兩人在陳家的會客廳里坐了約莫半個時(shí)辰左右,還不見陳海平出來。茶點(diǎn)倒是上了許多，茶依舊是京中流行的六安瓜片,點(diǎn)心則個個造型精美,吃起來美味可口。
    楚辭看見他家的擺設(shè)就知道此人應(yīng)該難以見面，所以被晾了這么久，情緒也不外露,依舊笑吟吟地坐在這會客廳里，打量著廳堂和院子。
    褚英倒是很佩服這位楚司業(yè)的心性,想他當(dāng)初剛?cè)芜@個金部郎中時(shí)，經(jīng)常都會被這些奸商氣的食不下咽,夜不能寐。好在后面熬了過來，不然恐怕早就英年早逝了。
    兩人正無話，外面突然傳來了腳步聲,聽上去似乎人數(shù)眾多。楚辭和褚英站了起來,等著來人露面。
    來人穿著緞子做的衣服,手上還帶著一個碧玉扳指，看起來一副富家老爺?shù)臉幼印？墒浅o卻發(fā)現(xiàn),他穿的是短褂,這分明是管家一類人的打扮。一個管家竟都這般顯赫,楚辭在心里嘆了口氣。
    “兩位大人,我家老爺現(xiàn)在在書房，還請兩位跟我過去。”
    楚辭看了褚英一眼,發(fā)現(xiàn)他對總管說的話半點(diǎn)異議也沒有,便知這已經(jīng)是再平常不過的事了。
    二人跟在這位總管身后往書房走去,這位總管走路時(shí)大開大合，兩只手臂揮舞地虎虎生風(fēng)，看上去有幾分武人之像。到了書房門口，總管敲了敲門，得到了一句“進(jìn)來”之后，便打開門，將二人請了進(jìn)去。
    一個看起來十分普通的老人坐在桌子后面閉目養(yǎng)神，待幾人走到桌子前面，他才睜開眼睛：“兩位大人，老朽剛剛招待貴客，不能抽身相迎，失禮了。”
    “陳老爺既有貴客，我們等一會也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹ｑ夷扯嗣懊羴碓L，還請您別見怪才是。”褚英笑著說道，有時(shí)候形式此人強(qiáng)，在這偌大的京城，五品官真的算不上什么。也許有人會有寧**頭不做鳳尾的想法，可是在見識了京城的繁榮之后，又有多少人能毅然離開這權(quán)力的中心呢？
    “我區(qū)區(qū)一介商人，哪里敢見怪呢？褚大人今日來訪，莫非是老朽稅目有差錯？”
    得到了褚英否認(rèn)的話后，他又說道：“嘖，這位大人看上去有些面生啊，難道是戶部新上任的大人？”陳海平面露驚訝之態(tài)。
    “陳老爺，這位是國子監(jiān)的楚司業(yè)楚大人。”褚英介紹道。
    “哦？竟是國子監(jiān)這般清貴之地的大人？老朽有失遠(yuǎn)迎，真是失禮啊！不過，這位大人如何會到我陳府來呢？不怕沾染上我這里的銅臭味嗎？”
    楚辭覺得，這家伙一定被清流罵過，這話里的意思再嘲諷不過了。
    “陳老爺何出此言，這世上，又有誰能脫離黃白之物呢？楚某亦是凡人，自然也不能免俗。”楚辭輕笑一聲說道。
    陳海平盯著楚辭，眼睛瞇縫著，似乎在認(rèn)真打量他。而后，他說道：“這位楚大人倒不像是個讀書人。”
    楚辭聞言，朗聲笑道：“哈哈哈，難道非得嫌棄金銀才是讀書人嗎？書生皆目下無塵，不正和無商不奸一樣，都是世俗之見嗎？我還以為陳老爺不是這種俗人呢。”
    “伶牙俐齒這一點(diǎn)，倒像是位書生了。”陳海平也笑了，“兩位怎么還不就坐？唉，人老了，記性不好，二位見諒。”
    等兩人入座之后，陳海平問道：“不知兩位今日前來有何貴干啊？”
    “是這樣的，楚司業(yè)奉皇命辦差，想要認(rèn)識一下京中富商。褚某想著，與其一家一家拜訪，還不如將大家聚在一起。放眼這京城之中，除了陳老爺您有這樣的能力，旁人是再不能了。故而今日，褚某就厚顏帶著楚司業(yè)上門拜訪，想求得明日宴會的請?zhí)粡垼恢惱蠣敺讲环奖悖俊?br/>     “認(rèn)識富商？”陳海平皺眉，“難不成——”
