慈云庵座落在京西慈云峰上，故此得名。
    只是這座山峰既不高，也不陡，既沒(méi)有春桃秋楓，也沒(méi)有夏荷冬梅，委實(shí)沒(méi)甚好景致可觀，亦不如其他寺廟庵堂有那拿得出手的素齋，所以這香火便也不盛。
    倒是慈云庵主持慧明師太佛法精深，庵中弟子皆是自律苦修，地方又是極清凈的，頗得京中書香人家美譽(yù)，也算得些供奉。
    楊夫人苗氏的骨灰便是一直寄存于此，故此每有法事都往此處來(lái)辦。
    因本就香客寥寥，兼之非初一十五這樣信徒云集的日子，楊家順利的包了場(chǎng)，頭兩日楊家女眷就住進(jìn)了慈云庵。
    楊慎本也應(yīng)提前過(guò)去張羅一應(yīng)事宜，但庵堂戒律極嚴(yán)，從不許男客留宿，從京中跑馬過(guò)去也需一個(gè)來(lái)時(shí)辰，實(shí)是耽誤功夫。
    好在離沈家京西的莊子不遠(yuǎn)，沈瑞早打聽(tīng)了慈云庵的規(guī)矩，便邀楊慎一同住在莊上。
    壽哥來(lái)沈府的事兒沈瑞不會(huì)瞞著楊廷和，大舅哥楊慎便也知道了，不過(guò)在莊上兩人秉燭夜談時(shí)，聊的更多的還是科舉文章。
    沈瑞提起過(guò)關(guān)于國(guó)庫(kù)進(jìn)項(xiàng)的話題，楊慎卻是不甚感興趣的樣子，聊不上幾句便就冷場(chǎng)了，還不如詩(shī)詞得他喜歡，沈瑞便也不再提。
    這位大舅哥將來(lái)是要中狀元當(dāng)文學(xué)大家的，沈瑞還真怕自己把他帶歪了，去關(guān)注那民生經(jīng)濟(jì)，而不再理會(huì)圣人文章，這蝴蝶的小翅膀再把個(gè)史書有名的大才子給扇沒(méi)了。
    見(jiàn)他不感興趣，沈瑞倒是莫名安心了兩分。
    只是心下也不免盤算，此時(shí)的讀書人，對(duì)經(jīng)濟(jì)庶務(wù)感興趣的寥寥無(wú)幾，目前看來(lái)自己想找個(gè)幫手也難。
    不期然想起前不久才做過(guò)法事的沈玲來(lái)，不免嘆息，若是玲二哥還在……怕比漣四叔還強(qiáng)上許多。
    這倒也為他提了個(gè)醒，當(dāng)在族人中尋一尋擅經(jīng)營(yíng)的進(jìn)京來(lái)幫幫他，總有一些事情，是他不好親力親為的，而下仆管事身份太低，又不足以壓住局面。
    論起來(lái)，當(dāng)時(shí)二叔沈洲在南京時(shí)，也在族中尋了族人沈漁、沈琛等幫忙打理庶務(wù)，一如當(dāng)初沈玲、沈琳一般。
    但后來(lái)沈洲丟官罷職時(shí)，京中正是對(duì)付賀家的緊要關(guān)頭，沈瑞根本分不出精神去想那跟著沈洲的族人怎樣了，沈洲歸京后也不曾提過(guò)，想來(lái)既沈洲罷官歸京，族人當(dāng)也是自回松江了，如今倒可以去信問(wèn)問(wèn)。
    沈漁父子、沈琛父子都是沈琦推薦的，品性能力自然都沒(méi)問(wèn)題，尤其沈漁父子當(dāng)年護(hù)送沈瑞上京，沈瑞也是極為熟悉的。
    如今唯一所慮便是——當(dāng)初沈洲畢竟是四品官，找人幫閑也叫“帶挈族人”，族人怕不要感恩戴德，給四品官幫閑說(shuō)出去也是體面。
    而現(xiàn)下二房就三老爺一個(gè)七品官，給個(gè)七品官幫閑可沒(méi)甚體面的，族人還肯不肯來(lái)京依附也難說(shuō)。
    何況，還不是聽(tīng)那七品官的話，而是要聽(tīng)自己這個(gè)小秀才的話。族人便是來(lái)了，肯不肯服自己差遣亦是問(wèn)題。
