如晴氣得肺都炸了，但面上卻保持著冷靜，等張姨娘終于說(shuō)完了，這才道：“張姨娘，您說(shuō)完了嗎？”
    張姨娘一邊嚶嚶地哭泣，一邊聲音凄楚，“我該說(shuō)的都說(shuō)了，若四姑娘仍是懷疑我，我也沒(méi)辦法了。反正我已是人老珠黃，死了殘了，爛了濃了，也沒(méi)什么大不了的，也不會(huì)有人為我哭泣，只除了我那可憐的兒女。就求老爺給個(gè)痛快吧。”
    方敬瀾聽她這么一說(shuō)，面上確有不忍，他轉(zhuǎn)頭對(duì)如晴道：“我知道你憂心你姨娘的病情，所以一時(shí)情急口不擇言也是情理之事。算了，你就給張姨娘好好道個(gè)歉，張姨娘自不會(huì)與你一般見識(shí)的。”
    如晴搖頭，忍不住跺腳，“爹爹，我就統(tǒng)共只說(shuō)了一句，張姨娘就說(shuō)了不下二十句，我連解釋的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。我什么時(shí)候懷疑過(guò)張姨娘來(lái)著？”
    張姨娘呆愣著一張梨花臉，方敬瀾也覺(jué)張姨娘小題大作了，忍不住埋怨地瞪了她一眼。張姨娘恨得幾乎咬碎銀牙，正想說(shuō)話，如晴已搶先一步道：“請(qǐng)問(wèn)張姨娘，最近是不是差過(guò)丫頭去城中的何大夫那買過(guò)桃仁？”
    張姨娘臉色微變，訥訥地道：“是買過(guò)一些，這天氣越發(fā)炎熱，屋子里時(shí)常有蟻蟲出沒(méi)，我聽聞桃仁有驅(qū)蟲功效，這才差了---”
    如晴再度打斷她的話，“我只問(wèn)您是否買過(guò)桃仁，您只需回答說(shuō)、有或沒(méi)有就得了，何必解釋那么多？您這一通解釋，反而不好，要知道，只有問(wèn)心無(wú)愧，自是不怕半夜有鬼來(lái)敲門的，是也不是？”
    張姨娘不料她活了這么一大把年紀(jì)，居然被一個(gè)丫頭給教訓(xùn)，老臉掛不住，臉色沉了下來(lái)，尖聲道：“四姑娘，雖然你是方府正兒八經(jīng)的主子，可我總也是你的庶母吧，也這算半個(gè)長(zhǎng)輩吧，這長(zhǎng)輩說(shuō)話，哪有小輩搶斷的道理？四姑娘跟在老太太身邊，怎么連這些規(guī)矩都忘了？”
    雖如晴次次打斷長(zhǎng)輩說(shuō)話確有不是，但張氏把老太太也捎帶進(jìn)去，方敬瀾略有不滿。
    如晴知道張姨娘的進(jìn)攻法寶，她目前是“守”，而“守”的最佳防護(hù)便是主動(dòng)進(jìn)攻，佩服張姨娘的同時(shí)，如晴也找到了最佳進(jìn)攻武器，微微地笑了，道：“如晴也知道打斷長(zhǎng)輩說(shuō)話極是不禮貌行為，可我是沒(méi)法子的。奶奶時(shí)常與我說(shuō)，像張姨娘您這樣的人，最厲害的就是一張嘴，所以，為了不被張姨娘您一張巧嘴就打壓下去，必要時(shí)，只能處處搶先，不能給您喘息的機(jī)會(huì)。我原先也是不信，可剛才與張姨娘交鋒，這才深深佩服奶奶的高瞻遠(yuǎn)矚。”
    張姨娘臉色青白交錯(cuò)，方敬瀾卻也忍俊不禁，也覺(jué)如晴說(shuō)的有道理。想著平時(shí)候張姨娘這張巧嘴，連明明有理的自己最終在她的一張巧嘴下，也成無(wú)理甚至薄情寡義忘恩負(fù)義的無(wú)恥之徒了。
