戲臺(tái)設(shè)在一處廣闊平坦的地方，三面臨水，各處都有曲橋，此刻正是蓮花初初開(kāi)放的時(shí)間，大部分都是花苞，但已然呈現(xiàn)出清幽之態(tài)，碧葉連成一片，環(huán)繞四周，像是置身于水鄉(xiāng)之中一般。
    太太小姐們有在亭臺(tái)中看戲的，有在西邊一處二層小樓看戲的，也有坐于早就設(shè)置好的矮幾旁的。
    唐枚貪戀那片荷葉帶來(lái)的清爽，便去了曲橋上的一處小亭臺(tái)。
    亭臺(tái)里有桌有椅，吃食也不少，只是離戲臺(tái)有些遠(yuǎn)，戲班子唱起來(lái)的時(shí)候，看不太清那些人的表情，但是聲音飄入耳朵，纏綿柔和，婉轉(zhuǎn)多變，特別分明，有些像她小時(shí)候隨祖母聽(tīng)過(guò)的越劇。
    對(duì)此她興趣不大，只欣賞到這個(gè)年代的戲劇，仍是有一些興奮與感慨。
    眾夫人小姐們也聽(tīng)得津津有味，有些活潑的竟在下面舞起袖子，擺動(dòng)起身姿來(lái)，也有跟著哼兩句的。
    雖然像是盡情投入，可唐枚還是注意到有些小姐神色不定，三兩聚在一起竊竊私語(yǔ)，也有翹首相望的，她們無(wú)一例外都與白丹云一般，打扮的美麗出彩。
    這氣氛確實(shí)有些怪，唐枚倚在朱紅欄桿上，把手里的糕點(diǎn)碎屑灑于河池，立時(shí)有幾尾錦鯉游過(guò)來(lái)，爭(zhēng)先恐后的搶奪。
    不知不覺(jué)，三出戲就唱完了，伯爺夫人怕她們坐得時(shí)間久，累著了，說(shuō)四處去走走，唐枚剛也要出去亭子的時(shí)候，白丹云走了過(guò)來(lái)，“大嫂，咱們?nèi)@子里賞花，牡丹芍藥都開(kāi)了，據(jù)說(shuō)有好幾種稀有的品種。”
    今兒怎么好像纏定她了？唐枚很像知道她想干什么，便隨她拉著走了。
    園子里果然開(kāi)滿了色澤鮮艷，碗口般大的花朵，也有好幾位小姐已經(jīng)聚在那里，只離得比較遠(yuǎn)，吟詩(shī)的吟詩(shī)，談笑的談笑。
    白丹云叫伺候的人都退遠(yuǎn)些，伸手輕輕撫摸一朵深紫色的花，臉上露出傷懷的表情來(lái)，“馨瑜要是看到有這么多品種的芍藥，肯定要高興壞了，早前也說(shuō)想來(lái)她二姨這里賞花，結(jié)果去年沒(méi)能來(lái)觀賞，而今日身體不好還是不能來(lái)。她總是運(yùn)氣那樣壞，什么都不能如意。”
    原來(lái)伯爺夫人竟是張夫人的姐妹，難怪她之前會(huì)對(duì)李氏說(shuō)這種話，唐枚倒是吃了一驚，片刻后才道，“這種花好似有兩三個(gè)月的花期，她好了還是能來(lái)看的。”
    “那也是錯(cuò)過(guò)了這批，再開(kāi)卻是不一樣了。”
    唐枚看不得她傷春悲秋，一個(gè)勁兒的說(shuō)張四小姐可憐，是要表明什么呢？
    “大嫂，其實(shí)馨瑜本來(lái)是要許給大哥的，后來(lái)爹爹不同意……馨瑜傷透了心，京城都不能呆著，去了外祖母那里。”白丹云一邊說(shuō)一邊打量唐枚的表情，見(jiàn)她面色平靜，越發(fā)大了膽子，“馨瑜不同大嫂，大嫂那樣出色，不管如何都會(huì)覓得佳婿，但馨瑜是死腦筋，只怕是要鉆牛角尖，一輩子都走不出來(lái)了。”
    居然當(dāng)著她的面說(shuō)這些話，唐枚冷冷的看著白丹云，“你的意思是，我得同情她，繼而把自己的相公讓出來(lái)，是不是？”
