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    在海寧老家呆了足足三個(gè)月，老太太這才離了方府諸人，起程回京。
    如晴回得京來，如善也已解了禁足令，已來垂花門口親自相迎。如美也頗有姐妹愛，見著如晴下了馬車便一個(gè)箭步?jīng)_了過去，熱情如火嘴里直說“可想死我了”之類的話。
    如晴那個(gè)受寵若驚呀，如善平時(shí)候一向不屑她，瞧不起她的低眉順目，從來都覺得她胸?zé)o大志，只得碌碌無為，毫不進(jìn)取，簡直與現(xiàn)代穿越女丟臉，是以雖然大家相互揭穿了身份，關(guān)系仍然很顯僵硬。尤其上一回如晴沒有站在她這邊，害她被嫡母嫡妹辱罵，嫂子們嫌，還被爹爹懲罰，在禁足期間，如晴曾看過她一次，反而受了一頓奚落。哪知這回，居然如此熱情，如晴只覺一陣雞皮疙瘩全身冒起。
    如美同樣如此，如美對(duì)她雖然沒什么敵意，但也從來沒少嫌棄她的庶出的身份，通常對(duì)如晴好得不得了時(shí)，要不是如善又倒了霉，要么便是如晴各方各面都不如她（參照被云氏蔑視，后來向與家訂親）要不便是如美人逢喜事精神爽。就是不知是哪件事。
    三姐妹各懷心思地來到如晴的寫意居，負(fù)責(zé)留守的小丫頭們一見著如晴，立馬歡天喜地起來，“姑娘總算回來了。”然后眼巴巴地望著如晴。
    如晴被盯得頭皮發(fā)麻，這次回一躺海寧，收獲確實(shí)豐厚的，家里每一個(gè)人都準(zhǔn)備了禮物的，自家老爹老哥嫂子們的禮物早就起程時(shí)就事先捎了回來，李氏，如善如美三人的禮物則還在車上。而小丫頭們的禮物----
    一旁的藍(lán)茵很會(huì)察言觀色，連忙道：“姑娘可回來了，奴婢這便去準(zhǔn)備準(zhǔn)備?！比缓筠D(zhuǎn)身時(shí)與小丫頭們狠狠使了眼色。
    桃紅與藍(lán)茵很有默契，趕緊又跑了下去通知其他丫頭了：二姑娘三姑娘來了，大家把嘴巴守緊一點(diǎn)，千萬別露了口風(fēng)。
    如晴領(lǐng)了如善如美進(jìn)屋后，丫頭們倒了茶后，大家便閑話家常起來，親親熱熱的，還真是姐妹情深。
    如善一邊喝著茶水，一邊暗中不動(dòng)聲色觀察隨后進(jìn)來的沉香玲瓏，及玉琴侍書四人，見她們每人一個(gè)包袱，頗沉重，并且很是保護(hù)，又見廳堂里擺放著好多個(gè)箱籠，而下人小廝們還正努力往這兒搬著，個(gè)個(gè)大小不一，有的箱子還鑲金留銀，三色繡鑲邊袖子里的手不由自主握得死緊，唇角不自然閃過一絲僵硬，呷了口茶，若無其事地笑道：“妹妹此次回了躺老家，想必收獲頗豐吧？瞧這幾個(gè)丫頭，走路都有勁了。”
    如美本來還找不著話題可聊的，府里的鎖事，外頭的八卦都被她說光了，也找不到切入點(diǎn)，正抓耳撓腮，這回見如善開門見三說了出來，倒也松了口氣，再也顧不得裝矜持，連忙道：“那肯定是了。四妹妹最是惹人憐愛，連我娘都時(shí)常在我面前夸獎(jiǎng)呢。這次回老家，肯定得了不少好處吧？”一句話總算說順后，如美臉皮也就厚了起來，看如晴帶著自然紅暈的臉寵，只顧著低頭喝蜂蜜水，忍不住推了她一把，“哎，我的禮物呢？”
