白露是被于思弦?guī)Щ貋?lái)的,還有專門的仆從跟著,這時(shí)候一聲令下,其余人不敢拖延,當(dāng)即便扯著周書惠的袖子把她往外扔。
周書惠又急又慌,難掩懼怕,色厲內(nèi)荏道:“你們敢!”
她說(shuō):“我可是你們世子的客人!”
白露叉腰冷笑:“不義不孝,滿口胡言,你算個(gè)狗屁客人!”
又催著人趕緊把她弄出去。
仆從們拖著周書惠往外走,沒(méi)等離開(kāi)府門,就被于思弦的心腹瞧見(jiàn)了。
他知道周書惠的身份,也知道于思弦打算用這忠烈之女的義來(lái)達(dá)成某些算計(jì),這時(shí)候見(jiàn)周書惠被人拖著往外扔,趕忙攔下,再仔細(xì)一問(wèn),不禁頭大,叫先把人留下,自己匆忙去給于思弦回話。
“白露吩咐人把周書惠趕出去?”
于思弦飲一口茶,饒有興味道:“為什么?”
心腹將自己?jiǎn)柕降那闆r講了:“白小姐年紀(jì)雖小,人卻機(jī)靈,發(fā)覺(jué)到周書惠話里邊的漏洞,方才找了人來(lái)一試,周書惠露了端倪,白小姐大發(fā)雷霆,馬上就叫人把那個(gè)騙子趕走。”
于思弦聽(tīng)得忍俊不禁,沉吟片刻之后,吩咐道:“這個(gè)周書惠留下有用,別真叫白露給趕走了,這樣,你隨意找個(gè)地方安置她,只是有一點(diǎn),叫人仔細(xì)盯著,別讓她跑了!”
心腹恭敬應(yīng)了,臨出門前,忽的想起一事,便折返回去,含蓄道:“世子,周書惠膽小怯懦,而且愚蠢,自然可以利用,白小姐卻跟她不一樣。現(xiàn)在她肯跟您一道往荊州來(lái),是信了您的說(shuō)辭,覺(jué)得她父親是您的救命恩人,若是哪一天叫她知道她父親戰(zhàn)死的真相,只怕……”
于思弦當(dāng)日編出那么一個(gè)謊話來(lái)哄了白露與自己同行,本來(lái)是覺(jué)得那小女孩很有意思,人小鬼大,純粹帶著解悶,一段時(shí)間相處下來(lái)之后,倒真是有點(diǎn)喜歡她了。
這時(shí)候聽(tīng)心腹如此言說(shuō),再想到將來(lái)白露得知真相與自己決裂的樣子,他臉色一沉,眸光冷銳:“我不是說(shuō)過(guò),當(dāng)初的事情誰(shuí)也不能再提嗎?!”
心腹被他看得心頭一顫,暗暗懊悔方才多言:“屬下失言,還請(qǐng)世子勿怪。”
于思弦面籠寒霜,冷冷覷他一會(huì)兒,終于道:“退下吧。”
心腹如蒙大赦,恭敬行個(gè)禮,垂首快步離開(kāi)。
肅王府大的能跑馬,但再怎么大,消息也終究有透露出去的時(shí)候。
白露知道周書惠被于思弦留下之后很不理解,匪夷所思道:“那可是騙子,連親祖母都能構(gòu)陷的撒謊精!”
于思弦笑道:“我留著她有用。”
然后又趕緊轉(zhuǎn)開(kāi)話題:“在這兒住的習(xí)慣嗎?離家那么久,功課也該撿起來(lái)了,我差人給你尋幾位先生——你從前在家的時(shí)候念過(guò)書沒(méi)有?”
“念過(guò),先生們還都夸我聰明呢!”
白露脆生生道:“于思弦,你幫我找兩位教我讀書寫字的先生,再幫我找兩位教導(dǎo)我習(xí)武的先生,可別隨隨便便就選了人,只會(huì)些三腳貓功夫,卻來(lái)教我!”
于思弦心下大奇:“讀書寫字也就算了,你一個(gè)小姑娘,習(xí)武做什么?”
