相傳，新科狀元跨馬游街始自宋真宗年間，因狀元蔡齊才學(xué)出眾又面若冠玉、儀態(tài)俊偉，真宗太過(guò)喜歡，忍不住要“顯擺顯擺”，便賜下御馬護(hù)衛(wèi)，讓其錦袍簪花跨馬游街，一時(shí)全城轟動(dòng)，后方有了新科進(jìn)士跨馬游街這一項(xiàng)目。
    到了明代，所謂跨馬游街，實(shí)際上是金殿唱名之后，禮部官員在鼓樂(lè)聲引導(dǎo)下將皇榜張掛于長(zhǎng)安左門，狀元率眾進(jìn)士經(jīng)過(guò)太和門、午門、端門、承天門、直到長(zhǎng)安左門觀榜，再由順天府尹給狀元插花、披紅綢，以傘蓋儀從送狀元?dú)w第，以顯示“皇恩浩蕩”。
    正德三年戊辰科，這一屆進(jìn)士的整體特色是——平均年齡偏小，而平均顏值偏高。
    尤其三鼎甲，年方十九探花郎完全是謫仙一般的人物，剛剛及冠的狀元公也是難得的美男子。與這等盛世美顏相比，榜眼的容貌是略遜一籌，卻也是濃眉大眼端方君子的標(biāo)準(zhǔn)長(zhǎng)相，放在人群中總會(huì)被說(shuō)一句好品貌的，而且，他年紀(jì)也不過(guò)二十九。
    而這一屆皇帝的特點(diǎn)是——愛(ài)熱鬧。
    得了這樣一批耀眼的青年才俊，本就跳脫喜熱鬧的小皇帝又如何耐得住性子不來(lái)炫耀？！
    單十八日傳臚后的送狀元?dú)w第不算，十九日恩榮宴直接挪去了西苑，非要在西苑再辦一場(chǎng)盛大的跨馬游街不可。
    為了擴(kuò)大西苑景區(qū)經(jīng)濟(jì)效益，還早早就放了風(fēng)聲出去，表示除了傘蓋儀從外，還有鼓樂(lè)笙簫、錦衣彩旗開道，狀元單人獨(dú)騎為首，余下全部二甲三甲進(jìn)士皆雙人并轡，緩緩而行，讓百姓看個(gè)夠。
    這一場(chǎng)將是上巳之后端午之前西苑最大型的活動(dòng)。
    自金殿唱名、狀元游街后，京城百姓都聽說(shuō)了這一屆新科進(jìn)士皆是格外俊秀，且先前又有西苑“榜下捉婿”的事兒，聽聞上巳節(jié)被捉的“貴婿”也有好幾位在列。
    狀元游街時(shí)是囫圇的看，有了許多細(xì)節(jié)八卦后，百姓們更樂(lè)意于去西苑再對(duì)照八卦仔細(xì)看上一看。
    除了升斗小民，也有一些“貴人”分外關(guān)注——都是錯(cuò)過(guò)了西苑榜下捉婿，又或是猶豫不定的，如今皇榜也貼出來(lái)了，正好妥妥捉一個(gè)進(jìn)士女婿回去。
    兼之淳安大長(zhǎng)公主也公開表示會(huì)來(lái)看這場(chǎng)游街，并言道非是因著她孫女婿也在其列，而是大明英才輩出，此等盛世如何可以不看！
    又言帶女孫兒媳來(lái)看，也好叫其知道當(dāng)敦促夫婿、子孫讀書上進(jìn)，他日也有這般榮耀，光耀門楣。
    有這番話在前，不少本就動(dòng)心想看熱鬧的夫人正好打出教育兒女的旗號(hào)來(lái)，帶著家人來(lái)看游街。
    因此十九這一日，真真是萬(wàn)人空巷，比上元燈節(jié)還熱鬧幾分。
    西苑各酒樓茶肆座位早早就被訂滿了，據(jù)說(shuō)黑市上還有炒賣像湖風(fēng)樓、浣溪沙這樣好地段雅間包廂的，據(jù)說(shuō)價(jià)格足翻了十倍不止，依舊供不應(yīng)求。
    讓沈瑞咂舌的是，這其中最大的推手就是小皇帝陛下本人，壽哥他還特地讓湖風(fēng)樓壓了一批包廂，還囤了幾個(gè)酒樓的包廂，推高了價(jià)格才放出去，大大賺上一筆。
    實(shí)際上，小皇帝哪里還差這點(diǎn)子銀子，他少一場(chǎng)狩獵就什么都出來(lái)了。他只是，喜歡這樣賺銀子的感覺(jué)。
    這每一場(chǎng)西苑的大型節(jié)慶，都讓壽哥既看了熱鬧盡了興，又大賺一筆——自己倒買倒賣真的還只是零頭兒，大頭兒還是在對(duì)各商家的稅收上。
    當(dāng)壽哥洋洋得意同沈瑞提起，沈瑞實(shí)是哭笑不得，卻又心下暗暗笑嘆，小皇帝真不當(dāng)生在帝王家，生生耽誤了這么個(gè)商業(yè)奇才了。
    *
    三月十九這一日，不少大戶人家乘車的都是早早的就出發(fā)了。
    雖然西苑主干道修得寬闊，都是四輛馬車可并行的，兩側(cè)還有丈余專供行人通行的甬道，可這一日誰(shuí)知道會(huì)多少人呢，去晚了行人多了只怕馬車擠不進(jìn)去。
    浣溪沙視角極佳的雅間里，趙彤坐在窗邊兒，望著樓下車馬粼粼，一邊兒吃著漬酸梅，一邊兒笑嘻嘻的打趣楊恬，“哎呀，可托了你這老板娘的福啦，不然得多少銀子能買這么好的地兒呢！”
    楊恬輕啐她一口，道：“都是要做娘的人了，還不積點(diǎn)兒口德！”
    她說(shuō)著又有些擔(dān)憂的看著趙彤已有些微微隆起的小腹，道：“你也真是，才坐穩(wěn)了胎就跑出來(lái)，你瞧外頭這人山人海的，再?zèng)_撞了，動(dòng)了胎氣……”
