果真如如晴所料，自從江子拘坐上都統(tǒng)之位后，江家更是擠身頂級權(quán)貴之流，一躍為熱門話題，連江子拘家的庶女都讓人惦記起來。
    江子拘嫁庶女時(shí)，李氏也屁顛顛跑去送了份厚禮，并還拖到晚飯后才回來。
    回到家后，便與老太太道：“江家如今可了不得，進(jìn)出往來的都是皇親國戚，豪門權(quán)貴。我和成豫王妃豫郡王妃還有我那遠(yuǎn)房表姐坐一塊兒，想著人家又是勛貴又是皇室中人，都險(xiǎn)些抬不起頭來了。”
    李氏說著不好意思的話，然神情卻得意，“那江家二房的庶女，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過一面，長的嘛，還算可以的。但人家運(yùn)氣好，又有福氣，碰上了老子升官，自己又投胎股的好，居然給嫁進(jìn)榮國公府。與我那嫁進(jìn)榮國府的堂姐居然成了妯娌了。這按輩份算起來，該如何稱呼呢？”
    沒有人理會她，有的也只是淡淡的附和，但李氏仍是滔滔不絕地道：“永寧伯夫人是我的遠(yuǎn)房表姐，可表姐的侄女卻與我堂姐成了妯娌，這，這輩份還真是亂了----”
    李氏又一個(gè)人說了大半天，總算發(fā)現(xiàn)沒人理會她，心下不悅，面色訕訕的，但總算不再說她的娘家親戚是如何的顯赫了。
    林氏轉(zhuǎn)過頭來，問何氏：“大嫂子的娘家妹子也快及笄了吧？”
    何氏回答道：“嗯，明年就及笄了。”
    林氏道：“可有訂親？”
    “已經(jīng)訂了。是自小訂的娃娃親，前不久才正式下的聘。待明天及笄后就得出嫁了。”
    林氏笑道：“那敢情好，咱家又能喝上喜酒了。只是不知三姑娘的婆家是何方神圣？”
    何氏輕描淡寫地道：“慶昌侯便是我未來的妹婿。/”
    林氏大驚小怪道：“什么，慶昌侯府？啊喲喲，這可了不得，慶昌侯那可是少見的少年有為，不及弱冠便承襲了爵位，如今領(lǐng)著五軍督都府總督的差事，又得皇上寵幸，可是了不得的權(quán)貴勛爵呀。”
    如晴下意識瞧了李氏，只見李氏已黑了一半的臉。
    *
    閨閣姑娘的生活是平凡且枯燥的。除了陪同李氏外出應(yīng)酬，或是女客登門出去露一下面混個(gè)熟臉外，大部份時(shí)間都是呆在屋子里繡繡花，練練字，順便打打牌。
    如善如美的牌技都很不錯(cuò)的，但唯一的缺點(diǎn)便是二人愛吵嘴，吵著吵著就紅起臉來，惹得如晴與何氏夾在中間當(dāng)和事佬。天長日久的，為著圖個(gè)清靜與打發(fā)時(shí)間，也就不愿再與她們一并打牌了。
    如今，打牌的換成三嫂子林氏，老太太，如晴，及大肚子的何氏。
    四人老中青小幾代人一邊打牌，一邊說著京里的最新流行的八卦，首當(dāng)其沖的，便是靖王府的事兒。
    李驍?shù)囊粋€(gè)小妾生了個(gè)庶子，雖然生母只是個(gè)低賤的奴才，但總歸給王府添了丁，也算是喜事一件。
    礙著靖王府的門弟與威勢，京中大小官員幾乎都去捧場送了份厚禮去了。
    方家也不列外，李氏親自登門送了份厚重大禮。回來后就帶了一則勁爆的消息。
    那個(gè)生了兒子的小妾死了，而如燕被休了，而另一個(gè)側(cè)妃則被打入大理寺，讓大理寺問罪。
    原因，好像那個(gè)小妾的死，是被那個(gè)側(cè)妃害死的。而如燕，卻在這里面起著火上添油的作用。
