馨和東鄉(xiāng)平八郎兩位海軍元老，但現(xiàn)在已經(jīng)通過了種種手段在海軍內(nèi)部確定了自己的威望，目前可謂是掌握了海軍大半的權(quán)力。他并不是反對(duì)侵占山東，恰恰相反，他是最堅(jiān)實(shí)的好戰(zhàn)派之一。只是，最近幾個(gè)月來國內(nèi)國民不再對(duì)海軍捐款，財(cái)政也大肆削減海軍經(jīng)費(fèi)，減少海軍新艦造艦計(jì)劃，已經(jīng)令海軍傷了元?dú)?。八代六郎這是以退為進(jìn)，逼迫內(nèi)閣增加海軍經(jīng)費(fèi)。
    大隈看向藏相，他搖了搖頭，“陸軍部要?jiǎng)佑枚嗌佘婈?duì)？海軍需要多少經(jīng)費(fèi)？財(cái)政去年赤字已達(dá)七千九百萬日元，今年尚有兩筆到期債務(wù)需要向米國支付?！?br/>     “財(cái)政還能撥出多少經(jīng)款？”
    屋內(nèi)突然傳來一個(gè)說話聲，很沒禮貌的打斷了藏相的話，眾人看去，齊齊一愣，連忙跪伏行禮，原來是大正天皇插得話。
    “回陛下圣諭，如果暫停了對(duì)中國、革命黨的一筆貸款，財(cái)政可擠出一千七百萬日元，再多一些將會(huì)引起赤字，臣下?lián)赡芤饑鴥?nèi)民眾米亂！”
    藏相跪伏在地上，頭也不抬的回答道。
    “一千七百萬...”大正天皇口里念叨兩句，突然起身...連隨身攜帶的白玉圭都沒拿，徑直離開了屋內(nèi)，他的近侍官也不知道天皇又是發(fā)了什么神經(jīng)，但是礙于天皇的威嚴(yán)，只好低頭跟幾位置了一禮，立刻拿著衣角小布追了上去。
    只留下屋內(nèi)幾人面面相覷不知該說什么，良久，首相大隈重信才咳嗽一聲，見怪不怪的繼續(xù)道：“陛下連日操勞國事，想必已是辛苦。我等臣子理應(yīng)當(dāng)為國盡忠，以解神明之憂！”
    諸位皆然。
    他看向藏相，“中國國內(nèi)傳來的種種都顯示，新總統(tǒng)并不是易與之輩。帝國要在接收獨(dú)國在山東的權(quán)力，必然將跟中國產(chǎn)生沖突。中國人的軍隊(duì)雖然訓(xùn)練不精，但在德人的武裝之下，戰(zhàn)斗力十分可觀，至少那戰(zhàn)車跟飛機(jī)，帝國都還在研制之中。財(cái)政上，一千七百萬恐怕遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”
    他又看了一眼八代六郎，這個(gè)新海相將海軍元老悉數(shù)得罪，現(xiàn)在正需要一些軍功，以防止海軍內(nèi)元老勢(shì)力鋌而走險(xiǎn)對(duì)付與他。相比陸軍部，他其實(shí)才是最好說服的人。大隈重信沉吟了片刻，“新任三井合股公司理事長(zhǎng)團(tuán)琢磨與我有些交情，我建議日后山東的部分德人興建的廠礦不妨交與三井財(cái)閥打理，以此向三井銀行拆解一筆資金，用于補(bǔ)充海軍部軍費(fèi)，諸位以為如何！”
    松方正義幾人臉上各有表情，大隈內(nèi)閣執(zhí)政黨包括立憲同志會(huì)以及非政友會(huì)派的立憲國民黨、中正會(huì)，在議會(huì)共占165個(gè)席位。山縣有朋等元老當(dāng)初扶他上位，就是希望借他之手壓制政友會(huì)和解決不受歡迎的陸軍增編兩個(gè)師團(tuán)的問題?？上?，幾位元老卻沒想到。大隈重信上位之后便跟三井財(cái)閥有了聯(lián)系，盡管現(xiàn)在雙方之間的默契并不深，但從他提議向三井銀行借款，用在山東獲得的部分利益做抵押便可以看出，他并不甘愿被山縣有朋等元老控制，做個(gè)傀儡。