    如晴露齒一笑，望著如美笑瞇瞇地道：“三姐姐還是和先前一個(gè)樣，就是喜歡做強(qiáng)盜。放心吧，就算少別人的，也不敢少三姐姐你呀?！比缓笞尦料愦蜷_其中一個(gè)箱籠。如善如美連忙伸長了脖子去看，但為了怕讓人瞧到，屁股仍是不離椅子，只是一雙烏黑的眼已急急地射了過去。
    當(dāng)簡單粗糙的箱籠一打開開，里頭用躁紙包裹著的一股咸腥味，如善故意捏了鼻子，一臉嫌惡，“這是什么，這么臭的味兒?！闭f著起身便去瞧了個(gè)究竟。
    如美見她起了身，也不落人后，連忙跟了過去。
    沉香連忙伸手撥開躁子，笑道：“其實(shí)也沒什么的，就是海寧的一些咸魚，姑娘可愛吃了，每頓必吃。洗干凈了放在海碗里，放點(diǎn)蔥蒜姜末，再放些沼興酒一起蒸了，可下飯了，尤其早上吃粥，咱姑娘要吃三大海碗呢。”雖然沉香說得有夸張之嫌，但也不差了。兩姐妹望向如晴，一個(gè)不可思議：“妹妹還真能吃。當(dāng)心吃胖了身子?！?br/>     如美則直接多了，“你上輩子是豬抬股的呀！”
    如晴呵呵地笑著，也不生氣，只是笑瞇瞇地說：“能吃就有福唄，我這個(gè)人一向有吃福，瞧，這些箱子里頭的呀，全是海寧的特產(chǎn)，大伯母便整了一整車匹給我，這是咸魚，這是海寧特產(chǎn)的榨菜，下稀飯吃絕對(duì)夠味兒，還有粽子和南湖菱，朋伯母真好，知道我愛喝蜂蜜，這回也裝了整整兩大口箱子。”說著如晴把每個(gè)箱子都打開來，里頭全是一些吃的，如善如美失望不已，卻也松了口氣，心下好過多了。紛紛輕盈了步子，又重新坐回原位，一邊瞧著丫頭們忙進(jìn)忙出，又一邊磕瓜子吃西瓜。聽說這西瓜還是海寧產(chǎn)的，皮薄、汁多、味甜，淡淡地含著一層粉色的沙，吃在嘴里甜脆入味，回味無比，甘冽酥甜，不自覺地，又吃了好些。直到肚子脹脹，再也吃不動(dòng)后，則各自領(lǐng)了自己的禮物心滿意足地回去了。
    尤其是各自帶來的下人也各一人抱了兩顆大西瓜離去。
    等她們離去后，玲瓏驀地打了個(gè)手勢(shì)，只見從里頭沖了一群小丫頭出來，眼看就要嘰嘰喳喳個(gè)沒完，被沉香一個(gè)眼神喝止，遂安靜下來。
    玉琴用手勢(shì)比了個(gè)噤聲的手勢(shì)，又指了指外頭，小丫頭們狠狠點(diǎn)頭，表示明白。然后玲瓏這才打開各個(gè)箱子，玲瓏從里頭各拿了好些好吃的，好玩的，還有每人一些叉環(huán)耳飾的，每個(gè)小丫頭們都按等級(jí)分了若干個(gè)。小丫頭捧著一堆吃食的與金銀珍珠類的珠飾歡天喜地離開了。
    如晴卻叫住其中一人，“青巒，桃紅，你二人先把東西擱下，我有話要問你們?！?br/>     青巒桃紅恭敬站在如晴跟前，如晴輕聲道：“我走后，二姐姐三姐姐有沒有到我屋里來過？”
    青巒搖頭，“姑娘放心，您走后，我和桃紅都死守著這道門。二姑娘三姑娘也并沒來過?！?br/>     桃紅也跟著點(diǎn)頭。
    如晴點(diǎn)頭微笑，“很好，你們做得很好?！比缓笥中Σ[瞇地道：“所以我在海寧大吃大喝，也不會(huì)忘了你們兩個(gè)。喏，玲瓏，把我特意給她們帶的禮物呈上來。”
    玲瓏一個(gè)“好咧”，手腳麻利地刨開咸魚，箱子底下露出一個(gè)包裹來，桃紅二人眼都直了，忍不住引頸相望。