白露抬著下巴,驕傲道:“我爹爹可是大英雄,大英雄的女兒怎么能不會(huì)武功呢?你聽(tīng)說(shuō)過(guò)京城那位大將軍的妻室朱娘子沒(méi)有?那就是我的榜樣!”
窗外陽(yáng)光正盛,透過(guò)窗扉灑在她臉上,細(xì)碎的絨毛泛著金燦燦的光芒。
于思弦不覺(jué)微笑起來(lái),故意夸大語(yǔ)氣,說(shuō):“原來(lái)你的志向這么遠(yuǎn)大呢,真是失敬失敬!”
白露被他吹捧的飄飄然起來(lái),仰著頭陶醉了好一會(huì)兒,忽的道:“你知道我為什么叫白露嗎?”
不等于思弦搖頭,她便給出了答案:“因?yàn)槲沂乔锾焐模翘煺檬前茁叮夷飸盐业臅r(shí)候聽(tīng)說(shuō)了朱娘子替父守城的是壯舉,十分欽慕,所以就給我取叫白露,說(shuō)一聽(tīng)就能想到秋天,萬(wàn)物蕭瑟,天地肅殺,很像個(gè)女俠的字!”
于思弦知道白露的母親是個(gè)官家小姐,聽(tīng)到這兒,嘴角不禁抽搐一下:“你娘還真是……想一出是一出。”
白露白了他一眼,說(shuō):“我喜歡這個(gè)字,而且我將來(lái)就要當(dāng)女俠,去行俠仗義!”
于思弦看她這樣元?dú)鉂M滿的模樣,又情不自禁的想要微笑。
最后他伸手揉了揉白露的頭,承諾道:“好,我?guī)湍阏覂晌蛔詈玫牧?xí)武師傅,只要你不怕苦。”
白露眼眸里全都是亮晶晶的光:“我才不怕苦,大英雄的女兒怎么能怕苦呢!”
……
周書惠丟了,周夫人的陪房和一眾隨從又急又慌,沿著官道的兩個(gè)方向分頭去找,沒(méi)能尋到周書惠本人,卻找到了幾盜匪的被殺現(xiàn)場(chǎng)。
草地里掉落了一枚項(xiàng)圈,正是周書惠此前脖子上戴著的。
陪房嚇得心臟都差點(diǎn)從喉嚨里跳出來(lái),慘白著臉,趕忙去尋人幫忙。
周家也是門,驛館不敢怠慢,匆忙去報(bào)了官,又著人去調(diào)查現(xiàn)場(chǎng),看有沒(méi)有遺落下的蛛絲馬跡。
從周書惠離開(kāi)到她遇上盜匪,于思弦等人路過(guò)將她帶走,再到周家人循跡而來(lái),中間間隔的時(shí)間不算太久,現(xiàn)場(chǎng)痕跡基本得以保留。
幾仵作四處觀察良久,商討之后,終于統(tǒng)一了說(shuō)法:“周小姐離開(kāi)驛館之后,便漫無(wú)目的的往前走,正好在這兒遇見(jiàn)了幾盜匪,被奪走了項(xiàng)圈,就在這時(shí)候,官道上有其余人路過(guò),嗯,不管中間發(fā)生了什么,最后,他們將周小姐救下……”
陪房臉上半分血色都沒(méi)有:“我們家小姐是被后來(lái)來(lái)的人救下了?”
幾個(gè)仵作小心的對(duì)視一眼,搖頭道:“只怕未必是救。”
為首的說(shuō):“要真是純粹好心救下,必然得問(wèn)清楚事情原委,此處距離驛館如此之近,為什么不將周小姐送回去?看幾盜匪是死狀,應(yīng)當(dāng)是被高手所殺,既然能輕而易舉的料理掉盜匪們,沒(méi)道理空不出人手送周小姐回去的。”
“被殺盜匪中有一個(gè)距離官道特別近,路邊野草又有被壓過(guò)的痕跡,看地上殘留的半只腳印,應(yīng)當(dāng)是周小姐留下的,根據(jù)方位判斷,她應(yīng)當(dāng)是直面了那個(gè)盜匪的死,這實(shí)在是……”
“再就是那枚項(xiàng)圈,真要是好心救她的話,不會(huì)將項(xiàng)圈丟下不管的,除非是殺人者奉令而為,只管殺人,不管取回項(xiàng)圈。”
陪房聽(tīng)?zhēng)?#57564;仵作說(shuō)完,腿軟的幾乎站不住腳。
自家小姐近來(lái)格外胡鬧她是知道的,老夫人和夫人為何送小姐回京城,她也是知道,但現(xiàn)在小姐丟了,落在一群不明身份、善惡難辨的人手里去,她痛心斷腸,懊悔自責(zé)也是真的。
她跌坐在地,痛苦不已:“小姐丟了,叫我回去怎么向夫人交代?”
