皇后為殷桃斟了一杯酒，笑著問(wèn)道：“妹妹，我想問(wèn)你一件機(jī)密要事，不知可否如實(shí)相告？”
    后者聞言面露警惕，謹(jǐn)慎回道：“姐姐不妨先問(wèn)，而后，我再?zèng)Q定可否回答。”
    “也好！據(jù)我得到的消息，說(shuō)瓊州所產(chǎn)的蒸汽機(jī)，都是你在背后給予的技術(shù)支持。不知此事，是否屬實(shí)？”
    “呵呵，姐姐的耳目還真是敏銳的很，居然連這等秘辛都給探查到了。”
    能聽(tīng)得出，殷桃的態(tài)度選擇了默認(rèn)。
    對(duì)方現(xiàn)在已經(jīng)摸到了相關(guān)脈絡(luò)，不可能瞞得住的。
    既如此，那還不如坦然地承認(rèn)下來(lái)。
    皇后頷首一笑，贊道：“真是沒(méi)有想到，妹妹居然還有這等本領(lǐng)！”
    殷桃謙虛道：“這些，全都是夫君教給我的，并非是我個(gè)人的功勞。”
    “他的，不就是你的嗎？”
    “姐姐謬贊了……”
    客套了幾句，殷桃突改正色道：“姐姐為何突然地問(wèn)起蒸汽機(jī)？莫非，你對(duì)此物深感興趣？”
    皇后解釋道：“并不是興趣使然，而是我有事相求。近一段時(shí)間，工部那邊一直都非常努力地去仿造宏裕設(shè)計(jì)的那艘動(dòng)力艦船，普通零部件皆沒(méi)問(wèn)題，唯獨(dú)蒸汽機(jī)屢攻不克。所以，想懇請(qǐng)妹妹施以援手。”
    一頓，她又誠(chéng)然道：“如果說(shuō)，這種戰(zhàn)艦可以研制成功的話，宏裕可就是立了大功了，這對(duì)于他未來(lái)的立儲(chǔ)來(lái)說(shuō)非常重要。沒(méi)有辦法，只得向妹妹發(fā)出求援。”
    噢……明白了。
    難怪皇后適才強(qiáng)調(diào)說(shuō)，自己若是相幫，立儲(chǔ)便可事成；自己若是旁觀，事情就會(huì)無(wú)望。
    在這其中，最為關(guān)鍵的就是蒸汽機(jī)的熱處理技術(shù)了。
    這若是放在平時(shí)，殷桃很有可能會(huì)替夫君宣揚(yáng)大義，將手中的全套技術(shù)全都無(wú)償轉(zhuǎn)贈(zèng)給朝廷使用。
    現(xiàn)在，卻是不行。
    殷桃非常清楚，齊霄雖名為伴讀，實(shí)際上卻是質(zhì)子。
    雖說(shuō)皇帝已經(jīng)做到了一定程度的寬容相待，但，仍不可掉以輕心。
    如果說(shuō)這個(gè)世界上存在著最不可相
    信的人，那這個(gè)人必定是廟堂之君。
    帝王們?yōu)榱诉_(dá)到自己的目的，素來(lái)都是不擇手段。上至父兄骨肉，下至嬪妃大臣，他們是說(shuō)殺就殺，從不帶半點(diǎn)猶豫。
    像齊霄這種編制外的半吊子駙馬，可能連號(hào)都排不上！
    而在這種情況下，核心技術(shù)就顯得有些重要了，即使作不了護(hù)身符用，也能當(dāng)作談判的籌碼使喚一二。
    如果輕易地獻(xiàn)出去了，朝廷事后翻臉，又該怎么辦呢？
    鳥(niǎo)盡弓藏、兔死狗烹，這在朝堂上并不罕見(jiàn)，所以，還是先小人后君子的好。
    想到此，殷桃笑說(shuō)道：“姐姐，你是為了自己的兒子才開(kāi)口求我，可我，又何嘗不是如此想的呢？為了齊霄的安全，我必須得保守住這個(gè)秘密，在他還沒(méi)有安全離京城之前，我是絕不會(huì)將此奧妙公布于眾的。”
    皇后聞言一愕，勸說(shuō)道：“有我坐鎮(zhèn)中宮，難道還護(hù)不了你們母子的周全嗎？妹妹的擔(dān)憂，實(shí)在有些過(guò)慮了。”
