薛煥欲哭無淚，聽著那回紇信使恭敬謙卑的問候，竟覺得無比的諷刺，喉嚨里就好像塞了一塊破布，吞不下，吐不出。?
    然而，伸手不打笑面之人，這點最基本的禮節他還是要遵循的，是以強忍著胸中一口憋悶之氣，回了一禮。
    “也代本將問候貴頭領！”
    這個信使早就得了磨延啜羅的交代，從頭到尾都是一種謙卑恭謹的態度，讓薛煥跳不出一星半點毛病，簡單的復述了一遍磨延啜羅的布置，又請薛煥指點評判。薛煥還能說什么，對方連給自己火的機會都堵死了，只能勉力笑著回應：
    “磨延頭領雪中送炭，實出薛某所料！”
    兩人之間的過節絕不能算小，當初在黃河附近，薛煥追著磨延啜羅叔侄，一路上殺了不少人，現在磨延啜羅表面上打著以怨報德的招牌來摘桃子，實在讓薛煥有種吃了蒼蠅的感覺。
    那信使極是乖巧，漢話也說的極是流利。
    “磨延頭領說了，與薛將軍都是為大唐為秦大夫效力，以前的些許誤會就當被草原上的風吹散了，從此以后還是親如手足的好兄弟！”
    聽到對方如此說，薛煥就差點一口干嘔把腸胃里的東西都噴了出來，還親如手足的好東西，磨延啜羅的臉皮可是夠厚的。只是苦于沒有作的借口，他只能一忍再忍，但終究是不打算多和那信使糾纏。
    “眼下戰事尚未結束，某也不便多做耽擱……”
    那信使還是很善解人意的致歉告退，一切都做的無可挑剔。
    直到那信使的背影徹底消失在視野中，薛煥才重重的一口濃痰吐在地上，咬牙切齒。
    “磨延啜羅匹夫！”
    他本想說什么報仇云云，可又十分清楚，只要這廝一天為大唐效力，秦大夫就決不允許自己動其一根毫毛。
    只這交談間的功夫，戰場的局面令人為之一驚，在兩面夾擊之下，強弩之末的叛軍終于不敵開始呈現頹勢。然而，之所以稱局勢驚人，并非逆轉之驚，而是叛軍居然在有序的撤退。回紇部與神武軍的夾擊也只能對正面接觸的叛軍造成殺傷，若想再進一步透陣而過，竟好似有心無力一般！
    直到此時，薛煥才終于醒悟，只怕眼前的叛軍才是他們的真正實力，此前上百次大戰，不過是在和一些二三流的人馬對陣而已。再回想起與史思明部叛軍大戰之時，幾乎十戰九敗，那時只簡單的歸結為叛軍人馬眾多，敵強我弱，現在看來則完全不是這一回事。
    “將軍，大夫鈞命到了！”
    薛煥穩定了一下心神，收起胡亂的心思。這也是早就預料到了，戰場局面展到這個地步，秦大夫若不知道才奇怪呢。
    “大夫如何說？”
    軍吏猶豫了一下，還是說道：
    “大夫請將軍立即撤兵！”
    竟是這般結果，薛煥整個人晃了晃，差點從馬上墮下，到了此時此刻，又怎么能撤兵呢？再進一步就很有可能徹底擊潰叛軍，可是撤兵了就什么希望都沒了！
    “還有其他的嗎？大夫就沒說別的？”
    軍吏又搖了搖頭。
    ……
    魚肚泛白，天光方亮，薛煥渾渾噩噩的來到秦晉面前，在最后一刻他還是選擇了抗命，叛軍已然不敵，他又怎么能在這個當口撤退呢？相信秦大夫做這個決定的時候，一定還不知道磨延啜羅已經帶著回紇部騎兵殺到了叛軍的側后翼。
    但是，最終叛軍還是全身而退了，抗命換來的就是這種結果，他不知道該用什么語言來形容此時此刻的心境。倘若叛軍崩潰被殲，此時此刻怕又是另一番心境了。
    “薛煥，你抗命不尊，手上攥著著數萬河東子弟的生命，難道就是為你一個人送死嗎？”
    剛進入中軍帳，迎面便是一頓劈頭蓋臉的責罵，可偏偏責罵他的人不是秦晉，是楊行本。
    如果在以往，薛煥會毫不客氣的頂回去，但現在，憑什么？憑自己敗軍之將，抗命不尊嗎？他還是抬起頭瞪了楊行本一眼，繼而覺得難以直視對方又慚愧的低下了頭。
    楊行本冷笑道著斥道：
    “不愛惜將士性命，本將罵你，還不服氣嗎？”
    薛煥還能說什么，傷亡的具體數目還沒統計出來，想必也不會少了，最關鍵的是叛軍雖然也死傷慘重，但畢竟全身而退，相抵之后不但無功反而有過。在楊行本的聲聲質問下，他又哪有硬氣的資本呢？
    薛煥又抬起頭偷偷的看了一眼秦晉，他的潛意識里希望秦晉能理解自己的苦衷，只有如此，不要被楊行本的話左右。秦晉只在埋頭處置著公文，仿佛楊行本的斥罵與自己的到來根本就沒聽見，沒看見一般。