    趙彤?dāng)[手笑道：“哎呀，你放心吧，我這些年練武的，身子骨結(jié)實(shí)著呢，我娘生我們兄弟姐妹幾個(gè)時(shí)候，懷著孩子還能打拳拎石鎖呢，真不礙事的。這仨月拘我在屋里，可是憋壞我了。”
    頓了頓，又認(rèn)真向楊恬道：“別嫌我聒噪，我和陸家娘子教你的拳腳你別丟下了，你這小身子骨，還是多練練的好，下個(gè)月就嫁人了，很快有了孩子……”
    楊恬羞得滿臉通紅，急急的捂了耳朵道：“你又滿口渾話，我可不理你了……”
    趙彤笑彎了眼，口中嘖嘖道：“下個(gè)月就是新媳婦了，還這樣忸怩。”又去拉她的手，道：“這兒就咱們姐倆，羞臊得什么，我可是正經(jīng)說(shuō)的好話。罷了罷了，你莫扭臉不瞅我了，我也難得出來(lái)一趟，方才車上犯困也沒(méi)說(shuō)幾句，這會(huì)兒咱們好好說(shuō)會(huì)子話，你開春可還咳了不？”
    楊恬皺了皺鼻子，這才扭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，瞧她滿臉揶揄的笑容，還是忍不住輕輕啐了一口，道：“瞧你那壞笑，就不是要好好說(shuō)話的樣子！”
    不過(guò)還是收了笑，正經(jīng)答她道：“只冬天難捱些，開春兒天兒一暖和就好些了，陰天時(shí)有些喘，晴天就沒(méi)干礙了。比去年這時(shí)候強(qiáng)了許多。”又道：“其實(shí)也有在練拳，只是管家事忙，有時(shí)候不免懈怠了，回頭我便再練起來(lái)。”
    趙彤點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“這是一年比一年輕了，還是見好的。都說(shuō)冬病夏治，今年立夏時(shí)你就再用那姜汁方子敷了背，明年就好利索了。”又笑道：“這桂枝媽媽，哪兒淘弄的坊間土方子，還真有些效用。”
    楊恬笑道：“是啊，虧得她了。”
    趙彤又丟了個(gè)梅子到嘴里道，“你家這酸梅漬的真不錯(cuò)，回頭我要包一包回去給我嫂子。”
    楊恬忙吩咐大丫鬟半夏去找掌柜的，除了多包些梅子外，再問(wèn)問(wèn)這是外頭買的還是自家做的，若是自己的東西，便抄了方子來(lái)。
    待半夏出去，趙彤笑得花枝爛顫，道：“這還沒(méi)過(guò)門兒呢，便將這老板娘做得這樣大方，方子隨便就予人了？”
    楊恬臊得一跺腳，“你再這樣說(shuō)話，我便走了！”
    趙彤忙兩步過(guò)去把楊恬拉過(guò)來(lái)，笑著賠禮道：“好啦，好啦，我的不是，再不打趣你了，且饒我這一回！”又笑著學(xué)男人一般拱手道：“我替我嫂子謝過(guò)你的方子啦！”
    楊恬也不是真和她置氣，只是羞臊不已，紅著臉輕哼了一聲，終還是忍不住問(wèn)道：“嫂子胃口還沒(méi)好些么？”
    趙彤嘆了口氣，道：“沒(méi)有。誰(shuí)知道她怎的了，我這也就兩三個(gè)月時(shí)候胃口不好，不時(shí)作嘔，現(xiàn)下四個(gè)月了，便是能吃能睡，什么也不耽誤。她這都快九個(gè)月了，眼見要生了，還在嘔個(gè)不停。”
    楊恬也跟著嘆氣，她身邊兒的桂枝媽媽因是穩(wěn)婆出身，對(duì)于婦人這些事最是清楚，英國(guó)公世孫夫人游氏有了身子起就孕吐不止，楊恬也曾請(qǐng)桂枝媽媽寫了止吐方子送了過(guò)去，卻是沒(méi)甚效果。
    桂枝媽媽也同楊恬說(shuō)了，婦人有妊反應(yīng)各不相同，通常是頭三個(gè)月坐胎不穩(wěn)的時(shí)候會(huì)有孕吐，過(guò)了三個(gè)月便好了，就如同現(xiàn)在的趙彤。但也確實(shí)有如游氏這般從頭吐到尾的，并不算十分少見。
    若是窮苦人家，這樣可是麻煩，到末了產(chǎn)婦自己沒(méi)了氣力，生產(chǎn)時(shí)更兇險(xiǎn)百倍。且不吃東西，孩子也容易長(zhǎng)不好，胎里虧的，生下來(lái)再怎么補(bǔ)也總差些。
    好在是英國(guó)公府這樣的富貴人家，總有許多吃食補(bǔ)品可以給游氏服用。
    “大嫂那么個(gè)纖弱人兒……多少也要?jiǎng)袼孕！睏钐袷钦嫘奶嬗问现薄?br/>     她先前隨俞氏赴宴時(shí)，遇上過(guò)幾次游氏，這位駙馬府的貴女、國(guó)公府的世孫夫人卻是一點(diǎn)兒架子也沒(méi)有，性子溫柔，待人極是可親。又因著張會(huì)夫婦的關(guān)系，以及她一母同胞的幼弟游鉉也同沈瑞交好，因此她待楊恬更是極為親近。
