成都，蜀王府，盡管朝廷并不承認(rèn)朱的任何爵位，但這位從不知什么叫冒天下大不惟的蜀中軍閥仍然自稱蜀王，并且強(qiáng)迫蜀中數(shù)十郡的軍民也這樣稱呼他：蜀王千歲。
若膽敢有妄議者，一律以造反之罪予以處決，三年來(lái)，朱在蜀中只做了兩件事情，毫無(wú)節(jié)制地收刮錢糧，然后用收刮的錢糧進(jìn)行擴(kuò)軍。
盡管蜀中自古富庶，但在朱的橫征暴斂下，百姓的生活日益困苦，再加上軍紀(jì)不肅，軍人搶奪大戶、強(qiáng)奸女人之事時(shí)有發(fā)生。
朱滔也不時(shí)從長(zhǎng)安寫信來(lái)勸他，讓他注意長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展，但朱從不理會(huì)這些，他在意的是軍隊(duì)數(shù)量和錢糧囤積，蜀中不過(guò)是他奪取大唐的跳板，按照他的理論，當(dāng)從軍成為百姓唯一的生存之路時(shí)，他的士兵就會(huì)源源不斷而來(lái)，事實(shí)上也是這樣，從軍成了蜀中唯一不用為吃飯而發(fā)愁的職業(yè)，短短三年時(shí)間，朱的軍隊(duì)就膨脹到了四十萬(wàn)。
不過(guò)前年發(fā)生的一件事卻讓朱損失慘重，他派部將李納率二十萬(wàn)大軍攻下漢中，可最后回來(lái)的只有十萬(wàn)人馬，李納被裴俊策反，成為了漢中節(jié)度使。
這件事不僅嚴(yán)重動(dòng)搖了朱家軍的軍心，也使朱對(duì)部下產(chǎn)生的不信任感，隨后他在軍中實(shí)行大規(guī)模的清洗，所有平時(shí)有不滿言論的軍官都被扣上不忠的罪名，或抓或殺，幾乎一半人都被牽連，直到渝州兵馬使劉潛被逼得舉兵造反。朱才漸漸收手。
無(wú)獨(dú)有偶。就當(dāng)朱準(zhǔn)備再一次大肆擴(kuò)軍之時(shí)，他卻發(fā)現(xiàn)了一個(gè)更為不妙的情況，蜀中財(cái)源已經(jīng)枯竭，不僅如此，三年來(lái)逃入漢中、隴右、關(guān)中的百姓竟有數(shù)十萬(wàn)戶，僅逃亡隴右一地地百姓就達(dá)二十萬(wàn)戶，百萬(wàn)人以上。
內(nèi)憂和外患無(wú)疑使朱地景況雪上加霜，為了擺脫不利的局面。朱決定走擴(kuò)張之路，他的目光便直接投向了隴右，從宣仁六年初，他就派了大量的細(xì)作前往隴右收集情報(bào)，得到的消息卻令他大為驚訝。隴右竟成了一塊富得流油的肥肉。就在這時(shí)。細(xì)作再次傳來(lái)消息，張煥傾十五萬(wàn)大軍征討吐蕃。
一向記仇不記恩的朱由此忽然想到了當(dāng)年張煥曾經(jīng)偷襲過(guò)他的蜀中。
和所有地士大夫一樣，朱也有一個(gè)自己的書房，書房最大的特點(diǎn)是寬大，房間就不必說(shuō)了，五六間每間都足以容納百人的房間連為一體，每個(gè)房間里都擺滿了一屋架簇新的書。倒頗有點(diǎn)象現(xiàn)代地閱覽室。在他地主書房里，一張寬大地案桌足足有一丈長(zhǎng)。上面放置著筆墨紙硯，當(dāng)然，朱是從不提筆的。
和書房一樣寬大的還有朱的身軀，如果再讓張煥站在朱面前，他未必還能認(rèn)出這位昔日的老朋友，短短幾年的時(shí)間里，朱的身子就如肥皂泡一樣吹大了，足足橫寬了兩倍有余。
此時(shí)，在書房里除了這位蜀王外，還有一個(gè)朱最信任地幕僚，叫做齊祿，關(guān)中人，此人長(zhǎng)了一張馬臉，身子精瘦，仿佛風(fēng)一吹便倒下似地，盡管瘦弱，但他卻詭計(jì)多端，自稱小孔明。
