和煦的春風(fēng)從古城輕拂而過，原本不停竄起的煙花停歇，彌漫著的硝煙漸漸散去，似乎只待那最璀璨的煙花從某處竄起。
喜報(bào)已經(jīng)接近尾聲，懸念最大的會(huì)元即將揭曉，全城的百姓都在翹首以盼。
當(dāng)看到兩支報(bào)喜隊(duì)伍從街道那頭向著江西會(huì)館這邊而來的時(shí)候，蹲守在這附近的百姓很是激動(dòng)，頓時(shí)是奔走相告。
“嚴(yán)兄，嚴(yán)兄，會(huì)元的喜報(bào)來了！”
戴北辰從街道興奮地跑了進(jìn)來，還跑掉了一只鞋子，在江西會(huì)館的門口就大喊大叫起來，結(jié)果上臺(tái)階時(shí)又摔了一跤。
這個(gè)聲音傳進(jìn)會(huì)館大堂，從里面走出幾個(gè)舉人，地上的戴北辰邀功性地指著西邊道：“有兩支報(bào)喜的隊(duì)伍向著這里而來，他們方才說會(huì)元的喜報(bào)在此，莫要擋道。”
會(huì)元的喜報(bào)！向著這里而來！
眾舉人聽到這些訊息后，卻是沒有表現(xiàn)得過度歡喜。
因?yàn)橥饷孢@條街道的下一個(gè)胡同是江浙的余姚會(huì)館，會(huì)元的熱門人選毛惇元便在那里。如今兩支報(bào)喜隊(duì)伍齊聚，卻不知道是誰是會(huì)元，誰只能屈居第二。
“那個(gè)毛惇元算什么東西，他能拿第二已經(jīng)是祖墳冒青煙了，怎么可能爭得過我！”嚴(yán)東海身穿著雪白的袍服，衣服上銹著華麗的圖案，持著一把畫扇從里面走出來，滿臉倨傲地說道。
“嚴(yán)兄所言甚對(duì)，恭賀嚴(yán)會(huì)元！”戴北辰的反應(yīng)最快，當(dāng)即滿臉討好地拱手道。
“恭賀嚴(yán)會(huì)元！”
“嚴(yán)會(huì)元，賦詩一首，何如？”
“對(duì)極，此時(shí)當(dāng)以詩助興，流傳千古！”
……
大家亦是反應(yīng)過來，紛紛對(duì)他進(jìn)行祝賀，毅然將他當(dāng)成了會(huì)元郎。
嚴(yán)東海看到一支報(bào)喜隊(duì)伍從胡同口急促而過，向著隔離的胡同而去，便已經(jīng)知道，這個(gè)會(huì)元百分百屬于他的了。
“今朝風(fēng)光不足夸，他日狀元戴紅花。”
嚴(yán)東海看著一支報(bào)喜隊(duì)伍拐了進(jìn)來，便是靈機(jī)一動(dòng)，指了指那幫報(bào)喜的人，然后又用扇子點(diǎn)了點(diǎn)頭頂，得意地吟了兩句詩。
“好！”
眾人聽到這話，齊齊是拍手稱好。心里亦不免得佩服，這當(dāng)真上一人狂人，這個(gè)會(huì)元都已經(jīng)砸到頭上，竟然還能一臉不滿足，已經(jīng)想著做狀元了。
其實(shí)大家似乎都猜錯(cuò)了，嚴(yán)東海心里還是很滿意的，不過張狂才是他的性格。看著報(bào)喜隊(duì)伍臨近，嘴角噙著一絲微笑，準(zhǔn)備迎接他最光彩的榮耀，再吟出那驚妙絕倫的兩句詩。
只是事情出現(xiàn)了一些意外，原來這竟然是兩支報(bào)喜隊(duì)伍，一支停在會(huì)館門前準(zhǔn)備報(bào)喜，另一支則繼續(xù)朝著那條窄道而去。
嗤！嗤！
還沒待大家回過神來，一個(gè)報(bào)喜官差看到窄道上擋著路的那些繩索，從馬上抽出一把鋼刀，朝著那些繩索便砍去。
一根繩索被砍斷，便失去了固定作用，戲臺(tái)上的一面紅簾布隨即徐徐落下，躲在簾布后面準(zhǔn)備演出的戲子亦是愣住了。
“爾敢！”
嚴(yán)東海看到此形此景，當(dāng)即厲聲喝斥，眼睛亦瞪得滾圓，這可是為了他慶祝會(huì)元所準(zhǔn)備的，如何能被這小小的官差砸壞掉。
