一碗肉圓
這是一九五〇年春節期間，發生在溧陽南山地區的一個真實故事。正月初六上午，山東南下干部、溧陽戴埠區工委書記湯永安同志走出辦公室，對正坐在區工委院子里擦著步槍的區中隊戰士彭修琪說，小彭同志，跟我一起去給烈軍屬拜年去。彭修琪抬起頭，問，湯書記，到哪個鄉去？戴埠區工委下轄戴埠鎮、橫澗鄉、山丫鄉、龍潭鄉等九個鄉鎮，湯永安思量一下說，我們到龍潭鄉去。彭修琪提醒說，龍潭那邊深山老嶺，是個土匪出沒的地方，你一定要帶手槍去的呀！湯永安拍拍已經插在腰間的手槍笑道，你看，我早已準備好了。彭修琪知道，湯書記在山東南下干部中，是個很會打仗的領導，他從心眼里敬佩湯永安的，現在看見湯書記帶他下鄉，高興得從地上一蹦而起，三下兩下裝好步槍，跟著湯永安出發了。
龍潭在戴埠以南十多里路的南山里。彭修琪是本地人，是新四軍戰士，抗戰勝利后，又跟著南山游擊隊長張之宜在南山打過幾年游擊，對南山地區非常熟悉。他走在前頭帶路，一個多小時之后，就把湯永安帶到了龍潭鄉政府所在地——龍潭村。龍潭村上有三戶軍屬，一戶烈屬，湯永安按照剛才在路上與彭修琪商定的意見，先看望了三戶軍屬，最后來到烈屬陳大娘家中，此時已是中午時分。聽彭修琪介紹，陳大娘的兒子叫陳咬齊，他自小失去父親，是跟著母親在外面討飯長大的。一九三八年，新四軍來到溧陽之后，年僅十六歲的陳咬齊參加了新四軍。一九四五年秋天新四軍奉命“北撤”，陳咬齊乘坐的“中安”號輪船在長江里沉沒，不幸犧牲。去年春天，解放大軍南下經過戴埠時，陳大娘追到戴埠，在過兵的隊伍中尋找自己的兒子，當聽到兒子已經犧牲的噩耗時，陳大娘當時就暈倒在路邊，是彭修琪他們幾個小伙子把大娘抬回家的……一向堅強的湯永安聽后眼里也涌出了淚水。為此，湯永安一到陳大娘家，就對著呆坐在草房門口曬太陽的陳大娘“撲通”一聲跪了下來，大聲喊道，陳大娘，我們來給您老人家拜年啦！突然來個帶槍的陌生人在朝自己磕頭，再加湯永安說的一口山東話，陳大娘一句也聽不懂，嚇得老人家驚恐地站了起來，不知如何是好。彭修琪看著驚惶失措的陳大娘解釋說，這是我們戴埠區工委的湯書記，是特地來向您老人家拜年的。這下陳大娘高興了，急忙扶起地上的湯永安說，快家里坐，快家里坐。陳大娘讓湯永安和彭修琪在堂前坐下后，從灶膛灰堆里摸出一只黑乎乎的砂鍋，分別給湯永安與彭修琪倒了一碗糖茶，里面還有五六顆紅棗。湯、彭兩人跑了一上午，正又渴又餓呢，所以一碗糖茶他倆一飲而盡。剛才，陳大娘坐在門口，看到人家家里熱熱鬧鬧的，而自己家里沒有人來，冷冷清清，心里怪難受的。現在家里來人了，而且是區里的書記來看望自己，老人覺得很有面子，所以非常高興。她笑呵呵地對彭修琪說，你倆坐坐，喝點茶，我到外面去一下。湯永安朝彭修琪使個眼色，彭修琪上前拉著大娘的手說，陳大娘，我倆在您家吃中飯，但簡單點，炒點青菜就可以了。大娘連連說，我知道，我知道，你倆坐坐啊！說完話老人就出去了。湯永安看看老人家里，三間破草房，空空蕩蕩，唯一有點生機的是，東邊屋里正在吃枯山芋藤的三只羊，還有門前正在覓食的幾只雞，看得出來，老人的日子過得很艱難。湯永安對彭修琪說，小彭同志，你幫我記好，開春我們要組織一些青年積極分子，幫助烈軍屬搞好春耕生產，幫助他們解決一些實際問題……彭修琪連連點頭稱是。
