“那清源山上的泥菩薩廟已經(jīng)荒廢了十幾年了，誰(shuí)曉得那菩薩里頭怎么封著一具尸體……”
光寧府衙議事廳內(nèi)，楊府判緋服而坐，肩頭還殘留雨水的深痕，他用汗巾擦拭起桃子的絨毛，想起自己天不亮在停尸房中見(jiàn)過(guò)的那具尸體一霎又沒(méi)了胃口，將桃子擱下轉(zhuǎn)而端起茶碗：“聽(tīng)說(shuō)砸開(kāi)菩薩后背，發(fā)現(xiàn)那舉子尸體的，正是該舉子的親妹?！?br />
“親妹？”
靠在折背椅上的陶府判正有一搭沒(méi)一搭地捶打官袍底下的風(fēng)濕腿，聽(tīng)了這話不由坐正了些，“荒郊野廟，她一個(gè)弱女子如何知道自家哥哥被封在那尊泥菩薩像中？”
連在廟中棲身的那對(duì)乞丐爺孫都不知道，何以她能找到那兒去，又知道尸體就在里頭？
“聽(tīng)她說(shuō)，是兄長(zhǎng)托夢(mèng)?！?br />
一名推官恭敬添言。
“托夢(mèng)？”陶府判吃了一驚，手中的茶碗也擱到一旁，“這算什么說(shuō)辭？不可理喻！”
“現(xiàn)如今，那女子人在何處？”
楊府判被汗巾上的桃子毛刺了手，有些不大舒服地皺起眉。
“正在司錄司獄中，早前那乞丐爺孫兩個(gè)跑來(lái)報(bào)官便驚動(dòng)了尹正大人，尹正大人的意思是她所言實(shí)在不足以解釋她為何會(huì)出現(xiàn)在那泥菩薩廟中的一干事，故而尹正大人讓田啟忠先將其帶進(jìn)司錄司審問(wèn)一番?！?br />
推官繼續(xù)說(shuō)道。
“如此，豈不是要先來(lái)一番殺威棒？”陶府判一聽(tīng)，與那楊府判相視一眼，他捋了捋白須，“這案子，甚怪啊……”
議事廳這廂說(shuō)起的田啟忠，正是光寧府中的另一名推官，此刻陰雨綿綿，他正在司錄司獄中審案。
“倪小娘子，你如今還堅(jiān)持你那番托夢(mèng)的說(shuō)辭么？”
田啟忠面無(wú)表情，端坐書(shū)案后，審視著春凳上伏趴的那名年輕女子。
衣裙上鮮血濡濕，她滿鬢冷汗，幾綹淺發(fā)貼在頰邊，一張臉慘白如紙，渾身都在不自覺(jué)地顫抖。
“是?！?br />
倪素一手撐在春凳上，氣音低弱。
“子不語(yǔ)怪力亂神?！?br /> 田啟忠緊皺眉頭，厲聲呵斥，“你這小女子，還不快快招實(shí)？”
只見(jiàn)他一個(gè)眼色，一旁的皂隸舉起水火棍重打下去，倪素慘叫出聲，渾身顫抖得更厲害，暗黃燈影里，倪素半張臉抵在凳面上，汗?jié)竦膩y發(fā)底下，一截白皙的后頸纖細(xì)而脆弱。
刑杖之痛，絕不會(huì)麻木，只會(huì)一杖比一杖更痛。
“大人不信鬼神，身上又為何帶一辟邪黃符？”
她努力出聲。
田啟忠神情一滯，不由觸摸自己的腰側(cè)，他這件綠官服下，的確綁著一道折角的黃符。
那是家中老母親特地求來(lái)給他隨身帶的，縱然他不信那些，也不好辜負(fù)母親的心意。
可黃符藏在官服底下，這女子又是如何知道的？
“我說(shuō)過(guò)，我在夢(mèng)中夢(mèng)到那間泥菩薩廟，也夢(mèng)到自己砸開(kāi)菩薩的后背，”倪素艱難呼吸，一字一句，“我甚至夢(mèng)到大人您，雨天路滑，您的黃符掉在了山徑上，然后是您身邊的皂隸幫您撿起……”
