老太太不動(dòng)聲色地觀察了三個(gè)哥兒的神情，趙勤看如晴的眸光帶著些許的好笑，趙謹(jǐn)則是興味居多，而李掠，面上帶著傲慢不可一世的神色，但目光卻總是似有似無地瞟向如晴，但又怕別人發(fā)現(xiàn)，面龐向著李氏的方向，一雙眼珠子卻時(shí)不時(shí)朝如晴的方向射來。
    老太太不動(dòng)聲色，又暗自觀察了如晴的神色，只見如晴臉上只見局促與故作鎮(zhèn)定下隱藏的不悅，一時(shí)不解為何如晴會(huì)讓這三個(gè)哥兒如此注意，又暗中觀察了另三個(gè)姑娘，如真是穩(wěn)重中帶渾然天成的優(yōu)雅高貴，沉靜而知性。如善雖才十歲的年紀(jì)，然五官卻已漸漸長(zhǎng)開，隱約中有張姨娘秀美又婉約的美麗，并且形于外的聰慧與伶俐，使得她有種超乎年紀(jì)的成熟，因受父親寵愛與偏疼，使得她身上毫無庶出身份的卑微與局促，反而大有超越嫡女如真的架式。
    而如美，老太太略皺了眉頭，小姑娘一身珠環(huán)翠繞，極是氣派，但，卻是氣派過了頭，那般明麗的面孔，卻因?yàn)榘翚馀c抬得過于高了的下巴的映襯下，閨閣姑娘的矜持與嬌貴沒了，只剩下驕縱與任性，反而讓人不愿再多瞧一眼。
    而身側(cè)的如晴----
    以客觀的眼光來講，如晴雖年紀(jì)幼小，臉蛋兒一片稚氣，卻自有股靈氣天成，因年紀(jì)的原因，還看不出其長(zhǎng)相，但不說話時(shí)水靈靈的大眼卻誘人忍不住沉醉其中，一旦笑開了，卻是令人舒心爽氣。但此時(shí)此刻，卻微鼓著雙頰，粉唇微嘟，大眼里盛著委屈與羞怒，映得雙頰如胭脂般紅暈微染，說不出的可愛，其憨態(tài)可掬的模樣兒，連方老太太這種見過大風(fēng)浪的人物也忍不住心生憐愛起來。
    發(fā)現(xiàn)三個(gè)哥兒們那越發(fā)放肆的目光，老太太在心里替如晴嘆息起來，如果，她有如美那般出身，那便再好不過了。
    如晴也發(fā)現(xiàn)了趙勤等人射來的目光，剛開始略有羞澀，漸漸地便不自在起來，再到后來的緊張，在心里吶喊道，“不會(huì)吧，難不成我臉上有臟東西不成？”下意識(shí)地摸了摸臉，又低頭看打量自己的一身穿著，不錯(cuò)呀，這可是朱姨娘前些日子才給她新做的襖子也，雖然料子不是頂級(jí)的，但朱姨娘繡功了得，就是，就是稍大了些----如晴再度扯了扯身上的衣服，咳咳---不是稍微過大，而是真的有些大。她小小的身子穿上卻也是松松垮垮，完全像是偷穿大人衣服似的。朱姨娘說她的衣服沒穿多久就無法再穿，而李氏又沒有再替她制新衣的打算，朱姨娘熬了幾天夜總算做了兩套能夠換開的衣裳，可，為了能穿得久些，卻是做大了。
    如晴雖然思想通透，但自知之明倒還是有的。這趙氏兄北與豫郡王世子好像對(duì)她挺好奇的，好奇程度大大超越了端莊美麗的如真、秀雅聰慧的如善、矜持高貴的如美，這令她產(chǎn)生了自豪感與虛榮感。
    但這種自豪感在發(fā)現(xiàn)自己與身上的衣服格格不入時(shí)，卻又尷尬難堪起來，這種感覺，怎么說呢？
    雖然她對(duì)這幾位異性并未抱有任何想法，但讓他們瞧到了自己最不體面的一面，這令她很沒面子，也很沒成就感。
