阿什利豈肯被人平白的冤枉了，他死死地保住鐵鍋，大聲的爭辯著：
    “這是我從地上撿的，撿的，不是從山北人那里搶的……”
    他們雙方用的都是與波斯語相近的一種語言，葛宏業(yè)必須從通譯那里才明白這些人說了什么，經(jīng)過一番交涉再加上通譯的翻譯，他總算明白發(fā)生了什么。
    說到底還是鐵具供不應(yīng)求惹的禍。
    當(dāng)然，如果丞相不是以此來收買人心，盡快平復(fù)當(dāng)?shù)啬撩竦目咕芮榫w，才采取了分發(fā)物資這種最直接的手段，也不會(huì)有這么多的人聚集在希爾凡城外，自然就不會(huì)催生出這許許多多的麻煩了。
    但在葛宏業(yè)看來，麻煩是可以忍受的，至少這成了神武軍與當(dāng)?shù)啬撩窠涣髯钣行е苯拥氖侄巍?br/>     “起來吧，別趴在地上說話，不就是一口鐵鍋么？”
    鐵鍋這種在唐朝家家必備的炊具拿到西域草原上居然可以賣出天價(jià)來，甚至?xí)榇唆[出人命。
    之所以在這片草原上會(huì)有如此奇怪的景象出現(xiàn)，還要拜大食人所賜，大食征服了波斯故地以后，波斯故地尤其是呼羅珊北部的大量蠻族都不認(rèn)同大食人推行的政教合一的統(tǒng)治方式，尤其是抗拒對(duì)異教徒征收的人頭稅。
    蠻族游牧，居無定所，拿來的什么人頭稅可交，大食人就創(chuàng)造性的定期向這些部落強(qiáng)征男丁和婦女以充當(dāng)所謂的“人頭稅”。
    肆無忌憚的掠奪激起了呼羅珊北部各地部族的反抗，于是他們便聯(lián)合北方的可薩人進(jìn)攻呼羅珊，以期趕走大食人。
    大食人對(duì)此也進(jìn)行了殘酷的報(bào)復(fù)，斷絕貿(mào)易，不允許一塊鐵，一粒糧食進(jìn)入草原。
    久而久之，鐵就在這片草原上成為了堪比黃金的一種金屬。
    如此也就可以理解，為什么遠(yuǎn)近大大小小的部落都會(huì)不遠(yuǎn)數(shù)十乃至上百里，風(fēng)塵仆仆到希爾凡來，只為了一口鐵鍋。
    葛宏業(yè)一揮手，便有士兵上前去查看阿什利緊緊抱著的鐵鍋，鐵鍋的鍋沿上穿口處用鐵環(huán)串著銅牌，銅牌上有數(shù)字號(hào)碼。
    每個(gè)號(hào)碼和持有人手中的憑條都是一一對(duì)應(yīng)的，所以這個(gè)官司十分簡單，只要驗(yàn)看清楚就一切大白了。
    “你放心吧，我們神武軍不會(huì)顛倒黑白，如果鐵鍋確系失誤，可以酌情分發(fā)給你。”
    葛宏業(yè)試圖穩(wěn)定這個(gè)年輕人的情緒，并一邊交談著分散他的注意力。
    “你叫什么名字，來自哪個(gè)部落？”
    阿什利雖然對(duì)查看鐵鍋的士兵很反感，可還是克制配合的回答了唐朝軍官問題。
    “我是葉兒部的牧民，叫阿什利。”
    葛宏業(yè)點(diǎn)了點(diǎn)頭，葉兒部是粟特人的一個(gè)分支，又與嚈噠人有著十分近的關(guān)系，向來與大食人不對(duì)付，是神武軍拉攏的勢(shì)力之一。
    “校尉，已經(jīng)查實(shí)，鐵鍋確系山北人所屬！”
    當(dāng)通譯按照葛宏業(yè)的示意讓阿什利將鐵鍋交還時(shí)，阿什利仍舊死死地抱著鐵鍋，說什么也不肯放手。