她越說(shuō)，田啟忠的臉色就越發(fā)不對(duì)。
“哎呀田大人，她怎么會(huì)知道……”
站在田啟忠旁邊的一名皂隸驚愕捂嘴。
今晨西城門(mén)才開(kāi)，那對(duì)乞丐爺孫跑到光寧府報(bào)官，田啟忠便帶著人往清源山上的那間泥菩薩廟里去。
廟中一具腐尸，再就是跪坐在尸體旁的這個(gè)年輕女子。
田啟忠先令人將她押解，自己則與幾名皂隸跟在后頭慢行，他分明記得自己身上這道黃符掉落時(shí)，這女子已被押著去了山徑底下，不可能看見(jiàn)他身上掉了什么東西。
可如此一來(lái)，
此事就更加詭異了。
難道……還真有托夢(mèng)一說(shuō)？田啟忠摸著衣袍底下黃符的棱角，驚疑不定。
“大人，她暈過(guò)去了?！?br />
立在春凳旁的皂隸忽然出聲，打斷了田啟忠的沉思。
田啟忠抬眼一看，果然已經(jīng)不省人事，可她以荒誕言論應(yīng)對(duì)光寧府審問(wèn)，按照章程，是無(wú)論如何也該先給一頓殺威棒，才好教她不敢藐視光寧府。
可她一弱女子，不但生生捱過(guò)這頓殺威棒，且仍不改其說(shuō)辭。
“找個(gè)醫(yī)工來(lái)，”
田啟忠話說(shuō)一半，又惦記其是個(gè)女子，便指著近旁的皂隸道，“再讓你媳婦兒來(lái)幫個(gè)忙，給她上藥?！?br />
“是?！?br />
那皂隸忙點(diǎn)頭。
倪素昏昏沉沉，偶爾聽(tīng)到一些刻意壓低的人聲，又感覺(jué)得到有人解開(kāi)她的衣裙，一點(diǎn)一點(diǎn)地揭下與皮肉粘連的衣料，那種痛，痛得她想叫喊卻又頭腦昏沉，掀不開(kāi)眼皮。
藥香是最能令她心安的味道，她下意識(shí)地辨別其中有哪幾味藥，思緒又逐漸混沌起來(lái)，也不知過(guò)了多久，她勉強(qiáng)半睜起眼。
晦暗牢獄里，哪有半點(diǎn)人聲。
但是有一個(gè)人干干凈凈地立在那兒，因?yàn)槔为z遮蔽了天光，而獄中的燈于他無(wú)用，他那雙眼睛是暗淡的，沒(méi)有神采的。
也許是聽(tīng)見(jiàn)她不同昏睡時(shí)的吸氣聲，徐鶴雪敏銳地朝她這處望過(guò)來(lái)，他看不見(jiàn)她，卻聽(tīng)見(jiàn)她在輕微地啜泣。
他摸索著，慢慢地走到她的床前，蹲下去。
“徐子凌？”
“嗯。”
倪素眼眶濕潤(rùn)，又想說(shuō)些什么，才出聲，卻禁不住咳嗽起來(lái)。
徐鶴雪沉默片刻，道：“我本可以……”
“我們說(shuō)好的，”
倪素打斷他，半睜的眼睛并不能將他的面容看得清楚，“你已經(jīng)幫我找到了兄長(zhǎng)，可我還沒(méi)來(lái)得及幫你?！?br />
“即便沒(méi)有那對(duì)乞丐爺孫，我也是要報(bào)官的，可如此一來(lái)，我要如何解釋我為什么知道兄長(zhǎng)在泥菩薩廟？他們都查得出我是昨日才到的云京，我有什么手段，什么人脈可以助我查清一個(gè)失蹤幾月的人就在清源山上那座無(wú)人問(wèn)津的破廟里？”
