緊趕慢趕地，終于在臘月十九這一天，齊譽一行抵達了永川府境內。
在進入了官道以后，他便立即下令低調前行。
在除了一些必須的隨身護衛外，其他的軍士，都被他安置在了永川府城外的某隱秘處進行駐扎。
他還明令，沒有得到他的允許，任何人都不得進城半步。還有就是，雖然身處郊外，但也不能欺凌過路的老百姓們，違令者斬。
是呀！
自己的軍隊，怎么可以滋擾故鄉人呢？
在齊譽看來，不僅不能滋擾，還要設法反哺一二，以虔誠之心來回饋這方養育自己的土地。
羊羔尚且跪乳，更何況是人呢？
入京前的那次短暫逗留，因礙于機密行事的需要，也就沒有公開露面以及走親訪友。現在再歸，肯定要公開地活動一番了。
既然打算活動，那就多做一些有意義的事情吧。
至于怎么個反哺法，齊譽已經有了大致的計劃。
殷桃不是一直都想像柳荃一樣，想在故鄉里給自己修建一座國夫人的牌坊嗎？那么，自己何不趁此時機散財布施，造福一下周圍的鄉鄰呢？
這種做法，不僅起到了給立牌坊錦上添花的效果，還能讓故鄉的人得到了實實在在的真正好處。
可是，所需的銀子從哪兒來呢？
呵呵，近在眼前！
隨身的行李中，不就有現成的嗎？
這些錢，全都是京城的貪官送給自己和殷桃的婚禮賀儀，數額相當巨大。但就這數，幾乎都快趕上一個普通縣城的整年雞滴屁了。
客觀上說，見錢眼開乃是絕大多數人的常見共性，但，殷桃卻不在此列。
當她得知到這筆銀子乃是貪墨而來時，心里頭就膈應的有些難受了。
你說，自己和夫君的情意比那天山雪蓮還要純潔，怎么可以允許這些個黑心銀子予以玷污呢？
這不是清不清高的事，而是原則問題。
“夫君，這筆銀子來路不正，我花起來于心不安。依我之見，還是想個妥善的辦法處理掉算了。”
“嗯，如此也好！”就這樣，齊譽很爽快地接受了她的倡議。
同意將這筆銀子作出處置。
“這些錢，全都是搜刮來的民脂民膏，不如，再把它們還給老百姓們得了。這樣一來，也算是做到了取之于民、用之于民。”
“這個方法甚好！”
說罷后，殷桃又恍然意識到了不對。
還錢的點子固然高明，可具體又該如何操作呢？
也就是，怎樣才能還之于民？
齊譽就是借著這個機會，提出了自己的構思。
“依我之見，不如在國夫人牌坊揭彩的當天，將這些銀錢以的賞賜的方式發放出去。這樣，既增添了彩頭、提高了氣氛，還能合適地消化掉這筆銀子。。”
“嗯，此舉還顯得咱齊家大方不拘……”
說著說著，車隊便臨近了永川府的府城。
齊譽略類一想，旋即下令說道：從正東門而入。
日出于東，而落于西。
所以，于潛意識里是以東方為上。
由東門而入，則寓意著未來蒸蒸日上，百尺竿頭。此舉，就權當討個好彩頭吧。
一臉期許的齊大郎撩開了垂幔，透過窗欞遼望著外面的一切。
突然，一種近鄉情怯的感覺浮上心頭。
面對生養自己的故土，哪個游子能無動于衷？即使坐到了封疆大吏的高位，同樣也不例外。
而就在此時，有一片落寞蕭條的桃樹林映入了眼簾。
齊譽一邊凝望，一邊有感而發道：“遙想當年，我和你哥同科考試，就是在眼前的這片樹林里與他第一次地相邀暢談。記得那時，我還因為心中惱火動手揍了他一拳。哦……不過現在，他已經打回來了。”
“噗……”
聽到這話，殷桃不由得笑出聲來，“竟然還有這事兒，快和我說說……”
齊譽也沒藏著掖著，很大方地把這些陳年老谷子全都傾倒了出來。
殷桃萬萬沒有想到，他那句所謂的‘你妹兒’，竟然攤到了自己的頭上，看來彼此的緣分，真的是匪淺呀！
而如今，時移世易，物是人非。
桃樹林依舊還是當年的那片桃樹林，而當年的科舉書生，卻已然魚躍龍門成為了國之棟梁。
正談笑間，忽聞車外有一道蒼老的聲音傳來：“敢問這車里高坐的，是不是南洋的齊少保？”
齊譽聞言一怔，隨口回了句：“不錯，正是老夫。”
“哎呀，盼初一盼十五，總算是把您給盼回來了……”
“啥也別說了，趕緊去敝舍稍息片刻吧……”
這，都哪跟哪兒呀？
聽起來沒頭沒尾的。
齊譽只得停下馬車，并走下來了解究竟。
定眼去看，卻發現那攔車的竟是自己的熟人——孟府的老管家何順何老爺子。
“何老，你有何事尋我？”
“很緊急！”
“緊急？”
“嗯……”
接下來，何管家就刪繁就簡地道出了緣由。
他說，在孟既明扶柩返鄉安頓下來之后，就立即召集了族老以及風水先生一起來商討關于發喪的事宜。
又鑒于是喜喪，族老們皆建議年前置辦，免得給之后的春節徒增陰霾。而今天，就年前最后一個合適的下葬日，若再往后排，就要等到來年時的開春了。
孟既明也覺有理，于是便聽從了族老們的建議，并于當天敲定了葬期。
據他估計，齊譽一行十天內也就到了，絕對趕得上出.殯日。可是，緊等慢等，卻依舊等不到他的蹤影。
隨著時間的愈發臨近，孟既明開始著急了起來。
到了最近兩天，他更是直接讓何順在東城門處守著，只要齊大人一經出現，就立馬把他引到孟府里來。
聽完了原委后，齊譽先是一愕，然后忙表歉意道：“途中遇到了一些突發，繼而耽誤了行程，沒曾想，卻是讓孟世兄久等了。”
說罷了，他忙對著隨行的黃飛吩咐道：“鑒于恩師今日出.殯，那我就暫不回家了。黃兄可去通知拙荊柳氏，讓她趕到孟府來行守孝之禮。我呢，則是先去一步，協助孟世兄治喪。”
“謹遵齊大人吩咐！”
“去吧！”
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