，宮女為后 ！
    邊城戰亂山河動蕩，宮里各主位暗藏鋒機，隆慶四十三年這個春節，就這樣過去了。
    然而這一切仿佛都距離永巷很遠，大約是過了年后，付巧言才聽說朗洲淪陷，二皇子已經隨同征西大將軍出征烏韃了。
    她剛去永巷時正生著重病，雙腿受了凍，身上落了寒，幾乎一整個月都是在炕上過的。
    也不知道是不是她“命好”，原本管著永巷的曾大春曾姑姑因家中有事，竟離職出宮了。
    如今管永巷宮女的是當時她們在繡春所有過一月緣分的趙大宮女。
    因著有那一段過去，所以如今的趙姑姑倒是對付巧言多有照顧，還幫著她拿銀子換傷寒藥。
    這宮里哪怕吃食少些也不是不能活，就是藥太難得。除了有品級的那些女官大伴，剩下的便只能咬牙撐著。
    病了想要吃藥，哪怕是用銀子都很難求到。
    付巧言知是趙姑姑給了面子，幫她走了太醫院修習的關系，心里十分感激，想著以后的月銀還是要照例孝敬上的。
    說實話，她身無長物，那小包袱里的衣裳恐怕趙姑姑瞧都瞧不上，等到發了月銀才是實在的。
    選秀早就過了，永巷這會兒空空蕩蕩，通共也就五十來個宮人。一多半還是要有一把子力氣的黃門，只剩下二十幾個宮女，卻要給宮里所有主子們清洗衣物。
    不過宮里像王皇后那樣的主子很多，她們嫌棄浣衣局的粗使宮女手腳不干凈，多是讓身邊大宮女們親自清洗。
    會用得上浣衣局的除了下三位的小主們，便只有尚宮局的姑姑們了。
    付巧言來了以后還住繡春所她住過的那屋，如今這里只有一個進宮后臉上生過瘡留了疤的小宮人，兩個人一屋竟是比進宮這大半年來住的都好了。
    她有時候想，也不知這事是禍從天降還是因禍得福。
    小宮人姓孫名小花，卻是跟孫慧慧完全相反的性子。她說話慢吞吞的，人也有些胖，從來都不著急。但干活卻很是麻利，這一個多月來也很用心照顧原本不認識的付巧言，兩個人倒是處了些情分出來。
    過完年后付巧言的病漸漸好了，只是身體卻大不如前，冬日里畏寒得緊，不得已便比別人多穿一層夾襖。
    她也要去浣衣局上工了。
    這里跟坤和宮的掃洗處沒什么區別，只不過洗的衣裳沒那么金貴，因著大多不是絲綢織錦不需要再經陰干熨燙，二十幾個宮女有時候半天便能完事，付巧言干了兩天便適應了。
    要說的話，在她看來其實是比坤和宮要輕省多的。
    皇后娘娘的衣裳自然不能亂洗，可這些下三位的小主們便沒那么好命了。衣裳只求能洗干凈，掉色得慢一些，其他的她們真在永巷說不上話。
    別看她們永巷都是粗使宮人，在宮里的門面卻很深。
    付巧言對如今生活卻是相當滿足。飯菜不好不壞，吃飽就行，衣裳也不在乎破舊，保暖就好。活計比坤和宮要少一些，她們下午還能相互串個門子，一起做些繡活。
    只要能好好活下去，她便十分知足。
    孫小花偷偷跟付巧言說，那是因為趙姑姑人好。
    付巧言回憶起當時那位曾姑姑尖酸刻薄的樣子，不由心里感激上蒼。
    如果還是她管著永巷的宮女們，她來時病的下不了床，說不得都熬不過這年春節。
    這一日下了工后，付巧言和孫小花一同去膳堂用飯。
    這邊吃的比較粗，飯菜不那么精心卻是管夠，付巧言對吃食沒那么講究，很快便吃完了一整個饃饃。
    她如今已經虛十四了，小半年這樣勞累又大病一場，還硬生生長了些許個子。因此她總是覺得腹中空空，干點活就餓得慌。
    她跟孫小花正準備再掰一個饃饃分了吃，那邊趙姑姑一步從外面跨進來，抬頭便看見了付巧言。
    病好之后，付巧言的面色好看多了，人也漸漸長開，添了些許動人顏色。
    只見她穿著臃腫的棉襖坐在桌邊，巧笑倩兮地跟孫小花分一塊饃饃，硬生生把這糟亂的膳堂逼出幾分優雅氣。
    趙喜樂心里更是篤定，當即便開了口。
    “小付，吃完了沒？”
    付巧言趕緊把那塊饃饃三兩下塞進嘴里，用極快的速度吃完。
    “諾，姑姑盡管吩咐。”
    趙喜樂上下打量她一遍，見她雖然多穿了一件外袍，卻干凈利落，不由點點頭。
    “前頭有些事，你跟我來一趟。”
    付巧言也沒問什么事，只跟孫小花打了個手勢，匆匆忙忙跟著趙喜樂走了。
    趙喜樂說的前頭，是永巷最外面一處院子，名叫藏春所。
    一般主子身邊的姑姑來永巷吩咐事情，大多都是在這里。
    藏春所三間堂屋都擺的柳木椅，看上去就比永巷里面那些院子強上不少。
    趙喜樂剛一進去，張嘴便說：“怎么敢勞煩福姐姐站著等，姐姐快請上座。”
    沈福回頭一看，見她領著一個個子不矮的小宮人過來，心里便有了底。
