伊凡·米哈洛維奇·察爾斯基伯爵是位退休大臣，并且是一個有堅定的信念的人。

伊凡·米哈洛維奇伯爵從青年時代起就抱定一種信念不放，他認為，正如鳥兒天生要吃昆蟲，要披羽毛和絨毛，要在空中飛翔一樣，他天生就該吃名廚烹調的山珍海味，該穿輕暖舒適的華貴衣服，該坐最快最穩的馬車，因此所有這一切東西，社會都得為他準備好。此外，伊凡·米哈洛維奇伯爵認為，他從國庫支取的現款越多，他獲得的勛章——包括鉆石勛章...