“火，大火！”
    管家嚇的臉色發(fā)白，杜乾運(yùn)也凝重的望向北方，他只怕大食人搞什么詭計(jì)，便與秦琰商量著，延緩進(jìn)城。
    秦琰一言不發(fā)，命令部眾暫停進(jìn)軍，而是原地進(jìn)行警戒。與此同時(shí)，數(shù)百名探馬撒了出去，在沒有探知這團(tuán)團(tuán)黑煙確切的情報(bào)之時(shí)，不會下令再向昏陀多城多走一步。
    杜乾運(yùn)覺得現(xiàn)在的秦琰不茍言笑，實(shí)在已經(jīng)變得他不認(rèn)識了，誰又能想得到這位沉著冷靜的領(lǐng)兵之人就是多年前秦府的小家奴呢？
    他又來到管家面前，問道：
    難道是大食人打過來了？“”
    管家恨得咬牙切齒，顯然對大食人厭惡到了極點(diǎn)。
    “大食人想要大舉進(jìn)入昏陀多城，只有走鄭將軍把守的關(guān)隘，否則只能繞半個(gè)月的路，伊普拉辛那頭蠢驢怕沒這個(gè)耐心呢！”
    被憤怒和仇恨沖昏了頭腦，管家說的有些驢唇不對馬嘴，但杜乾運(yùn)也明白了，這場大火很可能是大食人自己放的。
    “如此說，大食人放火燒山，是想走捷徑了？”
    吐火羅與河中一帶交接的地域，山巒樹林密布，大食人打算燒掉山上的樹木，然后再就近繞過鄭顯禮把守的關(guān)隘，這種想法不可謂不對。但是，想要實(shí)現(xiàn)，怕是做夢了。
    不過，杜乾運(yùn)畢竟不以兵事見長，最終情形如何，還要等著探馬的回報(bào)。
    管家急的站立不寧，他是在擔(dān)心昏陀多城，畢竟鄭顯禮帶走了大部分的唐兵，城中只留下了幾百人，加上城中組織的幾百人，想要面對強(qiáng)敵也是千難萬難，癡人說夢了。
    秦琰和部將單獨(dú)圍聚在一切，攤開了吐火羅北部的地圖，雖然只是一些粗糙的線條和圈圈點(diǎn)點(diǎn)，但也足夠標(biāo)清楚這方圓千里之地的山川與城池了。
    這些都是從商人手中收買過來的，雖然遠(yuǎn)不及神武軍自家標(biāo)注的詳盡準(zhǔn)確，但也夠用了。
    天過午時(shí)，終于有第一批探馬回來了，他們帶回來的消息還算好，大食人并沒有出現(xiàn)。除了山火散發(fā)出的滾滾濃煙給當(dāng)?shù)匕傩赵斐闪艘恍┛只乓酝?，一切都安靜如常，并沒有大食人兵馬出現(xiàn)的跡象。
    然則，在確定了的確是山火以后，杜乾運(yùn)又擔(dān)心的擰緊了眉頭，多年前秦晉為了擋住孫孝哲西進(jìn)潼關(guān)的腳步，一把火燒了崤山，大火燒的數(shù)月不絕，將好端端的一座大山燒成了光禿禿的白地。
    這些年他曾多次經(jīng)由虢州奔往洛陽，每一次路過時(shí)，看到光禿禿的大山一眼望不到盡頭，就忍不住嗟嘆，這些樹木得幾百年才能重新覆蓋整座崤山吧。
    現(xiàn)在大食人居然也放火燒山，但他們可能還沒意識到自己手中放出來的是魔鬼！
    當(dāng)年火燒崤山時(shí)，秦琰年歲還小，加之還是朝不保夕的犯官家奴，因而印象并不深刻。
    但經(jīng)過杜乾運(yùn)的提醒，也馬上意識到，大食人一旦放火，其目的怕是要?dú)У艋柰佣喑恰?br/>     畢竟昏陀多北面是茂密的山林，大火一燒，草木皆化成灰碳，很多季節(jié)性河流因此干涸，最終結(jié)果很可能是將這座數(shù)百年的城鎮(zhèn)頃刻間毀掉。