    其余四相中，陸相松方正義雖說也是陸軍部元老，但卻跟山縣有朋有些矛盾；八代六郎代表的是海軍，自然不可能跟陸軍部的幾位元老有好交情，也是沉默不點(diǎn)頭。藏相是貴族院的人，而元老派雖然在貴族院有很重的勢(shì)力，但藏相卻是皇室貴胄的人，跟幾位元老也不見得多交好；只有外相是西園寺元老直接扶持起來的人，但西園寺公望雖然也是九元老之一，卻先后被山縣有朋打壓倒閣幾次，兩者之間的矛盾也不少。說來諸位也都是將大隈重信看作山縣有朋的親信加心腹，誰也沒有想到，新首相竟然敢忤逆山縣元老的意思，向一直都在渴望染指國家政權(quán)的三井等財(cái)閥示好。
    陸相沉默了一陣第一個(gè)表態(tài)，“然，可行！”
    海相更是直接，“政府拖欠之軍餉一至，我海軍諸將士必士氣如虹，正是為國建功之刻！”
    外相的態(tài)度模棱兩可，“這事還要貴族院跟天皇陛下的支持！”
    藏相也差不多，“政府雖有財(cái)政之厄，也早有向民間籌款之先例，但向三井銀行貸款之事非同小可，我看還要謹(jǐn)慎！”
    兩人雖然沒有明確表示贊同，但也沒有立刻反對(duì)。
    大隈重信知道有戲，便點(diǎn)頭道：“諸君與我都是為我帝國之未來，相信貴族院跟諸位元老都會(huì)答應(yīng)下來。帝國對(duì)獨(dú)國宣戰(zhàn)勢(shì)在必行，膠州良港乃我海軍西進(jìn)中國大陸的最佳選擇，山東更是富饒之土。我會(huì)隨后指揮在華公使日置君，由他代為向新總統(tǒng)轉(zhuǎn)達(dá)我帝國的意思，倘若他要知趣倒也罷了，若不知趣，好叫他知道便是贏了袁世凱的幾萬軍隊(duì)，也不敵我帝國之武士。不過外相方才雖說也是有理，一來帝國如今尚未走出‘日露戰(zhàn)爭(zhēng)’的陰影，財(cái)政十分困難。二來中國與米國走近，米國持有我國大量外債，帝國不便過分得罪米國。所以，這一場(chǎng)仗不宜過大、過久。帝國布國威于天下的道路是漫長(zhǎng)的，前番大島君同寺內(nèi)君在滿蒙之動(dòng)作，已叫英國對(duì)我們十分不滿。英人百年拓土海外，已成日不落帝國之勢(shì)，聲勢(shì)遠(yuǎn)在帝國之上。帝國不宜得罪此等大敵。正是因?yàn)檫@樣，我們才需要取得英國的諒解和合作。不然我們的舉動(dòng)只能推動(dòng)英國去支持中國，抗衡我們國威的擴(kuò)張。那時(shí)雖然軍隊(duì)付出了犧牲，但是卻不會(huì)有太大的成果！現(xiàn)在英國需要我帝國勝過帝國需要他們，遠(yuǎn)東和太平洋的海權(quán)需要帝國協(xié)助他們維持。若是幾年之前，恐怕歐洲開戰(zhàn)之后，英人必邀請(qǐng)我國出兵山東，但現(xiàn)在英人也在拉攏中國，可能產(chǎn)生變化。所以，我們還要主動(dòng)出擊。有勞加藤君，一旦歐洲傳來宣戰(zhàn)消息，便請(qǐng)你立刻前往英使館，同英公使密議出兵中國。此次出兵，必須要以英日同盟作為基礎(chǔ)！”
    “嗨！”
    自己的提案得到了通過，外相加藤高明自然十分滿意，當(dāng)下立刻應(yīng)了下來。
    “滿蒙方面...”藏相遲疑的提點(diǎn)了一下，示意幾位千萬莫要忘記滿蒙。
    松方正義低頭不做聲，八代六郎也只坐正姿勢(shì)，像是沒有聽到。煩心的事情，滿蒙是個(gè)麻煩的問題，所有人都可以逃避，但作為首相大隈重信無法回避，他硬著頭皮道：“滿蒙事關(guān)我大日本帝國之生命線，尤其東三省，必不可失。中國那位新總統(tǒng)在東北推行剿匪，累月來已擊斃、擊潰、俘虜土匪、馬賊不下六七萬人，其中不乏為我帝國工作之義士，已是損傷我帝國之利益。然滿鐵守備隊(duì)曾作出威脅，卻未得到中國之補(bǔ)償。帝國諸位義士曾與中國之軍隊(duì)在奉天短暫交火，中方回?fù)魬B(tài)度十分強(qiáng)硬，參謀本部諸位認(rèn)為，一旦出兵，恐將全面開戰(zhàn)，再釀日露戰(zhàn)爭(zhēng)之禍！”