    葛宏業(yè)揉了揉額頭，說實(shí)話他對(duì)這個(gè)年輕又面貌英俊的牧民還是有些好感的，便道：
    “不就是一口鐵鍋么，還了他們，我再發(fā)給你一口！”
    “當(dāng)真？”
    阿什利將信將疑，但雙手已經(jīng)抱得不是那么緊了。
    “神武軍，何時(shí)失言過？”
    葛宏業(yè)的反問很自信，也充滿了自豪，他們?cè)谶@片土地上確實(shí)不曾對(duì)任何人失言過。
    丞相以“信”做為神武軍立足異域的根本之一，到現(xiàn)在看來是十分明智的。
    “好，我就相信你，鐵鍋給你們……”
    阿什利后半句話是對(duì)那些山北人說的，同時(shí)將鐵鍋擲了過去，山北人得了鐵鍋就結(jié)隊(duì)而去。
    為了顧及多數(shù)人的情緒葛宏業(yè)并沒有當(dāng)眾給阿什利鐵鍋，而是帶著他到了自己臨時(shí)休息的營地，然后才命人去取鍋。
    阿什利自打進(jìn)入神武軍的軍營就十分好奇，這與他所見過的所有營地都大不相同，處處都透著一種新鮮感。
    這時(shí)，好奇多過了對(duì)鐵鍋的擔(dān)心，東看西看的，直到一口鐵鍋擺在面前，他的注意力才又重新回到鐵鍋上。
    這口鐵鍋顯然比那口大的多，阿什利很高興，看到隨鍋附送的一些鐵鏟子鐵勺子，還有幾把用來割肉的匕首，雖然他不知道怎么用，但更高興了。
    “這些都是我的？”
    “都是你的，都拿走吧！”
    葛宏業(yè)點(diǎn)了點(diǎn)頭，這些東西對(duì)他算不得什么，但對(duì)于這里牧民來說，卻太貴重了。
    阿什利有點(diǎn)吃力的抬起鐵鍋，才走了幾步，又好像想起了什么似的，停住，有點(diǎn)猶豫的說道：
    “我們?nèi)~兒部人不能白拿人的東西，我有個(gè)消息，消息，可以用來交還這些鐵具！”
    看阿什利猶猶豫豫，葛宏業(yè)覺得好笑，不知道這個(gè)年輕的牧民有什么消息可以用來交換鐵鍋。
    “說說吧，說得好了，這把刀就歸你了！”
    葛宏業(yè)就手從腰間接下了橫刀，這是一把大*中的制式軍刀，雖然不是什么神兵，但做工用料都是上層的，僅從蛇皮鞘內(nèi)露出的半寸刀鋒就可見一斑。
    這里的蠻部缺乏鐵器，連鐵質(zhì)的炊具都搶破了頭，更何況是一把做工精良的軍刀呢？阿什利的眼睛頓時(shí)放光，但同時(shí)又有些猶豫，亦或是說拘謹(jǐn)了。
    他可能是覺得自己的消息，并不足以交換這把軍刀，但在葛宏業(yè)的催促下還是說了出來。
    “昨天，我兄弟從北面的奴兒部回來，是撿了一條命回來的，大食人偷襲了那里部落，殺了全部男丁，擄走了女人和孩子，據(jù)說，據(jù)說，領(lǐng)頭的是大食人的一個(gè)王子。”
    葛宏業(yè)嗯了一聲，這倒讓他有點(diǎn)驚訝，大食人殘部北逃以后，其動(dòng)向一直處于神武軍游騎的監(jiān)控之中，阿什利所說的也與他了解的大致相符。
    不過，阿什利看到葛宏業(yè)不咸不淡，若無其事的樣子，覺得自己的消息可能沒有多少用處，于是愈發(fā)覺得自己應(yīng)該為這位唐朝軍官做點(diǎn)什么。
    “如果，如果，我可以帶著我的族人去為將軍，捉那個(gè)大食王子回來呢？”
    “什么？”
    這一刻，葛宏業(yè)以為自己聽錯(cuò)了。