對(duì)于朱欲趁張煥西征之際奪取隴右，齊祿是完全贊成，他主管蜀中政務(wù)，蜀中已經(jīng)被朱糟蹋得不成樣，今年南面一帶又遭了水災(zāi)，若不向外擴(kuò)張，他的三十萬(wàn)大軍恐怕就難以養(yǎng)活了，至于趁張煥西征奪他地基業(yè)會(huì)被天下人非議，齊祿和朱一樣，是絲毫不把這些虛名放在心上，要緊的是隴右的富庶，以解他燃眉之急。
“王爺想過(guò)沒(méi)有，若拿下隴右，大唐的西部江山便完全歸我們所有，有蜀中的戰(zhàn)略縱深，又有隴右扼住長(zhǎng)安大門，那時(shí)王爺就完全可以建立一代帝業(yè)。”
躺在一張軟榻上的朱得意地笑了，臉上的肥肉突突地抖了起來(lái)，他忽然想到一事，一擺手恨恨道：“稱帝是必然的，可老子第一個(gè)要滅的就是李納那混蛋，竟敢背叛于我，虧我還把妹子嫁給他。”
齊祿眼珠一轉(zhuǎn)，嘿嘿地陰笑道：“我倒有一計(jì)，可以一箭雙雕！既得隴右，又可除掉李納。”
朱大喜，連忙坐了起來(lái)，“我就知道先生必然不會(huì)讓我失望，快快說(shuō)來(lái)，什么一箭雙雕之計(jì)？”
“很簡(jiǎn)單，我聽說(shuō)漢中今年大旱，李納的軍糧也出了問(wèn)題，想必他現(xiàn)在也在焦頭爛額，如果王爺此時(shí)和他和解，命他配合我們進(jìn)攻隴右，事后約好，他拿金城三郡，我們則取河湟，如此一來(lái)，漢中不就空了嗎？”
“不錯(cuò)！不錯(cuò)！”朱連聲贊嘆，“果然是一箭雙雕的好計(jì)，這樣一來(lái)，即使拿不下隴右，我們也可以?shī)Z取漢中。”
他沉思一下又問(wèn)道：“我就怕李納不肯出兵，而且他若反過(guò)來(lái)進(jìn)攻成都怎么辦？”
齊祿笑著搖了搖頭，“不會(huì)，那李納也不是什么善男信女，我就不信他不垂涎隴右這塊肥肉，只要王爺讓他看到我們拿下隴右的決心，他就一定會(huì)伺機(jī)而出，至于反攻成都，王爺大可不必?fù)?dān)心，只要我們只要在陽(yáng)平關(guān)到劍閣一線布下重兵防守，他就進(jìn)不了蜀中。”
“好！”朱雙手一擊拳，毅然下定了決心，“當(dāng)年張煥偷襲我蜀中，來(lái)而不往，非禮也！”
九月中，蜀中兵力出現(xiàn)異動(dòng)，朱逐步向江油一帶增兵，十天以后，江油的屯兵已達(dá)二十萬(wàn)人，朱命族弟朱鳳閣率二萬(wàn)軍守成都，又命另一個(gè)族弟朱若喜悄然率六萬(wàn)軍屯兵劍門，準(zhǔn)備偷襲漢中。
他本人則親自趕赴江油，與此同時(shí)。朱將其最心愛(ài)的小妾送給漢中李納。向他表示和解的誠(chéng)意，并提議兩家共取隴右，以黃河為界劃河而治，深為錢糧所困擾的漢中節(jié)度使李納在思量再三后，決定出兵八萬(wàn)，配合朱地出兵計(jì)劃。
巴蜀地初秋和隴右的晴朗明媚完全不同，和秋天連在一起的是陰郁而潮濕的天氣，還有一種不自然的綠色-煩悶的、不斷的雨水的產(chǎn)物--霧氣。象一層薄薄地絲網(wǎng)似的籠罩在原野和田垅之上。
在這個(gè)陰雨綿綿的季節(jié)里，三五親朋好友聚會(huì)是最讓人愜意之事，從九月份起，一直冷清的成都各大酒樓也開始生意好轉(zhuǎn)，大部分酒樓每天都能維持五成左右的上座。