    “嗯，你放心，我嫂子，瞧著嬌嬌弱弱的模樣，內(nèi)里卻是極剛強(qiáng)的，常說(shuō)為了孩子也要多吃，她便是才剛吐個(gè)干凈，轉(zhuǎn)頭依舊能強(qiáng)忍著把那些不喜的吃食塞進(jìn)嘴去。”趙彤又深深嘆氣，道，“這點(diǎn)上，我都不如她，我那會(huì)子吐得昏天暗地，真真兒是一口水的喝不下去的。”
    兩人都是齊齊嘆氣，靜默片刻，趙彤又低聲道：“我們府里那個(gè)境況，你也是知道的。也虧得她這樣剛強(qiáng)。前陣子我?guī)筒涣怂緛?lái)老夫人還能搭個(gè)手，后來(lái)老夫人也病了，便只她一個(gè)人咬著牙撐下來(lái)的……虧得我不像她那樣一直嘔，現(xiàn)下我好了，這倆月我便好好替她撐過(guò)去，等她生產(chǎn)完出了月子再回來(lái)接手。”
    楊恬默默握了趙彤的手，道：“你自己也顧惜著些身子呀。”
    趙彤緊緊回握她，卻只苦笑一聲。
    英國(guó)公張懋有一打兒妾室，嫡庶七個(gè)兒子。世子早逝，雖封了世孫，但因世孫年幼失恃失怙，不免有成年的叔叔盯著那爵位。
    在原配夫人王氏（張侖張會(huì)的親祖母）故去后，張懋續(xù)弦許氏。
    這位許氏夫人無(wú)所出，年歲大了，總要靠上一方。
    縱觀府內(nèi)，庶子們的親姨娘們都還活得好好的，且這些老姨娘們個(gè)頂個(gè)的不好相與，她可不想與人做嫁衣；嫡次子張鋼自恃原配嫡子身份，對(duì)她殊無(wú)敬意，且其性格陰狠，也是個(gè)養(yǎng)不熟的。
    最終，許氏夫人選擇了世孫這方。
    遂世孫成親后，許氏夫人就將游氏帶在身邊，教她管家，漸漸將國(guó)公府中饋都交到她手里。
    游氏也是通透人，自然知道回報(bào)許氏夫人什么，祖孫倆倒是處得頗好。
    游氏有妊后，張鋼妻子跳出來(lái)表示可以幫著管家，別說(shuō)游氏不肯，便是許氏夫人也不會(huì)讓的。本已漸隱退的許氏夫人便再次出山，帶著趙彤將家中諸事?lián)纹饋?lái)。
    便是繼室也是正經(jīng)國(guó)公夫人，諸媳婦自然不敢再說(shuō)什么了。
    偏去歲臘月趙彤也查出了身孕，雖是練家子身體康健，趕上孕吐的時(shí)候也是各種難過(guò)，全然沒(méi)法理事。
    雪上加霜的是，年底許氏夫人突然染了風(fēng)寒，竟而一病不起，管家這件事也是拿不起來(lái)了。
    府里登時(shí)人心浮動(dòng)，許多嬸娘妯娌都蠢蠢欲動(dòng)，年節(jié)里多少風(fēng)涼話點(diǎn)著游氏。
    游氏如何不知她們野心，哪里肯將家事交給她們，還不夠添亂的。當(dāng)時(shí)她胎已穩(wěn)了，便二話不說(shuō)，誰(shuí)也不用，硬撐起來(lái)獨(dú)自理家。
    她是個(gè)剛強(qiáng)又能干的，只是隨著月份漸大，身子沉重，又是孕吐不止，總歸是力不從心。好在現(xiàn)下趙彤滿了三個(gè)月，孕吐也過(guò)去了，能出來(lái)搭把手了。
    “只盼著老夫人早些好起來(lái)吧。”趙彤嘆了口氣，她管家的能耐是有的，卻是個(gè)沒(méi)耐性的，更是厭惡那些庶出叔嬸的嘴臉。
    楊恬沉吟片刻，終是道：“雖是說(shuō)這話唐突了，但……六姐姐，你看，要不要讓桂枝媽媽跟你回去給薛媽媽打個(gè)下手？”
    這薛媽媽是趙彤的陪嫁媽媽，專門負(fù)責(zé)趙彤飲食藥品為她調(diào)理身子的。
    一般來(lái)說(shuō)大戶人家都不會(huì)用旁人推薦來(lái)的下人，尤其是沾手飲食香品藥物等事情，而守禮人家更不會(huì)向旁人家推薦這樣的下人，以免沾染內(nèi)宅是非，掰扯不清。
    楊恬與趙彤已是處得如嫡親姐妹一般了，且先前楊恬在病中，也受了趙彤薦來(lái)的會(huì)武的丫鬟仆婦，此番推薦穩(wěn)婆出身的桂枝媽媽過(guò)去照看孕婦，也算不得失禮，且她亦是真心希望趙彤安好。
    趙彤眼圈兒都有些微微紅了，握著楊恬的手，半晌才穩(wěn)住情緒道：“我知你待我好，放心，嗯，暫時(shí)還用不上。”
    她頓了頓，似轉(zhuǎn)移話題的調(diào)笑道：“我的傻妹子呦，只想著別人，你馬上就要成親了，正是要好好調(diào)理的時(shí)候，成親那日……”她掩口一笑，附在楊恬耳邊低語(yǔ)兩句。
    羞得楊恬臉騰的一下燒得通紅，急急起身要走。
    趙彤佯作“哎呦”一聲，楊恬擔(dān)心她身子，忙轉(zhuǎn)回身來(lái)，關(guān)切問(wèn)她怎樣，見她笑顏如花，便知受騙，越發(fā)羞惱。
    趙彤拉了她道：“好妹妹，好妹妹，不惱不惱，雖是逗你的，卻也是實(shí)話，你的好意我心領(lǐng)了，若是有需要，我定來(lái)你這邊借人就是。但你也要聽桂枝媽媽的話，好生養(yǎng)著……”
    楊恬羞也不是，惱也不是，無(wú)可奈何的哼了一聲。
