謝緲走后不久,戚寸心便起了身，洗漱完畢便在殿內(nèi)用了早膳。
    天色逐漸變得明亮，雨絲與霧氣卻仍在陽(yáng)宸殿前繚繞,檐上被淋濕的銀霜鳥(niǎo)忙著抖翅洗羽,偶爾發(fā)出悅耳的輕鳴。
    撐著一柄紙傘上階的年輕女子衣著素淡，裙袂沾了些雨水，腳上一雙鞋履滿繡粉白蓮花。
    柳絮在檐下靜默地等著她走上石階來(lái)，便上前朝她俯身行禮，又朝她伸出手，“夫人，給奴婢吧。”
    “多謝。”
    女子輕輕頷首,將收起的紙傘交到她手中,隨后便往前邁入殿門之內(nèi)。
    “冬霜參見(jiàn)皇后娘娘，娘娘千歲。”
    女子才要彎膝跪地,便被一旁的子意給扶住了,子茹也在此時(shí)拿來(lái)軟凳放在她身后。
    “坐著吧,你的身體……”
    戚寸心目光才落在她的腹部，聲音戛然而止，她發(fā)現(xiàn)冬霜之前還微微隆起的腹部如今已經(jīng)很是平坦，不過(guò)才一兩月的時(shí)間,她的身姿已是瘦弱不堪,臉色也并不好，整個(gè)人像是仍在病中。
    “娘娘，”冬霜微微一笑，一身羸弱風(fēng)姿,不同于過(guò)往她在晉王身邊刻意扮作的柔順模樣,此時(shí)眉目間更添幾分清妍冷淡,“奴婢從未打算要將那孩子留下來(lái)。”
    “奴婢容許他的存在，只是為了讓晉王多信我一些，如今晉王已死，奴婢又留著他這反王的骨血做什么？”
    冬霜垂下眼睫，“留著他，奴婢便不能出宮了。”
    她腹中的孩子是謝詹澤唯一的骨肉，若她要將其生下來(lái)，即便她早已投誠(chéng)如今的元微新帝謝繁青，她也終將被這孩子困住，一輩子鎖在深宮。
    如今的朝野上下一新，沒(méi)有人會(huì)放任一個(gè)反王的孩子流落人間，畢竟誰(shuí)也不知道，他未來(lái)會(huì)不會(huì)仗著一身謝氏血脈再生事端。
    那個(gè)孩子，始終是為政者不能容忍的隱患。
    “自由于奴婢而言，比他更重要。”
    冬霜說(shuō)這話時(shí)，她仍是笑著的。
    可她真的舍得嗎？
    戚寸心看著她蒼白清瘦的面龐，心內(nèi)復(fù)雜難言，也許她并不舍得，可好像真的如她所說(shuō)，宮墻之外的天地才更重要。
    “有什么打算嗎？”
    戚寸心輕聲問(wèn)。
    “做個(gè)閑云野鶴，走到哪兒，覺(jué)得哪兒好，便將那里當(dāng)做奴婢的故鄉(xiāng)長(zhǎng)住著吧。”冬霜輕呼一口氣，好像她給自己的枷鎖到此時(shí)終于徹底碎裂。
    “奴婢能為永靖王做的，也就是這些了。”
    齊王世子謝宜澄去世后，謝敏朝登基為帝便追封其為永靖王。
    冬霜在他身邊三年。
    那年有一日的陽(yáng)光最為熾盛，她才十四歲，不會(huì)逢迎，不會(huì)說(shuō)話，笨拙又沒(méi)趣，在花園做灑掃險(xiǎn)些被管事侮辱，她踩碎鵝卵石小徑上落了一地的薔薇花，在那片荊棘花葉的盡頭，撞上了世子宜澄。
    那管事捂著被石頭砸破了的額頭，倒在荊棘花叢里咋咋呼呼地喊疼，她滿臉是淚，在熾烈的陽(yáng)光下幾乎看不清世子的臉。
    “真可憐。”
    她只聽(tīng)到他清潤(rùn)的一聲嘆息。
    他的一句“真可憐”，便令她從灑掃奴婢，成了他院中的奴婢，免去了她因頂撞管事而將要降下的一場(chǎng)禍?zhǔn)隆?br/>     她心里很明白，于謝宜澄而言，救她掙脫泥濘，不過(guò)是他作為貴人的一種隨心所欲的施舍，就好像他只不過(guò)是在那日的園內(nèi)，隨手救了一只并不那么重要的貓似的。
    教這只貓讀書(shū)，認(rèn)字，也不過(guò)是他一時(shí)的消遣。???.BiQuGe.Biz
    可恩德，始終是恩德。
