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    空中紛飛著羽箭和投槍，幾乎每走一步都要用巨盾護(hù)著身體。蛇人的準(zhǔn)頭盡管很差，但這么近的距離，瞎子也可以射得中的。
    我左手拿著一面大盾，右手的長(zhǎng)槍不斷出擊。但蛇人已根本不再顧忌，象是寧可全軍覆沒(méi)也不再退卻了，一個(gè)倒下去，另一個(gè)便已沖了上來(lái)，火把光在不斷跳動(dòng)，似乎也被這殺氣逼得黯淡了。這時(shí)，吳萬(wàn)齡沖到到我跟前，道：“統(tǒng)領(lǐng)，我們快頂不住了。”
    我看了他一眼。在城頭上，已經(jīng)鋪滿了死尸。三百余龍鱗軍，幾乎已經(jīng)陣亡了一半，剩下的一半也已精疲力盡。我咬了咬牙，沖著正在城頭上浴血奮戰(zhàn)的龍鱗軍將士吼道：“生死一線，這時(shí)誰(shuí)敢退后，斬，連我也不例外！”
    我的吼聲讓龍鱗軍精神一振，打了個(gè)反撲，已經(jīng)沖上城來(lái)的蛇人又被我逼下去了。但這些蛇人象是充滿了彈性，剛逼退它們，另一批又冒出頭來(lái)。
    此時(shí)，在箭樓上放箭的江在軒驚叫道：“統(tǒng)領(lǐng)，我們沒(méi)箭了！”
    火雷彈和天火飛龍車開(kāi)始曾經(jīng)發(fā)揮了威力，但誰(shuí)也沒(méi)想到，這次蛇人已經(jīng)瘋狂般地沖了上來(lái)，再不顧傷亡。現(xiàn)在不要說(shuō)是火器，連擲下去的石塊都已經(jīng)沒(méi)有了。
    而天卻在這時(shí)暗了下來(lái)。
    蛇人出現(xiàn)至今，已是四十天，也正好是雨季結(jié)束的一天。
    這時(shí)，一個(gè)蛇人一下從墻邊探出頭來(lái)，我一搶向它刺去，這蛇人手中是一把大刀，見(jiàn)我的槍刺來(lái)，大刀左右一分“砰”一聲響，震得我的虎口也一陣麻。我槍一緊，借勢(shì)一抖，槍尖畫(huà)了個(gè)圈，這正是武昭教我的一招中平槍。這招中平槍若是武昭使來(lái)，槍頭一瞬間可以畫(huà)三個(gè)圈，在軍校時(shí)武昭示范給我們，能一下從一塊半寸厚的木板上剜下一塊圓形木板下來(lái)。我沒(méi)有武昭那么神乎其技，但這個(gè)圓畫(huà)得剛勁有力，武昭能看到的話也會(huì)高興的。
    那蛇人根本防不到我的槍能被它的大刀格開(kāi)后還有這等威力，這個(gè)圈一下畫(huà)在它的臉上，把它兩眼也劃瞎了。它大吼一聲，身體猛地竄了上來(lái)，左臂一下夾住我的槍桿，順著槍桿，右手的刀猛地滑過(guò)來(lái)。我猛地放開(kāi)手，人也退后一步，這一刀在我身前不過(guò)一尺許猛地劃了著弧。
    如果慢得一步，我的身體大概被裂成兩半的。我不等那蛇人再有動(dòng)作，一彎腰，操起了放在一邊的攻城斧，揚(yáng)起手臂，一斧照蛇人頭頂砍下。那蛇人又發(fā)出了一聲慘叫，一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的身體從城頭上掉了下去。我正待舒一口氣，忽然在右邊的右軍陣中發(fā)出了一陣天崩地裂般的聲音，有人叫道：“城破了！蛇人攻進(jìn)來(lái)了！攻進(jìn)來(lái)了！”
    沉重的城門被一塊巨石徹底砸爛了。城里城外都發(fā)出了呼叫。不過(guò)，一個(gè)是歡呼，而另一個(gè)卻是充滿了絕望。
    我把巨斧扔到地上，大地也仿佛震顫了一下，但我知道這只是我的錯(cuò)覺(jué)，這斧頭不過(guò)幾十斤重，不至于這么重，可是，我的心底，只是說(shuō)不出的空虛。金千石不知從哪里鉆了出來(lái)，叫道：“統(tǒng)領(lǐng)，殺生王頂不住，逃了，我們?cè)趺崔k？”
    也不用我命令了，城門被攻破后，守城門的右軍首當(dāng)其沖，已在四散潰逃。蛇人象一首深綠色的濁流一樣涌入城來(lái)，它們已完全不怕火了，不少蛇人甚至舉著火把，所到之處，血肉橫飛。我們這些靠吃人肉支撐到今天的人，已經(jīng)再?zèng)]有余力來(lái)發(fā)動(dòng)反擊了。
    徹底完了！我一陣茫然，卻聽(tīng)得岳國(guó)華叫道：“龍鱗軍！龍鱗軍快過(guò)來(lái)！”
    他的臨時(shí)陣營(yíng)正在城門上面，沖進(jìn)城來(lái)的第一批蛇人已經(jīng)將他的營(yíng)帳圍住了，他手持長(zhǎng)刀，只擺了個(gè)架式，便有十幾個(gè)蛇人猛地沖過(guò)去。而這時(shí)，已經(jīng)有蛇人向我們這兒沖過(guò)來(lái)了。
    我道：“快退！退進(jìn)民宅中，準(zhǔn)備巷戰(zhàn)！”
    現(xiàn)在也只能巷戰(zhàn)了。可是很具諷刺的是，那些堅(jiān)固的民宅多半是我們?nèi)氤呛蟮耐莱菚r(shí)燒毀的，現(xiàn)在剩下的多半是些殘?jiān)珨啾冢覀円飸?zhàn)也得找地方，大多數(shù)地方最多不過(guò)是一片瓦礫場(chǎng)。