    盡管日本國內(nèi)都不認(rèn)為中國有成為露國第二，在東三省跟帝國再打一場(chǎng)‘日露戰(zhàn)爭(zhēng)’的實(shí)力。但面對(duì)中國的革命新軍，日本國內(nèi)謹(jǐn)慎的認(rèn)為，一旦開戰(zhàn)可能會(huì)比‘日清戰(zhàn)爭(zhēng)’時(shí)的損失多出幾倍，帝國至少將為之付出數(shù)千萬的軍費(fèi)，這些都不是日本現(xiàn)在糟糕的財(cái)政可以承擔(dān)的。而且這些還都不是關(guān)鍵，日本國內(nèi)擔(dān)心帝國在滿蒙的過度擴(kuò)張，不但將引起盟友英國的敵意，還將破壞了這幾年來跟露國之間聯(lián)手排斥米國在滿蒙擴(kuò)張的默契。說到底，現(xiàn)在全世界雖然不少政客都看到了歐戰(zhàn)的到來，但是歐戰(zhàn)多久結(jié)束，交戰(zhàn)國為哪些，戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)多久損失多少，除了李漢之外沒人知道，日本人也不知道。他們很擔(dān)心在奪取了山東德國特權(quán)徹底得罪了德國人之后，萬一歐戰(zhàn)只維持很短一段時(shí)間便結(jié)束了，而日本又同時(shí)在滿蒙地區(qū)大肆擴(kuò)張，一下子得罪了數(shù)個(gè)強(qiáng)國，就算是日本，也吃不消。
    所以，日本政府高層都是盡可能的約束軍隊(duì)，甚至多次致電大島義昌、寺內(nèi)正毅，管教他二人在東北暗中擴(kuò)張可以，但不得動(dòng)用軍事手段。只可惜，目前效果不甚明顯。
    “山縣元老最近態(tài)度一直在軟化，他也認(rèn)為歐洲乃是天賜良機(jī)趕不上這班船就沒有機(jī)會(huì)了！所以默許了關(guān)東、朝鮮軍的動(dòng)作！”
    “這是最糟糕的情況，英國人...”
    大隈不再說話了，只是用眼光征詢了一下在座人的意見。他們同樣在為時(shí)間苦惱。如果中國還是當(dāng)初那個(gè)弱不禁風(fēng)的國家該多好！一個(gè)威脅，哪里還需要軍事手段，他們?cè)跐M蒙的擴(kuò)張便橫行無阻了。原來不知不覺之間，中國已經(jīng)開始慢慢變強(qiáng)了！
    大隈重信背后也是驚出了一身冷汗，他也沒有發(fā)現(xiàn)，原來不知不覺之間，中國已經(jīng)在帝國眼中，已經(jīng)從一顆雖然夠硬但是已經(jīng)腐朽的骨架子，突然變得硬了起來。至少對(duì)付清廷時(shí)，帝國雖然顧忌，但一些訛詐還是能夠起到效果的。哪里像現(xiàn)在，除了軍事威脅，再?zèng)]有更好的手段。
    不能，決不能再讓中國繼續(xù)壯大下去了！
    正因?yàn)槿绱耍@次削弱中國的機(jī)會(huì)，他們才更不能放過！大隈重信重重鞠了一躬：“滿蒙問題可滯后考慮，當(dāng)前形勢(shì)之下，膠州跟山東才是帝國最需要抓住的機(jī)會(huì)。我建議陸軍即刻開始按照作戰(zhàn)準(zhǔn)備動(dòng)員，同時(shí)加強(qiáng)和英國的外交工作。歐洲不宣戰(zhàn)，我們是無論如何不能行動(dòng)的！對(duì)中國的威脅也是同樣如此！只要?dú)W洲一宣戰(zhàn)，帝國之軍隊(duì)便立刻行動(dòng)起來。諸君，有什么意見么？如果沒有意見，我們我們這就去請(qǐng)?zhí)旎时菹碌氖ゲ?！?br/>     “嗨！”