但事實(shí)總要面對(duì),隱瞞也是于事無(wú)補(bǔ)。
陪房知道此事干系重大,饒是心內(nèi)自責(zé),如有火焚,也不敢拖延,留下幾個(gè)人在這兒等著,看是否會(huì)有新的發(fā)現(xiàn),自己則帶人匆忙返回平城,將此事告知于周老夫人和周夫人婆媳倆。
周夫人前不久剛失去了丈夫,這時(shí)候又丟了女兒,臉上白的像紙,眼眸瞬間失去了神采,死死的捏著小女兒的手,一句話也說(shuō)不出。
周書瑤被母親捏的手痛,抬起頭來(lái)看了眼母親這時(shí)候的神色,便忍著沒(méi)有出聲。
周老夫人先是驚詫,很快會(huì)意過(guò)來(lái),見(jiàn)陪房與兒媳婦俱是失魂落魄,不禁嘆一口氣。
“別自己嚇唬自己,”她說(shuō):“書惠現(xiàn)在必然沒(méi)事。”
陪房愕然抬頭,周夫人也像是抓住了最后一根救命稻草:“娘,您說(shuō)這話,是什么意思?您知道書惠在哪兒?!”
“我不知道她這會(huì)兒在哪兒,但是能猜到她必定平安無(wú)事。”
周老夫人道:“現(xiàn)場(chǎng)留下的痕跡,說(shuō)明救下書惠的人并非善類,事發(fā)至今,他不僅沒(méi)有將書惠送還到驛館去,也不曾聯(lián)絡(luò)周家,更加證明了這一點(diǎn),既然如此,他又為何要救書惠?”
她斷然道:“只有一個(gè)理由,那就是書惠身上有對(duì)他有用的東西!”
周夫人聽(tīng)得一驚,事關(guān)女兒生死,她頭腦轉(zhuǎn)得飛快。
錢,女兒走的時(shí)候沒(méi)帶多少。
美色,一個(gè)七八歲的孩子,再漂亮又能漂亮到哪兒去?
要是想著帶走女兒養(yǎng)大謀利,又為何將那金項(xiàng)圈棄之不理?
再則,女兒能說(shuō)會(huì)道,知道自己父母姓甚誰(shuí),家在何方,將她送回,難道自家會(huì)吝嗇于酬勞不成?
周夫人心里接連浮現(xiàn)出幾個(gè)猜測(cè),都被她自己否決,最后她腦海中靈光一閃,福至心靈:“娘,難道說(shuō)……”
周老夫人點(diǎn)頭:“周家。書惠是周家的女兒,是大郎的骨肉,那人將書惠帶走,不圖錢財(cái),只是看中了她周家女兒的身份,假以時(shí)日,將她丟出來(lái),對(duì)他而言,或許能發(fā)揮奇效。”
周夫人牽腸掛肚,憂心至極:“娘,可是書惠……”
周老夫人冷哼道:“書惠是你的女兒,難道你還不了解她?見(jiàn)人說(shuō)人話,見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話,對(duì)方既然想利用她,她肯定是能活下去的,畢竟她也沒(méi)什么道德底線,任憑對(duì)方擺布,只是順從,絕對(duì)吃不到什么苦頭。”
畢竟是親生女兒,自己身上掉下來(lái)的肉,聽(tīng)婆母這樣評(píng)說(shuō),周夫人難堪而心痛,跪在周老夫人面前,垂淚不語(yǔ)。
周老夫人見(jiàn)狀,便嘆口氣,吩咐其余人退下,叫保母帶了周書瑤離開(kāi),這才道:“我會(huì)請(qǐng)大將軍幫忙,搜尋書惠蹤跡,只是……你也要做好最壞的準(zhǔn)備。”
她手握佛珠,喃喃道:“我十七歲嫁進(jìn)周家,到今年四十有九,在這個(gè)家里邊整整待了三十二年呢,大郎,大郎今年也是三十二歲。周家的清,是先祖?zhèn)儌飨聛?lái)的,不能被人抹黑,更不能在我眼皮子底下被人抹黑,老大家的,你明白嗎?”