    如晴見張姨娘啞住，見便宜老爹也沒(méi)有站出來(lái)說(shuō)話的意思，暗呼一聲好險(xiǎn)，又道：“好了，又扯遠(yuǎn)了，言歸正傳吧。張姨娘您買的桃仁，總共買了多少呢？”
    張姨娘見如晴居然這般不顧方敬瀾的顏面頂撞奚落諷刺自己，心下早氣得厲害，聞言冷哼一聲，梗著著聲音道：“不多吧，大概就半斤左右。”
    如晴又問(wèn)：“張姨娘只是用桃仁來(lái)驅(qū)蟲，那是如何驅(qū)蟲呢？”
    張姨娘見她一直在桃仁身上打轉(zhuǎn)，有些不明所以，但又心生警惕，“四姑娘問(wèn)這些做什么？難不成四姑娘怕我胡亂揮霍官中用度不成？可四姑娘有所不知，我這買的桃仁可是自個(gè)掏的腰包，足足花去了三十吊錢。若四姑娘不信，大可去問(wèn)太太，看這月里頭有無(wú)這一項(xiàng)開支。”
    如晴道：“事關(guān)張姨娘的清白，我自是要問(wèn)個(gè)明白的，免得冤枉了好人。”不給張姨娘開口的機(jī)會(huì)，如晴對(duì)方敬瀾道：“爹爹，也不能怪女兒對(duì)張姨娘有所懷疑，實(shí)是劉大夫和許大夫一并檢查出先前我姨娘喝的藥渣里面，居然有桃仁在里頭。而先前廖大夫開的藥里，并沒(méi)有桃仁，而只有杏仁這一味藥。所以女兒這才起了疑。女兒仔細(xì)問(wèn)過(guò)大夫了，這桃仁和杏仁相差不大，不仔細(xì)辯認(rèn)，自是無(wú)法分辯。但這桃仁取代杏仁，劑量雖不大，但藥性卻大打折扣了，甚至于毫無(wú)藥性。”她望向張姨娘驚慌的臉，微微地笑著，“張姨娘定會(huì)問(wèn)我，先前熬的藥渣早就倒掉了，如何還能找出來(lái)？所以，我特意差人把張姨娘倒掉的藥渣全給找回來(lái)了，現(xiàn)在就在我屋子里頭呢。只是很奇怪，咱們府里自有污物擱放的地方，為何張姨娘偏舍近求遠(yuǎn)，扔到外邊呢？”
    不消如晴說(shuō)明，方敬瀾自也明白了什么，目光森銳地盯著張姨娘，又見張姨娘驚慌失措的臉，一個(gè)厲喝：“如晴所說(shuō)，是否屬實(shí)？”
    張姨娘早已驚得冷汗涔涔，盡管她強(qiáng)自鎮(zhèn)定，但一直鎮(zhèn)定微笑的如晴卻如同大山一般有無(wú)窮壓迫感，令她忍不住抖了聲音辯解：“老爺，妾身冤枉呀，若妾身果真如此歹毒，定天打雷劈，不得好死。可是妾身真是冤枉呀。四姑娘，我究竟與你有何冤仇，要你這般害我？”
    如晴瞼了眉，淡淡地道：“就是因?yàn)槲遗c張姨娘往日無(wú)冤，近日無(wú)仇的，所以這才惜事寧人，不愿把那藥渣里的桃仁拿來(lái)生事。可張姨娘卻表現(xiàn)得可圈可點(diǎn)，和氣、慈悲、心善等名聲都攬了去，反倒是如晴成了不識(shí)好歹之人。如晴雖只立地四尺，又是小輩，但也是有底限的。張姨娘若覺(jué)得自己身正不怕影子歪，自可大大方方的說(shuō)出您在何大夫那買了有五斤多的桃仁，而不是區(qū)區(qū)只有半斤。”
    張姨娘忍不住道：“我哪有買那么多桃仁，我統(tǒng)共就只買了兩斤而已。”話一說(shuō)出口她便后悔了。方敬瀾目光豁豁，眼帶騰騰殺氣，她恨不得咬掉自己的舌頭，又恨死了如晴，小小年紀(jì)居然如此卑鄙陰險(xiǎn)，居然敢套她的話。
    “老爺，原是我記錯(cuò)了吧，那桃仁先前只是買了半斤的，后來(lái)善丫頭也說(shuō)她那兒也有蟲子，這才又買了些，知廉那也一并放了些，后來(lái)下人屋子里也都擱了些，所以統(tǒng)共有兩斤左右吧。可是，老爺，給朱姨娘熬的藥，妾身真是沒(méi)動(dòng)過(guò)手腳呀。老爺，您可要相信妾身呀。”她抓著方敬瀾的雙手，淚水橫流，“知廉和如善最近也時(shí)常這兒不生蛆那么不生蟲的，妾身緊著他們哪還有時(shí)間去害人？更何況，我與朱妹妹從無(wú)怨懟，如何會(huì)加害她？老爺，您可要相信妾身呀。妾身連累朱妹妹是不假，本已愧疚，哪還敢加害于她？”
