衛廷今晚有任務，后半夜又出去了。</br> 蘇小小再一次感慨，來京城后，衛廷忙了許多。</br> “早上的顏值暴擊又沒了……”</br> 蘇小小打了個呵欠，抓了個小團子到懷里當抱枕，呼嚕呼嚕地睡著了。</br> 天不亮，蘇陌便過來了。</br> 蘇小小在灶屋做早飯。</br> 見到她，蘇陌微微驚訝：“你昨晚睡得不錯。”</br> 經歷了這么大的事，這丫頭居然睡得著？</br> 到底什么鋼鐵心性？</br> “還行叭。”蘇小小道。</br> 又不能和男人這樣那樣，一覺睡到大亮，有毛睡眠質量不好的？</br> “叔父還好嗎？”蘇陌問。</br> “還沒告訴我爹。”蘇小小道。</br> 蘇陌點了點頭：“晚些時日，等叔父慢慢適應了再告訴也不遲。姑祖父的情況如何？”</br> 蘇小小把整理好的面團切成條：“留觀了一晚上，沒大礙，給他喝的藥里有安神的成分，估摸著得再一兩個時辰才能醒來。吃早飯了？”</br> 蘇陌著急過來，根本沒吃東西。</br> 蘇小小就道：“給你做兩個。”</br> 蘇陌……沒有拒絕。</br> 蘇小小攤了兩個蔥油餅，裝了一小碟泡蘿卜，擱在灶屋的小桌上。</br> “要去堂屋吃嗎？”</br> 她問。</br> 侯府公子沒在灶屋吃過東西，也從來沒吃過街上的蔥油餅。</br> 蘇陌難得露出了呆呆愣愣的表情。</br> 他看向蘇小小，只見她又去灶臺前忙活了：“你不吃？”</br> “我吃這個。”蘇小小指了指灶臺上剛端出來的蒸紅薯，“一會兒吃，我得先把家里人的早飯做了。”</br> “我等你。”</br> 蘇陌在小板凳上坐下。</br> 蘇小小道：“不必了，涼了就不好吃了。”</br> “全是你一個人做的嗎？這也太辛苦了，我明日給你挑兩個丫鬟送過來，哪兒有讓你一個人照顧一大家子的？”</br> 話音剛落，院子里傳來腳步聲。</br> 赫然是衛廷回來了。</br> 衛廷肩上扛著一捆柴。</br> 他半路上遇到鐘山，鐘山的馬車壞了，老人家一個人扛得吃力，衛廷二話不說把柴火接了過來。</br> 衛廷并不知蘇陌也在，進屋了才瞧見他。</br> 蘇陌也很意外，他看著衛廷……確切地說，是看著衛廷肩上那捆柴，嚴重懷疑自己看錯了。</br> 打仗的人是很能吃苦的，但戰場上的苦與生活里的苦不一樣。</br> 衛廷不是從最低等的雜役做起的，他出身衛家，頂著衛家嫡孫的光環，進了軍營就是正規軍。</br> 砍柴挑水這種活兒，衛家少爺怕是這輩子也沒干過。</br> “回來了。”蘇小小與衛廷打了招呼。</br> “嗯。”衛廷從蘇陌身上移開目光，自然而然地將柴火放下，又麻溜兒地搬了個小馬扎在灶膛口坐下。</br> 蘇陌以為他要干嘛，就見他自然而然地拿過一塊厚麻布，鋪在了自己的右腿上。</br> 他修長如玉的手抓過幾根細細的柴火，壓在腿上一折，啪的一聲，柴火斷了。</br> 他把折好的柴火丟進灶膛，用火鉗撥了撥。</br> 若非親眼所見，蘇陌是打死也不相信堂堂衛家少爺居然會燒火，還燒得……如此順溜。</br> 不知道的，還當這家伙不打仗，改行做伙夫去了。</br> 蘇小小把鍋蓋蓋上，解下自己做的圍裙，對衛廷道：“大虎他們好像醒了，我過去看看，鍋里在熬粥。”</br> 她出去后，衛廷果真認認真真地看火。</br> 蘇陌與衛廷打的交道不多，即使碰上了，也是不冷不熱，幾乎不怎么交流的那種。</br> 其實按年齡算，他今年二十二，只比衛廷大一歲。</br> “那個……我來試試。”他對衛廷說。</br> 衛廷大大方方地搬著小馬扎往邊兒上一挪，蘇陌帶著小凳子坐過去。</br> 衛廷把火鉗與柴火遞給他，腿上的厚麻布也給了他。</br> 他學著衛廷的樣子，折了柴火往灶膛里放，放完后拿火鉗撥了撥。</br> 結果沒一會兒，鍋里的粥沒動靜了。</br> 蘇陌納悶道：“怎么回事？