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蕭天穆?lián)u了搖頭道:“我是一個(gè)瞎子,試問(wèn)軍營(yíng)之中誰(shuí)又愿意收留一個(gè)瞎子,我在這里已經(jīng)住了二十多年,土生土長(zhǎng)的青云人。”
胡小天笑道:“你和周大哥是怎么認(rèn)識(shí)的?”
“他救過(guò)我的命!”回答的很簡(jiǎn)單,卻很好地解釋了為什么要冒著風(fēng)險(xiǎn)幫助周霸天。
胡小天又道:“賈德旺和賈六也都是虎頭營(yíng)的人?”
蕭天穆道:“賈六是,賈德旺不是,賈六跟隨我大哥從封狼谷逃亡出來(lái),暫時(shí)藏身在紅柳莊。”
胡小天道:“我聽(tīng)周大哥說(shuō),他留在這里的目的就是要伺機(jī)復(fù)仇?”
蕭天穆道:“封狼谷一戰(zhàn),大哥所帶的這幫兄弟幾乎被那幫匪徒全殲,活下來(lái)的只有六個(gè),除了我大哥入獄躲避之外,其余人都藏身在青云縣內(nèi)。”
“為什么不逃離這里?”
蕭天穆道:“逃了就這輩子都洗不清身上的冤屈,我大哥一直將他手下的士兵視為手足兄弟,這次就算是拼上他的性命也要復(fù)仇!”
胡小天道:“他畢竟是虎頭營(yíng)的將領(lǐng),擔(dān)心別人發(fā)現(xiàn)他的下落,于是想出了藏身監(jiān)房的辦法,你負(fù)責(zé)外圍,一旦有了什么重要的消息就想辦法向他通報(bào)。”
蕭天穆道:“在青云想進(jìn)入監(jiān)牢并不困難,許清廉貪得無(wú)厭,從不放過(guò)任何敲詐勒索的機(jī)會(huì),一個(gè)人如果眼睛只盯在錢上,就會(huì)忽略很多其他的問(wèn)題。”
胡小天想起之前賈六和賈德旺的官司,不由得露出一絲微笑,這兩人為了通報(bào)消息甘心挨了不少的板子。如果不是自己看出了其中的破綻,這計(jì)策還算奏效。
蕭天穆道:“我聽(tīng)說(shuō)胡大人目前的處境有些不妙。”
好事不出門壞事傳千里,蕭天穆也聽(tīng)說(shuō)了這位新任縣丞因?yàn)橐獜?qiáng)迫老百姓捐錢,重修青云橋的事情,目前已經(jīng)落到過(guò)街老鼠人人喊打的地步。
胡小天道:“初到貴地,人生地疏,自然會(huì)遇到欺生之人,他們想方設(shè)法地往我身上栽贓陷害,讓我先失了民心。”
蕭天穆道:“每戶五兩銀子,如果當(dāng)真執(zhí)行下去,不知要逼得多少戶人家家破人亡!”他緩緩搖了搖頭道:“我不相信胡大人這樣的聰明人會(huì)做出這種糊涂的決定。”
胡小天道:“我已經(jīng)擬好了公告,很快就會(huì)貼出來(lái),向所有老百姓澄清這件事。”
蕭天穆呵呵笑道:“防民之口甚于防川,一旦決堤,再想堵住這個(gè)口子很難。大人對(duì)許清廉的為人并不了解,此人雖然只是個(gè)區(qū)區(qū)九品,但是深諳權(quán)術(shù)之道,敲詐勒索投機(jī)專營(yíng)卻是一個(gè)高手。”
言者無(wú)心,聽(tīng)者有意,蕭天穆雖然說(shuō)的是許清廉,可區(qū)區(qū)九品這四個(gè)字卻讓胡小天的內(nèi)心一震,官小了連老百姓都看不起,不過(guò)胡小天也明白人家并非是刻意針對(duì)自己。