    金千石答應(yīng)一聲，叫道：“快走！”
    由吳萬(wàn)齡整頓過(guò)的軍紀(jì)果然非同凡響，就算到了這種時(shí)候仍然絲毫不亂。右軍在潰逃時(shí)已毫無(wú)秩序，倒有一半在逃下城時(shí)摔倒后被蛇人追人斬殺，甚至我們自己踩死的也有；而一百來(lái)個(gè)龍鱗軍退走井井有條，仍擺著堅(jiān)壁陣的陣勢(shì)。
    我看了看龍鱗軍殘軍，不見(jiàn)虞代，吳萬(wàn)齡滿臉是血地走在陣中。虞代大約已經(jīng)戰(zhàn)死了吧，不過(guò)還好，金千石還在。
    退上城后，右軍已經(jīng)散光了，但他們多半無(wú)頭蒼蠅一樣亂鉆，馬上便撞到蛇人，反而死得更早。
    在龍鱗軍中一邊退，我一邊對(duì)吳萬(wàn)齡道：“除了西門，其它幾門如何？”
    吳萬(wàn)齡道：“北門也已被攻破，胡將軍剛才還派人來(lái)求援過(guò)的。東門和南門不知，統(tǒng)領(lǐng)，要去東門還是南門？”
    我咬著嘴唇。現(xiàn)在我的決定已是能決定龍鱗軍的命運(yùn)了，若是選錯(cuò)，那自然萬(wàn)動(dòng)悄復(fù)。我咬了咬牙，道：“去東門！”
    象是應(yīng)答我的決定，雷鼓的聲音猛地不知從哪里響起來(lái)：“全軍火速到南門集結(jié)，君侯告急啊”最后那聲慘叫也響徹云霄，他準(zhǔn)也遇到蛇人的襲擊，已戰(zhàn)死了。
    吳萬(wàn)齡已是一陣茫然，道：“統(tǒng)領(lǐng)，怎么辦？”
    東門一定還能堅(jiān)守一陣，陸經(jīng)漁即使中過(guò)高鐵沖的計(jì)，但左軍的戰(zhàn)斗力有目共睹，而且左軍向有善守的風(fēng)評(píng)。可是現(xiàn)在武侯已然告急，我到底要去什么地方？
    吳萬(wàn)齡正在看著我，金千石已從一邊沖過(guò)來(lái)，叫道：“統(tǒng)領(lǐng)，蛇人已經(jīng)攻占國(guó)民廣場(chǎng)了！”
    國(guó)民廣場(chǎng)在城的中心，要繞過(guò)國(guó)家廣場(chǎng)去東門，那也只能去南門了。我舒了口氣，想不到這樣倒讓我容易做出決定。我道：“全軍向南。”
    金千石大聲道：“右軍的弟兄們聽(tīng)得，全軍向南，去與君侯合兵一處！”
    右軍的潰兵總還有萬(wàn)人左右，金千石的喊聲在平常自無(wú)人聽(tīng)，此時(shí)一呼之下，人流登時(shí)向南。在潰兵心中，只消有人站出來(lái)指揮，那不管這是誰(shuí)都會(huì)聽(tīng)的。
    靠南的蛇人不多，在人流之下，已沖開(kāi)了一條口子，但我們也留下了好幾百具尸首，等龍鱗軍到時(shí)，幾乎是踩著尸首走過(guò)去的。
    剛向南走了一兩百步，但聽(tīng)得前面一陣嘈雜，聽(tīng)聲音，也是一支潰兵了，只是漆黑一片也看不清。我大吃一驚，道：“是君侯的中軍敗下來(lái)了？”
    吳萬(wàn)齡伸頸望去，道：“看不真。不過(guò)，確是有支部隊(duì)，好象是鐵壁營(yíng)。”
    我?guī)е鴧侨f(wàn)齡和金千石走上前去，叫道：“這里是龍鱗軍統(tǒng)領(lǐng)楚休紅，前面是哪位將軍軍的部隊(duì)？”
    來(lái)的人叫道：“鐵壁營(yíng)統(tǒng)制傅明臣，南門已失，君侯在我軍中，命爾等速向東門退去。”
    南門也失了？盡管早有預(yù)料，但我的心還是一沉。沒(méi)想到南門被攻破也這樣快法，現(xiàn)在只能逃向東門，也只有強(qiáng)行通過(guò)國(guó)民廣場(chǎng)了。可國(guó)民廣場(chǎng)這么一大片空地已被蛇人占據(jù)，若強(qiáng)行攻擊，那等如送死。我道：“君侯在何處？我要面見(jiàn)君侯。”
    那傅明臣回頭看了看，沒(méi)有回答我。現(xiàn)在已是一片混亂，武侯的大旗在隊(duì)伍正中，離這兒還有一段，當(dāng)中也擠滿了人，我只怕也找不到他到底在哪里。我對(duì)傅明臣道：“傅將軍，蛇人攻擊極為凌厲，柴勝相將軍不支潰去，現(xiàn)在西門已被蛇人得去，它們已與北門的蛇人合在一處，國(guó)民廣場(chǎng)也已被蛇人占領(lǐng)。若要去東門，只能從南繞過(guò)去了。”
    也就是在這時(shí)，西南兩門處又傳來(lái)一陣吼叫，那是蛇人的歡呼吧。如同潮水一般，蛇人已蜂擁而至。傅明臣面色一變，道：“銳步營(yíng)快要頂不住了！他娘的，這時(shí)候還要帶著女樂(lè)，真是不要命么。”
    他后面一句話也不知什么意思，我也不敢問(wèn)他。這里和中軍陣地已很近，但中軍也不過(guò)是些帳篷，無(wú)堅(jiān)可守，比這兒的一片瓦礫中好不了多少。現(xiàn)在中軍和右軍的殘余加起來(lái)也只有三萬(wàn)多，而且這三萬(wàn)多人擠在一處，若再和蛇人正面交戰(zhàn)，那已是送死。
    這時(shí)，西北面又是一陣慘叫，那里多半是右軍的潰兵，大概是西門和北門的蛇人已經(jīng)合到一處，開(kāi)始向我們攻擊了。傅明臣的臉上已是煞白，喃喃道：“怎么辦？怎么辦？”
