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前往濟(jì)州的夏長(zhǎng)明已經(jīng)回來(lái),此番他選擇仙客來(lái)入住,因?yàn)楹m崢前l(fā)生了暗殺事件,最近都在渤海國(guó)的嚴(yán)密管控之中,里面所有的住客都已經(jīng)搬空。
夏長(zhǎng)明的濟(jì)州之旅并沒(méi)有什么結(jié)果,他雖然完成了胡小天交給他的任務(wù),但是并沒(méi)有見(jiàn)到霍小如,甚至連燕熙堂的掌柜向山聰也只是說(shuō)了一句話(huà)。
胡小天聽(tīng)聞燕熙堂目前一切正常就放下心來(lái),至少現(xiàn)在渤海國(guó)方面還沒(méi)有追查到燕熙堂,也就是說(shuō)霍小如短時(shí)間內(nèi)不會(huì)有風(fēng)險(xiǎn)。
夏長(zhǎng)明道:“就是不知道他們會(huì)不會(huì)猜到你來(lái)了。”
胡小天道:“一定會(huì)猜到。”只要那幅畫(huà)送到霍小如的手中,她就會(huì)從獨(dú)特的畫(huà)法中猜到是自己來(lái)到渤海國(guó)。
夏長(zhǎng)明道:“掌柜的有什么打算?”
胡小天道:“你幫我查查天星苑,不必接近,只需將天星苑的鳥(niǎo)瞰圖繪制出來(lái)。”
夏長(zhǎng)明點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“沒(méi)問(wèn)題!”他低聲道:“我聽(tīng)說(shuō)掌柜的如今和薛靈君住在一起?”
胡小天不禁笑了起來(lái):“人言可畏,她在福清樓遭遇刺殺,所以擔(dān)心自身的安全受到威脅,于是到知春園借住,我們之間沒(méi)什么的。”
夏長(zhǎng)明也笑了:“掌柜的就是逢場(chǎng)作戲也無(wú)傷大雅,我擔(dān)心的這樣一來(lái)掌柜的豈不是等于被推上了眾所矚目的風(fēng)口浪尖?”
胡小天道:“現(xiàn)在的局勢(shì)我在明處反倒更為安全,畢竟渤海方面目前還對(duì)薛靈君有所顧忌,對(duì)我下手就是對(duì)她不利。”
夏長(zhǎng)明道:“要提防對(duì)方狗急跳墻。”
胡小天充滿(mǎn)信心道:“我自保還是沒(méi)有任何問(wèn)題的。”
鄒庸今天心情不錯(cuò),薛靈君邀請(qǐng)他陪同前往清平湖觀光,同行的還有長(zhǎng)公主顏東晴,鄒庸本想前往知春園去接薛靈君,可薛靈君卻婉言謝絕,在鄒庸看來(lái)這也是理所當(dāng)然的事情,畢竟薛靈君這兩天和自己走得太近已經(jīng)激起了胡大富的醋意,如果自己貿(mào)然登門(mén),恐怕會(huì)引起不必要的麻煩。
在薛靈君的事情上,鄒庸并沒(méi)有太大的自信,薛靈君顯然要比同為長(zhǎng)公主的顏東晴高明許多,她或許是意識(shí)到了自身危險(xiǎn)的處境,所以才選擇接近自己,這個(gè)女人的出發(fā)點(diǎn)絕沒(méi)有表面看上去那么簡(jiǎn)單,越是察覺(jué)到事情的復(fù)雜,鄒庸越是感到興致盎然,若是能夠征服薛靈君這樣的美女,那該是一種怎樣的成就感。即便是薛靈君和胡大富相互串通,故意設(shè)局讓自己去鉆,自己也有信心讓他們血本無(wú)歸,賠了夫人又折兵。
想到得意之處,鄒庸不禁笑了起來(lái)。
已經(jīng)到了約定的時(shí)間,伊人卻仍然不見(jiàn)蹤影,鄒庸搖了搖頭,女人總是這樣,越是漂亮的女人越是喜歡讓男人等待。只是薛靈君未到,顏東晴也沒(méi)到,難道她們兩個(gè)約好了要趁機(jī)考驗(yàn)一下自己的耐性。
鄒庸的耐性一向很好,尤其是對(duì)女人方面,時(shí)間一分一秒地過(guò)去,轉(zhuǎn)瞬間半個(gè)時(shí)辰已經(jīng)過(guò)去了,鄒庸開(kāi)始有些不耐煩了,對(duì)薛靈君他并不了解,可是顏東晴他卻從頭到腳每一部分都了解的清清楚楚,這個(gè)女人向來(lái)守時(shí),很少有過(guò)失約的事情。鄒庸終于忍不住向手下武士招了招手,讓他們分頭去迎接一下兩位長(zhǎng)公主。
一個(gè)時(shí)辰在等待中渡過(guò),兩位長(zhǎng)公主仍然杳如黃鶴,毫無(wú)蹤影。鄒庸終于不耐煩了,他首先想到得就是她們?cè)诼?lián)手戲弄自己,這樣的做法未免太孩子氣,也太無(wú)禮了一些,鄒庸正在猶豫是不是還要繼續(xù)等下去。
一名武士匆匆來(lái)到他的面前,附在他耳邊低聲道:“公子,大事不好了,刑部侍郎寇子勝寇大人剛剛在前往刑部公干的途中遇刺,已經(jīng)身故了!”