    主母害死妾室，這妻妾相爭的戲碼，歷來各個(gè)家族都會上演的，差別在于，有的人家能捂得嚴(yán)實(shí)，呈現(xiàn)給外人的，是一派祥和景像。偏靖王府卻沒這個(gè)本領(lǐng)，那小妾被害死的消息不到一天功夫便傳遍整個(gè)京城。靖王府想捂想瞞都沒法了，只得頂格處罰，以彰顯天家威嚴(yán)。
    那柳側(cè)妃，據(jù)說還是靖王妃的表侄女，靖王妃都沒手軟，直接送進(jìn)大理寺。而間接兇手如燕則被一紙休書給趕出王府大門。
    沒有人同情如燕與那側(cè)妃的下場，也沒有人在意那個(gè)小妾的死，如今，京城里又有新的熱門話題，死了老婆的李驍，又恢復(fù)了單身漢，鉆石王老五呀。京中各個(gè)權(quán)貴官夫人，紛紛都在摩掌擦掌了。
    李氏也有說書的本領(lǐng)，一段八卦被她說的抑揚(yáng)頓挫，跌宕起伏。如晴聽得有滋有味的，很是感激李氏，大大豐富了她無趣枯悶的閨閣生涯。
    只是滿足過后，又同情起了如燕，與那不知名姓的小妾，男人們明知妻妾會有相爭，為何還樂此不疲地納妾呢？
    *
    八卦過后，何氏已進(jìn)入孕晚期，府里上下都已準(zhǔn)備好了接生的準(zhǔn)備，接生有豐富經(jīng)驗(yàn)的產(chǎn)婆也已找齊，乳母也選好了，一切，準(zhǔn)備就緒，只等方家的新生代降生。
    但，就在這個(gè)時(shí)刻，如晴的行情卻再一次好起來。
    火熱的三伏天，向家夫人不顧毒辣的烈陽，再度登門拜訪，靖王妃也一并同行。這回還帶了厚厚的禮來，方府上下都在議論，估計(jì)這向夫人是真的準(zhǔn)備把如晴給定下了。
    靖王妃絲毫沒有被家宅不寧的事兒影響，依然庸容華貴又氣度不凡，說話溫言軟語，慈愛又親切。
    李氏這回把三個(gè)姑娘都叫齊了，如美矜持害羞地望著靖王妃，如善則恭敬且面面俱到地侍候著，一會兒端茶，一會兒倒水，一會兒又親自弄時(shí)令鮮果，惹得靖王妃不止一次夸她懂事乖巧，頗有主母風(fēng)范。
    而真正的主角如晴反而被擠到一邊去，只能文靜地站在那，不時(shí)揚(yáng)些害羞的笑。
    李氏面色不豫，斜眼睨著如善，拉長了聲音道：“這個(gè)時(shí)候也該練你的字了，都下去吧。免得耽誤了功課。”
    三個(gè)姑娘離去后，李氏這才堆起滿臉的笑容，對靖王妃道：“王妃太客氣了，來就是嘛，何苦帶這么多名貴的禮物。”
    靖王妃笑道：“這次登門，是想與夫人商議一件事。”
    *
    如善三姐妹并未各自回屋，而是一齊來到如晴的寫意居，如美假裝沒有看到如善拉長的臉，只拉著如晴的手邊走邊道：“看靖王妃和向家夫人帶的那幾箱子厚禮，估計(jì)是正式來提親的吧。”然后一臉好奇地望著如晴，“那向家雖說有靖王府這個(gè)顯貴親戚，可區(qū)區(qū)六品的官兒，如何能與你相配？”
    如晴淡淡瞟了如美一眼，心里想著，如果前來訂親的是顯赫人家，估計(jì)如美就不會這么友好了。
    如善則笑盈盈地道：“四妹妹真有福氣。咱們做姐姐的比你還大都沒人搭理，倒是你，小小年紀(jì)便讓人惦記了。”
    如晴笑得溫文：“這姐姐們都還沒嫁，哪有我的份了。向家夫人，也不過隨意來玩兒罷了。當(dāng)不得真的。”
    “當(dāng)不得真？人家都帶了那么厚的禮來，太太好意思拒絕人家？”如善挑尖了眉毛，不以為然。
    如晴苦笑，向家的門弟確實(shí)算不得什么，可是，靖王妃親自作媒，估計(jì)李氏也不好拒絕了。