    北門的蛇人器械精良，而且進(jìn)退合宜，它們攻擊的正是柴勝相率領(lǐng)的幾千敗兵。我情知大事不好，對(duì)金千石道：“快，結(jié)堅(jiān)壁陣，不能讓他們沖散了中軍的陣勢(shì)！”
    銳步營(yíng)正在南邊結(jié)著堅(jiān)壁陣拼死抵御從南邊來(lái)的蛇人。銳步營(yíng)總還有一兩千，加上前鋒營(yíng)，人數(shù)比我們多好幾十倍。我們這一百來(lái)號(hào)人的堅(jiān)壁陣要是拼擋五六百的部隊(duì)可能還行，可現(xiàn)在蛇人已似下坡疾流，哪里還能擋得住？那也不過(guò)是聊盡人事而已。
    我看了看身周的龍鱗軍士兵，他們臉上也都掛上了一股悲壯。這時(shí)，卻聽(tīng)得小鷹的聲音在暮色中傳來(lái)：“鐵壁營(yíng)轉(zhuǎn)向西北方，銅城營(yíng)居中，左右接應(yīng)，全軍退入陣營(yíng)。”
    我一直以為那大鷹小鷹不過(guò)是個(gè)武侯侍衛(wèi)，只是一勇之夫，沒(méi)想到也深通兵法，命令得井井有條。他的命令也發(fā)布得正及時(shí)，傅明臣高聲叫道：“傅明臣得令！”他剛才還有點(diǎn)六神無(wú)主，小鷹的聲音一傳來(lái)，臉上也馬上重新露出堅(jiān)毅的神色。
    中軍諸營(yíng)也真的無(wú)一弱者，雖然鐵壁營(yíng)已經(jīng)傷亡慘重，但與龍鱗軍站到一處，仍是威風(fēng)八面。
    從西北面潰逃下來(lái)的兵馬到了我們跟前，傅明臣喝道：“鐵壁營(yíng)傅明臣與龍鱗軍楚休紅在此，來(lái)者何人？”
    他把我和他相提并論，雖然現(xiàn)在實(shí)在不是得意的時(shí)候，我還是有幾分得意。
    潰兵當(dāng)先一騎正是柴勝相。柴勝相在乘勝追擊時(shí)常常沖在最前，潰敗時(shí)倒也不改此風(fēng)。他沖到我們跟前，見(jiàn)我們根本沒(méi)有讓開(kāi)的意思，猛地一勒馬，叫道：“兩位將軍，快逃吧，蛇人追過(guò)來(lái)了！”
    傅明臣道：“柴將軍，現(xiàn)在你再擾亂軍心，我當(dāng)按軍律斬將軍于陣前。”
    柴勝相一怔，火把光照射下，他的臉也變得通紅，叫道：“姓傅的，你少來(lái)胡扯，現(xiàn)在是什么時(shí)候，你還耍什么威風(fēng)，快讓開(kāi)！”
    傅明臣看了看我，我走上前一步，道：“柴將軍，三門已破，當(dāng)今之計(jì)，當(dāng)合力沖向東門。若亂跑一氣，那絕無(wú)幸理，柴將軍三思。”
    這時(shí)，他身后的士兵又發(fā)出了一陣慘叫，他叫道：“火燒眉毛了你們還扯什么幸不幸，有秩序難道逃得掉么？”
    傅明臣怒道：“柴將軍，你當(dāng)初大言不慚，號(hào)稱只消一個(gè)萬(wàn)人隊(duì)便能掃平蛇人。現(xiàn)在你那股豪氣哪里去了？便要死，也要死得象殺生王的樣子。”
    柴勝相的臉上一陣紅一陣白，也不知想些什么。忽然，他回頭吼道：“右軍的兄弟們，我們拼了！”
    他撥馬向后沖去。跟在他身邊的親兵此時(shí)有些不知所措，也不知該不該和他一起向后沖去。傅明臣道：“楚將軍，你速去保護(hù)君侯，我?guī)П静咳笋R去助殺生王一臂之力。”
    柴勝相是一勇之夫，攻擊力很強(qiáng)，但剛極易折，他的攻擊一旦無(wú)法擴(kuò)大戰(zhàn)果，便會(huì)成為大敗。如果是一支生力軍，他的沖鋒可能還有些效果，可現(xiàn)在他本部人馬逃了半天，軍心也散了，這般沖鋒和送死沒(méi)什么兩樣。若不是鐵壁營(yíng)及時(shí)趕來(lái)，只怕一時(shí)半刻他都支持不住。
    金千石忽然道：“統(tǒng)領(lǐng)，今天我們都要死了吧？”
    我只是淡淡一笑，道：“金將軍，我們走吧，一切都由上天去決定。”
    傅明臣的鐵壁營(yíng)真的名不虛傳。我雖然也是前鋒營(yíng)出身，當(dāng)初自以為天下強(qiáng)兵，前鋒營(yíng)第一，但鐵壁營(yíng)步步為營(yíng)，且戰(zhàn)且退，絕不會(huì)比前鋒營(yíng)弱多少，柴勝相的右軍夾雜在鐵壁營(yíng)中，也已立穩(wěn)陣腳。
    可是，不管柴勝相和傅明臣如何善戰(zhàn)，蛇人的攻擊一浪高過(guò)一浪，這兩支軍馬在這等勢(shì)同瘋狂的攻擊中，已如被巨浪打得岌岌可危的礁石，只怕也支撐不了多久了。我不敢回頭看，帶著這一百余龍鱗軍向中軍奔去。小鷹雖然命令銅城營(yíng)居中接應(yīng)，但銅城營(yíng)已大多到了南邊，大概前鋒營(yíng)和銳步營(yíng)已是吃緊。
    武侯的大旗已插到了中軍營(yíng)盤(pán)了，大概武侯已退了進(jìn)去，但諸營(yíng)卻仍然在外死戰(zhàn)。剛沖到中軍營(yíng)盤(pán)的大門口，只覺(jué)南邊忽然一亮，吳萬(wàn)齡忽然聲嘶力竭地道：“統(tǒng)領(lǐng)，銳步營(yíng)已經(jīng)不行了！”