蕭天穆道:“許清廉在青云當(dāng)?shù)赜星嗵旄呷叩姆Q號(hào),自他上任以來(lái)橫征暴斂,強(qiáng)取豪奪,這青云百姓被他害得苦不堪言,在胡大人前來(lái)青云之前,有位楊縣丞還算正直,因?yàn)榭床贿^(guò)這幫貪官污吏的所為,跟他們據(jù)理力爭(zhēng),卻遭到這幫官吏的處處排擠,前往燮州府又投訴無(wú)門,最后氣得重病吐血,就在去年秋季,通濟(jì)河秋汛之時(shí)還抱病前往河岸邊視察,卻不慎跌入洪水之中,到現(xiàn)在連尸體都沒(méi)找到。關(guān)于這件事有個(gè)民間傳言,說(shuō)楊大人是被人給推下去的。”
胡小天聽(tīng)到這里不由得義憤填膺,我曰,過(guò)去只覺(jué)得許清廉這幫人只是貪得無(wú)厭,卻沒(méi)有想到他們居然膽敢謀害人命。
蕭天穆道:“許清廉在青云官場(chǎng)根基很深,楊大人死后不久,對(duì)楊大人不利的言論便塵囂而上,借口楊夫人服喪期間和奸夫來(lái)往,辱沒(méi)楊大人清譽(yù),帶領(lǐng)三班衙役前往楊家去大肆搜捕,在楊大人借住的院子里挖出了兩壇銀元寶,楊夫人受辱不過(guò),當(dāng)晚便懸梁自盡了,他兒子楊令奇原本前往進(jìn)京趕考的路上,聽(tīng)聞父母雙亡的消息折返回來(lái)討還公道,可人還沒(méi)有回到青云人就已經(jīng)失蹤了,至今也沒(méi)有絲毫的消息。”
胡小天怒道:“這幫混賬,當(dāng)真以為沒(méi)有天理王法了嗎?”
蕭天穆道:“我雖然沒(méi)有做過(guò)官,可是我卻知道,官字兩個(gè)口,全憑嘴一張,不在乎你有沒(méi)有道理,只在乎你怎么說(shuō),別人怎么說(shuō)?自古以來(lái)這官場(chǎng)之中就是最為殘酷的地方,順我者昌,逆我者亡,大人初來(lái)青云便處處擺出和許清廉作對(duì)的架勢(shì),以后只怕要小心了。”
胡小天非但沒(méi)有感到害怕,反而哈哈大笑了起來(lái):“你看來(lái)對(duì)我也做過(guò)一番了解。”
蕭天穆道:“大人對(duì)我們的事情這么感興趣,我們自然要多關(guān)心關(guān)心大人。”
胡小天道:“都了解到了什么?說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
蕭天穆拱了拱手道:“大人從京城而來(lái),據(jù)說(shuō)是某位東海鹽商的公子,大富之家,出手闊綽,身邊兩位隨從,那位慕容姑娘武功卓絕,負(fù)責(zé)保護(hù)大人安危,大人來(lái)青云之后,并沒(méi)有馬上前往縣衙上任,而是在青云當(dāng)?shù)匚⒎皆L,前兩日還打著郎中的旗號(hào)救活了萬(wàn)家二公子萬(wàn)廷盛。”
胡小天嘖嘖感嘆道:“你不去搞諜報(bào)工作真是可惜了。”
蕭天穆聞言一怔,何謂諜報(bào)工作?他繼續(xù)道:“大人上任雖然沒(méi)有幾日,可是和縣令許清廉之間卻顯得格格不入,昨日大人前往通濟(jì)河視察,看來(lái)我們的縣令大人已經(jīng)將修葺青云橋的任務(wù)交給了你,一夜之間整個(gè)青云縣的老百姓都知道您這位新任縣丞想要每家每戶拿出五兩銀子修橋的事情,大人目前的處境是不是有點(diǎn)舉步維艱?”
胡小天道:“難是難了一點(diǎn),可還沒(méi)到山窮水盡的地步。”
“明槍易躲,暗箭難防!”
胡小天笑道:“兵來(lái)將擋水來(lái)土淹。”
蕭天穆道:“大人此來(lái)所為何事?”