    寫信回去問(wèn)問(wèn)吧，沈瑞也有些無(wú)奈，想來(lái)只好出些豐厚條件，如“子弟可在京中書院附學(xué)”這等松江比不得的優(yōu)待才行吧。
    *
    二月二十六，天光還未大亮，楊慎沈瑞便早早動(dòng)身往慈云庵去了。
    慈云庵再是香火不盛，一年也總會(huì)接待二三十場(chǎng)法事，一應(yīng)程序早已是精熟，并不用楊家人操什么心，自有支應(yīng)的師太前來(lái)步步引領(lǐng)。
    楊慎、楊恬并幾個(gè)庶出弟妹皆有儀式要走，沈瑞雖是半子，到底是沒(méi)成親的，只被要求敬獻(xiàn)香燭供果，便須得退出去，倒是正好跟著楊廷和一道在外院待客。
    楊家今日的法事本是并未請(qǐng)外人，但仍有些親朋故舊過(guò)來(lái)。
    而自從小皇帝登基后，詹事府諸位大人水漲船高，便是沒(méi)事情還不乏想巴結(jié)上來(lái)的過(guò)府送禮，更別說(shuō)這樣鄭重做法事了，自巳初起，訪客就絡(luò)繹不絕。
    晌午時(shí)竟開(kāi)了六席素齋請(qǐng)賓客用飯。
    直到下晌日頭偏西，客人們才一一告辭而去。
    沈瑞跟在楊廷和身后大半日，微笑來(lái)微笑去，直笑得臉都有些僵了，而這半日來(lái)，他得到的關(guān)注竟也不少——卻并不單單因?yàn)樗菞钔⒑偷呐觥?br/>     卻說(shuō)年后內(nèi)閣再上折議經(jīng)筵事，不知大佬們是不是想通過(guò)讓小皇帝多接觸日講官，而避免被內(nèi)官帶偏。
    這次壽哥沒(méi)有拒絕，遂他們所愿擴(kuò)充了日講官的隊(duì)伍，卻也挑了不少自己可心的人。
    楊廷和固然在列，毛遲的父親毛澄也被選中。
    旁人不知其實(shí)壽哥是看在沈瑞面子上才選了沈瑞姐夫的父親，只是沈家兩位兒女親家都成了天子近臣，不免對(duì)沈瑞格外客氣些。
    先是祭祀，后是待客，楊廷和也有些倦乏，沒(méi)了客人便自去外院廂房歇息，楊慎則還要去安排后續(xù)事宜，而沈瑞這才跟著仆婦往后堂客房去拜見(jiàn)俞氏。
    *
    后堂客房里，俞氏等也是剛剛送走了來(lái)訪的女客，回屋坐下喝杯茶進(jìn)些點(diǎn)心，便有仆婦來(lái)報(bào)沈二公子來(lái)給太太請(qǐng)安了。
    俞氏笑著看了一眼瞬間臉染紅云的楊恬，笑瞇瞇道：“早上忒是忙亂，只見(jiàn)了一面，也不曾好好說(shuō)說(shuō)話。難為他有心，過(guò)來(lái)正好敘敘話。我也多日不見(jiàn)親家，正想問(wèn)問(wèn)她身體如何。”
    說(shuō)話間，俞氏眼睛又瞟向一旁的妾室蔣氏。
    那蔣姨娘垂著頭，似是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)俞氏說(shuō)話一般，目光盯著地面，好似青磚縫兒里開(kāi)出了花，完全沒(méi)有識(shí)趣退避的意思。
    俞氏心下有氣，面上也不露，只淡淡道：“二姐兒也累了一天了，蔣姨娘，你帶了二姐兒安置去吧。”
    楊二姑娘楊悅比楊恬小了一歲半，已是豆蔻少女模樣，相貌隨了蔣姨娘，杏眼桃腮，顏色極好。聽(tīng)聞嫡母說(shuō)話，她卻并不應(yīng)聲，只看向自家姨娘。
    蔣姨娘緩了一緩，這才抬起頭，半側(cè)著臉，看了俞氏一眼，扯出個(gè)笑來(lái)，道：“謝太太體諒。”
    她已是年過(guò)三十，因保養(yǎng)得宜，看著仍是二十來(lái)的模樣，說(shuō)話聲音更是軟糯動(dòng)聽(tīng)，猶如少女，似是不自覺(jué)就帶了嬌俏媚意。