    失去了水源和交通樞紐的優(yōu)勢，昏陀多這座窩在大山里的城鎮(zhèn)實(shí)在不會有什么吸引力。
    想明白其中關(guān)竅以后，杜乾運(yùn)罵道：
    “這個(gè)甚，甚,,,,,,一不拉稀，還真是心黑手辣呢！”
    秦琰想的明白，這個(gè)伊普拉辛應(yīng)該是狗急跳墻了，可不是什么心黑手辣。鄭顯禮的手段對付優(yōu)素福可能稍顯不夠，但是據(jù)此前的種種情報(bào)顯示，這個(gè)伊普拉辛不過是個(gè)初出茅廬的雛鳥，怎么可能是沙場老卒的對手呢？
    又過了一個(gè)時(shí)辰，派出去的探馬陸陸續(xù)續(xù)的都回來了，實(shí)際情況果然和他們猜測的差不多，只是這場火從伊普拉辛放出來開始，到昏陀多都能看得到大火的濃煙，應(yīng)該已經(jīng)是一兩天前的事情了。
    以秦琰推測，想必鄭顯禮很快就會有所反應(yīng)。
    至少得送個(gè)信回來！
    實(shí)際上，這個(gè)時(shí)代的人力有限，大山著火除了干瞪眼以外，幾乎沒有什么有效的辦法可以火勢的蔓延。除非老天開眼，下一場透雨，將大火澆滅。
    但以常識而論，火勢一旦形成了規(guī)模，大火的上空除了滾滾濃煙以外，是絕對不會一滴雨水的。
    從昏陀多城趕過來的信使也帶來了相似的消息，果然是虛驚一場。
    杜乾運(yùn)哈哈大笑，覺得這一天可真是過得跌宕起伏，本以為剛剛進(jìn)入吐火羅就要面對一場大戰(zhàn)，誰知道這只是峰回路轉(zhuǎn)，大食人離昏陀多還遠(yuǎn)著呢。
    正因?yàn)榇笫橙舜虿贿^來，才放一把火，出一出惡氣。
    “全軍開拔，日落之前入城！”
    比計(jì)劃中晚了大半天，但好歹也能趕在天黑前進(jìn)入昏陀多城吃口熱飯，泡個(gè)熱湯，緩緩一身的風(fēng)塵疲憊。
    秦琰的騎兵訓(xùn)練有素，說在日落之前抵達(dá)昏陀多，便在日落前看到了昏陀多的城門。
    不過，因?yàn)橛兄笫橙朔呕鸬牟迩緛響?yīng)該隆重的歡迎儀式顯得有幾分潦草。
    這也是可以理解的，畢竟大敵當(dāng)前，再搞這些虛文，那才真是離滅亡不遠(yuǎn)了。
    進(jìn)城以后，杜乾運(yùn)第一個(gè)去拜訪了“病中”的老城主扎馬斯。
    開始他以為扎馬斯只是有些小恙，托詞不出城。可直到見了扎馬斯本人才直到，這個(gè)老頭是真的病了，而且還不輕。深陷的兩頰，灰敗的臉色，顫顫巍巍的身體，瘦如柴火的雙手，這些都是裝不出來的。
    “扎馬斯拜見，拜見大唐丞相特使……”
    扎馬斯強(qiáng)撐著從胡床上下來，打算學(xué)著漢人的禮節(jié)一揖到地，杜乾運(yùn)趕緊將他雙手扶住，這把老胳膊老腿，只怕一個(gè)揖作下去，沒準(zhǔn)就得散架，
    “老城主不必拘泥虛禮，好好養(yǎng)病才是啊，丞相托我代為問候，不知老城主一切可都還好……”
    外面夜深入水，屋中的燭火噼啪跳躍，兩個(gè)人在寒暄中中進(jìn)入了今日打算商談的正題。此時(shí)，昏陀多城中的人幾乎都不知道，他們的城主將作出一個(gè)令人震驚的決定。