，宮女為后 ！
    這時節桃子新下, 瞧那一個個粉通通的，聞著味就知道是陽山水蜜桃。
    當然宮中的宴席不能叫妃妾們捧著果子啃, 早就切成小塊整齊堆在盤中。
    坐在付巧言旁邊的那女子灑脫得很，說完話就讓自己宮女取了小碟，津津有味吃起來。
    見付巧言好奇地望著自己, 那女子笑笑：“吃啊？看我做什么？”
    她身材高挑, 坐在那就比付巧言高半個頭，面容上沒有女兒家的嬌羞嫵媚, 卻帶了點英姿颯爽。
    付巧言笑道：“婕妤娘娘安好。”
    顧紅纓原本沒怎么瞧她，聽了這話丟了個眼神過去，一下子就呆住了。
    她是選秀入宮，這些新妃子們她都認識, 十幾人中也就章瑩月和楚云彤容色出眾, 但都有些不及眼前這位。
    聽她講話聲音溫婉和煦, 叫人心里舒坦極了。
    顧紅纓頓時有點不好意思, 她下意識放下手里的碟子，努力把坐姿端得氣派些：“你就是付選侍？”
    “回娘娘話, 正是。”
    顧紅纓聽她叫自己娘娘就一陣牙酸, 湊過去小聲道：“快別叫娘娘了，聽得真怪。”
    她說罷，竟有些扭捏：“要不，你叫我紅纓吧？”
    付巧言一愣。
    這會兒宮宴人已經來了大半, 顧紅纓又是稍有的四位主位之一, 盯著她瞧的人不少。
    加上她自己實在是高挑英朗, 總能叫人看了又忍不住再去瞧，所以她這跟付巧言竊竊私語，旁邊就有人張著耳朵聽。
    好在剛才她沒大聲講，座位又是散著擺的，才沒叫人聽去。
    付巧言今日是第一次見她，沒成想這位顧娘娘是個自來熟，她也不知道到底是個什么意思，只淡淡拒絕：“那怎么行，妾還是稱您顧婕妤吧。”
    顧紅纓有些遺憾，她揉了揉微熱的臉頰：“那行吧。”
    不一會兒，最后一位主位姍姍來遲。
    正是剛才顧紅纓心里夸獎過樣貌的楚云彤。
    楚云彤是正正經經的上京閨閣千金，是吏部尚書的嫡女，長得自然是花容玉貌，杏眼微圓，菱唇如花，瞧著就可愛動人。只她神色淡淡的，沒怎么太過打扮，只穿了一身素色的織錦襖裙，竟還不如章瑩月奢華。
    她一路走過，兩側的宮妃都要起身同她行禮，只王婉佳和顧紅纓還坐在位子上沒動。
    路過她們這的時候楚云彤意味不明地看了一眼顧紅纓，顧紅纓挑眉回望，囂張得很。
    付巧言就在旁邊，自然把這一切都看在眼中，想來這兩位以前閨中便是舊識，就是不知關系到底如何。
    等楚云彤也坐好，太初帝的后宮妃妾就都到齊了。幾位太妃還沒到，太后也得等一會兒才來，小姑娘們面面相覷，都沉默不言。
    付巧言接過晴畫遞過來的小碟，專心吃桃子。
    這水蜜桃很甜，果肉細嫩，一口下去桃子的芳香回蕩在口鼻之間，實在是上等的佳果。
    往日付巧言在家中時也是吃過的，父母從來不會委屈孩子，只西市上了這桃子總會買幾個回家嘗。西市的桃子個頭沒這么大，品相也沒這么好，她們現在用的顯然是今年的貢果。
    付巧言吃得滿足，一會兒又叫晴畫去添一碟，就聽到對面一聲冷笑。
    又是單稚娘。
    付巧言都懶得理她，自顧自吃得高興。
    這貢果也就當月時宮里才有，不是一宮主位很難用到，這會兒不吃在那哼來哼去，怕不是個傻子。
    御花園風景秀美，山石亭臺應有盡有。正是七月時節，鳳仙、梔子、早桂、荷花競相綻放，一片花團錦簇之中，曲水流觴蜿蜒而過，有道是人間仙境也不為過。
    賞景吃果，實在是風雅得很。
    付巧言第二碟桃子剛吃完，那邊一把尖細的嗓兒就響了起來：“太后娘娘駕到，淑太貴妃娘娘駕到，莊太妃、敬太妃、順太妃娘娘駕到。跪迎。”
    在場的妃子們全都起身，向著集雅亭跪拜下來。
    曲水流觴中間的集雅亭是八角亭，里面擺有石桌石凳，剛好能坐下幾位太妃。
    太后娘娘也沒以前那么講究，同幾位太妃坐到了一處，瞧著下面花團錦簇的小美人們，臉上難得露出些笑容來。
    “免禮，都坐吧。”
    等人都坐好，太后才又開口：“你們進宮許久，一直也沒叫你們問安，今日里大家都見見，好叫我知道家里的美人兒都是什么模樣。”
    這話說得親切極了，有幾個小主立時就激動地紅了臉。
    太后又說：“今日是乞巧節，既是過節就不用那么拘束，待會兒上了巧果茶點，你們就把自家手藝擺出來，待會兒我們幾個老人家好也一起湊湊熱鬧。”
    她話音落下，早就等在一旁的宮女們就開始上點心，不遠處的清涼殿里，琴師們一起開始演奏小曲兒。
    小妃子們你瞧瞧我我瞧瞧你，這才陸陸續續吩咐跟來的大宮人把自己的繡品擺到前頭長桌上。