胡小天道:“這目前的青云縣衙對(duì)我來(lái)說(shuō)猶如一塊鐵板,我如果硬生生踢上去,說(shuō)不定會(huì)傷了我自己的腳。”
蕭天穆道:“大人真想扎根青云?”
胡小天道:“想要扎根青云必須要找到一片合適的土地。”他站起身道:“你這兒院子這么大,卻不知土壤如何?”這句話等若委婉地拋出了橄欖枝。
蕭天穆道:“大人以為,這青云的土地上長(zhǎng)得出一棵參天大樹(shù)嗎?足以讓青云百姓躲避風(fēng)雨,享受蔭涼?”
胡小天自信滿滿道:“絕無(wú)問(wèn)題!”
蕭天穆道:“大人切莫低估了自己的對(duì)手,青云橋斷絕非偶然。”
“天狼山的馬賊為何要在通濟(jì)河上游筑壩,他們?yōu)槭裁匆欢ㄒ獨(dú)У羟嘣茦颍俊?br/>
蕭天穆道:“青云橋乃是青云縣境內(nèi)唯一通往燮州、西州的途徑。”
胡小天道:“不是還有水路,向下游七十里還有永濟(jì)橋。”
蕭天穆道:“汛期將至,通濟(jì)河水位不停上漲,水流湍急,進(jìn)入七月為了保證河段安全,就會(huì)全面禁止舟楫來(lái)往,也就是說(shuō)位于紅谷縣的永濟(jì)橋成為了不二選擇。任何商隊(duì),過(guò)客都得從這里通行。”
胡小天道:“天狼山的馬匪如果選擇在這條路段上下手,必然不會(huì)失手。可毀掉青云橋……難道他們想要在紅谷縣境內(nèi)下手?”想到這里胡小天的內(nèi)心不由得一驚,為什么劫匪要刻意避開(kāi)青云,倘若劫案發(fā)生在青云境內(nèi),青云的這幫官吏必然難逃其責(zé),首當(dāng)其沖要被責(zé)罰的就是縣令許清廉,難道這許清廉和天狼山的劫匪有勾結(jié)?
蕭天穆意味深長(zhǎng)地笑道:“其實(shí)大人已經(jīng)想明白了。”
胡小天道:“到底什么重要的東西會(huì)讓他們?nèi)绱松焚M(fèi)苦心?”
蕭天穆?lián)u了搖頭道:“我也不知道,不過(guò)能讓天狼山馬匪如此興師動(dòng)眾的事情,肯定不會(huì)是小事,對(duì)我們來(lái)說(shuō)或許是一個(gè)復(fù)仇的機(jī)會(huì),對(duì)大人來(lái)說(shuō)也可能是扎根青云鏟除雜草的良機(jī)呢!”
胡小天此次前來(lái)紅柳莊可謂是收獲頗豐,從蕭天穆這里他基本上搞清了青云橋被炸的原因,更為重要的是,蕭天穆透露給他青云官場(chǎng)內(nèi)有人和天狼山的馬匪勾結(jié),這件事非同小可。
胡小天臨行之前,蕭天穆道:“小心駛得萬(wàn)年船,大人凡事還是謹(jǐn)慎為妙。”
胡小天笑道:“船到橋頭自然直,多謝蕭秀才提醒。”
為胡小天正名的公告遲遲沒(méi)有招貼出來(lái),其實(shí)胡小天對(duì)此已經(jīng)有了心理準(zhǔn)備,許清廉那幫人沒(méi)那么容易放過(guò)對(duì)付自己的機(jī)會(huì)。如今的青云官場(chǎng)內(nèi),自己只能是孤軍奮戰(zhàn),一個(gè)人無(wú)論能力如何強(qiáng)大,可終究有限,很多時(shí)候必須要借用外力,聯(lián)合周霸天只是第一步,想要在青云迅速站穩(wěn)腳跟,必須還要團(tuán)結(jié)當(dāng)?shù)氐膶?shí)力財(cái)閥,胡小天能夠想到的那個(gè)人正是萬(wàn)伯平。
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