火燒得挺大的呀……”</br> 衛廷不咸不淡地拿起火鉗，把堆疊在一塊兒的柴火均勻撥開：“人要實心，火要空心。”</br> “你還懂這個？”</br> 蘇陌可太驚訝了。</br> 想到什么，蘇陌一言難盡地問道：“你該不會就是憑這些……本事……討我叔父和表妹歡心的吧？”</br> “沒有。”衛廷大言不慚地說道，“我靠臉。”</br> 蘇陌：“……”</br> 蘇陌今日來是有正事，結果被衛廷一句騷話弄得差點兒忘了自己是干嘛。</br> 穿戴整齊的三小只來后院洗漱，聞到香味兒順便就進來溜達了一圈。</br> 蘇陌來過幾次了，三小只認識他，乖巧地叫了一聲蘇叔叔。</br> 見沒啥好吃的，又噠噠噠地出去了。</br> “真是你兒子？”</br> 蘇陌問衛廷。</br> “昂。”衛廷淡淡應下。</br> “孩子的娘呢？”蘇陌問答。</br> 他是不會允許有另外一個女人跑出來與表妹爭風吃醋的。</br> 不論他對蘇小小有無感情，這都是作為蘇家繼承人，應該去維護的蘇家尊嚴。</br> 衛廷的目光往外瞅了瞅：“喏。”</br> 蘇陌順著他的目光望去，看見的是給三小只準備小臉盆的蘇小小。</br> 三小只拿小腦袋在她身上一個勁兒蹭，粘到不行。</br> 蘇陌深吸一口氣，這家伙不肯說。</br> 也罷，他自己查。</br> 衛廷一宿沒睡，燒完火就回屋補覺了。</br> 他有自己單獨的屋子，就在蘇小小的隔壁。</br> 蘇陌就看不明白了，這倆人到底——</br> 另一邊，秦滄闌醒了。</br> 服用了安神湯的緣故，他這一宿睡得很沉，醒來后頭也不疼了，也沒犯惡心了。</br> 武將的身體素質真是過硬，蘇小小收了血壓計：“你可以回去了。”</br> “啊……”</br> 秦滄闌舍不得走。</br> 可事情還沒解決，他留在這里沒有任何幫助。</br> 當年究竟發生了什么事，他必須要調查清楚。</br> “我能……先去看看你爹和你弟弟嗎？”</br> 秦滄闌從未有過如此卑微的時刻，似是擔心被拒絕，他又補充了一句，“我什么也不會說的！”</br> 蘇小小合上小藥箱：“好。”</br> 秦滄闌去了蘇承屋。</br> 父子倆睡得正香，平日里看著兇巴巴的，睡相意外老實。</br> 秦滄闌目光灼灼地看了許久，看得喉頭都在脹痛。</br> 蘇二狗迷迷糊糊地睜了睜眼，半夢半醒地問道：“姐，是要賣餅了嗎？”</br> 賣餅……</br> 他的嫡親孫子……竟然過著在鄉下賣餅謀生的日子……</br> 蘇小小走了進來：“今天不賣餅，你睡吧。”</br> “哦，賣的話你叫我啊。”蘇二狗翻了個身，又暈暈乎乎地睡了。</br> 秦滄闌背著門口的方向，兩手扶住大腿，支撐住搖搖欲墜的身體。</br> 蘇小小把疊好的衣裳放進柜子，望著秦滄闌的脊背道：“早飯好了。”</br> 秦滄闌抬手抹了把發紅的眼眶，吸了吸鼻子，語氣如常地說：“知道了，我馬上過來。”</br> ……</br> 蘇小小的手藝極好，隨手做的包子饅頭，比店鋪里賣的還香。</br> 可越是如此，秦滄闌心里越不是滋味。</br> 窮人的孩子早當家，若非流落民間，她何須洗衣煮飯？</br> 秦嫣然連剝玉米棒子都不會，她卻已經能熟練地干那么多粗活兒累活了。</br> 他半晌才找到自己的聲音：“你們在鄉下……也是這么過的。”</br> “那倒沒有。”蘇小小說。</br> 秦滄闌正要松一口氣，就聽得蘇小小道：“城里可比鄉下舒坦多了，在鄉下除了洗衣做飯，還得去村口打水，去山上砍柴，去地里摘菜，日子好的時候喂豬、養雞，日子不好了連豬都沒得喂。”</br> 秦滄闌的心里刀割一般。</br> 蘇小小接著道：“后來，家里開始做點心的營生。”</br> 秦滄闌愣愣問道：“也……也起這么早嗎？”