報(bào)喜的官差卻沒有停下，刀起刀落，一根根繩索被斬?cái)啵幻婷婕t色布簾落下。他代表的是朝廷，懷中揣著喜報(bào)，底氣亦是很足。
卻有好事者事后賦詩：“春風(fēng)得意馬蹄疾，一刀砍盡攔路繩”。
有人忙是勸住嚴(yán)東海，生怕他暴發(fā)公子脾氣。這戲臺(tái)確實(shí)是占道，如今攔著報(bào)喜官差的道，根本就是不占理的事情，哪怕嚴(yán)閣老都不好為他出面。
嚴(yán)東海氣得牙齒咯咯響，想著一會(huì)再找他算賬，便是揚(yáng)著下巴揚(yáng)準(zhǔn)備接他的喜報(bào)。
“捷報(bào)江西嚴(yán)州老爺，嚴(yán)諱東海，高中戊午科會(huì)試第三名貢士，金鑾殿上面圣！”
報(bào)喜的官差已經(jīng)翻身下馬，在江西會(huì)館門前大聲地喊著。聲音很是洪亮，似乎是要讓周圍的人都聽到，這里有個(gè)叫嚴(yán)東海的舉人高中貢士前三甲。
“恭喜嚴(yán)老爺！”
“賀喜嚴(yán)老爺！”
“嚴(yán)老爺，你方才的詩猶如詩仙在世，我等必將為你傳唱，恭喜恭喜！”
……
前來圍觀的老百姓圍了上來，跟著嚴(yán)東海紛紛道喜，露著燦爛的笑容想要賞錢。
嚴(yán)東海卻是徹底愣在當(dāng)場(chǎng)，滿臉震驚地喃喃道：“我怎么……才第三？”
本對(duì)會(huì)元志在必得，卻完全沒有想到，那個(gè)會(huì)元不僅給人搶走了，而且他還不是第二名，還要屈居于二人之下。
其他人亦是呆住了，眼睛復(fù)雜地望向嚴(yán)東海，這次臉怕是丟大了。事前口口聲聲的會(huì)元不僅沒有得到，反而只落得第三名。
有人已經(jīng)反應(yīng)過來，紛紛朝著胡同里面望去，敢情潮州會(huì)館出現(xiàn)了一位比嚴(yán)東海還要厲害的牛人。
“走，那里還有好戲呢！”
“里面好像是潮州會(huì)館，有人高中三甲啊！”
“這么厲害，那是貢士第二，還是會(huì)元啊？”xしēωēй.coΜ
……
圍觀的百姓懷揣著濃濃的好奇，相約一起又往著胡同里面跑去，繼續(xù)湊著熱鬧。
這些老百姓卻管不得這么多，那條狹窄的過道顯然無數(shù)滿足他們通行，一幫人直接從戲臺(tái)跑過來，一只只腳步踩在那鮮艷的紅簾布上。
掌柜原來想要制止，只是手伸到一半，又重重地落下了，這個(gè)為著慶祝會(huì)元而設(shè)的戲臺(tái)已然成了一個(gè)笑柄。
“喜報(bào)來了！”
潮州會(huì)館這邊的人才走出門口，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一個(gè)報(bào)喜官差斬掉繩索沖了過來，如何不知道他們師兄的喜報(bào)已然送到了。
林晧然正坐在大堂中，聽到“喜報(bào)來了”，懸著的心微微落下。只是才落下的時(shí)候，又聽到那個(gè)輕脆的馬蹄聲向這奔來，不由又重新懸起。
沒有到揭曉的那一刻，他亦是不敢掉以輕心。
幾匹快馬已經(jīng)到了會(huì)館門口，三個(gè)官差翻身下馬，為首的官差捧著喜報(bào)快步走上臺(tái)階。
不管是站在會(huì)館門口的人，還是坐在會(huì)館大堂的人，似乎都停止了呼吸，目光緊緊地落在那位手持喜報(bào)的官差身上。
兩名報(bào)子的聲音在會(huì)館大堂響起，歇盡全力地齊聲高喊道：“捷報(bào)廣東高州老爺，林諱晧然，高中戊午科會(huì)試第一名會(huì)元，金鑾殿上領(lǐng)班面圣！”
砰！
在會(huì)館院子點(diǎn)燃了煙花，一串串煙花直串上半空，然后綻放出無數(shù)的金光，漫天撒下，仿佛給這座破舊的會(huì)館灑上了一層金粉。