    “大嫂，你別生氣，我也不是這個(gè)意思。”白丹云拉著她的袖子，“我老實(shí)跟大嫂說(shuō)這些，也是知道大嫂的處境為難。可是大嫂你也知道，咱們白家雖說(shuō)是書(shū)香門(mén)第，可幾代都是一脈單傳，到了爹爹這一輩，已經(jīng)沒(méi)有多少近親旁系，出息的也沒(méi)有幾個(gè)，能幫得了什么忙呢？”
    她倒是很清楚明白，唐枚挑了下眉，“聽(tīng)起來(lái)你是有什么好法子？”
    “馨瑜備受張夫人的寵愛(ài)，張家比起我們白家，不可同日而語(yǔ)。”白丹云說(shuō)到這里言辭含糊，可意思卻昭然若揭。
    是要她讓位于張馨瑜，用自己下堂來(lái)?yè)Q得對(duì)唐家有利的局面！
    唐枚不由得笑起來(lái)，“是娘讓你來(lái)同我說(shuō)這番話的么？”
    白丹云搖頭，“沒(méi)有，我只是可憐馨瑜那么辛苦，又看大嫂最近為了娘家的事也很勞累，才想盡一點(diǎn)力。”
    唐枚嗤笑一聲，“你以為我是為了娘家伏低做小，那你可錯(cuò)了，你以為我稀罕這正室的位子，那你也錯(cuò)了。張四小姐如果真想要嫁給白振揚(yáng)，你叫她帶著寵愛(ài)她的張夫人來(lái)同我講，我一定好好招待，如何？”
    白丹云瞠目結(jié)舌，“這……”
    “你不敢么？那這些想當(dāng)然的話再不要說(shuō)出來(lái)，既壞了張四小姐的名聲，也對(duì)你們白家無(wú)益！”唐枚說(shuō)罷拂袖而去。
    白丹云沒(méi)想到她如此牙尖嘴利，明明唐家泥菩薩過(guò)江，而這樣一條明路她卻一點(diǎn)也沒(méi)有考慮，哪怕只是猶豫下，也就有了空隙。
    可竟然沒(méi)有，白丹云狠狠甩了下手里的帕子，如此說(shuō)來(lái)，此路也是行不通。難道這個(gè)瘋女人真要抱著自己的大哥一起死不成？
    她咬了咬嘴唇，這時(shí)一個(gè)丫環(huán)跑過(guò)來(lái)，低聲說(shuō)了幾句話，她立時(shí)露出驚喜之色，急忙往西北方向而去了，而遠(yuǎn)處幾位小姐也一同跟了過(guò)去。
    看唐枚神色不善，劉媽媽問(wèn)道，“可是大小姐又說(shuō)了什么話？”
    要是給劉媽媽知道，恐怕要?dú)獾貌惠p，唐枚輕哼了一聲，“無(wú)非是小姑娘的癡話，有無(wú)操作的可能都不知曉，貿(mào)然就說(shuō)出來(lái)。”要不是自己并不在乎這些，只怕要伸手去扇白丹云的耳光了，也虧得她有勇氣敢說(shuō)出口。
    不過(guò)，也可能是看她性子變了，白丹云才會(huì)選擇這樣做，誰(shuí)知道呢。
    可居然說(shuō)張家會(huì)援手，也把事情想得太簡(jiǎn)單了，張四小姐好好一個(gè)黃花閨女要去嫁給一個(gè)二婚的，再怎么寵愛(ài)女兒，張家也一定不會(huì)輕易同意，更何況情況還那樣復(fù)雜。
    天下男人都死光了不成？非要這一個(gè)？唐枚忍不住搖頭。
    “剛才見(jiàn)幾位小姐都急忙往那邊去了，也不知道什么事。”劉媽媽見(jiàn)她不肯仔細(xì)說(shuō)，便換了話題。
    “我覺(jué)著也有些奇怪，媽媽你發(fā)現(xiàn)沒(méi)，小姐們周圍總有幾個(gè)媽媽看著呢，也不像是自個(gè)兒帶來(lái)的。”
    “是這個(gè)府里的，老奴也看到幾波了。”
    唐枚狐疑道，“媽媽猜是怎么回事呢？”
    “老奴對(duì)保定伯府也不了解，等會(huì)找機(jī)會(huì)去探探。”