    老爺又不在這里，用這狐媚子的聲音與誰(shuí)聽(tīng)？俞氏心下腹誹，越發(fā)不耐煩起來(lái)，只垂下眼瞼，道了聲“去吧”，便不再理會(huì)她們母女。
    二姐兒起身沖俞氏行了一禮，卻連個(gè)謝字也不肯說(shuō)，蔣姨娘的禮行得更是敷衍，略擺出個(gè)行禮的樣子，便攜了女兒往外去了。
    俞氏身邊的丫鬟仆婦俱都怒目瞪視蔣姨娘的方向，俞氏卻只輕蔑的輕哼一聲。
    最近蔣姨娘諸事不順，俞氏是頗為解氣的，也就懶得計(jì)較她那些失禮了，原本，她也沒(méi)真心恭敬過(guò)。
    卻說(shuō)，那蔣姨娘的諸多不順都是應(yīng)在兒女親事上。
    先說(shuō)二姐兒，這過(guò)了年也有十三了，頭二年原就當(dāng)相看親事的，只當(dāng)時(shí)俞氏才進(jìn)門不久，正因著管家權(quán)與蔣姨娘相斗，哪里會(huì)替蔣姨娘的女兒理會(huì)親事。
    女兒生得美，蔣姨娘心氣兒又高，既不肯女兒去高門做庶子媳婦，又不肯與低品階官宦人家秀才舉人過(guò)拮據(jù)日子，這婚事也就耽擱下來(lái)。
    今上登基后，蔣姨娘倒覺(jué)得先前沒(méi)定下是好事兒，楊廷和這東宮屬官炙手可熱起來(lái)，女兒也可尋更好的人家。
    京中姨娘們也自有交際圈子，蔣姨娘倒是打聽(tīng)著都察院左僉都御史魯大人的嫡次子人品學(xué)識(shí)都好，比二姐兒年長(zhǎng)一歲，尚未定親，心道兩家官位相當(dāng)，也都是家境殷實(shí)，可不正是良配。
    十三定親，十四備嫁，十五及笄剛好成親，蔣姨娘這掐算得好好的。
    可惜她剛與楊廷和提了，便被楊廷和好一頓訓(xùn)斥——她卻不知這魯大人原是劉閣老的鐵桿。
    楊廷和心下頗惱蔣姨娘不本分，若是他的妾室打聽(tīng)著想與劉閣老的人聯(lián)姻這等消息被人傳到外面去，不曉得小皇帝那邊怎么想，作為楊慎的老師李閣老又怎么想！
    且二姐兒再是好顏色，也是庶出，若要低嫁，自然不難做那嫡子的正室，可要說(shuō)與世代官宦的魯家嫡子，可不叫人笑話，倘使魯家覺(jué)得楊家瞧不起人，惱了，又指不上傳出什么難聽(tīng)的話來(lái)，楊家還要不要名聲？
    楊廷和也不可能與個(gè)妾室仔細(xì)分說(shuō)說(shuō)這些，便只嚴(yán)厲訓(xùn)斥她一番，末了撂下一句“二娘的親事自有太太相看”打發(fā)了蔣姨娘。
    蔣姨娘挨訓(xùn)已是心里有氣，待這話一出來(lái)，直把蔣姨娘氣個(gè)仰倒——她在內(nèi)宅得勢(shì)多年，早已不把自己當(dāng)妾室看待，又如何受得住這句！
    待年前王研母女進(jìn)京，楊慎的親事臨近，俞氏多次公開(kāi)表示長(zhǎng)媳進(jìn)門就要帶著她一起管家，言道“這個(gè)家早晚是要交給大郎兩口子的”。
    這倒是俞氏的真心話，別說(shuō)她這會(huì)兒沒(méi)個(gè)孩子，便是日后有孩子，歲數(shù)差得恁多，也根本不可能與長(zhǎng)兄奪什么家產(chǎn)，倒是若跟長(zhǎng)兄關(guān)系處好了，將來(lái)還能受些庇佑。
    而蔣姨娘所出的二郎楊惇比恬姐兒還大半歲，和楊慎年歲差得不多，且很快也要下場(chǎng)考個(gè)功名，故此勿論是家產(chǎn)，還是將來(lái)仕途上的助力，怕都要與楊慎一爭(zhēng)。
    兼之若將來(lái)俞氏與楊慎媳婦這對(duì)婆媳一同管家，更沒(méi)有讓個(gè)姨娘妾室沾手的道理，蔣姨娘手上最后一絲能挖油水的權(quán)力也要被收回去，她焉能不急。