    我吃了一驚，扭頭向南邊望去。在一片亂兵中，一面大旗已著了火，火光中正是“銳步”兩字。我驚道：“快去接應(yīng)君侯。”
    武侯現(xiàn)在是軍中的軍心所在，我們?nèi)阅軋?jiān)持到現(xiàn)在，也只是因?yàn)橛形浜钤凇１M管武侯的聲譽(yù)已大是受損，可是只消看到武侯的所在，總還能放下心。也許很多人到現(xiàn)在還覺(jué)得，只消有武侯在，那我們總能反敗為勝。
    前面亂哄哄的一片，正是武侯的親兵隊(duì)，小鷹騎在馬上，來(lái)回喝斥，大鷹也不知在哪里。可是那些親兵已似沒(méi)頭蒼蠅一般亂撞，根本靜不下來(lái)。
    連武侯的親兵隊(duì)也已無(wú)法約束了。我不禁一陣心寒，難道，我們真的是在劫難逃么？
    我大聲道：“龍鱗軍楚休紅。君侯可安全么？”
    小鷹聽(tīng)到了我在黑暗中的叫聲，大聲道：“楚將軍”
    他剛叫了一聲，突然前面的銅城營(yíng)象一道被分開(kāi)的潮水，紛紛閃開(kāi)，幾十個(gè)蛇人沖破銅城營(yíng)的陣勢(shì)，直向武侯的所在撲來(lái)。
    我驚叫道：“弟兄們，快上！”
    這幾十個(gè)蛇人用的都是長(zhǎng)柄刀，幾個(gè)親兵剛上前攔阻，一個(gè)特別高大的蛇人手中長(zhǎng)柄刀猛地?fù)]過(guò)，甩了個(gè)花，三個(gè)親兵竟然被它一刀攔腰砍斷。
    金千石怒喝一聲，猛地沖了上去。他用的也是長(zhǎng)柄刀，由他訓(xùn)練過(guò)的幾個(gè)龍鱗軍士兵跟著他沖上前去。他也不知哪里來(lái)的力量，竟比我還要快。這時(shí)，那些蛇人已直取武侯的大旗，那個(gè)特別高大的蛇人沖在最前，離大旗只有十幾步了。
    武侯是在旗下吧。我猛地向前沖去，可是，餓了幾天的身體卻著實(shí)不聽(tīng)使喚，我腳一扭，人也摔倒在地，只聽(tīng)得吳萬(wàn)齡驚叫道：“統(tǒng)領(lǐng)！”等他扶著我起來(lái)，金千石已和其余的龍鱗軍在和那些蛇人纏斗了。
    金千石身上已濺滿了血，兀自死戰(zhàn)不退，也不知道他究竟是如何會(huì)有這等力量的。盡管龍鱗軍還有百人上下，蛇人只有五六十個(gè)，但那些蛇人已占盡了上風(fēng)，那幾十個(gè)蛇人反而已將龍鱗軍穿插交錯(cuò)地分開(kāi)了。他們殺得太過(guò)慘烈，一邊武侯的親兵和銅城營(yíng)的士兵竟一時(shí)沖不進(jìn)去。突然，聽(tīng)得大鷹在一個(gè)營(yíng)帳中叫道：“來(lái)人！快來(lái)人！”
    他叫得極是急迫，武侯的親兵已沖進(jìn)了那營(yíng)帳，但里面不時(shí)傳來(lái)凄厲的慘叫。
    已經(jīng)有蛇人攻入武侯營(yíng)帳了！
    我一下忘了腳上的疼痛，猛地沖了過(guò)去，吳萬(wàn)齡跟在我身邊。在沖到武侯營(yíng)帳時(shí)，正好聽(tīng)到金千石正發(fā)出一陣驚天動(dòng)地地厲叫，一個(gè)蛇人的刀砍在他背上，他手中的大刀仍在揮舞，血也象雨一樣甩出來(lái)。
    金千石陣亡了！我猛地咬著牙，不讓自己驚叫出聲。此時(shí)已沖到武侯的營(yíng)帳前，我已等不及再?gòu)拈T口進(jìn)去，長(zhǎng)槍交到左手，右手拔出百辟刀，在帳篷壁上猛地一刀劃去，人也借勢(shì)撲去。“嚓”地一聲，破口一下裂開(kāi)，我的身體也滾了進(jìn)去。
    一進(jìn)營(yíng)帳，剛站起身，便看見(jiàn)了兩個(gè)蛇人正與十余個(gè)親兵在搏殺，地上已躲了許多親兵的尸身，這兩個(gè)蛇人真?zhèn)€厲害，手中的大刀齊上齊落，一如閃電下?lián)簦?dāng)者披靡，親兵手中多半是些短兵，根本不是對(duì)手，不時(shí)有人戰(zhàn)死。大鷹正手持一柄長(zhǎng)槍在和那兩個(gè)蛇人激戰(zhàn)，也已是左支右絀，隨時(shí)都有危險(xiǎn)。我們一沖進(jìn)營(yíng)帳，他不由自主地向我們這邊看了看，一個(gè)蛇人一刀劈下，他猛地向后一跳，這一刀還是一下砍落了他的左臂。
    站在武侯背后的，赫然正是她！
    那六個(gè)女樂(lè)正站在他身后，手里還抱著樂(lè)器。傅明臣說(shuō)的“女樂(lè)”是指她們吧？武侯到此時(shí)仍然不放棄她們，我想那多半是為了逃回帝都后能讓帝君不追究敗北之罪。
    不管武侯有什么主意，我心中一熱，身上也不知涌上了多少力量，猛地向那兩個(gè)蛇人沖去。
    大鷹單臂還在亂舞著長(zhǎng)槍，死也不退。我沖到那蛇人跟前時(shí)，一個(gè)蛇人忽然回過(guò)頭來(lái)，嘴角一抽，象是很詭秘地一笑，刀在它手上一轉(zhuǎn)“呼”地一聲，便砍向我的脖子。
    那正是沈西平敗亡時(shí)割下他首級(jí)的那個(gè)蛇人！盡管我也根本看不出蛇人的樣子有什么不同，但那笑意我還沒(méi)有從別的蛇人臉上見(jiàn)到過(guò)。這一定就是那個(gè)蛇人！
    它這一刀來(lái)得極快，我低喝一聲，緊盯著落下的刀柄，左手一下伸出，猛地抓住，腳下一滑，身體也一下掛到了它的刀上。
