沒幾天，廠黨委收到檢舉信，檢舉范楚奮耍流氓、亂搞男女關系。
范楚奮受到降職處分，發配車間勞動改造。有了這個污點，他絕望了。
范楚奮只能把不認識幾個字的農村姑娘葉苦楝娶來做老婆。葉苦楝從農村出來，但廠里不安排葉苦楝工作。
葉苦楝打粗重的零工，陸陸續續生了四個女兒，生活艱難。她從漂亮的姑娘，四十不到就形如枯槁，腰背佝僂。
范楚奮常常把氣撒到她身上，整天罵罵咧咧：“你怎么這么蠢，家里搞得亂七八糟的。做飯都不會？！我真是瞎了眼了！”
范楚奮對孩子也沒有好氣：“一個二個都是蠢貨，你們哪個學習好？給我爭口氣好嗎！？”
她們噤若寒蟬。
他躺在床上長吁短嘆。
車間主任溫力本是范楚奮的鄰居，也是他的高中同學。原先范楚奮領導他，而現在人家溫力本做了他領導。他心里的落差不是一點點，而是非常大。
溫力本岳母看他們家困難，時不時地送些吃的過來。
范楚奮覺得別人在嘲笑他，可憐他。
范楚奮大罵老婆：“你餓死鬼哦，人家給一點小恩小惠看你那個高興樣，拾到寶一樣。”說完把溫力本岳母送來的小米摔在地上。
葉苦楝不敢出聲，等他氣消了再默默掃起。
溫力本岳母偷偷地跟葉苦楝說：“你沒有穩定收入，你這身子骨干重活夠嗆。不如跟著我到農村販雞蛋出城賣，一天能掙幾毛一塊的。”
“大娘，我愿意跟著你干。”葉苦楝低聲說。
她們起早貪黑到山里把雞蛋收購，再悄悄地在城墻根販賣。
夜晚，葉苦楝在昏暗的燈光下粘著口水，喜滋滋地數著毛票。
范楚奮看老婆突然有那么多的錢，問：“去干嘛了，掙這么多？”
葉苦楝一五一十地告訴了范楚奮，和溫力本岳母到山里販賣雞蛋的事情。
沒幾天，溫力本受到廠的警告：沒管好家人，搞投機倒把活動。
溫力本低著頭回家，老婆問他情況。
老婆大聲說老岳母：“媽，你幫誰不好，幫那種人。人家倒打一耙，你女婿差點完了。”
以后，溫力本家和他們家不再來往。
葉苦楝這個曾經漂亮的女子，經不住歲月和艱難的磨礪，一頭白發和滿臉皺紋。葉苦楝是單純的，她只想過好日子。誰知這樣的日子比在農村還辛苦還艱難。跟了范楚奮憋屈，當初還不如跟村長的兒子。
范楚奮也后悔，生活拮據。原來在高層，現在在底層。他貪一時的歡愉換來是一輩子的委屈，他借著酒瘋罵老婆罵孩子。
范楚奮的大女兒范婉荻漂亮，頗有主意。誰家跟她們有沖突，她像三軍統帥帶領三個妹妹沖鋒陷陣、吵架打架。
范婉荻談過幾次戀愛，但男子和她相處后，覺得她太過精明，頗有心機，滴水不漏，都棄她而去。
最后，她找到這個老實巴交，長相困難的溫武志。
好彩也不好彩，她老公就是鄰居溫力本那豆豉眼、扁鼻子的獨子溫武志。
溫武志看上范楚奮漂亮的大女兒，非她不娶。溫家一百個不愿意，但拗不過兒子，只好依了他。范楚奮貪慕她的美貌，對她百依百順。
范婉荻幾次戀愛不成功，溫武志這個人是她完全能駕馭的。雖然長相困難，但自己的年歲在那，28了，再不嫁就更困難了。
溫武志的幾個姐姐都有些出息，他們家庭條件還不錯，所以她就同意嫁了。
范婉荻出身于這樣家庭，心是不安穩的。她要不惜一切，出人頭地。
夏泊舟發現她雖然表面溫文爾雅，但心腸狠硬。
辦公室議論很悲涼的事件，女人總是喈喈悲嘆。唯有范婉荻從來沒表示過對弱者的悲憫，連臉色也沒動過。反而白胖的遲蘭每當聽見悲情之事：“陰功啰，凄涼哦……”地嘆息。
人不可貌相，水不可斗量。不認識范婉荻的人，看到的是她溫婉的。
范婉荻喜歡嫉妒和攀比，看見別人的比她強，她酸酸的，閃爍的眼神露出嫉妒，嘀咕：“就她也和我比？！”背后下絆子。她覺得她做任何事都是合理的。
環境熟悉了以后，范婉荻不再把夏泊舟放在眼里，直接越權進出孔梧韌辦公室向他請示匯報。
“孔總，你要小心夏泊舟，她和鐘如憶要我小心您。”她反戈一擊將那天她三人說的話全部告訴孔梧韌。
鐘如憶晚上在商場門口，突然她聽見一個熟悉的聲音，定神一看，是范婉荻。范婉荻和孔梧韌提著大包小包有說有笑地出來，不一會鉆進孔梧韌的汽車，然后一溜煙，奔馳而去。
安麗海退休后，夏泊舟接替她的位置。
不久，召開財務會議，范婉荻坐在桌頭的第一個位置上。
孔梧韌清清嗓門說：“現在任命范婉荻小姐為總會計師，主管整個財務部。夏泊舟小姐調回會計部任主管。”
大家愕然，鴉雀無聲。
員工私下嘀咕：“這個范婉荻什么來頭，這么快就上位了，還爬到夏泊舟的頭頂，這下有戲看了……”
夏泊舟低頭走出。
范婉荻拿著雞毛當令箭了，對手下呼呼喝喝，連人事部經理林彬也被她指指點點。她不但掌控了會計部，而且還有簽單權。而夏泊舟只有審核權。
鐘如憶打電話給夏泊舟：“小夏，下了班咱們一起喝個茶可以嗎？”
“憶姐，沒問題，明天中午吧，今天有些忙。”夏泊舟應道。
鐘如憶倒茶給夏泊舟，夏泊舟問：“憶姐，找我有什么事情，有話直說，不要客套。”樂文小說網
鐘如憶坐定小聲說：“現在范婉荻她跟她老公鬧離婚，我想問一下她在公司的情況。”
“憶姐哦，你介紹來的這個人，三下兩下就把我打翻在地，再踩上三只腳。”夏泊舟笑道。
“人家現在是公司頭號人物了！”夏泊舟給鐘如憶倒茶一邊調侃。
“你這個沒心沒肺的，人家不踩你踩誰呢。你就不能提防點。”鐘如憶給夏泊舟夾點心責怪道。