    忽得門外有人輕叩，卻是半夏上來(lái)了，回稟掌柜的送了兩小壇漬酸梅到國(guó)公府馬車上了，又遞上方子，并道：“咱們太太同親家太太一道來(lái)了。”
    楊恬趙彤聞言連忙起身相迎。
    卻是趙彤頭三個(gè)月被拘在家里養(yǎng)胎一直也沒(méi)來(lái)尋楊恬，有不少體己話想聊，且孕婦更怕人群擁擠，便頭一日下了帖子，想約楊恬早早先行。
    俞氏自然無(wú)有不應(yīng)，趙彤的車來(lái)接便叫讓楊恬先去。她則與楊慎妻子王研把家中這一日諸事安置好了，這才帶了二姐兒楊悅并三個(gè)庶出的男孩子出門，又匯合了沈瑞母親徐氏等一眾沈家人，齊往西苑來(lái)的。
    今日恩榮宴，一眾考官也在賜宴之列，楊廷和不在，楊家男丁便都隨沈洲沈潤(rùn)等去了。女眷這邊上得樓來(lái)，趙彤楊恬上前去行禮。
    徐氏與趙彤也是熟識(shí)的，笑問(wèn)她身子可好，又笑道：“你們這些年輕姑娘自家一個(gè)雅間瞧吧，免得在長(zhǎng)輩面前受拘束，不得盡興，瑞哥兒旁邊還留了一間，我們也約了幾位夫人的，且過(guò)去那邊。”
    趙彤最是伶俐的，便第一個(gè)笑嘻嘻的道：“伯娘好意，只是我們這些小輩原就當(dāng)伺候在長(zhǎng)輩跟前的。”
    徐氏慈愛(ài)的揮揮手，笑道：“盡有丫鬟仆婦的，哪里就用你們伺候了。去罷，去罷。”
    俞氏也笑著推了兒媳王研道：“你也去罷。今兒都松散松散。”
    王研等都笑應(yīng)了，遂玉姐兒、何氏、張青柏等小輩都在這邊，徐氏俞氏等長(zhǎng)輩女眷都往旁邊雅間去了。
    趙彤輕輕推了楊恬一把，抿嘴悄聲向楊恬笑道：“遇上這樣開明的婆婆你有福了。不過(guò)，我猜，這兩個(gè)雅間兒的主意定是沈二出的。”
    楊恬又如何不知，一時(shí)滿心甜蜜，嘴上卻道：“六姐姐你今兒是專門打趣我的么！”
    四哥兒、小楠哥等幾個(gè)孩子自然也被帶來(lái)了進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)教育，但因怕孩子沒(méi)個(gè)輕重跑來(lái)跑去沖撞了趙彤這個(gè)孕婦，何氏、張青柏都把孩子拘得緊緊的。
    趙彤卻笑稱無(wú)事，她有功夫在身呢，又拉了張青柏的女兒滔滔過(guò)來(lái)，又是抓吃食給她，又是把自己頭上的小簪花拿給她玩，又與這些孩子?jì)寕儐?wèn)起育兒經(jīng)。
    玉姐兒也是剛生產(chǎn)完，經(jīng)驗(yàn)豐富，說(shuō)起孕期種種注意事項(xiàng)，趙彤聽得津津有味，恨不得趕緊拿了紙筆記下來(lái)才好。
    不光趙彤，楊恬楊悅兩個(gè)都即將為新嫁娘，自然也都留心聽著。
    如此小半個(gè)時(shí)辰之后，街上已是人滿為患，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的聽得鳴鑼開道，又是一陣陣炮竹聲響，街上人高喊著“來(lái)了”“來(lái)了”，樓上諸人也紛紛探身出去看。
    先是整齊的腳步聲起，一列持棍錦衣校尉一路小跑過(guò)來(lái)，很快分開人群，橫過(guò)手中長(zhǎng)棍，將人群擋在行人甬道外。
    百姓都知這是西苑錦衣衛(wèi)，平時(shí)也是他們巡邏維持西苑秩序的。有這一年多的接觸，都知道他們的規(guī)矩和手段，因此都紛紛遵從指揮，退到道路兩側(cè)，留出寬闊的路面來(lái)。
    緊接著有總旗軍官騎馬來(lái)回向兩邊喊話，表示理解大家對(duì)新科進(jìn)士的喜愛(ài)之情，但是銀錠子金鐲子等沉重物品還是不要投擲的好，否則要砸到了人，便要以刺客論處。
    一番話說(shuō)得詼諧幽默，方才因錦衣校尉出現(xiàn)帶來(lái)的莊嚴(yán)肅穆感瞬間蕩然無(wú)存，百姓都哄笑起來(lái)，還有膽大的回應(yīng)了兩句喊話，氣氛登時(shí)又恢復(fù)了熱鬧。
    很快一路鳴鑼，兩隊(duì)華蓋彩旗儀仗緩緩而來(lái)，彩旗迎風(fēng)招展，掀起一片錦浪，緊接著一群錦衣樂(lè)官，捧著鼓樂(lè)笙簫，一路吹吹打打，曲調(diào)歡快，比迎親隊(duì)伍還熱鬧幾分，在這樣聲勢(shì)中，新科進(jìn)士的馬隊(duì)閃亮登場(chǎng)。
    但見一匹匹駿馬通體雪白，馬上人皆是大紅錦袍、十字披紅、帽側(cè)簪花，且不論那容貌，單看這身行頭就讓眾百姓喝彩歡呼不已。
    雖說(shuō)大明風(fēng)氣不如唐宋開放，但愛(ài)美之心和表達(dá)方式從古到今都沒(méi)什么變化，見到如此之多“才貌仙郎”，仍有許多激動(dòng)的堂客扔下香囊帕子來(lái)。
    若非有錦衣衛(wèi)總旗先一步聲明不許扔金銀重物，只怕真有豪門不差錢的女娘扔那金鐲子金釵下來(lái)。