在成都駟馬橋附近地望江酒樓生意也明顯好轉(zhuǎn)。不時(shí)有一群群地食客進(jìn)出酒樓。望江酒樓已有百年歷史。在成都屬于中上規(guī)模，它地東家不明，據(jù)說(shuō)是朱軍中的一名高級(jí)將領(lǐng)，或許正是因?yàn)樗尘坝矊?shí)，望江酒樓鮮有匪兵的騷擾，具體負(fù)責(zé)經(jīng)營(yíng)酒樓的掌柜姓錢，不到四十歲。十分精明能干。
這天中午。酒樓里人聲鼎沸，一名身著黑衣的食客悠閑地走進(jìn)了酒樓。他瞥了正在一樓帳臺(tái)結(jié)賬的錢掌柜一眼，兩人目光一觸，會(huì)意地交換一個(gè)眼色，黑衣人便消失在一樓嘈雜的人群之中。
約一刻鐘后，黑衣人出現(xiàn)在了酒樓后面地過(guò)道里，見(jiàn)左右無(wú)人，他迅速閃進(jìn)了一間小屋，接連穿過(guò)幾扇門，最后走進(jìn)了一間密室。
密室里錢掌柜早已等候多時(shí)，兩人沒(méi)有寒暄，黑衣人直接取出一卷紙遞給掌柜，“這是二萬(wàn)留守軍隊(duì)地布防圖。”
說(shuō)完，他又取出一疊厚厚的資料，推給了掌柜，“這是朱鳳閣地全部資料。”
掌柜始終一言不發(fā)，他十分熟練地將情報(bào)卷好裝進(jìn)一只橙色的鴿管中，又從桌上的檀木匣中取出一張飛票遞給了黑衣人道：“這里是二萬(wàn)貫錢，上面命令要在五日內(nèi)得到朱二十萬(wàn)大軍各部的兵力強(qiáng)弱對(duì)比以及兵種結(jié)構(gòu)，若錢不夠可再加，但無(wú)論如何一定要拿到這份情報(bào)。”
黑衣食客迅速估量一下難道，便默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，將兩萬(wàn)貫飛票收好，從一道小門出去了，很快，三羽鴿子振翅向遙遠(yuǎn)的隴右飛去。
張煥出兵河西已經(jīng)近二十天，朝廷里始終對(duì)此事保持著沉默，無(wú)論是兵部、內(nèi)閣還是中書省，甚至御史臺(tái)，沒(méi)有一個(gè)人對(duì)此事發(fā)表公開評(píng)論，沒(méi)有人贊賞他為國(guó)收復(fù)失地，也沒(méi)有人彈劾他擅自出兵河西，沉默就是對(duì)這種矛盾心理的最好的注腳，不過(guò)這種沉默在九月十八日那一天還是被打破了。
一大早，位于崇仁坊的國(guó)子監(jiān)大門四開，三千名國(guó)子監(jiān)士子從門內(nèi)涌出，他們情緒激昂，臉上洋溢著對(duì)收復(fù)故土的期望，拉著巨大的橫幅，浩浩蕩蕩向朱雀大街開去。
支持隴右節(jié)度使張使君收復(fù)河西故土！；朝廷不應(yīng)沉默！；收復(fù)河西絕不是唐軍最后的目標(biāo)！等等煽動(dòng)性的血紅大字充斥著標(biāo)語(yǔ)橫幅，長(zhǎng)安市民先是怔愕，隨即開始有人主動(dòng)加入，在士子們巨大熱情的鼓舞下，越來(lái)越多的長(zhǎng)安百姓被士子們的愛(ài)國(guó)熱情所感染，涌入隊(duì)伍，尤其是在長(zhǎng)安求學(xué)待考的各地士子更是聞?dòng)崗母鱾€(gè)角落趕來(lái)，隊(duì)伍行到朱雀大街上時(shí)，已經(jīng)壯大到了二十萬(wàn)人，聲勢(shì)浩大，呼喊聲響徹天地。
失去西域一直是大唐人心中最深最痛的傷，三年前收復(fù)河湟的歡樂(lè)和失去武威的痛苦一直壓抑在人們內(nèi)心，今天，唐軍向河西發(fā)兵的消息，將壓抑了三年的期盼一齊點(diǎn)燃了。