    “站這一會兒，也不打緊。”說罷，她便也順勢坐到主位上。
    付巧言不敢抬頭看她，只站在屋外認真聽她們講話。
    趙喜樂拽了一把付巧言，讓她站到堂屋正當間，然后便說：“趕緊抬頭給福姑姑瞧瞧。”
    付巧言不知怎么回事，只好半抬起頭來，垂著眼給沈福行禮：“福姑姑安好。”
    剛她低著頭還不顯，這輕輕慢慢一抬頭，那一雙黛眉柳葉彎彎便顯出美來。隱約可見的粉紅菱唇襯得膚白若雪，長發如墨。
    只是人太瘦了些，要是再豐腴些說不得能更好。
    沈福心下一驚，竟不知永巷還藏了如此美的小宮人，再去細品，卻又覺得她有些面善。
    她雖不如馮秀蓮和楚玫在宮里勢大，好歹也是三品上位妃身邊的大姑姑，記性自然是不差的。
    這一位，可不便是當時小選時給她留下深刻印象的那個小宮人嗎？
    “你……不是應當在坤和宮嗎？”沈福遲疑地問。
    王皇后一向自持身份，輕易不會磋磨宮人，所以進了坤和宮的少有被踢出來的。
    一旦被坤和宮趕出來，必然是犯了大事的。
    這么一想，沈福心下便有些不喜，因她小選當日幫助朋友的善舉產生的那丁點好感也消失殆盡。
    趙喜樂見她突然掛下嘴角，也說出了付巧言的來歷，心中稍一琢磨便知道怎么回事了。
    她麻利地給沈福上了茶，湊到她耳邊小聲嘀咕：“我的好姐姐，你要選個在宮里無親無故能讓娘娘高興的小丫頭，小付是再適合不過的了。”
    “滿宮里也只有尚宮局和我們永巷才有在宮里聯系少的宮人。小付確實是坤和宮被趕出來的，那也是有些說頭的。”
    沈福同趙喜樂是同年進宮，平日里不過是點頭交，不過趙喜樂把話說到這份上，她也沒必要張嘴便打人臉。
    娘娘在宮里一向低調，她在外面行走也不愿意招惹是非。
    “怎么說？”
    趙喜樂笑笑，繼續道：“她原是李蘭那的洗衣宮女，你瞧那小臉長的，有一次干活被葉真瞧見了……你還不知道她？”
    這兩個名字一說出來，沈福便多少懂了。
    坤和宮要不是有馮秀蓮鎮著，下面四個非要斗破了天去。
    李蘭貪心沒夠只盯著錢，葉真成天想著把馮秀蓮拉下水，沒有一個好東西。
    她們兩個里以葉真脾氣最怪。她不喜歡長得特別美的宮人，見到總要想盡辦法趕走，搞得坤和宮里打理皇后衣物被褥綢緞的宮人大多相貌平平，最好的也就是清秀了。
    她要趕走付巧言，李蘭根本不會攔著。她才懶得多事惹麻煩，自然是直接欺負這個無依無靠的小宮人了。
    沈福前后這么一想通，心里那點子好感又重新蔓了上來。
    可憐見的……在坤和宮掃洗處走一遭，真是要扒層皮下來了。
    那邊兩個姑姑小聲嘀咕交談，這邊付巧言穩穩站在那里，沒有急躁也沒有慌張，甚至連抬頭的角度都沒有變化，倒是個穩重的。
    沈福多少有些滿意，可轉頭一想，太穩重也不好啊。
    她想了想，問她：“識字嗎？”
    付巧言好半天才反應過來是在問她：“回姑姑話，會的。”
    沈福有些吃驚，她又問：“讀過什么書？”
    付巧言遲疑片刻，還是答：“幼學所授，俱悟。”
    這話一說出口，沈福甚至張大了嘴巴。
    大越幼學要從六歲讀到十二，男女皆可。君子六藝都要涉獵，只女子把騎射換成織繡，如男子要學織繡或女子要學騎射，也是可以的。
    付巧言進宮前剛結束幼學，她讀的是鎮上最好的一所學堂，是以全甲成績畢業的。
    沈福頓了頓，心里更是滿意，卻還是問：“成績如何？”
    付巧言沒有隱瞞：“全甲等畢業，也已考上鎮學。”
    鎮學便是更高一級的學府了，對比幼學而言，應稱為平學。
    不過是鎮上所辦到底不如幾家大書院來的好。但能考上鎮學，已經算是非常了不起了。
    她這幾句回答，不光沈福吃驚，就連趙喜樂也相當吃驚。
    這些事其實沈家派個人一查便能查到，付巧言知道宮里的妃位大多在宮外都有些人脈，所以也沒想著隱瞞。
    再說，她讀的不過是鎮上的幼學，考上的也不過是鎮學，實在沒什么好值得炫耀的。
    她心里這樣想，面上便十分淡然，一絲一毫得意勁都沒有。
    大越女子但凡上了幼學的，家里必不會太差，成績好能考上平學的，將來議親便能硬生生比別人高出一等來。
    沈福沒有問她為何會進宮，只說：“我是淑妃娘娘身邊的姑姑，我姓沈單名一個福字，你叫我福姑姑便是了。”
    “諾，福姑姑。”
    沈福又說：“景玉宮里最近缺人手，娘娘的意思是找些年紀小的帶過去，平日里也能解個悶逗個趣，你們趙姑姑便推薦了你。”
    她這么說，便是同意要付巧言了。