    蛇人的力量根本不是我能阻擋的，如果我硬用左手去頂住它的刀，只怕臂骨會(huì)立折，而刀也仍然會(huì)將我砍成兩半。但這般毫不用力地墜在刀柄上，它一定也沒(méi)想到，刀的份量一下重了許多，刀頭猛地砍到了地面上“砰”一聲，我借著它這股力理，百辟刀一送，刺向它的胸口。這蛇人也披著軟甲，但這一刀已是聚了我和它共同的力量，百辟刀吹毛立斷，已透甲而入，齊柄送入它的胸口。這蛇人哼也沒(méi)哼一聲便向后倒去，我乘勢(shì)拔出刀來(lái)，它的傷口中血已直噴而出。
    另一個(gè)蛇人一刀正要劈向大鷹，邊上這蛇人的倒地卻讓它一驚，大鷹怒吼一聲，人猛地向前沖來(lái)，蛇人的長(zhǎng)刀猛地砍到他左肩，幾乎將他砍成兩半，可他的一槍也已刺入了蛇人的肩頭。那蛇人也吼叫了一聲，伸手要去拔槍，我已猛沖而上，人一躍而起，一刀砍向這蛇人的頭頂。
    這一刀快得有如電閃雷鳴，我都不知道自己竟然能達(dá)到這等速度，那蛇人只來(lái)得一閃頭，百辟刀削去了它的半邊面頰。它又是慘叫一聲，伸手要去拔起長(zhǎng)刀，但那刀吃在大鷹體內(nèi)，一時(shí)竟然揮不起來(lái)。這時(shí)本站在大鷹身后的親兵已沖了上來(lái)，五六把刀齊齊落下，將它的頭也砍開(kāi)了。
    蛇人的血飛濺而出，即使稍有點(diǎn)暖意，卻仍是寒冷的。有一滴血濺到了我嘴角，我舔了舔，看了看站在上面的武侯，道：“君侯，事已緊急，請(qǐng)大人馬上離開(kāi)，以圖再舉。”
    武侯頓了頓刀，臉上浮起了一絲苦笑，道：“以圖再舉？不可能了。我害了十萬(wàn)大軍，若不死，又如何對(duì)得住這些英魂？”
    他看了看周圍的親兵，嘆息了一聲，道：“唐生泰無(wú)能，弟兄們，若要罵我，便罵吧。”
    我眼角不禁有些濕潤(rùn)。英雄末路，武侯也在深深悔恨吧。他也是為名將的聲名所累，以至于此。可是要我恨他，也實(shí)在沒(méi)法子去恨。
    這時(shí)，小鷹猛地沖進(jìn)來(lái)，大叫道：“君侯，快走！銳步營(yíng)已經(jīng)崩潰，蛇人馬上便要突破銅城營(yíng)，再不走便來(lái)不及了。”
    武侯抬起頭，忽然長(zhǎng)嘯一聲。
    嘯聲直沖云霄，大概正在交戰(zhàn)的雙方全都聽(tīng)到了，一時(shí)間象是定住了似的，震天般的廝殺聲也極短地頓了頓。
    武侯叫道：“把我的馬帶來(lái)，唐生泰當(dāng)如蒼月所言，必要死于刀劍之下。”
    小鷹忽然失聲痛哭，武侯頓了頓足，道：“小鷹，哭什么，快去！”
    他走下座位，到了我身邊，我不由自主地單腿跪了下來(lái)，武侯將手拍了拍我的肩，看看我手里的刀，長(zhǎng)嘆了一聲，道：“楚將軍，不仁者，天誅之，必致殺身，可惜唐生泰知道得太晚了。”
    我哽咽道：“君侯”
    和武侯也有過(guò)好幾次的沖突，武侯對(duì)我也有過(guò)信任，有過(guò)懷疑，但此時(shí)這一切都好象如同輕風(fēng)吹過(guò)，心頭也只是一片空白，眼前也只有這個(gè)末路英雄的嘆息。
    小鷹帶著馬來(lái)到門口，道：“君侯。”
    武侯把手從我肩頭拿下，看了看，道：“小鷹，楚休紅，你二人出去傳令，命各人逃生去吧。”
    我驚道：“難道不去東門了？那里陸經(jīng)漁還在苦戰(zhàn)”
    武侯的臉上浮出一絲苦笑，道：“經(jīng)漁已逃不過(guò)此劫了。”
    我不敢問(wèn)什么，跟著他出去。剛出門，武侯喝道：“快走！此時(shí)逃出一個(gè)便是一個(gè)，不要再無(wú)謂犧牲了！”
    小鷹大哭道：“君侯，小鷹愿陪你共向黃泉！”
    我剛想也說(shuō)這句話，心里忽然象被什么猛刺了一下，眼前閃過(guò)了那個(gè)影子，想說(shuō)的話也一下咽在喉頭。武侯已嘆了口氣，拍馬厲聲喝道：“唐生泰在此，敢一戰(zhàn)的隨我來(lái)！”
    小鷹也跳上馬追隨他沖入戰(zhàn)陣，此時(shí)我便是想追也追不上了。那些士兵本已在四散奔逃，聽(tīng)得武侯的聲音，有一些重又返身殺入戰(zhàn)團(tuán)，蛇人被打了個(gè)措手不及，攻勢(shì)一下弱了下來(lái)。
    我轉(zhuǎn)身，吳萬(wàn)齡茫然道：“楚將軍，怎么辦？”
    武侯的親兵已跟著武侯沖了出去，先前那幾十個(gè)蛇人已總算被斬殺干凈，但龍鱗軍也已差不多全滅了。現(xiàn)在，在營(yíng)帳中只剩了我和他兩個(gè)，另外便是那六個(gè)女子。此時(shí)我也根本想不出什么辦法，但也只得硬著頭皮上了。
    我看了看帳中，那六個(gè)女樂(lè)還站在那里。其他幾個(gè)女子多半嚇得不知所措，她卻仍是懷抱琵琶，似是毫不在意。
    我道：“快走，帶上她們，我們上城去！”
    吳萬(wàn)齡在一邊道：“帶她們？”
    我喝道：“不仁者，天誅之。吳將軍！”
    這話吼出來(lái)，我心頭卻不免有些隱隱作痛。我這么喊著，只是因?yàn)樗诶锩姘桑课也贿^(guò)是為自己內(nèi)心深處的私心找到了一個(gè)堂皇的理由而已。