周夫人心頭猛地一顫,含著眼淚,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
周老夫人顯露出幾分欣慰模樣:“我不知道那人帶走書惠到底是在打什么主意,但是隱約也能猜測(cè)幾分,雖不知他究竟何時(shí)發(fā)難,卻也得早做準(zhǔn)備。大將軍派來(lái)的人還沒(méi)有走,我會(huì)寫一封信,言明今日孫女被人挾持、生死不明之事,再直陳大郎橫死真相,一式三份,大將軍那兒一封,你一封,二郎一封,來(lái)日若是有變,不管你們誰(shuí)取出來(lái),都能講個(gè)清楚明白。”
周夫人聽(tīng)她言下之意,顯然不覺(jué)得自己能活到那時(shí)候,不禁心生悲慟,再一抬眼,視線觸及到婆母鬢邊近來(lái)驟然變銀的白發(fā),眼睛霎時(shí)間有種被刺痛了的酸楚。
周老夫人也落下淚來(lái):“我也是當(dāng)娘的人,知道這件事對(duì)你來(lái)說(shuō)有多難,但是凡事咱們都得講個(gè)理不是?若非書惠她自己偷偷溜走,百般不聽(tīng)管教,又怎么會(huì)有今日之禍?先祖留下來(lái)的清不容玷污,大郎因公殉職,也是錚錚,我不能叫別人往他臉上抹黑!”
周夫人哭著應(yīng)了。
周老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭,將兒媳婦攙扶起來(lái),放柔語(yǔ)氣,拍著她的手背道:“你是個(gè)好孩子,大郎娶你,沒(méi)有娶錯(cuò)。我這個(gè)人脾氣硬,少說(shuō)那些軟面團(tuán)話,但心里是很中意你的。”
周夫人近來(lái)諸事繁忙,竟也不曾仔細(xì)打量過(guò)婆母,這時(shí)候再看,便發(fā)覺(jué)她不僅白發(fā)陡增,從前挺直的脊背也有些彎了,喪服加身,周身帶著一股沉沉暮氣,仿佛即將燃盡的燈火,在蕭瑟秋風(fēng)里搖晃。
她心頭駭然,又痛又懼,哭道:“娘,您千萬(wàn)千萬(wàn)保重身體,咱們家現(xiàn)在不能再失去一個(gè)人了!”
“我知道。”周老夫人頓了頓,很快又笑著說(shuō):“扶我進(jìn)去吧。”
……
高祖派去的親信遵從主公吩咐,到了平城之后,一方面徹查周父之死,另一方面又去打探周家是否真有個(gè)叫周書惠的女兒。
結(jié)果是肯定的。
那時(shí)候周書惠已經(jīng)被周老夫人送去京城,好在他們行進(jìn)速度不算快,親信趕緊使人去追,追上之后藏在暗處等待,卻又瞧見(jiàn)周書惠自己撕破窗簾連成一線、從二樓上滑下去了。
暗中盯著的人遲疑了幾瞬,便沒(méi)有出聲喊人,悄無(wú)聲息的跟了上去,也親眼見(jiàn)證了接下來(lái)發(fā)生的那一幕。
大將軍想知道的是周家女兒的去向,而他們那幾個(gè)人顯然也不足以與對(duì)面的一行勁騎抗衡,當(dāng)下便不曾打草驚蛇,目送著那群人帶著周家小姐離去。
再悄悄跟上去打探,竟一路跟到了荊州,也是到這時(shí)候他們才知道,那馬車的主人竟是肅王世子于思弦。
……
半個(gè)月之后,周老太太帶著兒媳婦和小孫女周書瑤抵達(dá)京師,而與此同時(shí),周書惠的最終去向也擺到了高祖案頭。
“肅王世子于思弦,出身尊貴,容貌邪肆俊美,大反派找到了!”