一路之上，源源不斷的人群自發(fā)地涌入隊(duì)伍，當(dāng)隊(duì)伍在朱雀門前停下時(shí)，鋪天蓋地的人群儼如大河奔流，延綿到十里之外，超過(guò)了四十萬(wàn)人，一種多年未有的熱情使長(zhǎng)安城徹底沸騰了。
在強(qiáng)大的民意壓力面前，朝廷終于打破了沉默，右相裴俊首先表態(tài)，支持河西節(jié)度使張煥為收復(fù)河西的出兵。并緊急調(diào)三十萬(wàn)石太倉(cāng)米為西征軍軍糧。隨即戶部、兵部、御史臺(tái)等朝廷權(quán)力機(jī)構(gòu)也相繼表示支持出兵河西，但就是這樣，和火一樣熱情的民意相比，朝廷的態(tài)度依然表現(xiàn)得相當(dāng)曖昧，其他六個(gè)內(nèi)閣大臣、甚至太后崔小芙在內(nèi)，都仿佛突然消失了一般。
大明宮紫辰閣，自從崔寓讓出右相之位后，這里便成為崔小芙處理朝務(wù)地地方。作為支持裴俊為右相地交易，崔小芙已經(jīng)不僅可以列席內(nèi)閣會(huì)議，還有權(quán)御覽重大朝廷和地方政務(wù)，雖然作為太后她沒(méi)有權(quán)力直接批駁，但她可以通過(guò)內(nèi)閣來(lái)影響重大決策的出臺(tái)。
僅就權(quán)力而言。她現(xiàn)在的確超過(guò)了先帝李系。但如果她不能列席內(nèi)閣會(huì)議。那她的地位與李系其實(shí)也并沒(méi)有什么區(qū)別，所以她實(shí)際權(quán)力的獲得，還是當(dāng)年崔圓讓步的結(jié)果。
就在朱雀門前數(shù)十萬(wàn)百姓集會(huì)支持張煥的同一時(shí)刻，一輛馬車在數(shù)百名侍衛(wèi)的護(hù)送下在紫辰閣高高地臺(tái)階上停駐了，大唐右相裴俊隨即從馬車?yán)锍鰜?lái)，他整了整衣冠，大步向臺(tái)階上走去。
現(xiàn)在在大明宮內(nèi)值勤的士兵已經(jīng)換成了千牛衛(wèi)。當(dāng)年風(fēng)頭強(qiáng)勁的金吾衛(wèi)已逐漸衰落。整個(gè)長(zhǎng)安城只有三千名金吾士兵，主要駐防在興慶宮、東市、平康坊以及宣陽(yáng)坊等幾個(gè)和崔家關(guān)系密切的城坊內(nèi)。其余全是千牛衛(wèi)的天下，甚至長(zhǎng)安屬縣也大半由千牛衛(wèi)駐防。
這是實(shí)力失衡后地必然，就連崔寓所擔(dān)任地門下侍中也失去了原來(lái)地封駁之權(quán)，按照權(quán)力平衡原則，中書省所下發(fā)的詔書，必須要由門下省審核，門下不同意可以涂改后歸還重發(fā)，一百多年來(lái)，中書省和門下省的制衡一直就沒(méi)有被打破，甚至崔圓為右相時(shí)，裴俊依然掌握著封駁大權(quán)。
但三年前裴俊為右相后，卻沒(méi)有將封駁權(quán)交給崔寓，而是略略改變了程序，將門下省所轄的給事中一職調(diào)為政事堂直管，如果政事堂可稱為董事會(huì)的話，那這個(gè)給事中就是董事會(huì)執(zhí)行秘書，有了這么一個(gè)常駐機(jī)構(gòu)，中書省的詔書就直接發(fā)給政事堂，由給事中進(jìn)行審閱，若重要便召開內(nèi)閣會(huì)議，若不重要，就直接下發(fā)給六部九寺執(zhí)行，從而繞過(guò)了門下省，名義上是加強(qiáng)內(nèi)閣的權(quán)力，實(shí)際上是完全架空了左相之權(quán)。