    殷桃卻不認(rèn)可，淡淡道：“真若如姐姐說(shuō)的那樣，我們娘倆還會(huì)留在京城不得南歸嗎？”
    這話里有話。
    仔細(xì)琢磨，皇后不禁臉色一紅。
    客觀來(lái)說(shuō)，在挽留質(zhì)子的問(wèn)題上，自己不僅沒(méi)有出言阻止，還在暗中作了推波助瀾。看殷桃的樣子，似乎已經(jīng)察覺(jué)出了其中的貓膩。
    她這是看破而不說(shuō)破！
    難怪，自己感覺(jué)彼此的情意比之以前有些銳減，原來(lái)是因?yàn)樾纳录伤隆?br/>     不過(guò)，對(duì)于孰是孰非，兩人卻沒(méi)有展開(kāi)相關(guān)的辯解。
    彼此的目的都是為了自家兒子，也說(shuō)不上誰(shuí)對(duì)誰(shuí)不對(duì)。既如此，又何必去爭(zhēng)執(zhí)對(duì)錯(cuò)呢？
    又敷衍了一會(huì)兒，殷桃便以不勝酒力為由告辭離去了。
    皇后望著她的背影冷冷說(shuō)道：“我若是得不到這份機(jī)密，你就休想離開(kāi)京城！”
    在松開(kāi)了緊咬的銀牙后，她又喃喃自語(yǔ)道：“看來(lái)，是時(shí)候想個(gè)什么特別的法子……”
    于半個(gè)時(shí)辰后。
    京城內(nèi)突然奔出了一匹快馬，并一騎絕塵地朝南而去。
    據(jù)大太監(jiān)三德子透露說(shuō)，天子陛下突然地中止了殷俊大人的丁憂，要求他立即進(jìn)京，且官?gòu)?fù)原職，舍孝盡忠為國(guó)效力。
    至于皇帝為什么會(huì)突然想起遠(yuǎn)在永川府的殷大人，三公公卻是沒(méi)有明說(shuō)，他只是似有所指地望向了后宮處。
    吳晚榮見(jiàn)狀，很快就品出了其中的意味：這……該不會(huì)是在暗指牝雞司晨吧？
    不過(guò)，他也就是心里想想罷了，哪敢明言說(shuō)出？
    除了老吳外，內(nèi)閣首輔梁英忠也同樣在關(guān)注著此事。
    只是，此時(shí)的他分身乏術(shù)，精力全都放在了安撫兒子的身上，對(duì)于其他事，眼下還有些顧不過(guò)來(lái)。
    梁衙內(nèi)？
    他怎么了？
    據(jù)前來(lái)診病的太醫(yī)說(shuō)，梁克生突然患上了一種類(lèi)似于臆癥的頑固心疾，不僅納眠不思，就連精神上都有些恍恍惚惚了。
    他病了嗎？
    是，卻也不是。
    事情梗概大致是這樣的。
    在齊霄離席之后，患得患失的他，又立即宴請(qǐng)了另外一人。
    那人不是別人，正是當(dāng)年二月二時(shí)被齊小彤無(wú)意間收拾的那名內(nèi)衛(wèi)。此時(shí)的他，已然致仕賦閑，過(guò)起了正常人的生活。
    而梁克生通過(guò)買(mǎi)通的三德子得知到，這個(gè)侍衛(wèi)曾和齊譽(yù)之女于武力方面交過(guò)手，對(duì)其本領(lǐng)，可謂是甚有心得。
    于是，就把他給搬請(qǐng)過(guò)來(lái)了。
    目的嘛，自然是想著核實(shí)一下真實(shí)情況。
    “什么？你說(shuō)……她真是傳言中的玉面羅剎？”
    “千真萬(wàn)確！陛下之所以不明言點(diǎn)破，大概是想著給齊大人留點(diǎn)薄面吧。”
    “那，她的本事究竟如何？”
    “厲害！非常地厲害！她只是隨便一掌，就可打出磅礴的龍象之力，其恐怖程度，絕不是常人可以想象的到的！”
    什么？
    她竟然這么猛？
    梁克生聞言大為驚悚，他屁股一軟，就直接癱坐在了地上。
    眼睛里，滿滿都是生無(wú)可戀的絕望表情。
    可以看得出，他現(xiàn)在是真的怕了。