    從城上縋城而下倒還不難，但難在一上曠野，我們便要面對(duì)蛇人的攻擊了。在野戰(zhàn)時(shí)，便是沈西平也一戰(zhàn)敗亡，不用說(shuō)別人。
    吳萬(wàn)齡苦著臉道：“現(xiàn)在到處都是蛇人，我們?cè)趺床懦龅萌ィ堪Γ且w出去。”
    我心中猛地一閃，叫道：“對(duì)了！飛！”
    城頭上到處都是死者，幸運(yùn)的是竟然沒(méi)有蛇人。
    蛇人在城處圍了一長(zhǎng)條，專門斬殺那些逃出城去的士兵。帝國(guó)軍便是身強(qiáng)力壯時(shí)，若單打獨(dú)斗也絕斗不過(guò)蛇人的，不用說(shuō)這時(shí)了。蛇人這么做，是想把我們斬盡殺絕啊。
    中軍陣營(yíng)去西門不算近。剛走了一段，吳萬(wàn)齡低聲道：“統(tǒng)領(lǐng)，前面有人！”
    我看了看前面，中軍陣營(yíng)已著火了，那是帝國(guó)軍殘兵最后的防線吧。借著火光，依稀看得到是有兩個(gè)人影，正慌慌張張地在我們前面走。我道：“是我們的人。”
    前面的人聽(tīng)到了我們的聲音，忽然向邊上一閃，我止住了別人，低聲道：“你們是什么人？”
    這時(shí)，只聽(tīng)得有人驚呼道：“楚將軍！”
    那是兩個(gè)人的聲音，混在一起，我反而聽(tīng)不出是誰(shuí)了。我道：“是什么人啊？”
    “張龍友和伍克清。”
    他們已從黑暗中閃出來(lái)，伍克清小聲道：“聽(tīng)得你們的聲音，我們只道是蛇人追來(lái)了。”
    我扭頭看了看正在廝殺的戰(zhàn)場(chǎng)，心頭一痛。不管如何分辯，我現(xiàn)在已是個(gè)逃兵了。但現(xiàn)在若不逃的話，也只有戰(zhàn)死。
    我道：“你們要去哪兒？”
    伍克清嘆了口氣，道：“慌不擇路，君侯將我們這批參軍打發(fā)出來(lái)，說(shuō)是讓我們自尋生路，我們也只得向暗處走。楚將軍，你們要去哪兒？”
    伍克清曾經(jīng)來(lái)龍鱗軍臥底，他大概還能廝殺一番，但張龍友卻一直都是輜重營(yíng)里，大概連馬都不會(huì)騎。
    我道：“飛出城去。”
    張龍友看了看我身后的那六個(gè)女子，似乎想問(wèn)什么又不敢問(wèn)，只是道：“用你以前用的那種風(fēng)箏？”
    他的腦子倒的確很靈。我點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“快走吧。”
    伍克清嘆道：“君侯一世英名，沒(méi)想到竟然會(huì)敗得如此慘法。唉，只怕蛇人將成浩劫，帝國(guó)有難了。”
    我有點(diǎn)心煩意亂，道：“快走吧，別說(shuō)了。”　　　　向城西的城頭上不時(shí)踢到一兩具尸首，有一次踩到一段圓滾滾的身體時(shí)我?guī)缀躞@叫起來(lái)，幸虧發(fā)現(xiàn)原來(lái)是具蛇人的尸首。一路上坑坑凹凹，墻頭也不時(shí)有缺口，有一個(gè)女子一時(shí)失足落入缺口，沒(méi)聽(tīng)到聲音，多半摔死了。我們也不敢去找，只是用最快的速度向城西奔去。
    如果在右軍營(yíng)中中有蛇人的話，那么一切都完了。走進(jìn)空蕩蕩的右軍營(yíng)盤(pán)時(shí)我不禁想著。但里面象死了一般，只有幾支還沒(méi)燃盡的火把在燒著，另外便是一地的尸首了。
    蛇人在攻入右軍營(yíng)中時(shí)，殺得血流成河，我只望不要破壞那個(gè)東西。可是，我們現(xiàn)在有九個(gè)人，怎么個(gè)坐法？
    我在右軍陣營(yíng)中找來(lái)找去。記得薛文亦的營(yíng)帳便在當(dāng)初欒鵬的邊上，可是夜里看來(lái)多半一模一樣。我找了半天，忽然聽(tīng)得有人低聲叫道：“是楚將軍么？”
    這正是薛文亦的聲音！我大喜過(guò)望，道：“薛工正，是我！你在哪里？”
    從一邊的地上幾具尸首中有個(gè)人動(dòng)了動(dòng)，我拔起在一個(gè)帳篷邊剩著的半枝火把跑了過(guò)去，卻見(jiàn)薛文亦躺在幾個(gè)右軍士兵的尸首中。他的肚子上中了一刀，傷勢(shì)很重。我扶著他，伸刀從尸首身上割下一條布給他包好，道：“你沒(méi)事吧？”
    薛文亦嘆了口氣，道：“蛇人攻進(jìn)來(lái)時(shí)，我還在做那飛行機(jī)，結(jié)果吃了一刀。楚將軍，我會(huì)死了么？”
    他流血很多，人很虛弱，但如果是我的話，休養(yǎng)一段時(shí)間總會(huì)好的。我道：“會(huì)好的會(huì)好的。那個(gè)飛行機(jī)你做了多少？放哪兒了？”
    他咳了一聲，道：“我已經(jīng)做了十個(gè)了。你想用那個(gè)么？”
    十個(gè)！我心頭一寬，但馬上又冷了下來(lái)。薛文亦這副樣子絕對(duì)坐不了飛行機(jī)，而那幾個(gè)女子肯定也不行的。難道，剛看到希望，便又要破滅么？
    薛文亦道：“你們有幾個(gè)人？”