不僅如此，這個(gè)給事中其實(shí)還架空了內(nèi)閣，事情是否交由內(nèi)閣討論，完全由給事中這個(gè)五品小官?zèng)Q定，而這個(gè)給事中地?fù)?dān)任者正是裴俊地次子裴明耀。一個(gè)小小的五品官便精彩地演繹了四兩撥千斤地深刻含意，裴俊權(quán)術(shù)的高明便在于此。
門下省失去了封駁權(quán)，崔寓的左相之位也就屬于虛職，曾經(jīng)大權(quán)在握的崔家也由此沒(méi)落得只剩下對(duì)兵部、大理寺等幾個(gè)部寺的控制了。
按照權(quán)力重新分配的結(jié)果，僅就尚書省六部而言，裴俊控制著吏、戶、禮三部；楚行水掌握刑部，崔寓控制兵部；還有一個(gè)工部被王昂掌握，李勉則掌握了御史臺(tái)的監(jiān)察權(quán)，至于沒(méi)落的韋諤和新銳朱滔則僅僅以內(nèi)閣成員的身份參加重大國(guó)事的討論。
這一連串政局變化的最大特點(diǎn)便是裴俊大權(quán)獨(dú)攬，打破了從前七大世家的權(quán)力平衡。
裴俊走進(jìn)紫辰閣，向一名當(dāng)值宦官拱拱手笑道：“請(qǐng)稟報(bào)太后，裴俊求見(jiàn)。”
和武人執(zhí)政的不同之處便是裴俊沒(méi)有直接闖入崔小芙的朝房，而是恭敬地在等候區(qū)等待崔小芙的召見(jiàn)，盡管這只是個(gè)形式，但士大夫出生的裴相國(guó)對(duì)于禮、賢二字的理解是深入其心的。
片刻，內(nèi)殿深處傳來(lái)了宦官高亢的聲音，“太后召裴相國(guó)覲見(jiàn)！”
裴俊迅速在小宦官的引導(dǎo)下走進(jìn)了崔小芙的朝房，房間里十分溫暖，散發(fā)著淡淡的花香，這間朝房也就是原來(lái)李系的御書房所改，把李系所喜愛(ài)的物品都去除了，換成崔小芙常用的個(gè)人擺設(shè)，尤其是桌案上的一只高頸花瓶里插著一束芬芳的桂花，顯示著這個(gè)房間主人女性溫柔的一面。
崔小芙正在看一份陳留刺史用八百里加急送來(lái)的折子，上訴朝廷淮北崔慶功斷了江淮地漕運(yùn)，陳留已半月不見(jiàn)運(yùn)送錢糧地船只到來(lái)。
這是一件極為嚴(yán)重的事件。關(guān)中地區(qū)人口眾多。又駐扎有二十余萬(wàn)大軍，同時(shí)朝廷還要調(diào)撥糧食給大唐各地賑災(zāi)，錢糧缺口巨大，是以數(shù)十年來(lái)對(duì)漕運(yùn)一直便極為依賴。
崔慶功占領(lǐng)淮北之初對(duì)漕運(yùn)也并沒(méi)有干涉，但就在上月他第三次上書朝廷要求取代韋諤兵部尚書一職并入內(nèi)閣被拒絕后，中斷漕運(yùn)的事件便發(fā)生了。
這件事裴俊已經(jīng)命令裴明耀下發(fā)了召開內(nèi)閣會(huì)議的通知，就在明天舉行內(nèi)閣會(huì)議討論對(duì)策，不過(guò)裴俊的方案已經(jīng)定下。他今天來(lái)見(jiàn)崔小芙的主要目的便是預(yù)先磋商這個(gè)方案。
裴俊進(jìn)屋便深施一禮，“臣裴俊參見(jiàn)太后！”
“裴相國(guó)請(qǐng)坐！”崔小芙將奏折一合，嘆了口氣道：“哀家沒(méi)想到這個(gè)崔慶功竟如此喪心病狂，蜀中原本就有一只虎，現(xiàn)在江淮又出來(lái)一頭狼。我大唐又到多事之秋了。”
裴俊坐下。欠了欠身道：“此事臣有一個(gè)想法。愿與太后商量。”