    不知怎的，她竟想出個(gè)昏招，想用那二郎的婚事攀一門得力的親家，也好抬抬自己母子地位。
    且想王研父親亡故，娘家沒(méi)甚助力了，若她媳婦娘家得力，這家，還指不上落在誰(shuí)手里。
    蔣姨娘倒是吸取上次教訓(xùn)，沒(méi)敢直接就提看上了哪位大人家千金，只是婉轉(zhuǎn)向楊廷和表示二郎也不小了，該是相看時(shí)候了。
    楊廷和卻只道：“二郎不過(guò)十五，急得什么，且如今連個(gè)秀才也不是，如何好去提親？至少也要有了舉人功名才好說(shuō)說(shuō)。”
    蔣姨娘這才急了，就算她對(duì)自己兒子極有自信，覺(jué)得他能一路順暢成了舉人乃至進(jìn)士，可那鄉(xiāng)試也在明秋了，到時(shí)候再開(kāi)始議親，待成親最快也已是三年后了，到時(shí)候王研已在家中站住了腳，她的兒媳還怎么掌家？
    何況她看上的小娘子已是十二，再等上一年，怕就被別人家定去了。
    她這一著急，忍不住就透露出她看上的乃是翰林張學(xué)士家的嫡長(zhǎng)女，聽(tīng)說(shuō)是大方展樣，常幫襯病弱的張夫人持家，是個(gè)極能干的。
    楊廷和這才重新審視了一下蔣姨娘，從前只覺(jué)得她溫柔體貼又嫵媚動(dòng)人，夫人病時(shí)，她打理家中庶務(wù)也頗有章法，從來(lái)沒(méi)給他添過(guò)麻煩。可如今，怎就變得這樣愚不可及！！
    上次她想庶女嫁嫡子時(shí)，他就點(diǎn)過(guò)她，注意一下身份，不想這次仍是離譜，想用庶子娶嫡女。
    張學(xué)士倒是帝黨，與他交情也不錯(cuò)，但此人最是孤高性子，目無(wú)下塵，要用一個(gè)秀才都不是的庶子去娶人家掌珠一般的嫡長(zhǎng)女，他楊廷和可沒(méi)這樣大的臉！
    這事要是提出來(lái)，兩家的交情也到此為止了。
    楊廷和未嘗沒(méi)有那有朝一日入閣的心，但以他現(xiàn)在資歷品級(jí)還遠(yuǎn)不夠格，他已在慢慢聚攏東宮舊人之心，為自己攢著人脈聲望，這等時(shí)候豈容個(gè)愚蠢婦人來(lái)壞事。
    楊廷和這次連訓(xùn)斥都懶得訓(xùn)了，直接將蔣姨娘禁了足，并表示，若再有她為二郎二姐兒的婚事四處瞎打聽(tīng)壞楊家名聲，她也不用禁足了，直接到莊子上“養(yǎng)老”，不必再回來(lái)了。
    若非這次為苗氏做法事，蔣姨娘還出不得門呢。
    “記得自己的本份。”楊廷和在出門前如是告誡蔣姨娘。
    蔣姨娘格外恭順的應(yīng)了，卻是看向俞氏的目光都淬了毒。
    她原也是良妾出身，又有三子一女，緣何夫人過(guò)世后不能扶正！
    這俞氏論容貌、論心計(jì)，又哪里比得過(guò)她，憑什么比她運(yùn)氣好？
    因此她越發(fā)的陽(yáng)奉陰違，總想下一下俞氏的面子。
    院子里，蔣姨娘正拉著女兒細(xì)細(xì)與她說(shuō)“回廂房里要好好燙一燙腳，今日太冷，莫受了寒涼傷了身子”云云，迎面正遇上沈瑞進(jìn)來(lái)。
    蔣姨娘頓住了腳，涼涼看了沈瑞一眼，她對(duì)楊恬雖沒(méi)對(duì)俞氏那般厭憎，卻也不可能喜歡，自然連帶著也不喜沈瑞。
    原本大姑娘尋了尚書之子，她是又羨又妒，怎的這樣的好事不落在二姐兒身上呢。
    后來(lái)尚書一死，沈家立刻勢(shì)頹，她還幸災(zāi)樂(lè)禍了許久。
    可惜沈家一直富裕，年節(jié)送禮都極為豐厚，她還暗暗詛咒，怎的不讓沈家就此窮了，讓那小蹄子嫁到個(gè)沒(méi)錢沒(méi)勢(shì)的人家受苦才好。
