沈家坊，五房。
    畢竟不是大祭之日，并不用一日操辦。諸姓過來祭拜過，露了臉，自覺與沈家關(guān)系有了緩和，便陸續(xù)起身告辭離去。只有章老爺，自詡與陸家同源，眼見沈瑾、沈瑞兄弟禮遇陸老爺，便也湊上來，態(tài)度熱絡(luò)。
    看在陸老爺面上，沈瑾也客氣三分，讓章老爺不免猶豫，想著要不要將自己子侄也提一提。得狀元親自指點(diǎn)的機(jī)會(huì)，可是可遇不可求。
    陸老爺滿心無奈，只覺得章老爺這姿態(tài)難看了些。可章老爺年歲雖與陸老爺相仿，不及不惑之年，可輩分比陸老爺還年長(zhǎng)一輩，還輪不到陸老爺說什么。
    陸老爺卻帶了幾分文人清高，即便有心示好沈家，也見不得章老爺這般諂媚，實(shí)是坐不住，便起身告辭。
    這里是喪家，不好再三留客，沈瑾、沈瑞便起身，要陸老爺。章老爺自己不好再坐下去，只能訕訕起身。
    沈家各房頭長(zhǎng)輩眼見沈理不再出來，欽差走了許久，其他人家吊祭客人也走的差不多，便尋著由子出來。
    等到五房門口，陸家、張家的馬車已經(jīng)備好。
    章老爺還在拉著沈瑾，喋喋不休。他口中“小犬”如今不過十幾歲，連個(gè)童生都不是。
    來者是客，且還有陸家臉上，沈瑾依舊是耐心應(yīng)付。
    旁觀的沈氏族人，本就不滿沈理對(duì)陸家的另眼青睞，自然不愿意讓章家繼續(xù)占沈家便宜，便有一旁枝族叔道：“章老爺也太心急了些，就算想要讓我們瑾哥兒指點(diǎn)文章，也得令公子入了府學(xué)后，如今還是萌童，就想要?jiǎng)跓钤芍更c(diǎn)，這也揠苗助長(zhǎng)。”
    而且憑什么這么大臉？一個(gè)秀才隔著狀元都有千八百里遠(yuǎn)，能得到指點(diǎn)都是僥幸，一個(gè)萌童想要入狀元門下委實(shí)可笑。
    陸老爺看明白沈家族人臉色，只覺得面皮滾燙，皺眉正想要催促章老爺上車，便聽到胡同口傳來一陣急促腳步聲。
    十幾個(gè)錦衣衛(wèi)呼嘯而至，看的眾人目瞪口呆。
    眼見眾錦衣衛(wèi)往五房門口而來，不少沈氏族人面上都帶了驚恐之色，擔(dān)心沈家的官司又有變動(dòng)。
    章老爺則是退后兩步，與沈瑾、沈瑞兄弟拉開距離。陸老爺?shù)故菦]有動(dòng)，而是忍不住去看沈瑾、沈瑞兄弟。沈瑾眉頭微皺，似有擔(dān)心；沈瑞面不改色，不知是篤定無事還是年輕無畏。
    那領(lǐng)頭的錦衣衛(wèi)是個(gè)小旗，駐足環(huán)視眾人裝扮。這族人多是服白，出了五服的也是腰間帶了孝帶；過來吊祭的客人卻是不同，不過是青藍(lán)素服。
    小旗的目光在陸老爺與章老爺之間游移，認(rèn)出陸老爺來，望向章老爺，抬著下巴道：“這位是章耀祖？”
    眾人都齊齊地望向章老爺，章老爺眼神閃爍，訕訕道：“正是在下，不知這位官爺？”
    那小旗道：“欽差老爺傳喚，與我等走一遭吧。”說罷，便示意手下去拉扯章老爺。
    章老爺面上驚慌，猛地想起欽差大人與陸家的關(guān)系，眼帶祈求望向陸老爺。
    陸老爺見狀，上前悄悄遞了一荷包過去，客氣道：“不知?dú)J差大人因何傳召章老爺？”
