奚松舟去打了個電話，很快回來，笑道：“孟小姐，學校放假空曠，你一個人住這里不便，我另替你安排了個暫時的住處。你隨我來。”
孟蘭亭跟他走了出去。
校門口已經來了一輛汽車，一個司機等在一旁，看到兩人出來，沖奚松舟叫了聲“三公子”，快步迎上，對孟蘭亭鞠了個躬：“孟小姐，你的行李在哪里，我去拿。”
奚松舟也轉頭看著她。
孟蘭亭說：“下火車的時候，被人搶了。”
奚松舟眉頭微微皺了一皺，目光帶了關切，再次掠過她那一頭參差不齊的短發：“那一帶治安確實堪憂。你人沒事吧？”
“我很好。謝謝您關心。”
孟蘭亭低聲說道。
奚松舟頷首：“人沒事就好。要是知道你到的確切時間，我當去車站接的。是我疏忽了。”
他替孟蘭亭打開車門。
汽車開了一段路后，仿佛駛進了一處別墅區，停了下來。
孟蘭亭下車，發現面前是座小洋房，門口亮著燈。一個老式打扮的中年女傭從門里飛快出來，要接孟蘭亭進去。
她有些意外，轉向奚松舟。
“這里是我一處便宅，平日大多空著，附近還算清凈。已經收拾出來了，你盡管安心住下。”
他吩咐女傭：“胡媽，孟小姐應該還沒吃飯，你替她弄點吃的。看她缺什么，就幫她置辦。”
女傭答應。
奚松舟看著孟蘭亭，頓了一頓。
“那么……你早些休息吧，我不打擾了。我先走了。”
孟蘭亭向他表謝。他含笑點了點頭，示意女傭帶她先進去，自己停在門外，一直目送她身影消失在了門后，這才離去。
胡媽態度恭敬，動作麻利，很快就做好吃食，來請孟蘭亭。
溫暖的房子，可口的熱食，還有奚松舟和面前這個和善而健談的女傭，讓孟蘭亭僵硬的身體和繃緊了的神經慢慢地放松了下來，留意到她時不時瞧一眼自己的頭發，欲言又止的樣子，便開口借剪子，打算自己修修。
胡媽立刻自告奮勇。
“孟小姐，我從前專幫大姑娘小媳婦修頭修面。別看我是個伺候人的，如今街上時興的那些發型和衣服，我平時也有留意的。誰給你剪成這樣的，這不是糟蹋人嗎。你要是信的過，我來替你修。你長得這么俊，再把頭發修修好，不得了。”
孟蘭亭含笑點頭。胡媽就去磨剪子，很快回來，讓孟蘭亭坐在鏡子前，往她身上圍了一塊布，開始替她修發。
“好了！孟小姐你照照鏡，滿不滿意？”
一道喜滋滋的聲音在耳畔響起，打斷了孟蘭亭的思緒。
她睜開眼睛。
參差不齊的亂發不見了，變成了清爽的齊耳短發。
留了那么多年的長發，在她來上海的第一天，就這樣忽然沒了。
今天這一天的經歷，她大約永遠也不會忘記。
她望著鏡中熟悉，卻又變得有點陌生的自己，一陣短暫的恍惚。
“我是真沒見過比孟小姐你剪短發更好看的小姐了。你瞧瞧，哪里剪得不好，我再改改。”
胡媽分明對自己的手藝滿意得很，卻還是不忘謙虛一番。
孟蘭亭摸了摸短發，搖頭道：“很好了。謝謝胡媽你。”
胡媽很高興，一邊收拾東西，一邊說：“孟小姐別客氣。你剛來，要是有什么不知道的，盡管問我，我在上海已經很多年了。”
孟蘭亭心里微微一動，遲疑了下，問說：“你聽說過馮恪之是誰嗎？”
胡媽呀了一聲：“你是說馮家那個小九爺？怎么不知道！奚先生家和馮家還帶了點親戚呢。奚先生比馮家小九爺大，輩份也高，排起來，是小九爺的表叔了。”
孟蘭亭一呆。
一說到這個話題，胡媽仿佛打開了話匣子，滔滔不絕。
“那個小九爺啊，是馮家的寶貝疙瘩，誰也不敢惹……”
據她那些不知從哪里聽來的傳言，馮家九公子流傳最廣的一樁軼事，就是他幾年前的留學經歷。
馮家只有他一個兒子，在他十七那年，被馮老爺送去美國留學，學的是經濟。沒想到一到美國，他就出錢找人冒充自己去念，按時往家里發送各種報告，自己則偷偷跑去考入西點軍校，直到兩年之后，消息才走漏了出去，馮老爺氣得要死，當時就將他押了回來。
這是兩年前的事了。小九爺回來后，執意不肯去南京做事，馮老爺沒辦法，只好讓了一步，允許他待在上海，條件就是不能從軍，于是這兩年，馮家的九公子，一躍成為上海十里洋場的當紅人物，但凡有點交際和關系的，沒有誰不知道他的名聲——自然了，全都不是什么好名聲。