    在這里遇上沈瑞，蔣姨娘鼻孔里出氣，輕輕哼了一聲，眼皮子一撂，端出長(zhǎng)輩的樣子來(lái)，只等著沈瑞上前來(lái)行禮——便她是妾室，也是長(zhǎng)輩的妾室，自覺(jué)受得沈瑞一禮。
    沈瑞對(duì)蔣姨娘感觀也是極差，楊恬自幼喪母，這位妾室當(dāng)家，用腳趾頭也能想得出來(lái)他的小未婚妻曾過(guò)著什么樣堵心的日子。
    眼見(jiàn)蔣姨娘莫名其妙站在那里，沈瑞還有些納悶，可又哪里有閑心去猜個(gè)妾室的心思。
    倒是領(lǐng)路的仆婦給蔣姨娘見(jiàn)禮問(wèn)了好，見(jiàn)蔣姨娘這神情，不禁停下來(lái)瞧了瞧沈瑞，不敢挪步。
    而蔣姨娘身邊的婆子在給沈瑞見(jiàn)禮后，也是死盯著他。
    沈瑞微微一怔，略一轉(zhuǎn)念，心下便是冷笑，看來(lái)岳丈大人內(nèi)帷真成問(wèn)題，一個(gè)妾室，養(yǎng)得這般心大，與誰(shuí)下馬威呢？笑話。
    誰(shuí)耐煩理會(huì)這樣的人，教育老丈人妾室也不是他這個(gè)女婿的職責(zé)，他眼風(fēng)一掃，就看見(jiàn)了二姐兒楊悅，便是腳下不停，徑直越過(guò)她母女往里走，口中只道：“楊家二妹妹不必多禮。”
    二姐兒原也是不喜楊恬和沈瑞的，且現(xiàn)在沈瑞還算是“外男”，她躲在養(yǎng)娘身后避開(kāi)，不出來(lái)見(jiàn)禮，原也不算多失禮。
    聽(tīng)了沈瑞說(shuō)話，二姐兒一呆，隨即一雙杏眼立時(shí)豎起，怒目去瞪沈瑞。
    沈瑞卻早已在幾步開(kāi)外，那引路的仆婦忙也快步追了上去。
    二姐兒不由氣鼓鼓，低聲啐了一口，暗罵好生無(wú)禮，哪里有逼著讓小娘子給外男行禮的道理。
    待扭過(guò)頭，卻見(jiàn)姨娘更是面色鐵青，一雙眼睛幾乎噴出火來(lái)。
    還是那養(yǎng)娘怕事，小聲道：“姑娘手都涼了，您看，咱們回屋罷。”
    蔣姨娘目怒瞪著沈瑞挑門簾進(jìn)了正房，這才狠狠呸了一聲，快步回了廂房，才低聲罵道：“如今不過(guò)破落戶罷了，裝什么大家公子！”
    想著年前京里傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)沈洲被罷官的事，又向女兒補(bǔ)上一句，道：“有那么個(gè)叔叔，他也不會(huì)是什么好餅，家里也沒(méi)個(gè)官兒了，將來(lái)大娘子啊，有的苦頭吃了，哼哼……”
    二姐兒撇撇嘴，沒(méi)接茬，直喊養(yǎng)娘舀水來(lái)與她燙腳，今日儀式時(shí)辰可不短，她早已是極乏了的。
    *
    上房里氣氛極是融洽。
    俞氏問(wèn)了沈瑞家中可好等等閑話，沈瑞沒(méi)有半點(diǎn)兒不耐煩，都笑著答了，又說(shuō)起了近日里一二趣事，逗得滿屋子開(kāi)懷大笑。
    楊恬也不禁掩口，一雙眼睛笑得彎彎的。
    沈瑞雖是與俞氏說(shuō)著話，目光卻不自覺(jué)瞥向一旁坐著的楊恬，注意著她的一顰一笑，見(jiàn)她開(kāi)心，他心里也頓時(shí)歡喜起來(lái)。
    俞氏自然也看出來(lái)了，雖說(shuō)冬日里天寒地凍的，本不當(dāng)讓他們?cè)谖萃怙L(fēng)口里說(shuō)話，但在庵堂中與他們找間屋子更是不妥。
    想了想，她笑道：“屋里炭火氣太重了，大姑娘怕是受不住，也當(dāng)去外頭透透氣，松散松散。瑞哥兒，她兄長(zhǎng)在前面忙著，就煩你照看著她些。”