</br> 蘇小小風輕云淡說道：“比這個早多了，三更天起，五更天出攤，寒冬臘月的，我和二狗的脖子上掛著托盤，往錦記門口一站……錦記，我們鎮上最大的點心鋪子。二狗大聲吆喝‘賣餅啦——’，‘又香又甜的老婆餅——’。我胖，扛凍。二狗瘦，穿的又單薄，手背與耳朵上全是凍瘡。”</br> “我問二狗，喜歡賣餅嗎？二狗說喜歡，因為賣了餅子，就不用再餓肚子。”</br> 秦滄闌終于再也控制不住，滾燙的老淚吧嗒一聲砸進了碗中。</br> ……</br> 蘇陌安排了兩輛馬車。</br> 前面一輛馬車里坐著秦滄闌，他與蘇小小坐第二輛馬車。</br> “你方才那些話……全是真的吧。”蘇陌開口。</br> 蘇小小疑惑地看了他一眼，反應過來他指的是自己在飯桌上對秦滄闌的一通“訴苦”。</br> 她說道：“你不是調查過么？”</br> 蘇陌道：“是調查過。”</br> 可聽別人的稟報，與聽她親口說，心境截然不同。</br> 整個過程她沒有一句埋怨，也沒夾雜任何悲憤的情緒，可她越是輕描淡寫，越是讓人心生震撼。</br> ——究竟是經歷多少困苦，才會在提起來時如此冷靜？</br> 蘇小小把衛廷查來的消息說了。</br> 蘇陌濃眉微蹙：“你的意思是……秦滄闌極有可能已經發現了叔父，并且故意找了個幌子將姑祖父引開，然后派了人過來——查探還是——”</br> 滅口。</br> 最后兩個字他沒說。</br> 也不必他說。</br> 蘇小小也考慮過這一可能。</br> “那他又為何沒動手？”蘇陌不解。</br> 蘇小小淡道：“這不是秦滄闌來了嗎？當著秦滄闌的面動手，是生怕秦滄闌認不出來？”</br> 蘇陌點了點頭：“可看見那個人長什么樣了？”</br> 蘇小小搖頭：“沒有，衛廷說，他一直戴著斗笠，把臉遮住了。”</br> 蘇陌沉吟：“這件事，怕是沒這么簡單。”</br> --</br> 護國公府。</br> 秦徹在書房坐了一夜。</br> 天大亮時，終于有下人來報——老太爺回來了。</br> 秦徹望著窗欞子透進來的光，突然感覺有些刺眼。</br> “國公爺，國公爺？”</br> 小廝喚了兩聲。</br> 秦徹回神：“你方才說什么？”</br> 小廝被秦徹突如其來的呆滯中透著一絲詭異的眼神，嚇了一大跳，戰戰兢兢地說道：“老、老太爺回來了，在書房等您。”</br> “該來的終于來了……”</br> 秦徹瘋癲一笑，嚇得小廝臉都白了。</br> 國公爺今兒是怎么了？</br> 秦徹撣了撣寬袖，站起身來，對著銅鏡整理了一下自己的衣冠。</br> 他含笑問小廝：“我這樣子，看上去可失禮？”</br> 小廝丈二和尚摸不著頭腦：“不、不失禮，挺好！”</br> 一般國公爺只有在上朝的日子才會如此注重儀表，小廝心里毛毛的，嘴上又不敢問。</br> “走吧。”</br> 秦徹笑著說。</br> 他步伐瀟灑地去了秦滄闌的書房。</br> 秦滄闌額頭上的包尚未消退，想來正是被蘇承一棒子敲的。</br> 秦徹恭恭敬敬地行了一禮：“父親。”</br> 秦滄闌對屋子里的下人道：“你們都退下！”</br> “是。”</br> 眾人乖乖退了出去，最后一人不忘為二人合上房門。</br> 秦滄闌不是一個喜歡拐彎抹角的人，這大概是許多武將的通病，太過耿直，不屑于耍心機手段。</br> 打仗除外。</br> 秦滄闌在主位上坐下，如有實質的目光冷冷地落在秦徹的臉上。</br> “別叫我父親，我已經知道了。”</br> 轟——</br> 秦徹的腦子響起一聲驚天炸雷。</br> －－－－－－題外話－－－－－－</br> 瀟湘的舊app運行到月底就關閉了，這是舊app最后一個月的月票榜，大家有月票和瀟湘票的趕緊投，下個月就沒了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>