    她這只并不重要的貓，也有要報(bào)恩的執(zhí)著。
    至于那日一片爛漫的荊棘薔薇里，她的眼淚跌落眼眶，那一瞬看清他面容時(shí)的短暫悸動(dòng)，是她深藏三年的秘密。
    后來(lái)聽(tīng)他在病榻上說(shuō)不甘心，看他眼角浸淚，形容枯槁的模樣，她跪在他的床前，輕聲問(wèn)他：“世子，您覺(jué)得奴婢可以替您彌補(bǔ)遺憾嗎？”
    已經(jīng)病入膏肓的世子用一雙微紅的眼睛盯著她，“你想要什么？”
    “自由。”
    她第一次那樣大膽地抬首，迎上他的目光，那樣堅(jiān)定又清晰地重復(fù)：“奴婢要一個(gè)自由。”
    不再為奴為婢，不再束縛于高墻。
    也不用在他死后，仍舊保有她這一腔未能宣之于口的，自卑的愛(ài)慕。
    她要此身自由，也要此心自由。
    “好。”
    他不知他這輕聲一句“好”意味著什么。
    意味著她要用這條命去拼他的所愿，也意味著，一旦她有朝一日真的達(dá)他所愿，她便要將他徹底放下。
    “奴婢相信有陛下和娘娘在，南黎一定可以收復(fù)失地，令天下歸于完璧。”
    冬霜躬身行禮，掩去眼底微泛的淚意。
    “冬霜。”
    戚寸心一時(shí)心內(nèi)頗多感觸，她站起身來(lái)，走到冬霜的面前，定定地望著她，說(shuō)，“希望你離開(kāi)這里之后，能一生安樂(lè)順?biāo)臁！?br/>     這個(gè)女子，已經(jīng)用了她最大的努力去掙脫枷鎖束縛。
    她成功了。
    “娘娘千歲，千千歲。”
    冬霜面露笑意，還是雙膝跪地，行了大禮。
    殿門大開(kāi)著，霧氣散去些許，天光落入殿內(nèi)，戚寸心看見(jiàn)那個(gè)一向習(xí)慣了做奴婢時(shí)卑躬屈膝的女子此時(shí)迎著光往殿外去，她的脊背猶如翠竹一般直挺。
    檐外雨絲飄飛，冬霜取了柳絮遞來(lái)的紙傘撐開(kāi)來(lái)，朝她含笑道謝，便一手略提裙袂，走下石階。
    煙雨朦朧之間，她忽見(jiàn)迎面而來(lái)的一行人。
    由一名婢女?dāng)v扶著朝陽(yáng)宸殿來(lái)的趙棲雁才用手帕輕捂著嘴咳嗽幾聲，抬眼時(shí)便猝不及防地在迎面的傘檐下望見(jiàn)那張她憎恨了好久的一張臉。
    偌大的一片漢白玉石鋪就的空地上，這兩個(gè)曾因一個(gè)男人而針?shù)h相對(duì)的女子狹路相逢，卻是各有各的形容消瘦，清癯病骨。
    “你竟連他的孩子也不留。”
    趙棲雁的目光停在她平坦的腹部，聲音有些虛浮無(wú)力。
    “一個(gè)從來(lái)不愛(ài)你的男人，你還要為他鳴不平嗎？”
    冬霜彎起眼睛，語(yǔ)氣平靜。
    “他倒是愛(ài)你，可你將他棄若敝履。”
    趙棲雁說(shuō)著，蒼白的面容上忽然露出一個(gè)自嘲似的笑容，“他這樣擅長(zhǎng)偽裝欺騙的人，最終卻被你騙得徹底。”
    她忽而收斂笑意，“這是他該得的報(bào)應(yīng)。”
    可憐她一顆真心錯(cuò)付，自以為嫁給了一個(gè)天底下最好最好的男子，卻不想他從來(lái)都是虛情假意，為著權(quán)力而玩弄她的感情。
    時(shí)至如今，趙棲雁終于恍悟，一切都是冬霜的故意為之，故意要趙棲雁發(fā)現(xiàn)謝詹澤與她的私情，故意要趙棲雁一次又一次地識(shí)破謝詹澤虛假的深情。
    要她妒，要她恨。
    要她對(duì)謝詹澤這個(gè)男人徹底失望，要她認(rèn)清謝詹澤若登皇位，她趙棲雁也未必能夠做她的皇后的事實(shí)。
    “我該謝你。”
    趙棲雁望著她，忽然說(shuō)。
