眾少年多是宦門(mén)子弟,不過(guò)在錦衣衛(wèi)面前,到底就多了拘謹(jǐn),少了隨意。
張會(huì)雖對(duì)眼前這幾個(gè)少年多有好奇,也只是多看兩眼,并未想要交往。既為東宮侍衛(wèi),有的地方能肆意,有些地方卻需要避嫌。否則即便壽哥不會(huì)挑剔什么,皇上也容不下他們有別的心思。
這樣想著,張會(huì)便對(duì)羅老大笑道：“羅大人,既是虎頭有朋友過(guò)來(lái),咱們是不是就當(dāng)讓地方了？”
羅老大心里對(duì)于這些少年身份雖犯嘀咕,不過(guò)聽(tīng)著高文虎方才介紹,這些人是“壽哥”也認(rèn)識(shí)的。那樣的話,底細(xì)就不用他操心了。
真要有什么問(wèn)題,張會(huì)也不會(huì)這般隨意自在。以壽哥的身份,身邊別說(shuō)是一個(gè)大活人,就是一個(gè)屎殼郎,祖宗八代也能被東廠那些大爺給查出來(lái)。
高母與高文虎親自送了出去。
一于少年在面子里面面相覷。
楊仲言咋舌道：“乖乖,文虎拜了錦衣衛(wèi)的百戶做師父,以后也要入錦衣衛(wèi)么？”
徐五小聲道：“壽哥到底是什么來(lái)頭？”
楊仲言、徐五既與高文虎有往來(lái),自然也將高家打聽(tīng)個(gè)底透。雖說(shuō)高家是土生土長(zhǎng)的京城老戶,不過(guò)卻是真真正正的市井小民,并無(wú)顯赫親眷。
這兩個(gè)紈绔少爺之所以折節(jié)下交,一是喜高文虎這憨實(shí)性情,二則是好奇“壽哥”身份,有追根朔源之心,不過(guò)在高文虎跟前旁敲側(cè)擊兩次,都是一無(wú)所獲。
沈全擔(dān)憂道：“聽(tīng)說(shuō)錦衣衛(wèi)里都是勛貴子弟世襲,文虎這樣脾氣,真要入了錦衣衛(wèi),定要吃虧的。類(lèi)似這次的事,不會(huì)是一次。”
沈玨則是眼睛發(fā)亮,躍躍欲試道：“文虎不是世職,不是軍戶,也能入錦衣衛(wèi)？”
他本就喜動(dòng)不喜靜,之前為了回鄉(xiāng)讀書(shū)半年已經(jīng)覺(jué)得是水深火熱,如今想著自己身上的童生功名,想要遙遙無(wú)期的科舉之路,倒是羨慕起高文虎來(lái)。
在他看來(lái),學(xué)武雖辛苦些,卻是不費(fèi)腦子,心里不累。
沈家二房雖只有他們堂兄弟三個(gè),可要是他從武職,也未必就不能給家里助力。
文人多清高,瞧不起武夫,沈玨卻是打小有著“大俠夢(mèng)”,倒是并無(wú)重文輕武之心。
眾少年反應(yīng)各異,只是沈環(huán)后知后覺(jué),醒過(guò)神來(lái),倒吸了一口冷氣道：“原來(lái)方才那兩人就是鼎鼎大名的錦衣衛(wèi),可了不得,都說(shuō)錦衣衛(wèi)出馬,行的都是抄家滅族的差事……”
這會(huì)兒功夫,高文虎已經(jīng)送往人回來(lái),高母也端了茶水與點(diǎn)心過(guò)來(lái)。
眾人忙起身謝了,即便穿著打扮不似尋常人家子弟,不過(guò)畢竟大家年紀(jì)在這里,又多來(lái)過(guò)高家做客,高母客客氣氣的,也沒(méi)有方才在那兩個(gè)錦衣衛(wèi)面前的畏懼。
笑著叫大家不要外道后,高母就避了出去,留下一堆少年說(shuō)話。
“沈大哥不是回老家了么？什么時(shí)候回來(lái)了？上個(gè)月壽哥還念叨沈大哥來(lái)著？”高文虎憨憨地問(wèn)道。