    老太太也發(fā)現(xiàn)了如晴窘迫的原因，心中生出了從未有過的憐惜，便道：“你們姑姑都給你們帶足了禮物，這會(huì)子放在偏屋里呢，你們都去瞧瞧吧。就別忤在這了。”
    如晴聽了，雙眼一亮，如同大赦，忙樂呵呵地沖老太太李氏及方敬宣福了身子，喜滋滋地往外奔去。
    如美噘了唇，瞟了李掠一眼，然后不甘不愿地離去。
    如善神色矜持，沖老太太，李氏，方敬宣等人正兒八經(jīng)地行了禮后，這才娉娉婷婷地離去。。
    李氏觀看三個(gè)姑娘各自的表現(xiàn)，覺得自己的如美表現(xiàn)最是不錯(cuò)的，但瞧著如晴那樣子，略皺了眉頭，爽郎的笑了起來，“瞧這丫頭，腿兒最短，年紀(jì)最小，卻跑得忒快，簡(jiǎn)直就是掉錢眼里的小財(cái)迷。”
    李氏的話惹來或多或少的附和，有的莞爾，有的掩唇，有的眉色柔和，有的面帶不屑。
    老太太淡掃李氏一眼，淡淡地道：“晴丫頭每月就那么點(diǎn)月銀，除了打賞下人，自個(gè)兒花用外，也所剩不多了。這會(huì)兒所幸姑姑送來禮物，那定是興奮了。”
    一時(shí)間，數(shù)雙好奇的，驚異的目光射向李氏。李氏滯了滯，老太太這是在說她刻薄庶女呢，心有不悅，不過面上卻挑眉笑道：“這晴丫頭那么小的年紀(jì)，哪有花錢的地方。”
    老太太神色冷淡，“你說的也有道理。”
    如真掩唇笑道，“姨母這話說得也是極有道理。不過，就是不知如美是否也是如此。”
    李氏神色略僵，強(qiáng)笑道：“真丫頭說得極是，如美卻是被我寵壞了。不過，這孩子們漸漸大了，哪有不花費(fèi)的理。”然后又對(duì)方敬宣道：“姑奶奶一路上車馬勞頓，想必已是累了，我這先去吩咐廚房，讓他們手腳俐索點(diǎn)，姑奶奶和侄兒還有世子用過午膳便好生歇息。”然后便找了個(gè)理由告辭了。
    盯了李氏的背影半晌，方敬宣轉(zhuǎn)過頭來，先讓兒子與李掠隨下人下去歇息，然后遣散其余下人，只留下如真一人，這才對(duì)老太太道：“母親，嫂子這般風(fēng)風(fēng)火火的，倒是如了您的愿。”
    老太太淡淡地笑道：“或許吧。不過家家戶戶都有本難念的經(jīng)，倒是你，在婆家過得可好？”
    方敬宣臉上的笑意漸漸消失，低聲道：“老樣子吧，做人媳婦的，哪有做姑娘時(shí)那般隨心所欲。”目光慈愛地望向如真嬌美的面容，低低地笑道：“真丫頭明年也要嫁人了，平陽侯府乃世襲罔替的功勛之爵，你這翻嫁過去，便算是高嫁。這高嫁自有高嫁的好處，卻也有高嫁的委屈。待日后成了鐘家媳婦，你可得仔細(xì)緊著自己的身份，千萬別學(xué)姑姑，橫沖直撞的，走了不少的彎路。”
    如真見自己最敬重又最佩服的姑姑居然這般說話，不由驚異，心里卻生出更多的惶然，恭敬了語氣，道：“姑姑但請(qǐng)放心，我定小心行事，絕不讓祖母和姑姑操心。”
    方敬宣欣慰地笑道，“真兒這般明事理，又落落大方，女紅算賬理家都是能手，相信定能在婆家如魚似水。”
    如真羞紅了臉，低聲道：“姑姑莫要夸侄女，倒女能有今天，全靠祖母一心栽培。”
    老太太憐愛地望著她，“我用心栽培你，那是不假，不過你確實(shí)沒令我失望，祖母很是欣慰。”
    如真再度羞紅了臉，扭捏著身子，似是不好意思，“祖母，您就別再夸我了，都怪不好意思的。”