不到半個鐘頭，陳大娘就把中飯準備好了，老人做了三道菜，一碗肉圓，一碗炒雞蛋，還有一碗炒青菜。陳大娘幫湯永安與彭修琪各自盛了一碗摻有山芋干燒的大米飯，遞到他倆面前說，孩子們，肯定餓了，快吃飯吧。湯、彭兩人確實餓了，端起飯碗，埋頭就吃。湯永安三下兩下吃掉半碗飯了，見老人還坐在一邊，便招呼說，大娘，您也吃呀！陳大娘說，你們吃，你們吃。湯永安聽了也不客氣，舉起筷子，對準面前的這碗肉圓，夾起一個，張口就咬掉半個，含在嘴里咀嚼起來。啊，大概這碗肉圓已蒸過好多次，油頭都蒸掉了，一點也不油膩，香噴噴的，非常好吃。湯永安吃了一個，又吃一個，并招呼彭修琪說，小彭，陳大娘做的肉圓真好吃，你也吃呀！彭修琪低著頭說，我不愛吃肉圓，說罷，伸筷夾起一筷青菜，大口吃了起來。湯永安是個痛快人，他說，你不吃，我來吃，你真是個大傻瓜！就這樣，湯永安一個人吃掉陳大娘家半碗肉圓。解放初期，大家生活都很苦，即使當干部的，平時也難得吃到肉，今天湯永安吃到半碗肉圓，非常高興，他喜滋滋地對陳大娘說，大娘，您做的肉圓真好吃！此時他才發現陳大娘的臉色由晴轉陰了，他以為陳大娘在想兒子，連忙安慰說，大娘，雖然您兒子犧牲了，但我們都是您老人家的兒子，您家里有什么困難盡管跟我們說，我們一定會幫助解決的。陳大娘點點頭，眼睛望了一下吃剩的半碗肉圓，低下頭，惘然若失地不知如何是好。細心的彭修琪看在眼里，也不知如何是好。
吃過中飯，與陳大娘告辭后，湯永安同彭修琪往回走了。走出龍潭村口，湯永安感嘆說，小彭同志，你看，陳大娘同我們真有感情，分別時，她老人家都哭了。彭修琪說，陳大娘是舍不得我們走，所以哭了，但她老人家哭可能還有一個原因的。湯永安眨巴著眼睛問，還有一個什么原因？彭修琪壯著膽子說，還有一個原因就是你吃掉她家半碗肉圓。湯永安莫名其妙地說，是她叫我吃的呀，為什么要哭呢？彭修琪解釋說，我們溧陽農村窮，窮人家過年，肉圓、雞蛋都是往桌上端端、擺擺樣子的，大家都不吃，過了正月十五才能吃呢。我看得出來，陳大娘的那碗肉圓是到隔壁人家去借來的，現在你吃掉人家半碗肉圓了，等會兒陳大娘怎么去還給人家？湯永安聽后恍然大悟，責備彭修琪說，那你剛才吃飯的時候為什么不提醒我？彭修琪笑道，我看你吃得那么香，我敢說嗎？湯永安瞪了彭修琪一眼，急得拍著屁股說，你這個臭小子，我給你害苦了，這可如何是好？這可如何是好……湯永安思索一陣，終于想到了一個解決辦法，他從褲袋里摸出一把金圓券，遞給彭修琪說，我倆快走，等會到了戴埠鎮上，你去幫我買上兩斤豬肉，代我去送給陳大娘。彭修琪接過金圓券，跟在湯永安后面，急匆匆地朝戴埠鎮上走去……