郭桓作為此次計劃的重要人物，怎么也得去露個臉。</br> 這回總算不是衛廷來假扮郭桓了，蘇璃滿心歡喜地迎來了自己的第一趟光明正大的出行。</br> “大哥！”</br> 郭靈犀雀躍地走了過來，親熱地挽住蘇璃的胳膊。</br> 蘇璃一秒上演痛苦面具：“你干嘛？”</br> 郭靈犀道：“去護國龍寺祈福啊！”</br> 郭靈犀是皇朝郡主，自然是去得的。</br> “你打算……一直都這么……挽著我嗎？”蘇璃內心無比痛苦地問。</br> “不可以嗎？”郭靈犀問。</br> 蘇璃拿出了自家祖母的慈祥語氣：“你老大不小了……男女七歲不同席，姑娘家，要懂分寸。”</br> 郭靈犀：“……”</br> 祈福一共兩日，恰逢國子監放假。</br> 蘇小小于是將蘇二狗與三小只送去了鎮北侯府。</br> 這可把蘇老夫人與陶氏樂壞了。</br> 家里的幾個臭小子長大了，當官的當官，上學的上學，唯一一個老五也不知干啥去了，府上冷冷清清的，快悶死婆媳兩個了。</br> 蘇二狗禮貌地叫了……祖母與伯母。</br> 蘇老夫人讓他喊祖母，不許他帶上一點兒可能會顯得見外的字眼。</br> 三小只也特別乖地喊了太奶奶與大奶奶。</br> 陶氏歡喜地捏了捏三人的小臉蛋。</br> 三小只也沒忘記帶上兩個弟弟。</br> 小虎認真介紹：“四斧，五斧。”</br> 陶氏一愣：“嗚呼？”</br> 大虎說道：“是五虎啦！”</br> 陶氏：這不還是嗚呼嗎？咋給鸚鵡取了這名兒？</br> 小虎將鳥籠子打開：“五斧，出來玩。”</br> 蘇老夫人與陶氏一驚，哎呀，鳥兒要飛了！</br> 然而玄風鸚鵡不僅沒飛，還特別抗拒出來。</br> 小虎直接將五虎拿了出來。</br> 玄鳳鸚鵡被捏得直翻白眼。</br> 曾經，有無數逃跑的機會擺在它面前。</br> 它卻為了一包鳥食，挪不開它的鳥爪子。</br> 今天它一定要飛走！</br> 奔向向往已久的自由！</br> “五斧，吃飯啦。”小虎拿出了蘇小小從藥房帶出來的鳥食。</br> 玄鳳鸚鵡：下次奔向自由也可以。</br> ……</br> 祈福儀式從初九的子正開始，比上朝還早，為了保證每一步都不耽誤吉時，皇室與大臣前一晚就得入住護國龍寺。</br> 浩浩蕩蕩的祈福隊伍從宮門口出發，皇族在前，百官在后。</br> 禁衛軍與秦家鐵騎全程護送。</br> 秦滄闌帶上了蘇承。</br> 這是蘇承第一次正式以護國公以及秦家軍繼承人的身份出現在人前。</br> 他穿著寒光閃閃的銀甲，戴著銀色頭盔，騎在同樣披了戰甲的戰馬之上。</br> 他不再是杏花村的蘇惡霸，而是威風凜凜的秦家少主。</br> 秦滄闌看著英姿颯爽的兒子，欣慰地摸了摸自己的右手腕。</br> 自從吃了孫女兒給自己的藥，他的手腕好了許多，痛風幾乎很少發作，力道也恢復些。</br> 監正小兒，說什么將星隕落嚇唬他，依他看，他還能再活個十年八年！</br> 景宣帝坐馬車，幾位皇子騎馬。</br> 禁足多日的大皇子蕭獨鄴也被放出來了。</br> 他與蕭重華一左一右，策馬走在景宣帝的馬前。</br> 二皇子蕭舜陽沒與二人一起，低調地后退了幾步，不緊不慢地走在太皇太后的馬車旁。</br> 白羲和百無聊賴地坐在車內。</br> 天氣漸熱，馬車里悶悶的。</br> 白羲和推開了左側的軒窗，一眼看見騎在馬上的蕭舜陽。</br> 蕭舜陽俯下身，眼神溫柔而專注：“太皇太后，您有什么吩咐嗎？”</br> “沒。”