    這小旗昨日在客棧曾與陸老爺打過罩面，知曉是欽差大人故交，并不托大，道：“昨夜攻擊欽差行在的悍匪，住在正是章耀祖的宅子，好像還有其他的事情不妥當(dāng)。陸老爺能遠(yuǎn)還是遠(yuǎn)著些，莫要受牽連才好。”后一句卻是因收了荷包，好心相勸。
    章老爺在旁聽到，心慌意亂，忙道：“大侄子，這其中定有誤會(huì)，我們是一個(gè)祖宗的血脈，向來榮辱與共，你莫忘了去跟欽差大人求情。欽差大人與陸家是世交，定會(huì)賣你這個(gè)人情！”
    不知是有意無意，章老爺一句話點(diǎn)出兩人親戚輩分，又一句話點(diǎn)出陸老爺與欽差大人的關(guān)系。
    那錦衣衛(wèi)小旗望向陸老爺?shù)哪抗鈳Я速|(zhì)疑，收了之前的溫煦，板著臉對(duì)手下擺手道：“走！”
    沈家眾族親望向陸老爺?shù)哪抗鈩t是**辣，似是反應(yīng)過來為什么之前沈理、沈瑾等人對(duì)陸老爺另眼相待，壓根不是因沈瑞的緣故，而是因陸老爺與欽差的淵源。
    一時(shí)之間，眾人也顧不得好奇章老爺?shù)降妆粋鲉柡问拢菧惖疥懤蠣敻埃咦彀松嗟卦儐柶饸J差大人與陸家的關(guān)系來，態(tài)度滿是殷勤。
    只有沈海、沈瑾、沈瑞這幾個(gè)知情人沒有動(dòng)。
    因有賀家前車之鑒在，沈海望著陸老爺直接問道：“章耀祖到底做了什么？誣陷沈家之事他插手沒插手？”
    一句話，擲地有聲，驚得周遭眾人都閉嘴。
    同為沈氏族人，一榮俱榮，一損俱損。陸家與章家兩姓在外人眼中亦如是，要是章老爺真的陷害過沈家，那陸老爺怕是也不無辜。
    陸老爺滿臉苦笑，搖頭道：“雖系出同源，可陸家章家畢竟是兩姓人家，且章家叔父是長(zhǎng)輩，如何行事萬沒有向在下這個(gè)晚輩報(bào)備的道理。”
    沈海因陸老爺與賀家交好懷疑過他的立場(chǎng)，如今這句話聽在耳中也同狡辯一樣，不由冷哼一聲，道：“誰不曉得你們兩家同氣連枝，這會(huì)兒想要撇清怕是沒那么容易！”
    陸老爺?shù)哪樢魂嚰t、一陣白，太陽穴一顫一顫。偏生沈海說的是大實(shí)話，就是陸老爺自己心里也擔(dān)心著，怕章老爺真牽扯到不要命的事情連累到陸家。
    只有沈瑞知曉陸老爺對(duì)沈家的幫助，眼見他窘迫，上前提醒道：“章老爺既托了世叔，世叔是不是要走一趟？如此，小侄就不留客了。”
    陸老爺忙不迭點(diǎn)頭道：“是啦，我先告辭，賢侄留步！”說罷，顧不得再寒暄，匆匆忙忙上了馬車，催促車夫速行。雖說他不是官身，沒有資格直接往知府衙門去問詢，卻是要先往章家去，看到底章家到底怎么牽連進(jìn)去。還有那藏匿匪徒的房子，到底是怎么回事。
    擱在旁人眼中，陸老爺就是落荒而逃。
    沈海看著陸老爺?shù)鸟R車遠(yuǎn)去，皺眉道：“誰曉得他清白不清白，現(xiàn)在到來做好人。”又回頭對(duì)沈瑾、沈瑞道：“知人知面不知心，莫要旁人幾句好話，就忘了遠(yuǎn)近親疏！”
    這話雖難聽，可在眾族親面前，沈海又是長(zhǎng)輩，沈瑾與沈瑞也只有老實(shí)聽了。
    眾族人帶著對(duì)章家陸家的各種揣測(cè)相繼離開，就是五房旁枝晚輩熬了兩天，眼見諸事插不上手，占不著什么便宜，也打著哈欠離開。喪期還久，沈瑛還沒回轉(zhuǎn)，大家刷刷存在感就行了，等到沈瑛回來才是表現(xiàn)的好時(shí)候。