    對(duì)奧匈帝國的最后通牒，塞爾維亞內(nèi)部有著截然不同的反應(yīng)。大部分明智之士認(rèn)為是國家生死存亡的危機(jī)所在，而好戰(zhàn)軍人則私下竊喜，認(rèn)為可惜機(jī)一展宏愿，情景和奧匈帝國何其相似。雙方爭(zhēng)執(zhí)不下，最后決定，向俄、英、德三國求援，請(qǐng)求他們進(jìn)行外交斡旋。然而，直到8月9日上午，俄國、德國、英國三方面仍無消息。首相慌了手腳，對(duì)眾人說：“現(xiàn)在距離最后通牒的時(shí)間已越來越近，為了保證我國的安全，必須作兩手準(zhǔn)備。第一.軍隊(duì)要秘密動(dòng)員，防備奧匈軍隊(duì)偷襲；第二.起草復(fù)文，言詞上可對(duì)奧匈做讓步，但實(shí)質(zhì)性內(nèi)容不可接受，如果奧匈愿意延長(zhǎng)談判時(shí)間，我們就相應(yīng)做一定的實(shí)質(zhì)性讓步。這樣，既維護(hù)了我國努力爭(zhēng)取和平的形象，又能拖延時(shí)間爭(zhēng)取國際援助的到來。更重要的是能為軍隊(duì)動(dòng)員爭(zhēng)取時(shí)間。只要三國中有任何一國愿意出面，我們同意接受國際斡旋。”
    這個(gè)提議可謂不偏不倚，鷹派和鴿派都無話可說，只好接受了首相提議。國防大臣發(fā)布了秘密動(dòng)員令，教育大臣則隨同外交大臣等人起草答復(fù)書。到下午5時(shí)，眼看著距離奧匈帝國的要求時(shí)間僅剩下三個(gè)小時(shí)了，派往俄、德、英三國的特使依然沒有消息傳來。塞爾維亞只好下令進(jìn)行全國總動(dòng)員，征召預(yù)備役兵員，作好戰(zhàn)守準(zhǔn)備。
    在四十八小時(shí)限期屆滿之前幾分鐘，一個(gè)頎長(zhǎng)、尊嚴(yán)、飄垂著白胡子的人出現(xiàn)在奧匈大使館。帕西茨總理帶來了他的政府的答復(fù)。這個(gè)文件證明大臣之間曾經(jīng)歷過許多痛苦的辯論。它經(jīng)過反復(fù)修改，直到最后時(shí)刻。唯一的一架打字機(jī)被筋疲力盡的秘書用得發(fā)生故障，需要修理。帕西茨封套里的文本都是手抄的。
    對(duì)于一位總理來說，盡管他的國家小，充當(dāng)信使是肯定不合外交慣例的。當(dāng)遞交文件的時(shí)間到來時(shí)，帕西茨求助于他的大臣們，但是由于他們都悲痛欲絕，這項(xiàng)任務(wù)無疑只有他來擔(dān)當(dāng)了。在帕西茨恭敬地宣讀之前，吉斯?fàn)柎笫箤?duì)內(nèi)容就揣測(cè)說，“你們的一部分要求我們接受了至于其余要求，我們寄希望于你們作為奧地利將軍的忠誠和騎士氣概。”
    塞爾維亞政府的答復(fù)是力求和解和充滿希望的。它提醒維也納它在巴爾干戰(zhàn)爭(zhēng)期間愛好和平的態(tài)度。塞爾維亞準(zhǔn)備正式譴責(zé)那些反奧地利的人的行動(dòng)，但它不能接受侵犯其主權(quán)的兩項(xiàng)要求。如果奧地利不滿足，貝爾格萊德建議提請(qǐng)海牙法庭仲裁。
    德皇威廉二世接受了這個(gè)答復(fù)。他宣稱，因?yàn)槿麪柧S亞已經(jīng)屈服，戰(zhàn)爭(zhēng)的原因消失了。他建議，神圣的裁決需要將塞爾維亞作為“質(zhì)押領(lǐng)土”，抵押給奧匈帝國直到它履行了保證為止。俄國外交大臣謝爾蓋?薩佐諾夫也接受了塞爾維亞的答復(fù)，并建議其同維也納談判。塞爾維亞表示愿意接受，并作出了他們最大的讓步，屈辱的允許了奧匈帝國派遣官員，進(jìn)入塞爾維亞國內(nèi)追查暗殺奧匈帝國皇儲(chǔ)斐迪南大公夫婦的革命黨人及革命組織，但是拒絕奧匈軍隊(duì)踏入國境線半步。
    俄國人在塞爾維亞問題上的退讓被奧匈國內(nèi)的政客們認(rèn)為是心虛的表現(xiàn)，奧地利首相貝爾希多爾德認(rèn)為俄國人沒能得到巴黎跟倫敦的保證，北極熊還沒能從日俄戰(zhàn)爭(zhēng)的陣痛中走出來。因此，國內(nèi)高層普遍不滿足塞爾維亞那些在他們看來十分有限的‘退讓’，這個(gè)國家的將軍們甚至宣稱，“只需要一次沖鋒，軍隊(duì)便可以為帝國重新增加7個(gè)?。▕W地利議會(huì)分割塞爾維亞的方案，日后塞爾維亞被分裂為七個(gè)省，奧地利將獲得五個(gè)省的領(lǐng)土，而匈牙利可獲得兩個(gè)）！”