    沈瑞一笑，起身領(lǐng)命，又去望楊恬。
    楊恬一張小臉已紅透了，起身謝過(guò)俞氏，扶著養(yǎng)娘出了上房，沈瑞亦步亦趨跟在后頭。
    兩人行到后院一排松柏前站下，養(yǎng)娘丫鬟們雖是跟著，卻特特慢了十來(lái)步，既讓他們?cè)谝暰€之內(nèi)，又與他們留出說(shuō)話的空間來(lái)。
    楊恬發(fā)間幾只銀釵上的蝴蝶隨著行走而微微顫動(dòng)，好似振翅欲飛般，栩栩如生，卻正是沈瑞細(xì)心淘來(lái)，經(jīng)徐氏手送與她的。
    沈瑞腰間玉帶上懸著只簇新的修竹香囊正是楊恬親手縫制，夾在年禮送來(lái)沈府。
    兩人目光都在對(duì)方身上流轉(zhuǎn)一圈，不禁相視一笑，自有一種甜蜜流淌在心間。
    沈瑞早注意到楊恬眼底青痕，因祭祀素著臉越發(fā)明顯，怕是昨夜念著早亡的母親，不曾休息好。
    “妹妹莫要多思慮，保重身子要緊，”沈瑞聲音越發(fā)柔和，“岳母在天之靈也是盼著妹妹康健順?biāo)斓摹！?br/>     楊恬聽(tīng)著提起亡母，眼圈便就微紅，忙用帕子掩了，低聲道：“二哥放心……我省得的。”
    “天冷，大佛堂空曠，炭盆怕也沒(méi)用，怕是要受寒，晚上叫人熬了姜湯喝吧。”
    楊恬聞言又忍不住笑了，那抹眼睛的帕子又落下來(lái)掩口，心里甜甜暖暖的，低聲道：“二哥還叫我莫要操心，二哥卻也忒操心了些。二哥放心，我會(huì)照顧好自個(gè)兒的。倒是二哥，一直在外頭迎送賓客，怕是受了寒涼吧。”
    沈瑞原本與楊慎通信時(shí)，便喜歡給楊恬也帶上幾筆。
    九月歸來(lái)以后因有通倭案，沈瑞不好多出門，與楊家書信來(lái)往更繁，遂他在報(bào)給岳父、大舅兄消息之外，總會(huì)單獨(dú)寫封短信給楊恬。
    不封口，文字也是平平，就是嘮家常一樣說(shuō)上幾句，論起來(lái)也不逾矩。
    楊恬在父兄默許下，也會(huì)回他些許文字。
    便是家人默許，兩人見(jiàn)面次數(shù)終是極少，能說(shuō)的話更少，倒是通過(guò)這書信漸漸熟悉起來(lái)，如今再見(jiàn)面，褪去最初的尷尬，也能自如聊上幾句。
    楊恬原就是性格開(kāi)朗，新帝登基以來(lái)，楊家地位水漲船高，官眷之間的往來(lái)也多了，楊恬常跟著俞氏四處赴宴，又在家中張羅招待過(guò)兩回女眷，俞氏也把更多的管家事宜交給了她，一番歷練下來(lái)，楊恬已比從前更干練了許多，也健談了許多。
    這說(shuō)話間，她就把手中小小的鎏金手爐往前遞了遞。
    那纖手在金色鏤空手爐的映襯下格外白皙，修得齊整的指甲上并無(wú)丹蔻，卻是透出微微一點(diǎn)點(diǎn)嫩嫩的粉色，越發(fā)顯得玉雪可愛(ài)。
    沈瑞一時(shí)竟有些挪不開(kāi)眼，伸手本是要去接那手爐，卻是不知怎的握上了那只玉手。
    楊恬再是大大方方的，也吃了一嚇，失手跌了手爐，忙后退一步往回縮手。
    沈瑞只覺(jué)得掌心那只小手又軟又滑，知道唐突，卻怎樣也舍不得放開(kāi)。
    楊恬臉上已有了急色，另一只手想去推他，又怕身后的養(yǎng)娘丫鬟發(fā)現(xiàn)，更加尷尬，跺了跺腳，語(yǔ)氣里便帶了怒意，低喝道：“放手。”
    她臉上已是暈紅一片，眉宇間帶著惱意，卻是比平時(shí)更為鮮活動(dòng)人，沈瑞忍不住嘴角上翹，拉著她微微偏轉(zhuǎn)身體，便將兩人相握的雙手遮了個(gè)嚴(yán)實(shí)，低聲道：“莫急，無(wú)事，她們看不到。”