高祖捏著那張書信看了半晌,又將其丟下,嘖嘖道:“周書惠果然還是去找他了,又或者說(shuō),冥冥之中自有安排,叫她遇上心心念念的反派了,只是不知道接下來(lái)的劇情是不是跟她設(shè)想的一樣,馬上就能跟反派雙宿雙飛。”
劉徹?fù)u了搖食指:“我反倒覺(jué)得那個(gè)跟于思弦同行的小姑娘更加有女主的感覺(jué)。”
李世民:“+1!”
朱元璋:“+1!”
嬴政:“+1!”
高祖失笑,又假做遺憾,摸著下頜道:“就是可憐了我外甥,好端端的丟了個(gè)媳婦!”
“對(duì)了,”他問(wèn)左右:“我外甥呢?”
……
何震魁坐鎮(zhèn)北方,頗有問(wèn)鼎天下之態(tài),何康林作為他的侄子,地位自然水漲船高,躋身于一眾高門子弟之中,儼然毫不遜色。
然而也難免會(huì)有人說(shuō)幾句酸話,拿胡家的事情說(shuō)嘴,見(jiàn)何康林心性沉穩(wěn),絲毫不為所動(dòng),又去挑撥易燃易爆炸的何皎皎。
“你不會(huì)是因?yàn)楦牧诵帐希驼嬗X(jué)得自己是何家人吧?省省吧,誰(shuí)不知道你是胡家的女兒,大將軍殺了你爹!”
“還一口一個(gè)舅舅叫得那么親熱呢,我真是替胡家心寒!”
“這有什么辦法呢,誰(shuí)叫胡家倒了,何家起來(lái)了呢,厚著臉皮在何家住著,跟著親娘改姓何,以后說(shuō)不定還能沾光混個(gè)公主當(dāng)當(dāng)呢,換了我肯定也舍不得走啦,頂多就是丟點(diǎn)臉唄,怕什么!”
何皎皎聽(tīng)得火冒三丈,二話不說(shuō),擼起袖子就要過(guò)去打人,那些個(gè)說(shuō)酸話的見(jiàn)狀立時(shí)要做鳥獸散。
何康林一把將她拉住,又吩咐家仆將方才說(shuō)話的那幾個(gè)留住。
那幾人見(jiàn)狀,立時(shí)便叫了起來(lái):“打人了打人了!即便是大將軍府上的人,也不能蠻不講理吧!”
胡皎皎見(jiàn)他們這副無(wú)恥嘴臉,真想沖過(guò)去給他們一刀,被哥哥嚴(yán)厲的看了一眼,這才悻悻的縮了回去。
胡康林則近前去,溫聲細(xì)語(yǔ)道:“這位兄臺(tái),我打你哪兒了?還是說(shuō)何家的家仆打你哪兒了?大庭廣眾之下,你只管說(shuō),康林不會(huì)推諉,必然給你一個(gè)交待。”
何家家仆把拉住的袖子一松,那幾人霎時(shí)間訕訕起來(lái),嘴硬道:“還沒(méi)有打,是被我喊住了!”
“既然沒(méi)有打,你為什么要喊‘打人了’,言語(yǔ)之中又聲稱大將軍府蠻不講理?”
胡康林淡淡道:“如若這樣的話,我是不是也可以說(shuō)貴府有意與大將軍為敵,心懷叵測(cè)?如果貴府當(dāng)真如此,我歸府之后怕要同舅舅說(shuō)上一二,如果沒(méi)有,也只是被我喝止住了而已,不代表你們沒(méi)有,是嗎?”
那人被他說(shuō)的語(yǔ)滯,良久無(wú)言,最后只窘然道:“強(qiáng)詞奪理!”
胡康林嘴角微彎,隱約有譏誚之意:“強(qiáng)詞奪理?那我來(lái)問(wèn)你們,我和妹妹固然改姓何氏,可這又有何不可?我們幾時(shí)說(shuō)過(guò)自己是大將軍的子嗣,大將軍又何時(shí)開(kāi)祠堂將我們認(rèn)作他的兒女?”