“什么?”鄒庸幾乎不能相信自己的耳朵,李長(zhǎng)興剛死,正是因?yàn)槌衾铋L(zhǎng)興,寇子勝方才得以登上刑部尚書(shū)之位,可今天才是他正式上任的第一日,居然就被人刺殺,此事絕非偶然,鄒庸并沒(méi)有想到對(duì)方的報(bào)復(fù)來(lái)得如此之快,他咬了咬嘴唇,再也顧不上薛靈君和顏東晴失約的事情,沉聲道:“盡快回去。”
顏東晴雙目被蒙著黑布,口中被塞著一團(tuán)破布,雖然她看不清周?chē)木拔铮瑓s能夠憑感覺(jué)判斷出自己所處的地方潮濕而腥臭。顏東晴自小養(yǎng)尊處優(yōu),何時(shí)受過(guò)這等驚嚇和委屈,她不停流淚,可惜發(fā)不出任何的聲息。
不知過(guò)了多少時(shí)候耳邊傳來(lái)一聲嘆息,有人為她拽出口中的破布,顏東晴馬上就大叫起來(lái):“救命!救命!”叫了半天,連喉嚨都痛了,她開(kāi)始意識(shí)到自己這樣叫下去根本毫無(wú)作用,厲聲道:“放我出去,你們知不知道我是誰(shuí)?我乃是當(dāng)朝長(zhǎng)公主,你們竟敢劫持于我,簡(jiǎn)直是大膽包天,知不知道這是抄家滅族之罪?”
有人將蒙住她雙眼的黑布扯掉,借著微弱的燈光,顏東晴看到一個(gè)面部輪廓宛如大理石雕刻般分明的老者就站在自己的面前,望著這張面孔,她竟然感覺(jué)到幾分熟悉,一時(shí)間忘記了叫喊。
閻天祿微笑望著自己的侄女,輕聲道:“東晴,你比小時(shí)候更加漂亮了。”
顏東晴瞪大了雙眼,她已經(jīng)猜到了對(duì)方的身份,顫聲道:“你是……”聲音因?yàn)榘l(fā)自?xún)?nèi)心的恐懼而顫抖起來(lái),因?yàn)樗缆湓诖巳耸种械暮蠊?br/>
閻天祿點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“是我。”
顏東晴道:“你為何要這樣對(duì)我?我們畢竟是同宗同族。”
閻天祿道:“你是我的侄女,伯光是我的侄子,在我的心中你們同樣重要。”
“我不認(rèn)識(shí)什么伯光,我和他的事情也毫無(wú)關(guān)系。”
閻天祿笑道:“你自然不認(rèn)得,你們乃是高貴的渤海王室,又怎么會(huì)認(rèn)這些賊寇當(dāng)親人?”