    西六宮滿打滿算都沒二十人，這還是算上淑女的，若是淑女們都不來，人數要少一大半。
    她們做的巧工各種各樣，每人一件規規整整擺在長桌上，后半個桌子都是空著的。
    太后跟淑太貴妃小聲耳語：“陛下身邊人還是少，這長桌都擺不齊。”
    淑太貴妃笑：“娘娘心慈，只他哪有功夫管后頭事，要那么多人還徒生是非。”
    以前隆慶帝在位時前朝的政事沒那么繁忙，內閣里又都是他一手提拔，就沒有太過耗費精力。他也偶爾會操心后宮的宮事，看看內務府賬簿和人員調配，因著皇子公主們都長了起來，他也要一個一個給他們身邊安排人手。
    哪怕有王皇后在，他也喜歡自己多上心幾分。
    到了太初帝就不太一樣了，前朝事情太多，他身邊沒有得用人，自己就要更用功些。反正后宮有母后和母妃在支撐，他也沒有子嗣，干脆撒手不管了。
    想到這里，太后不由嘆了口氣。
    再兩年，皇上就要弱冠了。
    下面的小妃子們干坐了一會兒，見上面亭子里的娘娘們自顧自開始聊天，也大著膽子離開座位品鑒起來。
    一旦要分出個高低好壞，場面就沒那么冷淡了。
    不一會園子里就嘰嘰喳喳，一派夏日熱鬧景象。
    付巧言來回看了一圈，見其中一個荷包用的是蜀繡，以金銀線織了昆蟲，鋪在荷葉地上異常出色。
    這錦繡荷葉荷包是楚昭儀的拿出來的作品，實在很是打眼，又貼合意境。
    她這正欣賞這荷包，那邊就聽一把生音怪里怪氣的：“哎呦，大夏天的，這誰繡了幅雪景，倒是很偷懶。”
    付巧言心里一陣無語，這位單選侍簡直是盯上她了，一會兒不來招惹她都難受。
    “哦？你說誰偷懶了？”
    這幅江雪垂釣圖的雪景地付巧言打得細密精致，若是不仔細看不去動它是瞧不出來的，但凡拿在手里扇風或者擺動，就看到雪地來回閃動的流光。
    就仿佛是冬日大雪，陽光在雪地上徘徊流轉一樣。
    單稚娘看的時候沒有動，只隨意瞧了那么一眼，就迫不及待嘲諷起來。
    聽付巧言還好意思反駁她，不由就有些得意：“誰手藝拙劣，誰心里清楚。”
    付巧言走近幾步，正要開口反駁，卻不料太后娘娘已經下了涼亭，往她們這行來。
    “打什么官司呢？拿來我瞧瞧。”
    太后娘娘話一開口，身邊的大宮人就忙去捧過團扇來。
    付巧言這扇子做的很用心，扇骨是上過清漆的紅木，最下方墜了一條紅玉錦鯉墜子，整個看起來意境是渾然天成。
    太后世家出身，自然極好風雅，她親自捏起這把團扇，湊到面前輕輕扇動。
    行動之間，扇面上的雪景仿佛活了過來，它們散著粼粼波光，仿佛扇來的風都帶著冬雪的涼爽。
    這一把團扇，手藝好、意境高，更難得的是還有那么幾分寫意，把雅和精用到了實處。
    太后把那團扇放回盒子里，深深看了付巧言一眼，沒有講話。
    之后她讓宮人把所有的巧工都取來，一件一件端詳。
    小妃子們人人都緊張極了，只坐在付巧言旁邊的顧紅纓還在吃茶點，付巧言用余光瞧她，見她一臉坦蕩，確實沒怎么往心里去。
    倒真是個心寬的。
    太后和太妃們輪流掌眼，淑太貴妃才笑著道：“做的都挺好，瞧她們也等久了，不如擺宴？”
    “也是，還是妹妹周全。”
    淑太貴妃招來沈福吩咐了幾句，回頭道：“可當不得姐姐夸獎，我不過是肚里空空。”
    太后笑了起來。
    晚上的宮宴靜雅極了，熱菜都是用花瓣碟子裝著，每個人面前都是六道菜，只四主位跟前多了一盅湯和兩樣點心，其他的沒甚差別。
    點心也都是做成小巧的可愛樣子，宮中女子都能一口一個吃下去，美觀又好味。
    觥籌交錯，宴到好時，一把嗓音打破了御花園輕松的氣氛：“圣上駕到。”
    宮妃們齊刷刷站起身來，一起跪下行了大禮。
    她們有的面無表情，有的滿面潮紅，也有的緊張至極，總個人有個人樣子。
    零零落落的腳步聲由遠及近，一把低沉的嗓音道：“給母后、母妃問安。”
    一會兒，那人仿佛才想起來溪邊跪了一地的妃子們，淡淡開口：“平身吧。”
    榮錦棠沒去跟淑太貴妃湊坐在一起，讓張德寶單獨加了桌椅坐在一邊，他難得這會兒就處理完奏折，心情倒也還算好。
    被淑太貴妃拿眼睛瞧了幾次，榮錦棠這才無奈地往妃子那看去。
    下面大部分人他都沒見過，正看的漫不經心，突然一個熟悉的身影鉆進他眼中。
    榮錦棠微微瞇起眼睛，他抿起嘴唇，心里又有些不痛快來。
    這丫頭，怎么還是這一身衣服？尚宮局的人怎么伺候的？