    腦瓜兒靈活的小販這會(huì)兒就在人群中兜售起香囊手帕，做工粗糙得緊，就勝在價(jià)錢便宜，扔出去也不心疼，花花綠綠的還特別應(yīng)景兒，自然有了不錯(cuò)的銷量。
    隊(duì)伍快行進(jìn)到湖風(fēng)樓時(shí)，不知道誰(shuí)高聲喊了一句“天佑大明，圣君賢臣”。
    俄而十幾人齊齊高呼，壓過(guò)了所有喧囂。
    人群中便就爆發(fā)出一陣山呼海嘯般歡呼來(lái)，這聲浪席卷而過(guò)，長(zhǎng)街兩側(cè)民眾都被這氣氛感染，紛紛應(yīng)和高呼，“天佑大明”“圣君賢臣”聲聲不絕。
    新科進(jìn)士里便是有人心知指不上是誰(shuí)為了討好皇帝喊的這一嗓子，可在此情此景下，仍不免心情激動(dòng)、斗志昂揚(yáng)起來(lái)，馬上的身姿也更挺拔了幾分。
    而在湖風(fēng)樓頂樓雅間中的小皇帝看到這一幕，果然龍顏大悅。
    安排了這一幕的錢寧瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，撩衣襟跪下，高呼道：“天佑大明，圣君得賢臣。吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)萬(wàn)歲。”
    周遭無(wú)論內(nèi)侍還是勛貴子弟忙都湊趣跪了一地，齊齊高呼“吾皇萬(wàn)歲”。
    小皇帝心里明鏡兒似的，但對(duì)這馬屁卻也頗為受用，他抬抬手笑嘻嘻道：“諸位賢臣愛(ài)卿平身，哈哈，都有賞，都有賞！哈哈。”
    小皇帝身后的劉忠微微抬起頭來(lái)，睨了對(duì)面一臉諂笑、滿口諛詞謝賞的錢寧一眼，眼底寒芒閃閃。
    *
    通常是賜恩榮宴于禮部，宴畢諸進(jìn)士要往鴻臚寺學(xué)習(xí)禮儀。
    如今這場(chǎng)恩榮宴被挪到了西苑，宴后趕回鴻臚寺學(xué)禮儀便也不能了。
    鴻臚寺只好派了人來(lái)西苑，宴后直接簡(jiǎn)單教習(xí)眾進(jìn)士一些明日上朝的禮儀，其他的待明日皇上賜朝服寶鈔之后退朝再說(shuō)。
    這一場(chǎng)恩榮宴設(shè)在南臺(tái)香扆殿，赴宴官員及進(jìn)士往來(lái)皆由官家畫舫接送。
    南臺(tái)是永樂(lè)年間所建，島上林木深茂，水鳥翔集，更有稻田村舍，頗有水鄉(xiāng)風(fēng)光，原是皇帝休憩、閱稼之所。
    這次劉忠重建西苑時(shí)，重新修葺了島上宮殿，又依這朝暮風(fēng)光搭景，亭臺(tái)樓閣與山水融為一體，如此朝霞掩映、水霧彌漫時(shí)便宛如仙境一般。
    別說(shuō)諸新科進(jìn)士，許多官員也是頭次來(lái)此，不免都是心曠神怡。
    只可惜到底只是賜宴，并沒(méi)有賜他們到處玩賞，宴畢禮儀學(xué)罷，便有畫舫來(lái)接他們。
    許多不曾盡興的新科進(jìn)士索性游覽起西苑來(lái)，當(dāng)然，更多人的目的是為了結(jié)交同年，拓展自己的人脈。
    此時(shí)已是午后，白晌里看罷新科進(jìn)士跨馬游街的人們大多散去，酒樓茶肆都空閑起來(lái)，正給進(jìn)士們提供了好去處。
    許多商家也會(huì)做生意，對(duì)新科進(jìn)士們無(wú)比客氣，殷勤贈(zèng)送酒菜，甚至表示免單，只求一副墨寶，來(lái)提高店鋪“內(nèi)涵”。
    而進(jìn)士們光顧最多的還是浣溪沙，除了風(fēng)雅外，當(dāng)然還因?yàn)楝F(xiàn)下狀元榜眼探花傳臚等等名列前茅者都在浣溪沙小聚。
    今日諸進(jìn)士跨馬游街受百姓夾道歡迎，實(shí)在是提氣，只皇家賜宴哪里敢貪杯，這會(huì)兒轉(zhuǎn)了西苑再飲，自然是要放開量喝個(gè)痛快。
    有好酒哪能沒(méi)有好詩(shī)，浣溪沙這邊已是斗上詩(shī)了，卻是應(yīng)景的及第詩(shī)，頗為討喜，一時(shí)氣氛熱烈。
    有人喝得多了在興頭上，不知是有意還是無(wú)心，大聲道：“今日盛景，要將大家的詩(shī)文合起來(lái)刊印本詩(shī)集才好！”
    有人醉醺醺哄然叫好，更多的人則是安靜下來(lái)，下意識(shí)去看沈瑞。
    青篆書坊如今還貼著封條呢。
    只是沈瑞既能被點(diǎn)中傳臚，當(dāng)是……無(wú)大事吧？
    在場(chǎng)絕大多數(shù)人都是將稿子給了青篆的，多半還都去過(guò)沈府退銀子撇清干系，眼下不免尷尬起來(lái)。
    楊慎、李延清都是輕輕皺起眉，劉仁也朝沈瑞望了過(guò)來(lái)，殿試名次已出，貢院失火的事兒家中長(zhǎng)輩們也就不是防得嚴(yán)實(shí)了，他們都或多或少知道了些。