    綠翠這時(shí)說(shuō)道，“夫人剛才聽(tīng)?wèi)虻臅r(shí)候，奴婢跟一個(gè)小丫環(huán)閑聊了會(huì)兒，她總是提到保定伯世子，奴婢就問(wèn)了幾句，原來(lái)這保定伯世子夫人前年沒(méi)了。”
    唐枚點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道，“記你一功。”又看看四周，“這兒都沒(méi)什么人了，咱們?nèi)ツ睦锖茫俊?br/>     “前面有一片竹林，穿過(guò)去就能到上房。”劉媽媽道，“之前老奴問(wèn)過(guò)這里的管事媽媽，大概曉得怎么走。”
    三人便往那個(gè)方向走了。
    一進(jìn)竹林又是新的視覺(jué)享受，竹子通體碧綠，每一株都似一模一樣，立在其中如同陷入綠色的海洋一般，讓人產(chǎn)生一種幻覺(jué)，那沙沙的聲響也像海浪，教人移不開(kāi)腳步。
    真是漂亮啊！唐枚不由感慨，以后若有可能，也要在屋子后面種上這么一片。
    “夫人，那里有一排竹屋呢。”綠翠指著前方。
    隱約間，果真看到翹立起來(lái)的屋檐角，有些許瓦片在陽(yáng)光下發(fā)出微微的光亮。
    “有人在里面就好了，老奴瞧著這竹林挺大的，不知道要走多久，去問(wèn)問(wèn)也好。”劉媽媽當(dāng)先走了過(guò)去。
    要接近竹屋的時(shí)候，卻聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)一個(gè)男子的聲音，那聲音略帶沙啞，如同琴弦的低音般冷峻肅穆，直抓人心。
    “……實(shí)行京察，王慶忠，唐士寧，姚官等人……”
    唐枚聽(tīng)到這句立刻一把揪住前面劉媽媽的袖子，示意她二人噤聲，隨即輕手輕腳的往竹屋走了過(guò)去。
    劉媽媽跟綠翠都瞪大了眼睛，這偷聽(tīng)的行為可要不得，可唐枚緊張又堅(jiān)決的神色表示她一定要把偷聽(tīng)進(jìn)行到底，那二人只得作罷，立在原地動(dòng)也不敢動(dòng)，生怕驚動(dòng)屋里的人，讓夫人聽(tīng)不到重要的信息。
    另一個(gè)聲音較為清越的男人此時(shí)說(shuō)道，“燕雀安知鴻鵠之志，這群人唯恐首輔大人為私心鏟除他們，實(shí)在是以小人之心度君子之腹！首輔大人若真的有這份心思，就不會(huì)舉薦丁大人入內(nèi)閣……”
    “好了，這件事咱們也不適宜多說(shuō)。”低沉聲音的男人適時(shí)得打斷了對(duì)方。
    唐枚急得捏緊了拳頭，好不容易說(shuō)到關(guān)鍵的地方，怎的就停了？
    “我還得出去應(yīng)付一下，今兒請(qǐng)了好幾位公子來(lái)。”
    “你去罷，我在這里歇息會(huì)兒。”
    那男子揶揄道，“那好些小姐得失望了，你真不出去瞧瞧？今兒百花聚集，陳家兩位絕色佳麗都來(lái)了，平日里可是見(jiàn)不著面的。”
    “她們是來(lái)看你大哥的，別扯上我。”低沉聲音的男子很不耐煩。
    那男子聞言笑了幾聲便走了。
    唐枚見(jiàn)談話完畢，心里很是失望，不過(guò)好歹也聽(tīng)到一些點(diǎn)，難不成首輔大人其實(shí)是個(gè)大公無(wú)私的人？她正打算從屋子后方撤離，結(jié)果剛走幾步，就看到一雙皂底黑靴出現(xiàn)在了眼皮子底下。
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