    奧皇謹(jǐn)慎的發(fā)展他已經(jīng)控制不住這個(gè)國家，他勸說他的臣子們接受塞爾維亞的要求，但遭到了首相跟將軍們的拒絕，他們認(rèn)為吞并比外交上的勝利更符合帝國的利益。甚至在最后通牒限期四十八小時(shí)才剛向塞爾維亞傳達(dá)的時(shí)候，他們的軍隊(duì)便已經(jīng)在塞爾維亞邊境動(dòng)員了。
    在公布最后通牒之后，傳來了同塞爾維亞破裂的消息，這引起了歐洲大陸的驚慌。俄國警告奧匈帝國，攻擊塞爾維亞會(huì)引起俄國的立即動(dòng)員。但奧匈帝國仍固執(zhí)的認(rèn)為，六年前的一幕還將重演（1908年，當(dāng)奧匈帝國吞并俄國的“小斯拉夫兄弟”波斯尼亞和黑塞哥維那時(shí)，圣彼得堡感到無可奈何的憤怒。那時(shí)沙皇政權(quán)由于在日俄戰(zhàn)爭(zhēng)中敗于日本，接著在1906年又非常困難地鎮(zhèn)壓了革命起義，無力阻止奧匈帝國的擴(kuò)張。），奧匈帝國的將軍們甚至只安排了對(duì)塞爾維亞可能持續(xù)三到五天短暫戰(zhàn)爭(zhēng)的‘軍事計(jì)劃’。
    奧匈帝國的軍事行動(dòng)得到了德國德軍總參謀長(zhǎng)的支持。毛奇將軍堅(jiān)持認(rèn)為，“難得的有利形勢(shì)應(yīng)當(dāng)用來進(jìn)行打擊”，強(qiáng)調(diào)“法國的軍事形勢(shì)是十分困難的，俄國沒有自信心，而且今年的時(shí)機(jī)是有利的”。
    柏林的外交大臣戈特利布?馮?雅戈認(rèn)為，奧地利的大膽加上德國的支持，“最有可能使俄國安靜下來”。沙皇外交大臣薩佐諾夫?qū)@一威脅的反應(yīng)是不祥的：“俄國不能容許奧地利打垮塞爾維亞，變成巴爾干半島諸國中最占優(yōu)勢(shì)的國家”。歷史的真相永遠(yuǎn)都被勝利者所隨意書寫的東西所掩埋，沒人知道同奧皇一樣，德皇威廉二世為奧匈帝國局勢(shì)的驟變而緊張，他在日記中寫到：“哦上帝，一切都糟糕透了，我們可能真走到了（戰(zhàn)爭(zhēng)）邊緣?！辈㈦S后要求貝特曼霍爾韋格總理出面為俄奧兩國從中周旋，試圖通過商討來解決爭(zhēng)端。
    但，德國國內(nèi)，他的諸位將軍跟國內(nèi)容克貴族及壟斷資本家們輪番求見他，德國軍方甚至要求立刻進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)動(dòng)員，以響應(yīng)跟支持他們的盟友奧匈帝國。
    德皇說服了他的將軍們，他借口需要聯(lián)絡(luò)意大利的盟友一同發(fā)力，并在隨后親自向意大利王室跟意大利政府各自拍發(fā)了一封電報(bào)，請(qǐng)意大利從中周旋。
    可惜，這兩封機(jī)密電報(bào)很快便出現(xiàn)在了法國人的報(bào)紙上，法國總理勒內(nèi)?維維亞尼在報(bào)紙上拿著電報(bào)紙嘲笑德國人還沒做好戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備，只要法蘭西共和國向其施加影響力，德國人必將屈服。
    遭到了仇敵法國這樣的羞辱，德國國內(nèi)各界群情激奮，威廉二世的將軍們要求立刻出兵法國，將勒內(nèi)?維維亞尼抓來制成漢堡。德皇一邊驚怒意大利的背叛，向其問責(zé)卻只得到意大利國內(nèi)‘有間諜’的淡淡回應(yīng)，德皇雖然震怒但總算忍了下來，卻開始警告他的盟友，小心來自意大利的威脅。
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