“昨兒回來(lái)的,正好今兒出來(lái)碰上楊表哥他們兩個(gè),就一起過(guò)來(lái)看看你。”沈瑞道：“瞧著你如今傷勢(shì)當(dāng)差不多了,可還有其他不舒服的地方？”
高文虎摸了摸后腦勺道：“本就沒(méi)什么事。是我娘嚇到了,才硬看著我,不讓我出門(mén)……”
楊仲言狀似隨意道：“嬸子也是慈母之心只是你既有師父在,他總不會(huì)白讓你受欺負(fù),可報(bào)了仇不曾？”
眾人都望向高文虎。
高文虎有些不安道：“師父說(shuō),那兩個(gè)欺負(fù)人的小子已經(jīng)被攆走了……”
楊仲言與徐五對(duì)視一眼,道：“出氣了就行,總不能白挨欺負(fù)。”
兩個(gè)人精心里卻是暗暗嘀咕,瞧著那壯年百戶不過(guò)尋常武官,言談行事卻是粗中有細(xì),隱隱以那姓張的少年為主,即便真的有人為高文虎出頭,也當(dāng)是張姓少年或者“壽哥”。
“壽哥”不僅有表親在錦衣衛(wèi)當(dāng)值,還能安排市井少年入跟著錦衣衛(wèi)官員為師父,他到底是什么人？
眼見(jiàn)到了飯時(shí),眾人不告而來(lái),本就不告而來(lái),就是禮數(shù)不周全,哪里好意思繼續(xù)叨擾？再說(shuō)以楊仲言與徐五的挑剔,也不樂(lè)意見(jiàn)識(shí)百姓人家的粗茶淡飯。
同高文虎說(shuō)了一會(huì)兒話,眾人就從高家告辭出來(lái)。
楊仲言熱絡(luò),因沈氏三子遠(yuǎn)行歸來(lái),又有新來(lái)的沈環(huán)在,非要做東給眾人接風(fēng)。
沈瑞看了沈玨一眼,道：“二表哥好意我們心領(lǐng)了,不過(guò)不差這兩日,我們昨兒才回京,俗事纏身,等忙過(guò)這幾日,咱們?cè)俸煤镁劬邸！?br/>
楊仲言聞言,立時(shí)苦了臉道：“國(guó)子監(jiān)新?lián)Q了學(xué)監(jiān),管束的嚴(yán)。今兒是十五,才得了放風(fēng),要是再出來(lái)就要半月后……”
沈瑞想了想道：“半月后進(jìn)了冬月,雖還不能冰嬉,不過(guò)聚到一起吃鍋?zhàn)右矡狒[。”
楊仲言雖有些失望,不過(guò)也曉得他們族兄弟幾個(gè)長(zhǎng)途跋涉,面上尤帶乏色,便也知趣,與眾人約好了半月后相聚,就帶了徐五與大家分道揚(yáng)鑣。
沈全在京幾年,也交了幾個(gè)好友,囑咐沈瑞幾句,就出去訪友去了。
沈瑞、沈玨眼見(jiàn)出來(lái)半日,就帶了沈環(huán)回沈宅去了。
剛進(jìn)大門(mén),就有門(mén)房上前稟告,何家表少爺來(lái)了,去了正房里給徐氏請(qǐng)安
“何家表少爺就是那個(gè)年紀(jì)小小就是童生的何家二郎？”沈環(huán)聽(tīng)聞門(mén)房對(duì)沈瑞的話,好奇道。
沈玨道：“已經(jīng)不是童生了,去年六月與二哥一起過(guò)的院試。”
沈環(huán)瞪大眼睛：“去年就過(guò)了？記得那年隨滄大伯娘去松江時(shí)不過(guò)是小孩子,好像同我差不多大……”
沈玨搖頭道：“何表弟去年十二,今年十三,比環(huán)哥小一歲。”
沈環(huán)苦了臉道：“怎地一個(gè)個(gè)都這樣厲害,真是沒(méi)臉見(jiàn)人了……”
沈玨白了他一眼道：“我這院試落第的都沒(méi)說(shuō)丟人,你連院試都沒(méi)參加就惱個(gè)甚？”
說(shuō)話的功夫,族兄弟三個(gè)到了正院。
聽(tīng)到院子里動(dòng)靜,就有人挑了簾子、大踏步迎了出來(lái),一身儒服笑吟吟的少年不是旁人,正是何泰之。