崔小芙有點(diǎn)意外，她原本以為裴俊是為朱雀門外百姓集會(huì)一事而來(lái)，沒(méi)想到竟是要和自己商量漕運(yùn)中斷的事情，這實(shí)在有些很少見(jiàn)，她按捺住心中地驚訝，不露聲色道：“相國(guó)請(qǐng)說(shuō)！”
“臣一早已和韋尚書談過(guò)，他表示愿意讓出兵部尚書一職。太后可改任他為尚書右仆射。把兵部尚書實(shí)封給崔慶功，至于入閣是不可能。作為補(bǔ)償，我提請(qǐng)?zhí)蠓馄錇槿觋?yáng)郡王，任命其子崔雄為太仆寺少卿，我再命盧尚書前去撫慰于他，漕運(yùn)之危應(yīng)該可以解決。”
說(shuō)完，裴俊取出一本折子交給宦官，宦官放置在崔小芙的案幾上。
崔小芙盯著折子一言不發(fā)，良久，她微微一嘆道：“要風(fēng)給風(fēng)、要雨給雨，如此遷就于他，恐怕他的胃口會(huì)越來(lái)越大，總有一天你我君臣都要看他眼色行事。”
裴俊有些無(wú)奈地?fù)u了搖頭，“此事我也很清楚，崔慶功斷漕遠(yuǎn)不過(guò)是探試之舉，我們以弱示之，驕慢其心，待時(shí)機(jī)成熟再一舉鏟除。”
崔小芙對(duì)裴俊的回答顯然有些不滿意，什么以弱示之、什么時(shí)機(jī)成熟，分明是敷衍之話，以弱示之、崔慶功會(huì)更加猖狂，時(shí)機(jī)成熟又要等到什么時(shí)候，對(duì)付這種驕橫的地方軍閥，就是要將他打痛了，他才會(huì)老實(shí)下來(lái)。雖然不滿，但崔小芙卻沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，只淡淡笑道：“恐怕崔慶功是看朱滔入閣才心懷不滿吧！”
裴俊看出了崔小芙心中地不滿，他沉吟一下便道：“其實(shí)還有一個(gè)原因使我不得不暫時(shí)穩(wěn)住崔慶功。”
說(shuō)到這，裴俊地臉色變得異常嚴(yán)肅，他指了指朱雀門方向道：“人人都在為張煥出兵河西而歡呼，可他們卻不知道，朱已經(jīng)在江油屯兵二十萬(wàn)，恐怕不日將大舉進(jìn)攻隴右。”
“什么！”崔小芙一下子站了起來(lái)，她盯著裴俊道：“此事可當(dāng)真？”
“應(yīng)該不會(huì)有錯(cuò)。”裴俊沉聲道：“不止朱，我聽說(shuō)漢中李納也在集結(jié)兵力。”
崔小芙頹然坐下，她呆呆地望著窗外，半晌才問(wèn)道：“朱是虎狼之人，若讓他占據(jù)隴右，恐怕離他稱帝那一天也就不遠(yuǎn)了，裴相國(guó)可不能大意？”
“臣做了兩手準(zhǔn)備，一是將朱將消息發(fā)到了隴右，張煥在隴右還留有十萬(wàn)大軍，只要準(zhǔn)備充分，也未必會(huì)吃虧，另一手準(zhǔn)備是臣已命十五萬(wàn)關(guān)中軍隨時(shí)待命，一但隴右難保，我們就立即出兵支援隴右。”
雖然裴俊說(shuō)得言辭鑿鑿，可崔小芙總覺(jué)得這兩個(gè)方案似乎有哪里不對(duì)勁，她沉思片刻便找了原因，既然裴俊打算支援隴右，那他現(xiàn)在直接出兵隴右就是，也不用多，一兩萬(wàn)人便足以表明朝廷地強(qiáng)硬態(tài)度，震懾住朱，可是他為何要等到隴右難保才行動(dòng)呢？
崔小芙剛要提出疑問(wèn)，卻猛地咬住了嘴唇，這一瞬間她忽然明白了裴俊的真正用意，那就是鶴蚌相爭(zhēng)，漁翁得利！
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