第一個(gè)說(shuō)話的人無(wú)言以對(duì)。
胡康林又道:“大將軍是我們母親的胞兄,不叫舅舅又該叫什么?恪盡禮法而已,難道這也有錯(cuò)?還是說(shuō)你們回家之后管祖父叫孫兒,管生父叫兒子,連喊一通?”
周圍人哄笑成一片,第二個(gè)說(shuō)話的漲紅了臉,理屈詞窮道:“你總不能否認(rèn)大將軍殺了你們的生父吧,難道這也是胡編亂造的?我說(shuō)替胡家人心寒,說(shuō)錯(cuò)了嗎?!”
胡康林反問(wèn)道:“你覺(jué)得我舅舅做得不對(duì)?”
那人嘴唇動(dòng)了動(dòng),不敢真的將這罪扣到大將軍頭上,冷哼一聲,憤憤別過(guò)臉去。
胡康林嗤笑一聲,又道:“那你怎么不去報(bào)官呢?是不認(rèn)識(shí)去京兆尹府的路嗎?”
說(shuō)話人:“……”
去京兆尹府干什么,聽(tīng)京兆尹問(wèn)堂下何人,為何狀告本官上司嗎?!
胡康林道:“胡家之事究竟如何,沒(méi)有人比我和妹妹更加清楚,圣人講以德報(bào)怨,何以報(bào)德,錯(cuò)在何處?當(dāng)日我祖母陪房招供的狀紙尚在,人證物證俱全,哪個(gè)覺(jué)得有疑慮,不妨去舅家問(wèn)問(wèn),看若是他們,到時(shí)候會(huì)如何處置!”
那人撇一下嘴,不服氣道:“總不會(huì)殺人就是了。”
胡康林“哦”了一聲,點(diǎn)點(diǎn)頭,又認(rèn)真跟他解釋:“你娘是賤命一條不值錢,我娘不是。你舅舅沒(méi)血性,不敢替同胞妹妹出氣解恨,我舅舅不是。你娘生了個(gè)傻子,慷親娘之慨,還覺(jué)得自己宅心仁厚,我娘可沒(méi)那么倒霉!”
那人聽(tīng)他如此出言折辱,既是惱怒,又是羞窘,全身的熱氣仿佛都涌到臉上去了:“滿口胡言——”
胡康林沒(méi)等他說(shuō)完,便轉(zhuǎn)過(guò)頭去問(wèn)何皎皎:“之前他們?nèi)氯铝诵┦裁矗f(shuō)我們?cè)趺粗麄儊?lái)著?”
何皎皎心領(lǐng)神會(huì),袖子一挽,雄赳赳氣昂昂道:“說(shuō)我們動(dòng)手打人了!”
胡康林不屑的看著那幾人,搖頭道:“我們何家人行得正、站得直,從來(lái)不會(huì)暗箭傷人,打人都是眾目睽睽之下打的,絕對(duì)不會(huì)藏頭露尾,不敢露頭!”
說(shuō)完,他抬手一巴掌扇過(guò)去,“啪”的一聲脆響:“就像現(xiàn)在這樣。”
被打的人懵了,回過(guò)神來(lái)之后,但覺(jué)臉上火辣辣的。
既是疼,又是羞,怒發(fā)沖冠要去跟他拼命。
胡康林護(hù)著妹妹往后邊一躲,淡定的吩咐何家侍從:“打!”
侍從們吃的都是何家飯,又俱是精銳,聽(tīng)他如此吩咐,自不遲疑。
對(duì)面只是幾個(gè)半大孩子,哪里能夠匹敵,三兩下就被錘翻在地,侍從聞?dòng)嵍鴣?lái),也難以同何家這些從戰(zhàn)場(chǎng)上下來(lái)的精銳相提并論。
周圍人沒(méi)想到胡康林說(shuō)動(dòng)手就動(dòng)手,眼見(jiàn)著事情要大了,趕忙近前去勸:“冤家宜解不宜結(jié),退一步海闊天空……”
胡康林抱著手臂看熱鬧,淡定道:“沒(méi)事,打了也就打了,我舅舅兜得住。”
周圍人又勸:“這幾位皆是公候之子,真的鬧大了,大將軍面上也不好看……”
胡康林反問(wèn)道:“公候之子,非親非故,難道還能比親妹夫更近?”
胡皎皎配合的搖搖頭:“我不信。”
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