    更何況，向家門弟低，這剛好可以省一筆低嫁女兒的陪嫁，相信聰明如李氏，應(yīng)該會有主意的。
    *
    當(dāng)天晚上，方敬瀾從衙門里回來，便見李氏急吼吼地把他叫進(jìn)了華音閣。當(dāng)聽聞靖王妃與向家夫人登門求親的事時(shí)，不由吃了一驚，“那向家仍是不死心？”
    李氏一聽這話便沉了臉色，“怎么，老爺還瞧不上向家的門弟？”
    方敬瀾道：“不是我瞧不上，而是----向家與靖王府乃是姻親關(guān)系。若晴丫頭嫁過去，豈不與靖王府真的牽扯不清了？”然后方敬瀾又把靖王府目前的利害仔細(xì)與李氏道來。
    李氏聽得臉色綠了綠，驚呼，“不可能吧，靖王府可是當(dāng)今圣上的親叔叔耶，圣上都還想著對付他？”
    方敬瀾冷笑一聲：“如何不能？臥榻之旁，豈容他人鼾睡？靖王確是一方人物，可他麾下的二十萬邊軍，卻已替他惹來了禍?zhǔn)隆．?dāng)今圣上如何想的咱們不敢任意妄猜，可慕家是如何倒下的，夫人難道還不清楚？”
    李氏不解，“慕家是被人檢舉貪臟枉法，魚肉百姓，侵占民田，強(qiáng)搶民女，這才被抄家處斬。靖王一向家規(guī)森嚴(yán)，治軍嚴(yán)謹(jǐn)，如何能與之相比？”
    “說你無知還不肯承認(rèn)。貪臟枉法魚肉百姓的權(quán)貴勛爵多了去，皇帝為何不去發(fā)落他們，偏只發(fā)落慕家？還不是因?yàn)槟郊沂治罩乇止Ω哒鹆酥鳎实鄄挪坏貌幌敕ㄗ映簟＿@是在收籠大權(quán)呢。”方敬瀾對這里頭的名堂看的可是精準(zhǔn)。新帝登基，根基不穩(wěn)，也不敢有所動(dòng)作。只能一步一步地來，先把沒什么影響力的小蝦小魚給吞了，再漸漸吞大的。慕家倒下，情理中的意外。而靖王府是否能一直屹立不倒，則只能看他的應(yīng)變能力，及造化了。
    方敬瀾自認(rèn)不是忘恩負(fù)義之輩，靖王府將來會有什么下場，是塤落，還是興旺，這個(gè)說不準(zhǔn)。可以與之結(jié)交，但要掌握尺寸。可以規(guī)勸，卻只能點(diǎn)到為止。但他絕不能拿方氏族人的命運(yùn)與前程與之相賭，所以只能保守起見，不要牽扯太深最好。
    李氏聽得膽戰(zhàn)心驚，臉色變了數(shù)變，喃喃道：“那向家的婚事----”
    方敬瀾毫不猶豫地道：“推了吧，就說晴丫頭上頭還有兩個(gè)姐姐還待字閨中。晴丫頭的婚事，不急。不過這個(gè)理由好像有些牽強(qiáng)，干脆，就說情丫頭與向家公子八字不合。”
    *
    李氏雖然在內(nèi)宅霸道了些，但對方敬瀾的命令，卻是行得徹底的，第二日便差人有模有樣地去了向家，要了向家公子的庚貼，說要拿廟里請師傅解，如果合這事兒就成，不合就作罷。
    李氏差出去的人前腳一出門，方府后院里便炸開了鍋，下人們有的替如晴惋惜，向家門弟低，家底也太過單薄，如晴嫁過去，哪能像在娘家一樣過著衣食無憂的生活。
    但也有人說好的，雖向家雖不如方家，但嫁過去后，那就是靖王府的侄媳婦，與靖王府可是實(shí)打?qū)嵉挠H戚。再來，嫁過去便是正兒八經(jīng)的嫡妻，可比伏低做小強(qiáng)多了。
    老太太聞得此事，卻不作聲，只念她的佛。林氏則拉著如晴的手嘆息著，但也知道父母之命媒約之言，她再如何的替如晴不值，也只能藏在心底。
    何氏聞得此事，也沒什么動(dòng)靜，只是，有細(xì)心的下人發(fā)現(xiàn)，何氏的貼身丫頭居然從后門悄悄的出去了，不知干什么去。
    *
    ，