    “九個(gè)，五個(gè)是女子。”
    薛文亦一笑，道：“那五架就夠了。”
    原來(lái)一架飛行機(jī)可以坐兩個(gè)人！我心底又是一寬。薛文亦又道：“看來(lái)天不絕我，我只道自己是死定了，沒(méi)想到楚將軍你還會(huì)回來(lái)。君侯人呢？”
    我臉一沉。武侯現(xiàn)在不知如何了，我眼前似乎出現(xiàn)武侯在馬上作最后的殊死戰(zhàn)。我道：“君侯讓我們逃生去，逃得一個(gè)是一個(gè)。”
    薛文亦費(fèi)力地抬起身，道：“那么南門也失守了？天哪。”
    我沒(méi)有跟他說(shuō)，陸經(jīng)漁的東門現(xiàn)在也九成已經(jīng)失守。我道：“你那飛行機(jī)到底在哪里？我沒(méi)看見(jiàn)。”
    他笑了笑，道：“在我營(yíng)帳中，還沒(méi)裝呢。虧得我沒(méi)裝，不然準(zhǔn)要被蛇人砸爛不可。”
    薛文亦的飛行機(jī)是分成三部份的組件。這十個(gè)堆了一整帳篷，連他睡覺(jué)的地方也只是一小塊了。我們按薛文亦的話組裝起來(lái)，堆了一地，又聽(tīng)他說(shuō)了架駛的要點(diǎn)，我和吳萬(wàn)齡抬起一架放到了架子上，我道：“薛工正，怎么飛出去？”
    他突然一驚，道：“天啊，現(xiàn)在還有馬么？”
    我象被當(dāng)頭打了一棒，道：“什么？要馬來(lái)拉的？”
    “要馬拉一下，飛行機(jī)才能起飛的。”
    我晃了晃，不知該說(shuō)什么好。千辛萬(wàn)苦，居然會(huì)是這么個(gè)結(jié)果。我道：“還有什么辦法么？”
    薛文亦想了想，道：“辦法是有一個(gè)，不過(guò)我沒(méi)試過(guò)。”
    他忽然猛地咳了起來(lái)，幾乎要斷氣。我急得如火燒一般，道：“薛工正，還有什么辦法？”
    他伸手指著一邊，似乎想說(shuō)什么話，可越急越說(shuō)不出來(lái)。忽然，他眼一翻，人暈了過(guò)去。
    我急得晃了晃他，叫道：“薛工正！薛工正！”可是他卻沒(méi)回答我。剛才他指點(diǎn)我們裝好飛行機(jī)，已耗盡了他的力氣，現(xiàn)在雖然還沒(méi)死，但醒過(guò)來(lái)也不是一時(shí)半會(huì)的事。
    只能靠自己了。我走到他指的地方，那兒是一堆破損的攻守器具，想必是讓他修理的，有一輛沖車，一具石炮，還有一架斷成三折的云梯。
    沖車絕對(duì)沒(méi)用，難道是云梯？突然，吳萬(wàn)齡叫道：“用石炮！”
    我眼前一亮。那石炮的網(wǎng)兜已經(jīng)破了，輪子也斷一個(gè)，可是扳機(jī)和彈簧都是完好的。如果有一根繩子，那么石炮的力量一定比一匹健馬更大。我道：“對(duì)了！快，幫我搬過(guò)來(lái)！”
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，還在傳來(lái)廝殺聲，但已經(jīng)弱了不少。如果帝國(guó)軍徹底失敗的時(shí)候，那蛇人一定會(huì)回來(lái)的。我和吳萬(wàn)齡手忙腳亂地忙著，拼命將那石炮弄好。等把一根繩子勾上飛行機(jī)前面的一個(gè)鉤子上時(shí)，吳萬(wàn)齡道：“統(tǒng)領(lǐng)，我先來(lái)試試吧。”
    我拍了拍他的肩，不知該說(shuō)什么。這個(gè)東西我們也不知到底有效沒(méi)有，但如今也只能一試。
    他坐進(jìn)了飛行機(jī)里，另一個(gè)女子也膽戰(zhàn)心驚地坐好，吳萬(wàn)齡道：“將軍，來(lái)吧。”
    廝殺聲已經(jīng)近了些。也許，是蛇人在追殺四散逃跑的帝國(guó)軍，已經(jīng)馬上要來(lái)這里了。我一咬牙，道：“吳將軍，如果不成功，你不要怪我。”
    吳萬(wàn)齡喝道：“楚將軍，你怎么婆婆媽媽的，快點(diǎn)！”
    我一把扳下石炮的扳機(jī)，石炮的有力地彈起，那架飛行機(jī)輕盈地滑出架子，象一只飛鳥(niǎo)般疾射向夜空中。由于飛行機(jī)頭上的鉤子是向后開(kāi)口的，飛行機(jī)飛行，繩子便正好滑出，落在地上。
    成功了！
    我一陣欣喜，道：“快，張先生，你先來(lái)。”
    張龍友有點(diǎn)慌亂地坐了進(jìn)去，他帶的是薛文亦，也很順利地飛了出去。
    連著兩架都很順利，我也膽大了些。等伍克清和一個(gè)女子坐進(jìn)后，我一扳扳機(jī)，忽然，那飛行機(jī)一歪，竟然從架子上斜著飛了出去。
    夜空中，還留著剛才伍克清的一聲慘叫。我看著得新放上的一架飛行機(jī)，心頭一陣寒意。薛文亦做的飛行機(jī)還不是十全十美的，剛才伍克清和那女子象彈矢一般飛出城去的樣子，我也不禁心寒。看了看剩下的三個(gè)女子，心頭不覺(jué)一陣躊躇。
    我走時(shí)，當(dāng)然要帶她去的。可是另兩個(gè)呢？她們?cè)趺崔k？她們還有膽量再試試么？
    突然，她象是知道我的心思，道：“將軍，我來(lái)試試吧。”