    尤其楊慎的卷子是被毀了的，朝堂上又因卷紙種種爭(zhēng)鋒，面對(duì)即將踏入仕途的兒子，楊廷和自然會(huì)與他剖析個(gè)明白。
    “這事……”楊慎低聲問(wèn)沈瑞道。
    未待他說(shuō)完，沈瑞已道：“大兄放心，師公已與我說(shuō)了。這一兩日就有結(jié)果。”
    楊慎聽得次輔王華已有交代，便點(diǎn)點(diǎn)頭不再提。
    沈瑞一笑，起身持盞，遙敬在座諸位，朗聲道：“多謝諸位仁兄關(guān)切。只青篆一事，自有圣君賢臣裁決，我等只靜待結(jié)果便是。蒙諸位不棄，瑞在此謝過(guò)！”說(shuō)罷一飲而盡。
    眾人忙也還了一杯。戴大賓見狀，起身來(lái)圓場(chǎng)，表示自己一首詞只得了半闋，還請(qǐng)諸位幫忙斟酌。
    他那表兄林福余卻是落榜了的，此時(shí)沒(méi)在西苑，同鄉(xiāng)兩個(gè)進(jìn)士起身幫忙，一說(shuō)一和，場(chǎng)面便又熱鬧起來(lái)。
    沈瑞一哂，心下暗道，果然不出師公所料。
    卻是昨日金殿唱名之后，王華便將他招去府上，竟把那日讀卷種種皆講與他聽。
    因問(wèn)他，未在一甲，可有怨。
    沈瑞一時(shí)竟也不知道說(shuō)什么好了。
    因有楊慎在，狀元沈瑞是沒(méi)想過(guò)的，畢竟楊慎這樣不世出的才子，沈瑞也服氣，自認(rèn)足夠努力也是及不上的。
    他也并沒(méi)有想過(guò)和沈瑾相比，外人比較是外人想看熱鬧，于他們自己而言這種攀比是毫無(wú)意義的，而且如徐氏教導(dǎo)他與何泰之的那樣，沈瑾是沈氏族人，不是他們的敵人。尤其沈瑾現(xiàn)在是壽寧侯的女婿，能把其拉過(guò)來(lái)，總比推到對(duì)立面去的好。
    至于三鼎甲，他倒不是沒(méi)想過(guò)，這次會(huì)試他排在第三，殿試看了小皇帝的試題，他也是真?zhèn)€有感而發(fā)，十分認(rèn)真的寫了對(duì)策的。
    只是這種事，他也只能“盡人事、聽天命”了。
    內(nèi)閣不和，彼此壓制也是常態(tài)，想來(lái)朝中諸公也不想看到楊廷和的兒子女婿都在一甲之內(nèi)。
    再遙想當(dāng)年，他老師王守仁會(huì)試第二呢，殿試也入了前十，最終被點(diǎn)二甲第七。考庶吉士竟還被黜落，不知是當(dāng)時(shí)哪位閣老手筆呢。
    因此二甲頭名傳臚，對(duì)沈瑞而言，也稱不上遺憾。
    王華此番合盤托出，既是因即便他不說(shuō)楊廷和等也會(huì)告訴沈瑞，從旁人口中知道到底容易生隙，也是因著他沒(méi)將沈瑞當(dāng)外人，并不相瞞。
    沈瑞素來(lái)與老師王守仁無(wú)話不談，與這位師公，倒是見禮閑話時(shí)多，幾乎沒(méi)談過(guò)政事的。
    因此他斟酌了一下，應(yīng)道：“如師公所言，一時(shí)名次也算不得什么，反倒既易招禍，更易被盛名所累，不好施展。師公一心為孫兒，孫兒……”
    王華擺手道：“老夫既與你說(shuō)這些，那些客套話便不提也罷。你的文章老夫反復(fù)看過(guò)了，好是極好的，只李閣老那‘冒進(jìn)’之語(yǔ)，也不全然是因想阻你而發(fā)。此時(shí)你也道‘施展’，唉，恒云，你到底年輕氣盛，雖對(duì)了皇上脾胃，卻也當(dāng)知，有些事，不是皇上一言而決的……有些事，也不是下了圣旨，地方上就會(huì)照章辦事的。”
    沈瑞如何不知，他太知道這點(diǎn)了！從古至今不都是這般上有政策下有對(duì)策么。
    他深吸了口氣，道：“師公放心，孫兒不會(huì)冒進(jìn)，孫兒會(huì)效仿老師、師公，穩(wěn)扎穩(wěn)打，有了功績(jī)?cè)俨讲綖闋I(yíng)。”
    皇帝要說(shuō)得算，王華與王守仁早就該在高位了。
    王守仁就是有了實(shí)打?qū)嵉能姽Γw也是靠小皇帝與內(nèi)閣博弈得來(lái)的。他沈瑞又如何會(huì)托大。
    “而且，孫兒也無(wú)王荊公（王安石）之志。”沈瑞并沒(méi)有想要變法的心，并非因他沒(méi)有王安石張居正那樣的地位，而是因他并沒(méi)有一套適合大明的“新法”。
    他現(xiàn)在所想的就是，在合理的范圍內(nèi)，盡可能的做一些改變，推動(dòng)一些發(fā)展，守護(hù)一些萌芽，把握一些機(jī)會(huì)，等待連鎖反應(yīng)，等待，最終的蛻變。
    王華未成想他會(huì)這樣回答，沉吟半晌，撫須點(diǎn)頭，道：“你有這樣認(rèn)識(shí)，甚好。”
    他頓了頓，忽然問(wèn)道：“青篆之事，只怕很快就會(huì)有人傳揚(yáng)出去，你待怎么應(yīng)對(duì)。”