    其實(shí)那邊養(yǎng)娘一直注意著兩人，見(jiàn)情況不太對(duì)，已是要硬著頭皮上前來(lái)了，卻被大丫鬟半夏瞪了一眼，大丫鬟麥冬更是直接伸手拉了拉她衣衫。
    養(yǎng)娘猶豫了一下，終還是忍住，嘆了口氣，瞪了兩個(gè)小妮子一眼。
    半夏麥冬卻是相視一眼，互相吐舌鼓腮做了個(gè)鬼臉，姑爺待姑娘親近才是大大的好事，誰(shuí)這樣沒(méi)眼色去惹人生厭。
    那邊樹下，沈瑞已覺(jué)掌心的小手沁出一層薄汗，有些涼意，忍不住低笑道：“我倒比你的手暖些，還是與你捂捂吧。”
    楊恬只覺(jué)得他的掌心灼熱，自己手上火燒火燎一般，強(qiáng)抽了半晌手也未抽動(dòng)，一張臉漲紅滾燙，強(qiáng)忍著沒(méi)有回頭去看丫鬟養(yǎng)娘。
    身后一直也沒(méi)個(gè)動(dòng)靜，想來(lái)……她們是避開(kāi)了。楊恬心下倒是松了口氣，狠狠瞪了沈瑞一眼，別過(guò)頭去不理會(huì)他。
    想著當(dāng)初他就想要摸她的臉，這會(huì)兒又來(lái)拉她的手，不由暗啐。可又想著他送來(lái)的那些精心挑選的衣裳首飾玩意兒，想著他那些嘮家常的句子，心下又是異樣，已是不惱了。
    沈瑞見(jiàn)她賭氣，只好轉(zhuǎn)移她的注意力，鄭重道：“我正好也有事要相求妹妹也知道，皇上將當(dāng)年被賀家占去的織廠賜還沈家……”
    楊恬果然被吸引了注意力，一雙黑珍珠般妙目望向沈瑞，靜待下文。
    倒看得沈瑞不好意思起來(lái)，卻仍舍不得放開(kāi)那只小手，不自覺(jué)摩挲兩下，又引來(lái)她的皺眉，方才道：“皇上對(duì)這織廠非常看重。”
    說(shuō)話間，他不自覺(jué)壓低了聲音，“我也不瞞妹妹，皇上當(dāng)初就提過(guò)想將松江棉布列為貢品。我見(jiàn)妹妹精于刺繡，想煩勞妹妹參詳參詳今年新布樣式，也不用仔細(xì)操勞，不過(guò)是閑暇是描畫幾筆罷了。”
    “還有便是，這幾日英國(guó)公府二公子張會(huì)也與我聊過(guò)這松江貢布示意，他岳家武靖伯府有多處布莊產(chǎn)業(yè)，想與沈家織廠合伙買賣……”
    楊恬聽(tīng)聞貢布便是一臉驚詫，待聽(tīng)到武靖伯府，忽然輕輕“呀”了一聲。
    見(jiàn)沈瑞面露驚訝，她忙道：“我方才原便想和你說(shuō)的，偏叫你……”她臉又是一紅，又跺了跺腳，氣道：“偏叫你岔了過(guò)去。”
    沈瑞忽然覺(jué)得這樣生動(dòng)的她原比那瓷娃娃般靜坐的她更為可愛(ài)，忍不住生了幾分逗弄她的心思，卻又怕惹惱了她，且今日，到底是岳母的法事，如此也是失禮，便只默默又攥了攥楊恬的小手。
    楊恬嗔怪的瞪他道：“好好一處說(shuō)話，你再這樣，我便走了。”
    沈瑞低頭一笑，道：“遵命。”卻仍是不肯松手。
    楊恬咬了咬唇，才道：“三月初三，淳安大長(zhǎng)公主府上要開(kāi)上巳節(jié)的曲水流觴宴，給我與大哥都下了帖子。”
    沈瑞一揚(yáng)眉，他在孝中，不得宴飲，各處的酒席也不會(huì)與他送信，只是這件事他竟是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，昨日楊慎也不曾提——不過(guò)以楊慎的性格，多半是早忘在腦后了。
    宗室公主里頗有幾個(gè)喜熱鬧的，如永康長(zhǎng)公主就常常設(shè)個(gè)芙蓉宴、賞梅席的，淳安大長(zhǎng)公主卻不在此列，且往常宗室設(shè)宴，也就是勛戚們捧場(chǎng)，與文官?zèng)]甚交集。