    “陳老爺放心，楚某之舉非他人授意，而是有事相求于各位。還請陳老爺能當(dāng)個引薦人，楚某不甚感激。”楚某連忙打消了他的懷疑。
    “既然楚大人都這樣說了，陳某又怎敢不允諾呢？來人啊，送兩張請?zhí)o兩位大人。”陳海平吩咐道，很快，就有人手捧托盤走了進(jìn)來。托盤里面放著兩張燙金請?zhí)氯诉f給楚辭和褚英一人一封。
    “多謝陳老爺。”楚辭說道。
    “怎擔(dān)得起大人一聲謝？”陳海平笑笑，然后端起茶盞，揭開蓋子吹了一口。
    二人見他端茶送客，也十分識趣，就起身告辭了。陳海平說了句客套話，然后就讓總管送他們出去。
    出了陳府之后，褚英問道：“楚兄，你覺得這陳老爺為人如何？”
    “狂妄自大，目中無人。”楚辭評價(jià)道，正當(dāng)褚英心中暗自搖頭之時(shí)，楚辭又說，“不過，這些都是他使的障眼法。”
    “哦？楚兄此話何解？”褚英來了興趣。
    “一個人下意識的表情是瞞不過別人的，他只是想給別人留下這樣的印象而已。要知道，人都有自負(fù)的一面，如果發(fā)現(xiàn)對方是個簡單易懂的人，心里就不免會有些輕視，從而放松警惕。但是，一旦你放下警惕之心，就是他露出獠牙之時(shí)。”今日那陳老爺一舉一動實(shí)在太刻意了一些，他瞞得了別人，卻瞞不了選修過心理學(xué)的楚辭。
    褚英聽罷，苦笑一聲，喃喃道：“不愧是狀元郎，僅一面之緣，便能洞察人心。”
    楚辭聽見后，便有些好奇：“聽褚兄話中之意，莫非有什么隱情？”
    “唉，往事不提也罷。”褚英搖搖頭，無非是剛上任因?yàn)榇笠怆U(xiǎn)些丟了官帽而已，也沒什么好說的。
    見褚英不想說，楚辭也就沒再問。他猜想，八成這褚英是在陳海平身上吃過虧。
    ……
    國子監(jiān)后院。
    “懷槿，你明日要去參加京城的商會？”寇靜問道。
    “是啊，沒有他們幫忙，我計(jì)劃書里的內(nèi)容根本就趕不及在孔子誕之前完成。今日已是十八，卻還什么都沒著手準(zhǔn)備。大話已經(jīng)放出去了，硬著頭皮也得去做啊。”楚辭嘆了口氣。
    “你為何……”寇靜想說什么，卻又沒說出口。
    楚辭卻已經(jīng)知道了他未說出口的是什么話：“你是想問我，為何不讓你出錢幫忙是嗎？”
    寇靜沉默著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “我知若向你開口求助，你必會頃盡全力幫我。寇家底蘊(yùn)深厚，但此事我也不能確保一定就會成功，未免到時(shí)候害你散盡家財(cái)，我覺得還是風(fēng)險(xiǎn)均攤的好。”
    上次經(jīng)過《異國志》一事，楚辭暗地里把其他書也打聽了一下。寇靜送他的這些基本上都是孤本，有市無價(jià)的東西，沒有雄厚的財(cái)力根本淘不來這些。后來他去問寇靜，聽他解釋了一通，才知道原來他家這么有錢。
    “散盡家財(cái)又如何？若錢財(cái)能換來我想要的，我情愿傾盡所有去換。這些東西乃是身外之物，若能幫到你，它們才算起到了作用。”寇靜說道。
    “……”娘的，有錢人就是這么冷酷！楚辭衷心的希望，自己有一天也能看著那些金銀珠寶，對它們說一句“滾開，你們這些該死的錢！”
    “還是不用了，不過，少部分還是可以的。若我明日能說動他們，到時(shí)候你就讓京城的幾家鋪?zhàn)右矃⑴c進(jìn)來，到時(shí)候保證你賺得盆滿缽滿。”楚辭笑著說道，到時(shí)候，他收起寇靜送他的禮物來，也能更心安理得一些了。
    “我早已說過那幾家鋪?zhàn)佣冀挥赡愦蚶砹耍彩虏挥眠^問我。”寇靜對賺錢沒興趣。
    “好吧。”楚辭說道，看來從他那日手欠接下家主令時(shí)，這個免費(fèi)勞力就有得當(dāng)了。“對了，你有沒有按我說的去調(diào)查那劉四？還有那個翠萍和她弟弟。”