“二表哥、三表哥,你們終于回來(lái)了……”何泰之滿臉歡喜,露著一口小白牙道。
沈瑞、沈玨進(jìn)京這幾年,往來(lái)最多的就是表親就是何泰之,見(jiàn)他過(guò)來(lái),兄弟兩個(gè)也露出幾分笑意。
何泰之的視線已經(jīng)轉(zhuǎn)到沈環(huán)身上,猶豫了一下,道：“這位是環(huán)二哥？”
當(dāng)年何泰之隨徐氏回松江時(shí),曾在宗房老宅客居,沈環(huán)是宗房旁枝子弟,那時(shí)常跟在沈玨身后,何泰之也打過(guò)照面。
只是過(guò)了三年,大家從童子變成少年,何泰之一時(shí)有些不敢認(rèn)。
沈環(huán)笑著點(diǎn)點(diǎn)頭道：“見(jiàn)過(guò)小何相公,正是在下,那年還與小何相公一個(gè)桌子吃過(guò)飯……”
何泰之?dāng)[擺手道：“喚什么相公,不相公,的,外道了不是？你既是兩位表哥的族弟,又比我年長(zhǎng),也叫我表弟就是。”
大家年紀(jì)相仿,何泰之又是開(kāi)朗活潑的性子,幾句敘舊,就不當(dāng)沈環(huán)當(dāng)旁人了。
知曉他們上午去了隆福寺,何泰之帶了幾分抱怨道：“枉我得了消息,知曉?xún)晌槐砀缁鼐?就巴巴地請(qǐng)了假過(guò)來(lái),你們出去耍,也不知叫我一聲……”
沈玨拍了拍他肩膀道：“不是想著你在學(xué)里么？二哥原也要這幾日去給姨母、姨丈請(qǐng)安的……”
眼見(jiàn)這幾個(gè)少年嘰嘰呱呱在院子里聊上了,沈瑞搖了搖頭,道：“先去見(jiàn)了母親再敘別情。”
眾人這才止了聲,一行人進(jìn)了正房。
“回來(lái)的正好,要不是我攔著,泰之就要去隆福寺上尋你們?nèi)チ恕！毙焓闲Φ溃骸澳銈兗冉腥巳×笋R車(chē),定是出了坊了,原以為你們要晚些回來(lái)……”
沈瑞道：“方才去隆福寺轉(zhuǎn)了一圈,遇到楊家二表哥與徐五,就一起去前門(mén)高家去了……”
徐氏是當(dāng)家主母,即便現(xiàn)下打理庶務(wù)的是三太太與玉姐,可有些事情還需要徐氏做主,例如沈瑞不在家時(shí),長(zhǎng)壽代他準(zhǔn)備禮物之事,就不是長(zhǎng)壽能自專(zhuān)的。因此,徐氏知曉高文虎受傷之事。
聽(tīng)了沈瑞的話,徐氏皺眉道：“養(yǎng)的怎么樣了？可憐見(jiàn)底,小小年紀(jì),這回定是嚇壞了……”
沈瑞道：“我瞧著文虎倒是沒(méi)往心里去,倒是高家嬸子是真的嚇著了,聽(tīng)說(shuō)按著文虎在床上養(yǎng)了大半月。如今看著傷勢(shì)雖好了,也是拘在家里,眼睛盯著不許他出門(mén)。”
何泰之還是頭一回聽(tīng)聞此事,不由探過(guò)身子道：“文虎怎么了？好好的怎就受了傷？”
沈玨道：“被欺負(fù)了,不過(guò)聽(tīng)文虎的意思,欺負(fù)他的那兩人也沒(méi)落好,被攆出京城了……何表弟也別擔(dān)心了,今兒我才知文虎有著靠山,他拜的武師父可不是尋常人,聽(tīng)楊家表哥的意思,那位是錦衣衛(wèi)百戶……”
在權(quán)貴云集的京城中,三品、四品的文官不算什么,就連沈家這樣的二品大九卿人家行事也不敢肆意,不過(guò)正六品的錦衣衛(wèi)百戶卻無(wú)人敢輕視。
錦衣衛(wèi),多的是手眼通天之人,不管是官民百姓,對(duì)鼎鼎大名的錦衣衛(wèi)都避而遠(yuǎn)之,不敢也不愿招惹。