    想起最近常隨在壽哥身側(cè)的蔡家兄弟，又思及宮中太皇太后懿旨要與榮王選妃，沈瑞微微皺眉，不曉得大長(zhǎng)公主這次設(shè)宴到底是為著什么。
    楊恬也觀察著沈瑞的臉色，見(jiàn)他面色有些凝重，心里便也有些敲鼓，父親大哥都說(shuō)是無(wú)礙的，但于楊家無(wú)礙，于沈家又如何？
    她猶豫著道：“方才我驚訝，是因?yàn)橄惹昂鋈挥形渚覆牧媚飦?lái)拜訪。父親說(shuō)原是從沒(méi)什么交情的，不過(guò)來(lái)者是客，讓我好生招待便是。這些時(shí)日登門的新客人委實(shí)不少，我便也沒(méi)太在意，吃了半日茶，交換了兩色針線。
    “前兩日，淳安大長(zhǎng)公主宴請(qǐng)的帖子送來(lái)沒(méi)多久，趙六姑娘就與我送了信，說(shuō)那日會(huì)來(lái)接我同去。”
    看著沈瑞忽然露出大大的笑容，楊恬眨眨眼，抿嘴笑道：“那日就聽(tīng)說(shuō)她定給了英國(guó)公府二公子。我卻不知原來(lái)那位二公子是沈二哥你的朋友，白擔(dān)心了一場(chǎng)。”
    沈瑞笑道：“也怨我，不曾把這些都告訴你。”說(shuō)著又嚴(yán)肅起臉來(lái)，認(rèn)真道：“恬兒，以后我身邊發(fā)生的事兒不光會(huì)和岳父、和大哥說(shuō)，也會(huì)同你說(shuō)，絕不瞞你，你也不必思慮過(guò)多，只踏踏實(shí)實(shí)便是，萬(wàn)事有我。”
    聽(tīng)得一聲“恬兒”，楊恬就是心尖一顫，又聽(tīng)得他這樣鄭重說(shuō)了，更覺(jué)暖意洶涌，急促的心跳如擂鼓一般，她咬著唇，忽然伸出另一只手回握住了他的手。
    沈瑞不由驚訝，待反應(yīng)過(guò)來(lái)，一雙大手立刻包裹過(guò)去，將她兩只小手護(hù)在掌中。
    兩人四目相對(duì)，都在彼此眼中看到了無(wú)限歡喜，柔情蜜意在心中涌動(dòng)，似要沖破軀殼，大喊幾聲才能表達(dá)出這喜悅。
    半晌，楊恬才深吸口氣，揚(yáng)起頭，直直望向沈瑞，輕聲道：“二哥，我一直想問(wèn)你，那日，坤寧宮里，我沖撞了太后……你可怪我魯莽？”
    沈瑞一怔，那日事發(fā)后楊家就送了信過(guò)來(lái)，徐氏也回信贊了楊恬有風(fēng)骨，而沈瑞自己是欣賞那樣的楊恬的，只是后來(lái)兩人書信往來(lái)，從不曾提過(guò)這件事。
    他看著緊繃著一張小臉的楊恬，不知道她暗暗擔(dān)心了多久，一定要當(dāng)面問(wèn)他，看他的反應(yīng)。
    他很想一把將她攬進(jìn)懷里，好生安慰她一番，告訴她，他怎么可能會(huì)怪她！
    他手動(dòng)了動(dòng)，最終，也只是把那雙柔荑握得更緊。
    他低聲臉上帶著笑，用最真誠(chéng)的聲音，最鄭重的語(yǔ)氣，打消掉她所有的疑慮：“恬兒，你做的對(duì)。勿論大哥在，我在，還是岳父在，也都會(huì)同樣做。這不是什么沖撞太后，這是有理有據(jù)的奏對(duì)，朝上也沒(méi)有人一手遮天，豈能容他們空口白牙便污蔑楊家，與楊家定罪？”
    楊恬不錯(cuò)眼的盯著他，沒(méi)有錯(cuò)過(guò)一絲表情，見(jiàn)他先是愣怔，隨后和煦一笑，又是這般誠(chéng)意答她，那心結(jié)終于解開(kāi)。
    “恬兒，不用想那許多，現(xiàn)下有岳父在，將來(lái)，萬(wàn)事有我。”他鄭重承諾。
    她直望進(jìn)他眼底，忽而燦然一笑，重重點(diǎn)頭，“好。”
    (本章完)