她慢慢搖頭，“既都說(shuō)不通，那就說(shuō)不通吧，但若你再用你的術(shù)法幫我逃脫這頓打，那到時(shí)候，不是你被發(fā)現(xiàn)，就是我被當(dāng)做妖怪處置了?！?br />
“反正他們既知我是昨日才來(lái)云京，那么害死我兄長(zhǎng)的兇手，也就絕不可能是我，我一個(gè)雀縣來(lái)的孤女，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，且無(wú)時(shí)間與動(dòng)機(jī)謀害我的兄長(zhǎng)，他們無(wú)論如何，也不能以我結(jié)案?！?br />
在泥菩薩廟里，在兄長(zhǎng)腐化的尸體旁，倪素已經(jīng)想清楚了這些事。
那田啟忠身上的黃符其實(shí)也是她所想的一環(huán)，看見(jiàn)黃符的不是她，而是徐鶴雪，她提及田啟忠的黃符，也不過(guò)是為了印證自己這番“冤者托夢(mèng)”的言辭。
倪素疼得神思模糊，她更看不清面前的年輕男人，淚珠壓著眼睫，她很快又昏睡過(guò)去。
牢內(nèi)靜悄悄的，徐鶴雪再?zèng)]聽(tīng)見(jiàn)她的聲音。
細(xì)雨如絲，光寧府司錄司正門(mén)之外對(duì)著長(zhǎng)巷，穿過(guò)巷子口，便是一條熱鬧街市，留著八字胡的窮秀才支了個(gè)攤在墻根兒底下，這一上午也沒(méi)等來(lái)一個(gè)代寫(xiě)文書(shū)的活計(jì)。
他百無(wú)聊賴，正嘆了口氣，卻覺(jué)一陣清風(fēng)拂面，他微抬眼皮，只見(jiàn)攤子前不知何時(shí)多了一個(gè)人。
此人幕笠遮面，身上還穿了一件獸毛領(lǐng)子的冬衣，老秀才心頭怪得很，卻聽(tīng)幕笠之下，傳來(lái)一道凌冽平靜的聲音：“請(qǐng)代我寫(xiě)一封手書(shū)?！?br />
“??？”
老秀才瞧見(jiàn)那人蒼白的手指將一粒碎銀放在他的攤上，他反應(yīng)過(guò)來(lái)，忙道，“好好好，公子想寫(xiě)什么，只管說(shuō)來(lái)就是?！?br />
老秀才匆忙磨墨，匆忙落筆，可是越寫(xiě)，他就越是心驚，忍不住道：“公子，您這手書(shū)是要送去哪兒的？”
年輕公子不答，他也就不敢再問(wèn)，吹干了墨就遞上去。
人已走出老遠(yuǎn)，老秀才還禁不住張望，瞧見(jiàn)那年輕公子在路旁蹲下去與一孩童似乎說(shuō)了幾句話，那孩童便接了他手中的書(shū)信蹦蹦跳跳地跑了。
光寧府司錄司幾道街巷之外左邊的地乾門(mén)內(nèi)，便是夤夜司所在。
夤夜司中，夤夜司使韓清正聽(tīng)底下親從官奏報(bào)。
“昨日官家將張相公原來(lái)的府邸歸還于他，張相公回府以后，親自收拾了家中的雜物，在院子里燒了。”
“雜物？”
韓清是個(gè)宦官，年約三十余歲，眉目肅正，聲音清潤(rùn)，聽(tīng)不出什么尖細(xì)的調(diào)子。
“回使尊，二十年前逆臣徐鶴雪進(jìn)士及第之時(shí)，他曾贈(zèng)張相公一幅親手所畫(huà)的《江雪獨(dú)釣圖》，其時(shí)，張相公贊不絕口，并在畫(huà)上題詩(shī)，其詩(shī)也曾流傳一時(shí)。”