    很快，中軍帳內靜了下來，只有普通的軍吏小心翼翼、輕手躡腳的搬抬著一箱箱的公文。這種安靜，反倒令薛煥如坐針氈，無所適從。良久之后，秦晉終于將手中的狼毫放在筆架上。
    “神武軍中只問罪，不誅心。薛煥，你出身望族，詩書滿腹，現在又是軍中高級將領，應該能把各項律條倒背如流吧？”
    薛煥心中墜墜，不知秦晉如此問究竟是什么意思，只得老老實實答道：
    “倒背如流不敢說，但每一條都不敢忘！”
    秦晉哼了一下。
    “不敢忘？那你自己數一數，僅僅昨夜，你違犯了多少？”
    頓時，薛煥汗如雨下，眼見秦晉如此態度，就知道自己怕是難逃軍法處置了。其他的莫說，僅僅抗命不尊一條就足以夠斬了！
    “說啊，不是一套都不敢忘嗎？怎么，沒話說了？”
    薛煥渾身一顫，情知無法再回避，答道：
    “末將死罪！”
    秦晉又拍了一下公案，有些恨鐵不成鋼的說道：
    “去軍法司領罰吧，秦某相信他們會有公正的處置！”
    房琯一直在默默注視著秦晉對此事的處理，其實在他看來秦晉無非就是兩種做法，一則法外施恩以收攏人心，二則嚴懲以壓制神武軍中日漸坐大的河東派系。
    然而，最終的處置結果卻大大出了他的預料。這兩條路秦晉都沒有選，而是將薛煥交給了神武軍中最另類的存在，軍法司。
    有人可能會說，軍法司不也是在神武軍的框架之內嗎？軍法司的處置不也是秉承了神武軍統帥的意思嗎？不過，房琯卻另有看法，負責軍法司的人是神武軍中的一位長史，俺慣例而言這是典型的低就，可沒有誰對這個安排有異議。
    因為這個長史就是曾幾次在背后捅秦晉刀子的陳千里。誰都知道陳千里雖然是神武軍長史，但并不將秦晉的話當做不可違逆的鈞命，甚至還屢屢和秦晉唱對臺戲。
    房琯覺得有意思了，不知道陳千里會不會再一次給秦晉制造麻煩呢？可秦晉明知道陳千里是這種脾氣，卻還將薛煥安排到他那里去，究竟是什么居心呢？
    結果也與房琯猜的大致不差，對薛煥的判決很快公布，數罪并罰之下得了斬立決的處置。其實，最好的處置辦法就像對待楊行本一樣，重判卻準許其戴罪立功，薛煥本身并無多大過錯，如果僅僅因為一次抗命就被斬了，實在可惜，而且這也違背了權術平衡的基本準則，不留余地最終只會激化矛盾。
    得知自己被判了斬立決以后，薛煥的情緒很激動，軍中許多人也很激動，紛紛指責陳千里故意重判，給秦大夫拆臺。
    房琯忽然現，自己之前想得簡單了，也許秦晉就是要借陳千里只手殺掉薛煥，而且自己也不必背負薛煥被殺以后的仇恨，因為所有的仇恨都由陳其那里承受了！原本他還以為秦晉一直把陳千里留在身邊，更多的是出于念舊，現在看來恐怕還是另有深意的。
    眾人與薛煥灑淚揮別，很快便有右臂幫著白絹的軍法司軍卒將薛煥押到了行刑的校場上。當劊子手將他的頭按在行刑的墊板上，利斧映出的陽光煞是晃眼，至此，薛煥知道自己難逃一死，他還有太多的抱負沒有達成，封侯拜將，出將入相，這些做夢都想要的，恐怕再也和自己無緣了，不禁悲從中來，再也忍不住，嚎啕大哭。
    見者無不掩面扭頭。
    不知何時，房琯忽然現了陳千里本人就在軍法司軍卒的簇擁下，站在點將臺的一側。此人因何突兀的出現了？要知道他可從來都是深居簡出的，其中一定有著因由。
    當劊子手將利斧舉起時，忽然停住了。薛煥閉緊了眼睛，雙拳緊握，渾身僵直，久久等不到斧子揮下，忍不住又睜開眼睛，第一個看到的竟是判處他斬立決的陳千里。
    這個黑胖子吹著兩撇八字胡，蹲在薛煥的面前，正用一種意味深長的目光看著他。
    “如何？知道生命的珍貴了？”
    薛煥一愣，竟不知從何答起。
    陳千里也不等他回答，自顧說道：
    “戰場上死人如麻，許多人都說，心慈不可掌兵，但這心狠都是對旁人，對自己呢？是不是也能狠下這份心？希望你日后好好參悟這個道理，將己心，比人心……”
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