白羲和拉上了窗子。</br> 須臾，她又推開了右邊的軒窗。</br> 當她看到騎在戰馬上的蘇承時，眼皮子一跳，她哐啷拉上了窗子！</br> 蘇承一臉莫名其妙：咦？剛剛咋啦？</br> “太皇太后？”小允子不解地看向她。</br> “沒事。”白羲和不動聲色地說。</br> 白羲和的馬車后依次是太后、皇后以及兩位公主的馬車。</br> 太后也感覺十分悶熱。</br> 她讓程公公將兩邊的車窗都推開，這才總算有了一絲沁人的涼風吹過。</br> 她嘆道：“這才五月，天就已經這般熱了。”</br> “是馬車里熱。”蘇小小說，“等到山上就涼快了。”</br> 還有，其實太后穿多了。</br> 古人的衣裳里三層外三層，更別提要出席重要祈福活動的皇族，一身行頭下來十幾斤，不熱才怪了。</br> “窗子再開大些。”太后快熱暈了。</br> “是。”程公公將窗子開到最大，又拿了個扇子為太后與蘇小小打扇。</br> 靜寧公主與惠安公主坐一輛馬車。</br> 她二人就大不熱了。</br> 惠安公主雙手抱懷，眼刀子嗖嗖的，自帶冷壓。</br> “你干嘛要和我擠一輛馬車？”她沒好氣地問。</br> 靜寧公主淡道：“你當我想來？”</br> 往年，靜寧公主是與皇后同乘的，惠安公主則坐太后的馬車。</br> 今年，太后馬車里坐了個隨行的女大夫，惠安公主只能單獨一車，而為了不讓她落單，皇后特地讓靜寧公主去陪她。</br> 母后根本是想圖清凈吧！</br> 靜寧公主的眼底閃過一絲幽怨。</br> 下午，車隊抵達了護國龍寺的山腳。</br> 護國龍寺就這么大，除了皇族與部分護衛能住進去，其余人是歇在附近的別莊。</br> 蘇小小與太后下了馬車。</br> 她這才發現景弈一直默默無聞地護送在馬車后方。</br> “景弈？好久不見。”她走過去打了招呼，“你傷勢痊愈了嗎？”</br> 景弈翻身下馬：“痊愈了。”</br> 蘇小小四下看了看，小聲道：“一路上沒什么狀況嗎？”</br> 景弈搖頭：“沒有。”</br> 蘇小小喃喃道：“白蓮教就這么安然無恙地讓我們過來了？”</br> 景弈想了想，說道：“剛出發的時候，將士們的精力還未消耗，戰斗力高，一般行刺不會選在這個時候。回去是最危險的，那時大家的精神已經有些疲軟了，容易疏忽紕漏。”</br> 蘇小小有種家有正太初長成的欣慰：“長大了呀，還懂這個了。”</br> 景弈皺眉道：“我不是小孩子！”</br> 蘇小小笑了笑。</br> 只有小孩子才說自己不是小孩子。</br> 景弈的分析很有道理，回去確實是最危險的，所以回去的路上打起十二分的精神，加倍防范。</br> 但，他們預判白蓮教的行為，白蓮教又會不會預判了他們的預判？</br> 白蓮教未必會等到祈福結束了再下手。</br> 這兩日，白蓮教隨時可能出手。</br> “蘇大夫，該上山了。”程公公過來說。</br> “好。”蘇小小點頭，對景弈道，“我先去了。”</br> 不遠處，郭靈犀掀開簾子，冷冷地瞪了蘇小小一眼：“上山了不起，我也能上！”</br> 郭靈犀去找白羲和。</br> 白羲和在馬車里悶了一路，整個人熱到中暑，出來的一霎，一腳踏空。</br> 蕭舜陽臉色一變，飛撲過去救人。</br> 白羲和本能地往旁側一抓。</br> 剛下馬的蘇承：咦？誰扯我褲腰帶？
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>