    沉香一個(gè)威嚴(yán)瞪視過去，“沒見過世面的土包子，姑娘賞賜你們，恭敬受著便是。何苦做出山豬兒進(jìn)城的模樣來，沒的讓人笑話。給我把眼睛收回去，管它金山銀礦，還是山珍古玩，都給我把表面功夫做好。”
    桃紅二人立馬垂手肅立，目不斜視，頭低45度角，恭敬又不卑不亢。
    如晴看得很是滿意，忍不住給沉香贊賞的目光。
    沉香受此鼓舞，又板直了板桿，繼續(xù)訓(xùn)斥，“姑娘夸你們，也只是姑娘好說話，你們可別以為自己做的事就令人滿意了。我告訴你們，還差遠(yuǎn)了。雖然屋子里看似干凈，實(shí)則到處都不干凈，小幾子下頭在灰，燈罩也沒抹干凈，還有，窗欞，椅子，茶杯，柜子，統(tǒng)統(tǒng)都不過關(guān)。姑娘臨走時(shí)吩咐你二人看屋子，并不只是把門鎖上就完事，還要用心打理。明白嗎？”
    “明白?！?br/>     玲瓏打開包裹，里頭居然是幾串銀子，沉香接過，一人一串，“收下吧，這是姑娘的一點(diǎn)心意。姑娘說過了，看在你們忠心侍主的份上，直接銀子賞賜。但下次若是做得不夠好，就得扣銀子了?！?br/>     二人又恭身謝過，如晴照例念了幾句，放她們離去，又隨沉香在寫意居走動(dòng)一圈，雖都不盡如意，但大至上還算滿意，至少茅房里是干凈的，沒什么太大的臭味。院子里也還算整潔，沒有落葉雜草橫生。她時(shí)常愛坐的秋千也還是滿干凈的。如晴忍下心底的不滿，對(duì)小丫頭們先褒后貶，再給了一兩吊錢以作賞賜。算是恩威并施。
    當(dāng)天晚上，沉香幾人把大大小小的箱籠按著珍貴不一全都?xì)w了類，全鎖進(jìn)一口鐵制百納銅鎖大箱子，分門別類，足足弄到深夜才搞定。幾個(gè)人類得夠嗆，不過瞧如晴這空置多年的百納箱總算能塞滿，也頗有滿足感。
    第二日，如晴又去看望了兩位嫂子，何氏與知禮感情深厚，有愛情的滋潤，小日子過的也就舒坦。三嫂子與知廉也相處不錯(cuò)，林氏已有身孕五個(gè)多月，但仍是生龍活虎的樣子。
    串了門子后，如晴又開始準(zhǔn)備給三嫂子的孩子做些小孩子兒穿的衣服什么的。便縮在屋子里大門不出二門不邁。惹得府里諸人都感嘆四姑娘真是有規(guī)矩又乖巧，老太太真是會(huì)**人。這話傳進(jìn)老太太耳朵里，則變了個(gè)味兒，在一大家子用飯時(shí)，老太太當(dāng)著眾人的面，對(duì)如晴道：“最近成天都躲在屋里頭做甚？”
    如晴回答：“給文哥兒和三嫂子的寶貝做些小衣服，天氣漸漸熱了，得給爹爹和母親做雙透氣的布鞋，我還想著，再給爹爹繡個(gè)荷包。前兩日無意中發(fā)現(xiàn)爹爹的荷包都老舊了?！?br/>     如晴一襲話惹得大家感動(dòng)不已，何氏道：“不必麻煩了，你侄子衣服夠多了。就給你三嫂子做吧?！?br/>     林氏趕緊道：“還是別做了。有這份心意就成了。沒的熬壞自己的眼睛。”
    李氏則感動(dòng)地道：“還是情丫頭貼心，沒枉你爹爹把你記到我名下。”目光似有似無剜了如善一眼，似有得色。
    如善心里冷笑一聲，似有不屑。但面上卻不動(dòng)聲色。
    方敬瀾呵呵地笑著，欣慰地望著如晴，目光慈愛?！扒缪绢^如此懂事貼心，為父甚感欣慰。你大伯父都寫信來與我，直羨慕我生了個(gè)懂事乖巧的女兒，哈哈---”