    “傳揚(yáng)”二字咬音甚重，沈瑞一愣，腦中一轉(zhuǎn)，不由嘆氣，原想著是青篆揚(yáng)名之機(jī)，可以借此機(jī)會(huì)推一些工程書籍。然若是有人刻意宣揚(yáng)，那可這‘名’便未免太大，世間可還有一詞，曰“捧殺”。
    青篆拯救了那許多舉子的卷紙，若此時(shí)被有心人追捧一番，眾進(jìn)士感恩不已，再跳出個(gè)人來(lái)說(shuō)他沈瑞邀買人心，可是百口莫辯。
    沈瑞想了又想，道：“恩自上出。”
    王華撫須大笑道：“甚好。孺子可教。”
    轉(zhuǎn)而方道：“去歲，皇上曾與內(nèi)閣提了一句要建一處書閣，年初也曾議重抄《永樂(lè)大典》，摘些實(shí)用的書籍，刊印出來(lái)。”
    沈瑞卻是這陣子一直閉門備考，不曾聽說(shuō)這事。
    那書閣，這刊印實(shí)用書籍，顯然就是他同小皇帝提過(guò)的萬(wàn)卷閣之事。他不免精神大振，忙道：“青篆正是借此東風(fēng)，是奉旨刻今科時(shí)文，是皇上恩澤浩蕩，使眾卷紙失而復(fù)得。”
    “只這事要快。”王華道。
    沈瑞應(yīng)道：“孫兒這就著人聯(lián)系劉忠劉公公。”
    王華是教過(guò)劉忠的，對(duì)其印象極好，也是默許了兒子王守仁與之來(lái)往，見沈瑞這般說(shuō)不以為奇，卻仍叮囑一句，“如今宮中奸佞橫行，你與他交好，也要防備小人算計(jì)。”
    沈瑞連連稱是。
    王華又道：“皇上直接賜官這事，老夫揣度著，不是在修孝廟實(shí)錄上，便是應(yīng)在建書閣上。實(shí)錄不需多說(shuō)，書閣建成也必然仕林稱頌，若你在其中任意一處任職，屆時(shí)因功提拔也是容易。”他看了看沈瑞，“你心里也當(dāng)有個(gè)計(jì)較。”
    沈瑞頗有些意外，原本想著，歷來(lái)沒(méi)有二甲三甲直接授官的，這次皇上想是借著為焦黃中破例，將自己、龐天青、劉仁等皇上“自己人”也抬舉起來(lái)。
    雖說(shuō)庶吉士三年散館后二甲通常為編修，三甲為檢討，現(xiàn)下自己等直接授了檢討，看似折中，甚至有些虧了，但這省下了三年時(shí)光，實(shí)際上是比旁人起步早了許多，且若做得好，三年內(nèi)升兩級(jí)都沒(méi)問(wèn)題。
    不成想，小皇帝還有另有棋招埋在里頭。
    沈瑞不免好奇道：“那胡瓚宗……李閣老也是意在如此嗎？”
    王華微微闔眸，淡淡道：“于你們自然是覺(jué)得一甲最佳，三甲便是什么所謂如夫人了。然于內(nèi)閣用人，只要得用，如何會(huì)拘泥于一榜名次。”
    沈瑞一時(shí)也是默然。
    又聽王華緩緩道：“這一二年間，劉瑾說(shuō)是清洗劉謝余黨，其實(shí)李閣老的人也沒(méi)少動(dòng)。今年，又是京察之年……”
    *
    昨日才說(shuō)了那番話，果然今日青篆就被人提起了。
    若非沈瑞昨日急急請(qǐng)見，在劉忠私宅里見了壽哥，陳說(shuō)了青篆之事，攔下了解封令，待今日青篆解了封，在這種新科進(jìn)士云集的場(chǎng)合下，有人說(shuō)出當(dāng)初青篆被封的真正原因，沈瑞這邀買人心的鍋就背定了。
    沈瑞目光在場(chǎng)中游移，尋找著那提刊印之人，想著總要防備一二。
    那邊戴大賓一闋詞填完，大家喝彩連連，忽有人調(diào)侃道：“賓仲好風(fēng)儀，又這般有才，今日不知被多少貴人看中，要捉去作那東床快婿吶！”
    有人哄笑，卻也有人去看龐天青等幾個(gè)那日上巳節(jié)被“榜下捉婿”的。
    尤其是龐天青，雖他會(huì)試就是第七名，殿試二甲第五也是正常，但因被直接授官，還是不免被人嫉恨，說(shuō)是靠了大長(zhǎng)公主府云云。
    龐天青只自斟自飲，根本不理會(huì)。
    戴大賓卻到底是少年，再是聰明，卻也比不得那些二三十歲的人情練達(dá)，一時(shí)漲紅了臉，道：“我……我已在老家訂了親事的。”
    那人卻笑道：“訂親有何難！退了便是。若有侯府、駙馬府門第提親，難道你便不應(yīng)嗎？”
    此言一出，廳上登時(shí)一靜。
    駙馬府固然指的是龐天青，但這一科卻并沒(méi)有被侯府看中的，只有一位被豐潤(rùn)伯家定下的。
    若說(shuō)是侯府，又有那訂親退親之語(yǔ)，只怕是在暗諷上一科狀元沈瑾了。
    沈瑞抬眼望去，見那說(shuō)話之人三十來(lái)歲的年紀(jì)，相貌尋常，依稀記得排在二甲八十余名，而他旁邊那人，倒像是方才起頭說(shuō)印詩(shī)集的。
    沈瑞瞇了瞇眼睛，看來(lái)，這是奔著他來(lái)的了。
    他剛待開口，卻是龐天青先一步起身，走到戴大賓身旁，笑道：“賓仲這闋詞妙極，只是今日大考已過(guò)，當(dāng)是松快松快，不提時(shí)政，只論風(fēng)花雪月。”