    老太太哈哈地笑了起來，對(duì)方敬宣道，“你聽聽，都大姑娘了，還害羞呢。”
    方敬宣又說話了一會(huì)兒，忽又整了臉色，低聲道：“娘，你真打定主意，把如晴帶在身邊？”
    老太太沉默了下，充滿無耐地道：“真丫頭明年就要嫁人了，身邊多一個(gè)人操心也能打發(fā)點(diǎn)時(shí)間。”
    方敬宣沉默了下，忽然道：“我覺得如晴挺得我緣的，又嬌憨又可愛，最難得的是沒有身為庶女的自卑和畏縮。想必也是挺得二哥的喜歡吧，不然哪會(huì)養(yǎng)得這般水靈。”
    方老太太唇角略帶譏諷，卻沒有答話，倒是如真開口道：“姑姑有所不知，如晴也是才來祖母身邊兩個(gè)多月，先前呀，從姨母那過來時(shí)，又干又瘦的，除了身上那套衣服鮮亮，里邊的衣服都還打著補(bǔ)丁呢。”
    方敬宣驚訝至極，“有這等事？”然后望向母親，見他神色冷然，輕呼一聲，“看樣子，是咱們都看走眼了----”
    如真不解，“姑姑，什么看走眼了？”
    方敬宣笑了笑，“呵呵，沒什么，真丫頭明年便要嫁人了，姑姑特意給你弄了份嫁妝，相信這會(huì)子已抬到你屋里去了，咱們先過去瞧瞧吧，看是否喜歡，若有缺什么的，盡管開口便是。”
    如真滿臉羞紅，沖方敬宣福了身子，言語誠懇，“侄女謝過姑姑，姑姑這般為我著想，我卻是無以為報(bào)了。”
    方敬宣笑道：“傻丫頭，咱們自家人，還說這些客套話做甚？走吧，咱們一道過去。”
    *
    方敬宣給如真準(zhǔn)備的嫁妝，可謂是厚重了，各色頂級(jí)料子，足足裝了三大箱子，再來便是金銀珠玩，翠玉寶石，全整套的一應(yīng)俱全，另外還有京城流行的各色頭飾珍寶，如真一個(gè)一個(gè)地打開箱子，那一箱箱散發(fā)出的璀璨華光，幾乎晃花了她的眼，看得眼花繚亂，也為之驚呆，連聲道太貴重了，太貴重了。
    方敬宣握了如真的手，笑道：“這是姑姑送與你的嫁妝，你也萬莫伸張出去，你是我的嫡親侄女，如美也是，但姑姑最看重的便是你了，這份嫁妝，是姑姑的一片心意，其實(shí)也不算貴重，你就收下，但切莫對(duì)外人說去，啊。”
    如真輕輕點(diǎn)頭，表示她會(huì)記住姑姑的恩情。方敬宣滿意地笑了，又輕拍如真的肩，與她一并坐到貴妃榻上，與她聊起了女兒家的私密事。
    如真的禮物確是貴重，但其他方家人便遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕不上了。
    知禮的還不錯(cuò)，足足四個(gè)箱籠，抬都抬不動(dòng)，最后還是出動(dòng)了倚松院里所有小廝們抬了回去。知義的略薄了些，他一手?jǐn)Q一個(gè)箱子便健步如飛。知廉的也是較多的，三口黃花梨小箱提在手頭沉甸甸的，叫來了兩個(gè)丫環(huán)，一人抱一口箱子，知廉本來想叫如善一同回去，但見如善雖目光盯在自己的箱子上，但眼珠子卻瞟射著如美。
    知廉知道自己這個(gè)妹妹又開始心里不平衡了，遂偷偷扯了她的袖子，“走吧，我們回去了。”
    如善一邊墊了箱子的重量，一邊漫聲道：“哥哥先回去吧，我隨后便來。”
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