    方敬瀾明知張氏從來(lái)不省事，但見她哭成這樣，又一時(shí)拿不定主意。內(nèi)宅女人間的爭(zhēng)斗他也有所耳聞，但他一向不愿相信，他身邊的女人也會(huì)這般爭(zhēng)斗，但如晴一向乖巧，從不說(shuō)謊，也不會(huì)故意告任何人的狀，一邊是有多年情婦的張姨娘，一邊是自己乖巧可愛(ài)的女兒，方敬瀾頭都大了，又經(jīng)不住張姨娘這般凄楚哭求及堵咒發(fā)誓，他以遲疑的目光看了如晴，“晴丫頭，要不，再去把大夫叫來(lái)，再仔細(xì)辯認(rèn)辯認(rèn)？”
    如晴見他這般，心頭也是冰涼一片，不過(guò)，她反應(yīng)也算快，并且她也沒(méi)有置張姨娘于死地的地步，嘴里卻道：“不必了。這些日子以來(lái)，姨娘的藥全由我親自監(jiān)導(dǎo)著，病情也已漸漸好轉(zhuǎn)，這卻是不爭(zhēng)的事實(shí)。張姨娘是您的枕邊人，又和爹爹情深意重，女兒自是不會(huì)再追究過(guò)往。只是想奉勸張姨娘一句，不是我不肯相信您，只是為了我姨娘的安危，還是勞煩您日后少往我姨娘這兒跑。以免造成不必要的誤會(huì)。”
    張姨娘呆呆的，兩行淚珠兒都還掛在臉上，見如晴不輕不重的話，心里驚疑不定，又無(wú)比惱怒。
    方敬瀾見如晴不再追究此事，一方面松口氣，另一方面又覺(jué)如晴果真乖巧懂事，明事理，知道他的難處。
    其實(shí)他的心已偏向如晴這方，饒是張姨娘如何能言善解，但他也是有眼晴，有想法。但是，就算她包藏禍心，卻也不得不顧忌著自己的面子。
    方敬瀾閉了閉眼，往事澀澀地從心頭掠過(guò)，再度睜眼，雙眸已然清朗，他望向張姨娘，緩緩道：“如晴的話你也聽到了吧？此次誰(shuí)是誰(shuí)非，我也不再追究，你，好自為之吧。”
    張姨娘呆住，看他的模樣，定是相信了如晴這死丫頭的話，可，他既不打她也不罵她，這又是為何？
    方敬瀾把她的不安看在眼里，“當(dāng)初納你進(jìn)門，老太太便竭力反對(duì)，說(shuō)你看似溫馴，實(shí)則有雙不安份的眼，若是抬為姨娘，恐生事端。先前我還不相信，現(xiàn)在我就算明白了。老太太一生閱人無(wú)數(shù)，自是不會(huì)有看錯(cuò)的時(shí)候。可嘆當(dāng)年我卻一心被豬油蒙了心。先有懷孕借病爭(zhēng)寵之事，后有如善接連做出不要臉之事，連累親人至深，現(xiàn)下又有朱姨娘惦背，你，真令我失望。”
    張姨娘如澆冷水，心頭一片絕望，方敬瀾厭惡冰冷的目光，簡(jiǎn)直比殺了她還痛苦，她在方府的一切資本，主要靠方敬瀾的寵愛(ài)呀。如果失去了這份法寶，那她還有什么法寶與李氏抗衡？
    方敬瀾厭惡地拂了袖子，喝道：“還愣著做什么？還不滾回你院子里去。難不成真要老爺我請(qǐng)了家法你才肯離去？”他對(duì)兩個(gè)丫頭道：“日后沒(méi)我的命令，不許她再踏出怡情軒半步，否則，老爺我第一個(gè)便拿你二人開刀。
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