    如晴甜甜地笑著，“還不是托爹爹的福。爹爹孝順祖母，疼愛兒女，為女兒們撐起了一片天，讓我們衣食無憂。做女兒的，無法替爹爹分憂解勞，只能略盡一份孝道了。爹爹，這是女兒應(yīng)得的。”
    方敬瀾聽得很是感動(dòng)，又夸了如晴幾句。
    老太太則插話道：“得了，晴丫頭一個(gè)荷包就把你給心買了。我先前怎么不知你有如此好打發(fā)來著？”
    方敬瀾訕訕的，汗顏道：“當(dāng)年是兒子年輕不懂事，多次惹母親生氣，還請(qǐng)母親看在兒子年幼無知的份上，不要與兒子計(jì)較才好。更何況，更何況---”
    如晴接過話來，“更何況，爹爹都一大把年紀(jì)了，兒女成群，孫子都有了，奶奶您還是給爹爹留點(diǎn)面子吧?！?br/>     一句話惹得眾人哈哈大笑，方敬瀾臉色脹紅，不知是該氣還是該笑，瞪著如晴無耐搖搖頭，嘴里直罵：“小丫頭真不像話，豈能編排老子的事?！?br/>     老太太則笑得眼淚都流了，她忍不住拍了如晴一掌，笑罵道：“貧嘴的丫頭。你爹爹母親兄嫂都被你表面的乖巧蒙騙了。什么給小侄子做小衣服，給爹爹母親做鞋子荷包的，我看呀，還不是怕被我捉來打牌，生怕輸了錢哭鼻子。”然后又與大家解釋了一通，“在海寧那段日子里，這丫頭也是天天縮在屋子里繡花，她大伯母還夸她來著，我先前也還得意欣慰，覺得這丫頭果真懂事多了。哪知，哪知----你們猜猜，她為的是什么？”
    “是什么呢？”眾人異口同聲問道。
    老太太忍著笑道：“這丫頭偷偷在夏媽媽面前說，唉，這陣子運(yùn)氣實(shí)在是背，每次打牌都輸?shù)煤脩K。可是叫住了又不好不去，只能借繡東西不去了。不然，大伯母她們的賞錢盡早要敗光。這可是我的嫁妝呢?！崩咸珜W(xué)著如晴的語氣，惹得眾人又哄堂大笑，紛紛笑罵如晴好個(gè)財(cái)迷。
    如晴被說得怪不好意思的，紅著一張臉兒，不高興地?cái)Q著眉，嘟著唇，以表示不滿。但眾人哪里理她，紛紛你一言我一句地說她小滑頭，小財(cái)迷。
    如善聽得很不是滋味，忍不住夾了筷子菜到方敬瀾碗里，聲音甜甜，“爹爹，這是您最愛吃的紅燒茄絲，多吃些。吃完飯后，才有力氣與女兒對(duì)弈呢?！?br/>     方敬瀾爽郎大笑，笑呵呵地道：“嗯嗯，好好，好久沒下棋了。等下咱們父女來切磋一二?！?br/>     如善笑吟吟地：“好，到時(shí)候輸了爹爹可別耍賴哦。”
    “哈哈，為父雖許久未下過棋，但要對(duì)付你一個(gè)小頭片子，倒也是綽綽有余?！?br/>     父女倆又說了好些話，李氏又坐不住了，忍不住在桌底下踢了如美一腳，示意她也表示一下。
    如美心里確實(shí)有氣的，見不得如善得到父親全部目光，忍不住大聲道：“爹爹，您確實(shí)該多陪陪二姐姐的。不然，萬一二姐姐又做出什么丟臉的事來，那可不得了?！?br/>     一時(shí)間，眾人目光都帶著復(fù)雜與嘆息。
    知禮夫婦無耐搖頭，知廉夫婦不發(fā)表任何聲明，只是頗覺面上無光。老太太和如晴低頭吃飯。如善臉色氣得通紅，方敬瀾則神色慍怒，瞪著兩個(gè)女兒，又是嘆息，又是生氣。
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