    一個(gè)虛情假意的男人，遠(yuǎn)沒(méi)有她自己的性命，她家族的前途重要，在與父親交底的那日，在九璋殿燃起熊熊烈火的那日，她便已經(jīng)想得很明白了。
    午后雨勢(shì)減弱，綏離收復(fù)的喜悅籠罩于整個(gè)南黎宮廷，新朝初立，南黎便得此大快人心的好消息，月童城內(nèi)的百姓更是喜氣洋洋，那是久渴的人，終于得見(jiàn)甘霖。
    謝緲在早朝重新任命宋憲為招遠(yuǎn)大將軍，與崇英軍統(tǒng)領(lǐng)丹玉一同渡仙翁江至緹陽(yáng)，抗擊北魏的另一路夷兵。
    之前岑琦松帶來(lái)月童城的五萬(wàn)南疆軍如今也已經(jīng)遠(yuǎn)赴綏離，與他的兒子岑烏珺匯合。
    徐天吉與岑琦松父子在綏離，宋憲與丹玉在緹陽(yáng)，兩路大軍共抗北魏，此戰(zhàn)，勢(shì)要乘勝追擊。
    朝野上下，莫敢不從。
    “陛下，這是滌神鄉(xiāng)送來(lái)的消息，北魏已派遣聞汀為大將軍吐奚渾的副將，”已經(jīng)升任濯靈衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的徐允嘉將信件奉上，又道，“據(jù)在北魏的歸鄉(xiāng)人所得的消息，這聞汀是早年投降北魏的那批文官的后代，他的祖母是南疆人，他應(yīng)該對(duì)南疆的蠱蟲(chóng)有所了解，北魏派遣他去吐奚渾的軍中，只怕便是為了克制南疆軍。”
    “他們肯用漢人了？”
    戚寸心聽(tīng)見(jiàn)了，湊過(guò)來(lái)看了一眼謝緲手里的信件，不由驚詫地問(wèn)。
    “北魏丞相烏落宗德向來(lái)主張給予漢人與伊赫人同等的地位，這聞汀是他舉薦的？”謝緲隨意地將信件擱到御案上，語(yǔ)氣冷淡。
    “是。”徐允嘉低首應(yīng)聲。
    這一瞬，戚寸心忽然想起那個(gè)夜晚，在山野的風(fēng)聲里，那個(gè)叫做殷碎玉的少年曾同她說(shuō)，他的義父會(huì)給漢人與伊赫人同等的地位。
    只要他和他的哥哥能夠在北魏的朝堂里站穩(wěn)腳跟，漢人從北魏的賤奴變成子民，就是有希望的。
    原來(lái)烏落宗德，真的有此抱負(fù)。
    “呼延平措是被朕氣得狠了。”
    謝緲輕笑一聲，眉眼之間笑意微瀾，神情卻是冷的。
    徐允嘉告退后，陽(yáng)宸殿內(nèi)寂靜下來(lái)，偶爾可聞殿外點(diǎn)滴的雨聲，戚寸心再將案上的信件拾起來(lái)看了看，她轉(zhuǎn)頭對(duì)身邊批奏折的少年帝王道：“緲緲，這消息須得送到綏離去，讓岑琦松他們防備著這個(gè)聞汀。”
    “嗯。”
    謝緲輕應(yīng)一聲，朱筆批奏折的間隙，他還騰出另一只手來(lái)摸了一下她探過(guò)來(lái)的腦袋，“徐允嘉會(huì)遣人去送。”
    雨聲沙沙的。
    她在旁邊沒(méi)有了動(dòng)靜，少年筆尖一頓，側(cè)過(guò)臉時(shí)，卻正好對(duì)上她那一雙清亮的杏眼。
    她一手撐著下巴，安靜地在看他。
    他的目光落在她鼻梁上的那顆小痣，紅得猶如他筆尖沾染的朱砂一般。
    忽的，
    戚寸心見(jiàn)他擱了筆。
    “怎么……”
    她有點(diǎn)疑惑，可還沒(méi)問(wèn)出口的話被他俯身的親吻給淹沒(méi)于喉嚨，銀鈴聲細(xì)碎輕響，他修長(zhǎng)的指節(jié)攥著她的手腕，將她壓在御榻上。
    “今日是娘子的生辰。”
    他的氣息這樣近，清冽微甘，迎面拂來(lái)。
    那一雙猶如琥珀一般剔透漂亮的眼睛輕輕彎起來(lái)，他親了一下她的鼻梁，撒嬌似的，“我不要批折子了。”
    他的語(yǔ)氣輕盈，眉眼間盡是少年氣。