    寇靜點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我的人已經(jīng)取得了劉四的信任，出入過劉家?guī)状瘟恕２贿^，內(nèi)院還沒有進(jìn)過。另一邊的人，在莊子附近探訪，沒有發(fā)現(xiàn)叫寇忠的人。”
    楚辭沉吟了一會，說道：“會不會這人改了名字？”
    “不無可能，我會讓他們繼續(xù)探查。等翠萍這邊真相大白，那邊應(yīng)該也能水落石出了。懷槿，你現(xiàn)在有皇命在身，還是將心思多放在祭孔一事上。那件事不過一件小事，我會盯著的。”寇靜怕因?yàn)樽约旱氖伦尦o分心。
    楚辭一聽，頓時(shí)有些生氣：“你被人陷害毀了前途一事又怎么會是小事！還是說，你不相信我能夠一心二用！”
    寇靜愣了一會，然后失笑：“我自然是相信你的能力。不過事有輕重緩急，我的那件事如今已過了數(shù)年，探查起來需要很多時(shí)間。你且先將祭孔一事忙完，再來忙我這件事。”
    “這才對。”楚辭滿意地笑了笑。
    “你明日穿什么衣裳去赴宴？”
    “啊？”寇靜的話題轉(zhuǎn)移得太突然，楚辭一時(shí)沒反應(yīng)過來。
    “商會之中，只認(rèn)衣裳不認(rèn)人的大有人在。你若還像之前那般打扮，恐怕他們心里會看輕你。”
    “這有什么，他們心中要如何想是他們的事情，與我何干？更何況，這一時(shí)半會的，我也買不到那種衣服。”楚辭有些哭惱，比起滑不溜丟的緞子，他更喜歡穿細(xì)棉布做的衣服，看來，這樣的衣服還是得備幾件的。
    寇靜走進(jìn)自己房間，然后拿了一個包袱出來，遞給楚辭。
    楚辭一頭霧水地接過，然后將包袱放在桌子上打開，定睛一看，這竟是一套白底繡有金色云紋的華裳，上面還壓了一塊瑩潤雪白的羊脂玉佩。
    “這是？”難不成寇靜能掐會算？
    “這是我當(dāng)初進(jìn)京時(shí)在云夢坊訂做的衣服，因?yàn)樽龉け容^繁復(fù)，所以花了很長的時(shí)間才做好。我本打算作為生辰之禮送給你，明日既然要用，就先拿給你吧。這玉佩和那玉冠是同一塊玉上取出來的，你明日帶著它們?nèi)ァα恕Ｄ隳怯窆冢瑤н^來了嗎？”寇靜問道。
    楚辭低頭看著這些東西，又抬頭看著寇靜關(guān)切的模樣，心里忽然有一股說不出來的滋味。
    他來到床邊，彎下腰將床底下放著的箱子打開，然后取出了玉冠。他又看了看玉冠旁邊的小盒子，抿了抿唇，也拿了出來。
    “玉冠我一直都帶著。”楚辭將玉冠擺在玉佩旁邊，果然是一塊玉里出來的，看著十分和諧。“還有，這個東西，是我想要送給你的。”
    楚辭將盒子往寇靜身邊推了推。
    寇靜一聽，心里驚喜不已，一向嚴(yán)肅的表情也變得柔和了很多。他輕輕地打開盒子，看見里面的東西時(shí)愣了一下，然后小心翼翼地取出。
    這是那塊刻著“之”字的墨玉。寇靜仔仔細(xì)細(xì)地打量著這塊玉佩，手輕輕地?fù)崦袂殡y掩激動。
    “呃，這塊墨玉雖然不比你送我的那塊珍貴，但也是我挑了許久的。這上面的字，也是我親手寫的——你別摸了！我給你系上吧。”
    楚辭被他摸得心煩，一把搶過墨玉，粗魯?shù)貏幼骺吹每莒o心頭一跳，差點(diǎn)又將它從楚辭手中奪過。
    因?yàn)橐涤衽澹o此刻離他很近，寇靜僵著身子，任由楚辭的手在他腰間動作。
    “系好了。”楚辭退后一步，拍了拍手掌，然后抬頭看向寇靜，卻驚呼一聲，“喂，你怎么了？！”
    寇靜以手捂鼻，指縫間流下兩道殷紅。他窘迫不已，甕聲甕氣地說了一聲“火旺”之后，便奪門而出。
    楚辭先是笑，笑過之后又低著頭，素白的手指在寇靜送來的衣服上撫過，臉上神色莫名。