    龐天青說(shuō)著轉(zhuǎn)身向楊慎遙遙舉杯，道：“聽聞先前楊兄就在這浣溪沙樓上作了一首一七令‘雪’，今日天青獻(xiàn)丑，補(bǔ)上一首‘花’字一七令如何？”
    說(shuō)罷不待眾人反應(yīng)，抬手摘下帽側(cè)簪花，手中持花，走了幾步，便一氣成詩(shī)。
    眾人呆了一呆，隨即掌聲雷動(dòng)。
    龐天青團(tuán)團(tuán)作揖，隨后大走向那邊那進(jìn)士道：“這位仁兄怎么稱呼？”
    那進(jìn)士一臉不屑，道：“睢縣梁晉。龐兄有何見教？”
    龐天青一笑，道：“龐某見兄臺(tái)風(fēng)姿不俗，口才上佳，便想邀兄臺(tái)繼續(xù)作這‘風(fēng)’‘月’兩字一七令。”
    那梁晉已過(guò)而立之年，頜下長(zhǎng)須頗顯老相，且著實(shí)相貌平平，聽龐天青說(shuō)他“風(fēng)姿不俗”分明是諷刺，不由火冒三丈，冷冷道：“在下何敢比得龐檢討，有那花容月貌作得‘花’字一七令來(lái)，在下可作不出。”
    龐天青忽然哈哈笑了兩聲，便朗聲道：“兄臺(tái)說(shuō)龐某花容月貌，龐某便作得出這‘花’字一七令。倒是兄臺(tái)，口口聲聲談著‘風(fēng)月’，卻說(shuō)作不得‘風(fēng)’‘月’詩(shī)詞，可不是名不副實(shí)？”
    說(shuō)罷，將那手中花往帽側(cè)一攢，抬高了聲音，頃刻又作了一首‘風(fēng)’字一七令。
    又問(wèn)楊慎，“楊兄可能再作一首‘月’否？”
    楊慎見他使了眼色，便笑道：“勉力而為。”略一沉吟，也作出一首‘月’字一七令。
    站在楊慎沈瑞這邊的眾進(jìn)士皆大聲叫好，更有促狹者高喊道：“皎皎如月華，名副其實(shí)！名副其實(shí)！”
    對(duì)面那梁晉臉色鐵青，卻是一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
    龐天青朝周圍一拱手，轉(zhuǎn)而拎起酒壺來(lái)自斟一杯，抬手周向四下舉杯相敬，一仰頭酒到杯干，再翻轉(zhuǎn)杯盞，滴酒不剩。
    這一番動(dòng)作行云流水，瀟灑之至，他本就俊逸非常，今日又著錦袍，帽側(cè)簪花，真真好一個(gè)翩翩濁世佳公子。
    方才又是連著兩首一七令與狀元公斗詩(shī)，更顯才華過(guò)人。
    這一番強(qiáng)大而自信的姿態(tài)，便像是在說(shuō)：老子就是有貌，就是有才，合該做高門貴婿，你奈我何？
    梁晉被氣個(gè)仰倒，卻是樣樣比不得，又聽得有人竊竊私語(yǔ)說(shuō)些風(fēng)涼話，無(wú)外乎是他自己沒(méi)貌沒(méi)才便嫉恨人家能做高門貴婿之類，他簡(jiǎn)直要?dú)獾脟I出血來(lái)。
    旁邊的進(jìn)士見情況不好，便起身道了句“今日還有事在身，各位慢用，少陪少陪”，硬拽這梁晉下樓去了。
    樓上一陣哄笑，又恢復(fù)了之前的熱鬧。
    龐天青回歸本座，戴大賓忙過(guò)來(lái)歉然與他道：“是我言語(yǔ)不慎連累了龐兄。”
    龐天青毫不在意的揮揮手道：“算不得什么，那等想說(shuō)酸話的人，你便是什么都不說(shuō)，他也是要亂吠的。”
    見戴大賓仍是十分過(guò)意不去的樣子，龐天青哈哈一笑，道：“賓仲，莫要小看了我去。我卻不是那等敢做不敢當(dāng)之人，這門婚事就是我自己挑的，任他人怎廂說(shuō)，我知道我想要什么便是。”
    一番話說(shuō)得席上諸人都頻頻點(diǎn)頭，又贊道：“真性情，真名士也。”
    龐天青卻是哂笑一聲，道：“也不瞞諸位兄長(zhǎng)，實(shí)是此番若不在京中訂下親事，回到家鄉(xiāng)，家中等著我的都不是良配，且又都牽扯太多。不若自己做主。”
    他揮了揮手，道：“不提也罷，不提也罷。”又問(wèn)戴大賓道：“可是休了假便要回鄉(xiāng)娶親了嗎？”
    新科進(jìn)士都有幾個(gè)月的假期可以衣錦還鄉(xiāng)，或祭祖或完婚等等。
    提到婚事，戴大賓倒有些羞赧，臉上微紅，道：“待要明年內(nèi)子及笄后才會(huì)完婚。”
    眾人又是一樂(lè)，這才想起這是個(gè)少年來(lái)，轉(zhuǎn)而目光又都落在同是未及冠的沈瑞來(lái)。
    龐天青笑道：“恒云的婚事我卻是知道的，四月廿八，我可要討杯水酒。”
    沈瑞連忙抱拳道：“那可太好了，我正要求龐兄、戴兄來(lái)當(dāng)儐相呢。”
    他愁眉苦臉的一指楊慎道：“有這樣一個(gè)七步成詩(shī)的大舅兄，兩位兄弟若不幫我，就我這沒(méi)詩(shī)才的只怕門都叫不開……”
    眾人一時(shí)哄堂大笑。
    (本章完)