那親從官恭謹(jǐn)答道。
“你是說(shuō)，張相公將那幅圖燒了？”
韓清端著茶碗，將飲不飲。
“是，親手燒的。”
親從官說(shuō)罷，見(jiàn)使尊遲遲不語(yǔ)，也不知在想些什么，他便小心翼翼地又道：“使尊，如此您也好就此事，向官家回話了。”
檐外雨露沙沙，韓清手中的茶碗久久沒(méi)放下。
“使尊?！?br /> 一名親從官匆匆進(jìn)來(lái)，忙行禮道：“咱們正門(mén)外來(lái)了個(gè)孩童，說(shuō)有人讓他將這道手書(shū)交給您?！?br />
韓清瞥了一眼，令身旁之人去取來(lái)。
韓清放下茶碗，展開(kāi)信箋來(lái)打眼一瞧，他的眉頭輕皺起來(lái)，視線來(lái)回在紙上流連，隨即抬首：“那孩童在何處？”
那親從官立即出去將那小孩兒帶來(lái)，韓清身邊的人連著上去問(wèn)了幾番，也只從那小孩兒口中得知，是一個(gè)年輕男人讓他送的信。
“光寧府那邊，今日是否有人報(bào)官？死的可是雀縣來(lái)的舉子？尸體是在西城門(mén)外的清源山上被發(fā)現(xiàn)的？”韓清又問(wèn)幾名親從官。
“好像是有這么一回事。”
有個(gè)才上值的親從官家住得離光寧府那邊近些，來(lái)前聽(tīng)家里人說(shuō)了幾嘴，“聽(tīng)說(shuō)那舉子的尸體被封在那尊泥菩薩里?！?br />
死了個(gè)舉子，還是來(lái)云京參加冬試的舉子。
韓清垂眼，寫(xiě)此封手書(shū)之人是篤定他一定會(huì)管與冬試有關(guān)的這樁事，可此人究竟是誰(shuí)？
韓清的視線停在紙上“倪素”兩字，“死者的妹妹倪素，如今可在光寧府司錄司？”
“聽(tīng)聞那女子滿口荒誕之言，如今應(yīng)該在司錄司中受殺威棒?！?br />
那親從官答。
韓清揉了手書(shū)，正色道：“你幾個(gè)帶著我的印信，快去司錄司將人提到我夤夜司來(lái)。”
數(shù)名親從官魚(yú)貫而出，冒著綿綿細(xì)雨疾奔出去。
他們沒(méi)一個(gè)人看見(jiàn)立在檐下的一道頎長(zhǎng)身影。
離開(kāi)倪素身邊太遠(yuǎn)，徐鶴雪便要承受更重的痛楚，倪素昨日為他點(diǎn)的燈盞，全用在這一路來(lái)消耗。
他的魂體越發(fā)得淡。
點(diǎn)滴瑩塵淹沒(méi)在雨霧之中，徐鶴雪一手扶柱，滿身的傷口又在撕裂，他疼得恍惚，往前兩步，卻又倏爾停駐，回過(guò)頭，他看見(jiàn)在廳中出神的宦官。
他并不記得這個(gè)人的樣子。
因?yàn)樗?dāng)初離開(kāi)云京時(shí)，此人不過(guò)才十一二歲。
徐鶴雪轉(zhuǎn)身，清癯的身形融入雨霧里。
可腦海里，卻總有些人聲在盤(pán)旋：
“張相公親自收拾了雜物，在院子里燒了。”
“親手燒的?！?br />
徐鶴雪不禁抬首，青灰朦朧的天色里，檐上垂脊，鴟吻如栩，恰似當(dāng)年春風(fēng)得意馬蹄疾，他在老師府中敬聽(tīng)教誨。
“子凌，盼爾高飛，不墜其志?！?br />
老師滿含期許之言，猶在耳側(cè)。