顏東晴顫聲道:“你放了我,總之我答應(yīng)你,我會(huì)說(shuō)服我王兄放了他。”她已經(jīng)猜到了這位叔叔的用意。
閻天祿道:“你們的話(huà)做不得數(shù),我就算相信你,也信不過(guò)顏東升,總之伯光沒(méi)事,你就會(huì)沒(méi)事。”
顏東晴眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn):“我只是一個(gè)女人,我從來(lái)不過(guò)問(wèn)朝中的事情。”
“你不用害怕,也不必責(zé)怪我,怪只怪你生在帝王之家,你并無(wú)選擇。”
顏東晴被劫之時(shí),胡小天正在李府吊唁。李明舉披麻戴孝,眼淚已經(jīng)流干,雙目已經(jīng)紅腫,在靈堂之上懸掛著王上御賜的匾額——?jiǎng)傉话ⅲ墒侨硕家呀?jīng)死了,即便是給更重十倍的榮譽(yù)也不能死而復(fù)生。
正是因?yàn)槔铋L(zhǎng)興的剛正不阿,在渤海國(guó)內(nèi)得罪了不少的人,當(dāng)然他也有不少的朋友,可是多半人都明白李長(zhǎng)興因何而死,所以誰(shuí)也不敢在這個(gè)敏感時(shí)期過(guò)多露面,更何況李長(zhǎng)興已經(jīng)死了,李家在渤海國(guó)內(nèi)再也不復(fù)昔日的地位,人往往就是那么現(xiàn)實(shí),官場(chǎng)之中尤為如此。
胡小天的到來(lái)讓李明舉頗為感動(dòng),胡小天望著渤海王顏東升御賜的匾額心中暗嘆,這渤海王無(wú)論做君主成功與否,字寫(xiě)得的確不錯(cuò)。
李明舉道:“多謝胡財(cái)東了。”
胡小天道:“李兄不必客氣。”
李明舉道:“胡財(cái)東請(qǐng)隨我來(lái)。”
胡小天看到他表情凝重顯然有重要事情要說(shuō),馬上點(diǎn)了點(diǎn)頭,隨同李明舉來(lái)到靈堂旁邊的小屋內(nèi),李明舉望著胡小天道:“胡財(cái)東能否明告,你到底是為了何事前來(lái)?”
胡小天道:“此前不是已經(jīng)跟李兄說(shuō)過(guò)了?”
李明舉低聲道:“胡財(cái)東乃是我的救命恩人,明舉本不該冒昧想問(wèn),可是明舉心中實(shí)在有太多的迷惑,如鯁在喉不吐不快。”
胡小天點(diǎn)了點(diǎn)頭,仔細(xì)傾聽(tīng)周?chē)膭?dòng)靜,確信無(wú)人潛伏在周?chē)讲诺溃骸袄钚终?qǐng)問(wèn)。”
李明舉道:“那晚我在海韻樓遇襲,胡兄此前是否知曉?”
胡小天搖了搖頭道:“我那天晚上乃是和大雍長(zhǎng)公主薛靈君相約前往海韻樓用餐,只是湊巧遇到李兄,對(duì)李兄即將遭遇之事毫無(wú)覺(jué)察。”
李明舉道:“你知不知道是何人想要刺殺我?”
胡小天沉吟了一下方才道:“我雖然不知到底是誰(shuí)刺殺你,可是我能斷定,刺殺你的和刺殺令尊的乃是來(lái)自同一陣營(yíng),從出箭的手法來(lái)看十有八九就是同一人所為,他們殺你的目的是為了干擾李大人辦案,在刺殺失敗之后,馬上決定刺殺李大人,因?yàn)槔畲笕俗鍪抡J(rèn)真,凡事追求真憑實(shí)據(jù),已經(jīng)影響到他們的計(jì)劃。”
李明舉紅著眼睛道:“你是說(shuō)袁天照的案子?”
胡小天沒(méi)說(shuō)是,也沒(méi)說(shuō)不是,低聲道:“絕非仇殺,李大人之死的背后乃是一個(gè)龐大的政治陰謀。”
李明舉道:“有人想要利用袁天照一案將大雍燕王薛勝景拖下水,表面上是查袁天照,可真正的目的卻是要落實(shí)袁天照、蟒蛟島和燕王薛勝景之間的聯(lián)系,只要證實(shí)三者間的關(guān)系,燕王薛勝景就會(huì)被落實(shí)損公肥私,欺君瞞上的罪名。背后想要促成這件事的人是大雍皇帝,而大王之所以答應(yīng)在這件事上予以配合,是因?yàn)樗胪ㄟ^(guò)這件事?lián)Q取大雍的支持,幫忙蕩平蟒蛟島對(duì)不對(duì)?”