    等到沈瑾、沈瑞回轉(zhuǎn)，沈理已經(jīng)得了消息，在廳里等了。
    之前沈理就覺得有些不對(duì)勁，總覺得寧王挑撥遠(yuǎn)在千里之外兩家士紳爭(zhēng)斗，即便是為了收攏人手，也太過費(fèi)心思。他既想要收服沈氏賀氏兩家，就不該讓兩家結(jié)成死仇，否則以后都到了他麾下也難以齊心協(xié)力。要說閆舉人為了兩家親事緣故，遷怒沈家，做到這個(gè)地步，難道就不擔(dān)心引起寧王不滿？
    如今章家露出來，就能解釋通了。
    真正想要挑起沈賀兩家爭(zhēng)斗，坐享漁翁之利的，明面上是寧王，暗地里還有個(gè)松江本地大姓才更符合情理。如此即便沈賀兩家兩敗俱傷，還有人真正接受兩家產(chǎn)業(yè)。
    “這章家，到底怎么與寧王府勾連上的？”沈理沉思了片刻，依舊有不解。
    沈瑾道：“會(huì)不會(huì)只是碰巧租了章家房子？章家有族人為官，可都有跡可循，并不曾聽聞?dòng)腥嗽谀喜疄楣伲　?br/>     沈瑞道：“不為官，還可為幕。不過以章老爺?shù)男宰樱⒉皇莻€(gè)品行高潔的，怕有什么直接利益，才會(huì)使得他鋌而走險(xiǎn)！”
    族兄弟三人百思不得其解，知府衙門中，王守仁已經(jīng)查清楚章耀祖履歷。
    章耀祖自己是個(gè)監(jiān)生，堂兄卻是同進(jìn)士出身，如今在山西知縣任上為官。其堂兄在春閨前，三科不第，曾往江西游學(xué)。章家與寧王府的關(guān)系，若有勾連，可以追溯到那時(shí)。需要留意的事，章耀祖的嫡長(zhǎng)女在松江“倭亂”前出嫁，當(dāng)時(shí)對(duì)外宣稱的婆家正是南昌府人氏錢家。當(dāng)時(shí)嫁的倉促，借口夫家長(zhǎng)輩身體不適，婚期訂的緊迫，并沒有大肆擺家，可嫁妝卻是豐厚異常。寧王正妃的娘家也是錢家，不知此錢家是否彼錢家。
    這會(huì)兒功夫，錦衣衛(wèi)已經(jīng)將章老爺帶到知府衙門。
    王守仁、張永、高念恩都在堂上，王守仁眼見章老爺神色蒼白、目光閃爍，就曉得不對(duì)勁。這個(gè)樣子，實(shí)不像是無辜被連累的樣子。
    *
    章家，客廳。
    陸老爺神色肅穆，對(duì)主位一婦人道：“嬸娘，大妹妹到底嫁到哪里去了？”
    那婦人滿臉哀哭，只拿著帕子嚶嚶哭泣：“我也不知，都是老爺做主。”
    陸老爺站起身來：“你是親娘，連嫡長(zhǎng)女到底嫁到哪里都不知？那城北的院子是怎么回事？作甚好好三進(jìn)大宅，叔父不記在自己，而是直接記在一個(gè)妾室姻親名下？”
    而那個(gè)妾室家不過是城外鄉(xiāng)下人，姻親也都在鄉(xiāng)下，并無人進(jìn)城，這院子沒有正式租賃合同，就給了一伙外地人居住。那些人，就是既知府衙門殺人放火的兇徒。
    外人不知那是章家的宅子，可錦衣衛(wèi)想要調(diào)查不過是小事一樁。如此一來，章老爺之前轉(zhuǎn)了兩個(gè)彎兒的記名，倒顯得欲蓋彌彰起來。
    還有這嫁女之事，之前可以糊弄族親鄉(xiāng)鄰，可官府真要想要查詢，又哪里是糊弄得了的。
    陸老爺想起章老爺曾在酒后羨慕過順天府與金陵府的百姓，羨慕過一門兩侯的后族張家，只覺得遍體生寒……(未完待續(xù)。)