何泰之卻是眨了眨眼,想到壽哥身上去。他與楊仲言想的一樣,壽哥是勛貴子弟無(wú)疑,能隨手給高文虎尋個(gè)百戶做武師父,更是能佐證壽哥身份不俗。
壽哥愿意玩“微服出游”這套把戲,大家就沒(méi)有必要掃興地揭穿他。
只是尋常人欺負(fù)了高文虎,也不會(huì)嚇得高母拘著兒子不讓出門(mén),那邊對(duì)手定是小老百姓惹不起的官身。這樣的人壽哥還能驅(qū)逐出京,那是不是說(shuō)壽哥的身份似乎比自己猜測(cè)只高不低？
壽哥到底是什么身份？
何泰之正在跑神,就聽(tīng)沈瑞道：“表弟,這幾個(gè)月大表姐可有家書(shū)過(guò)來(lái)？表姐與老師他們?cè)诩亦l(xiāng)可安好？”
師生兩人去年年初分別,這次沈瑞回松江時(shí)還想過(guò)要不要轉(zhuǎn)道余姚去探望,不過(guò)后來(lái)瞧著沈玨樣子,還是早早離開(kāi)松江為好,才沒(méi)有提此事。
何泰之面帶喜色道：“方才只顧著說(shuō)話,倒是忘了跟姨母與表哥說(shuō),昨日大姐的陪房上京來(lái)了,說(shuō)是大姐與姐夫已經(jīng)啟程回京,如今已經(jīng)在路上了。算算啟程的時(shí)間,現(xiàn)下該在山東換陸路……”
徐氏與沈瑞聽(tīng)了,都是面帶愕然。
沈瑞是覺(jué)得頭疼,王守仁趕在年前進(jìn)京,這是要謀求年后起復(fù)？可明年就是弘治十六年,正德初年的紛爭(zhēng)王家父子還是避不開(kāi)么？
徐氏則是皺眉道：“簡(jiǎn)直是胡鬧就算你姐夫這個(gè)時(shí)候上京,你大姐也不該任性,小大哥這才一生日呢,這寒冬臘月趕路是鬧著玩的？”
何泰之訕訕道：“姨母說(shuō)的倒是同我娘說(shuō)的一般無(wú)二,我娘聽(tīng)了,也是驚大于喜。還說(shuō)大姐任性,等見(jiàn)她回來(lái)要好生教訓(xùn)丨她呢……”
沈瑞雖心里也覺(jué)得亂,不過(guò)見(jiàn)徐氏擔(dān)憂,少不得勸慰道：“母親就放心吧,王家是余姚大戶,家資富饒,老師如今帶了家眷出行,仆從少不了的……您與姨母固然為大表姐擔(dān)心,可大表姐身為人母,這天下沒(méi)有比她更疼小大哥的,老師又通養(yǎng)生術(shù),夫妻兩人定會(huì)照應(yīng)得周全……”
徐氏聽(tīng)了,果然臉色緩和許多,點(diǎn)頭道：“只盼早日到京,雖說(shuō)叫人擔(dān)心了些,不過(guò)骨肉團(tuán)聚到底是好事……”
尤其是王守仁,年過(guò)而立,正是在官場(chǎng)積累資歷的時(shí)候,也不宜鄉(xiāng)居太久。身為王家長(zhǎng)子,王守仁也不能老靠著父親庇佑,總要支撐起門(mén)戶。
徐氏看了沈瑞一眼,心中亦隱隱地存了期待。
現(xiàn)下距離明年鄉(xiāng)試不足一年,瞧著沈瑞樣子是要下場(chǎng)一試。之前沈瑞雖時(shí)常往楊家請(qǐng)教,不過(guò)楊廷和是職官,又常往宮中講課,能教導(dǎo)沈瑞的時(shí)間有限
王守仁雖早年性子桀驁些,可通身才氣卻是實(shí)打?qū)嵉?自家老爺也嘆惋過(guò),要不是王華身份遭幾位閣老忌憚,不愿王家錦上添花,王守仁以狀元之才,也不會(huì)被少年落第兩科,磋磨到將而立之年才中了進(jìn)士。
這樣大才,總不能北個(gè)“老師”的虛名。未來(lái)一年時(shí)間,沈瑞多個(gè)老師教導(dǎo),明年鄉(xiāng)試把握說(shuō)不得更大一些……