    也只有如此了，
    她抱著琵琶，仍是聲色不動(dòng)，好象不遠(yuǎn)處的廝殺也根本不存在。我點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“好吧。”
    我扶著她，抱起她的雙腿，讓她坐進(jìn)飛行機(jī)里。看她把琵琶放在身邊，我小聲道：“小心。”
    她看了看我，明亮的眼睛里，依稀有點(diǎn)淚光。我不敢再看，道：“準(zhǔn)備好了么？”
    她點(diǎn)了點(diǎn)頭。這時(shí)，另一個(gè)女子尖聲叫道：“將軍，那些怪物來(lái)了！”
    我喝道：“別吵！”閉上眼，扳起了扳機(jī)。在那一刻，我的心也懸在了空中。如果她出事，我也不想再走了，便是死在蛇人陣中，也要好過(guò)日后想到她的慘狀。
    “嚓”一聲，她坐的那架飛行機(jī)已輕盈地飛了出去。這時(shí)，我聽(tīng)得營(yíng)外有人叫道：“什么的那是？飛的。”
    那種腔調(diào)一聽(tīng)便是蛇人的。蛇人來(lái)了？我低聲對(duì)那個(gè)有點(diǎn)發(fā)呆地女子道：“快幫我把飛行機(jī)放上去。”
    剛把她放好，我去扣好那石炮時(shí)，便聽(tīng)得營(yíng)外有個(gè)聲音叫道：“在這里！來(lái)呀！”那個(gè)女子猛地尖叫起來(lái)，道：“你怎么扳？怎么扳開(kāi)？”
    蛇人已象潮水一般涌了進(jìn)來(lái)。我揀起地上的一桿長(zhǎng)槍，喝道：“閉嘴。”沖到架子邊，也不知哪里來(lái)的力氣，一躍而起，便已坐了進(jìn)去，道：“坐穩(wěn)了！”
    這時(shí)，一個(gè)蛇人一聲吼叫，一槍投了過(guò)來(lái)。這一槍破空之聲極厲，我不敢再回頭，凝神定氣，對(duì)準(zhǔn)那石炮的扳機(jī)投去。
    這我本來(lái)就已想好。如果是江在軒那等箭手在身后，自然十拿九穩(wěn)，但現(xiàn)在我也只能賭賭了。
    這一槍正好擊中扳機(jī)，可是，剛?cè)映鲩L(zhǎng)槍，手不禁一軟，那長(zhǎng)槍只碰了碰扳機(jī)，石炮沒(méi)動(dòng)！
    這時(shí)，蛇人投來(lái)的長(zhǎng)槍從我身邊擦過(guò)“呼”一聲，一下沒(méi)入暗中。雖然沒(méi)碰到我，可是我身上已是冷汗淋漓。現(xiàn)在沒(méi)機(jī)會(huì)再取槍試一次了，我不禁后悔，剛才沒(méi)有用繩子綁住那槍，不然還會(huì)有一次機(jī)會(huì)。
    如今機(jī)會(huì)已逝，現(xiàn)在，是我的死期到了吧。
    我閉上了眼。
    剛閉上眼，忽然只覺(jué)身體一震，只覺(jué)眼前一花，周圍飛快地倒退，睜開(kāi)眼，我已飛入了夜空中。
    是那蛇人的一槍觸動(dòng)了機(jī)關(guān)！我一陣狂喜，向下看了看，卻見(jiàn)地面上蛇人已蜂擁而至，卻一個(gè)個(gè)張大了嘴，似是不知怎么回事。
    逃出來(lái)了！我恨不得歡呼一聲，扭頭看看坐在身后的女子，她大概還沒(méi)從驚嚇中醒過(guò)來(lái)，也仍是張開(kāi)了嘴。
    我控制著飛行機(jī)的機(jī)關(guān)，讓飛行機(jī)順著氣流在空中飛行。薛文亦告訴我們說(shuō)，如果運(yùn)氣好，氣流強(qiáng)，那么這飛行機(jī)可以永遠(yuǎn)都在天空中飛的，飛到帝都都有可能。我想我肯定沒(méi)那么好的運(yùn)氣，但飛出十余里路大概還行。
    試了幾圈，已約略控制住了飛行機(jī)。我順著氣流盤(pán)旋了幾周，越盤(pán)越高，頭頂?shù)男强找菜平嗽S多，在眼前好象可以摘下來(lái)。
    這時(shí)，從下面，忽然傳來(lái)一陣凄厲的笛聲，伴隨著笛聲，是一些沙啞的喉嚨在唱著：
    身既死矣，歸葬山陽(yáng)，
    山何巍巍，天何蒼蒼，
    山有木兮國(guó)有殤，
    魂兮歸來(lái)，以瞻家邦。
    當(dāng)中一個(gè)高亢而蒼老的聲音正是武侯。武侯也已到了最后關(guān)頭吧，我的淚水已在眼眶中洶涌而出。高鷲城中，已是四處火起，即使在空中，也仍聽(tīng)得到帝國(guó)軍的慘呼和蛇人的吼聲。
    這時(shí)，坐在我身后的女子忽然象魘著了似地叫道：“不要！不要?dú)⑽遥　?br/>     我抹去了淚水，喝道：“不要叫！”
    盡管我這樣沖她吼著，其實(shí)，在我心里，也想這樣大吼大叫，也想把郁積在心中的一切都發(fā)泄個(gè)干凈。
    我抬起頭，月色凄迷。慘白的月色象水一般灑在我臉上，仿佛要將我周身都融化掉。
    “走吧，我們走吧。”
    我低聲地說(shuō)著，又耳語(yǔ)般地說(shuō)：“我會(huì)回來(lái)的。”
    飛行機(jī)隨著東南海上吹來(lái)的風(fēng)，盤(pán)旋著向北方飛去，身后，那在烈火中燃燒的城池已漸漸變小，漸漸地象一顆微不足道的星，再看不清了。
    （天行健第一部烈火之城終）