胡媽說得興起，但顯然也還存了幾分忌憚，并不敢非議馮家公子的不好，只用委婉的口氣說：“聽說九公子女朋友也很多，不過這沒什么，如今像奚先生這樣留過洋，又有身份的貴公子，還肯專心做學問的，實在是少。”
“那個九公子長什么模樣？你見過嗎？”
孟蘭亭眼前浮現出白天自報家門的年輕男子的樣子，問道。
“去年見過一次。”
胡媽比劃起來，“個頭很高，這么高，不胖也不瘦，高鼻梁，眼睛好似飄花，長得是真的沒得說……”
隨著胡媽的描述，孟蘭亭終于確認了，自己遇到的那個“馮恪之”，就是她原本要上門求助的馮家的兒子。
兩家本就沒有人情可言了，馮家又有這樣一個兒子，即便自己厚顏，他們答應下來，恐怕也不會真的上心。
又想起馮家兒子臨走前丟下的那句話，孟蘭亭愈發覺得，說不定他還會從中阻撓。
她的心情，變得愈發低落了。
“孟小姐，你怎么會問馮家的九公子？要是有事，可以告訴奚先生的。他能幫你介紹。”
胡媽熱心地向她提供建議。
孟蘭亭回神，笑了笑：“沒事。我只是聽人說過他，問問而已。”
先前心急，只想快些過來。其實想想，離年底也沒幾天了，家家事多客忙，尤其是這種門第。
就算去找，現在也不是登門的時機。
還是先耐下性子等周伯父回來，等見了他的面之后，再做下一步的打算。
……
次日，馮恪之驅車來到了位于閘北的一二師駐軍營房。
駐地營房外密架了鐵絲網和防護墻，哨兵荷槍實彈，防衛森嚴，和戰時無二。幾里之外，就懸了閑人勿近的警示牌。
但馮恪之卻是這里的常客。人人知道他和師長何方則的關系。見他來了，自然不會加以阻攔。
他長驅直入，停車后，徑直來到了何方則平常用作辦公和休息的所在。
一二師屢立戰功，是有名的功勛師團，何方則也以治軍嚴明而聞名于軍方。他出身行伍，不過三十多歲，就從一個小小的排長升到了師長的位置，可謂是官運亨通，前途無量。
但這地方卻很簡陋，不過一間四方寢室而已。如果不是知道的人，很難相信，這會是一個師級軍官的居住環境。
馮恪之遣了跟進來殷勤作陪的勤務兵，自己獨自等在那里。
他仰在那張單人鐵床上，雙手交叉枕在腦后。
窗外不時飄來遠處操場上士兵操練發出的吶喊聲和打靶的槍聲。他閉著眼睛，一雙長睫，低低地垂覆在眼瞼上，一動不動，仿佛睡了過去。
營房外傳來一陣矯健的腳步聲。
馮恪之眼皮一動，迅速睜眼，從床上一躍而起。
“何師長！”
外頭傳來衛兵“啪”的立正敬禮聲。
門外大步走來了一個軍官，腰桿筆直，儀表出眾，目光炯炯，在門口停了一停，兩道視線落到馮恪之的身上，露出笑容，叫了聲“恪之”。
“今天怎么來這里了？我剛回來。你等了多久？”
他一邊問，一邊脫下自己的軍帽和大衣，朝著屋角的衣帽架走去。
馮恪之對這個男人仿佛很是尊敬，跟上去說：“姐夫，我八姐昨天來了。我知道姐夫你在郊縣有事，應當抽不開身，索性就不通知你了。今晚你抽個時間，我叫八姐也不要去應酬了。我定了飯店的位子，咱們三個一起吃個飯怎么樣？好久沒和姐夫姐姐一起吃飯了。”
何方則脫帽的手停了一停，接著繼續，將衣物掛起之后，轉身微笑道：“行。你看著安排吧。”
馮恪之面露喜色：“那就這么說定了。”
他報了飯店名字和房號。
何方則點了點頭。
“對了，昨天我給八姐買了盒榮記糕點，說是姐夫你叮囑我的。晚上見了八姐的面，姐夫你別說漏嘴。我八姐喜歡白玫瑰。我已經叫飯店門童準備好了，到了那里，你直接去取，送給我八姐，就說是你準備的。”
“還有……”
馮恪之打了個響指，從西裝內兜里掏出票。
“吃完飯，你們正好可以再去看場電影。大光明影院,我包了場,沒人打擾你們。最新的hollywood愛情片，romantic那一套，沒有女人不喜歡的！”
何方則沉默了片刻，苦笑：“難為你了，這么周到。姐夫也沒什么好謝你的。”
馮恪之擺了擺手，笑瞇瞇地說：“不用謝我。只要姐夫你和我八姐好，我就心滿意足了。當然……”
他頓了一下。
“姐夫你要是能讓我來你這里，就更好了……”
“不行！”
“大姐剛不久前還特意電話過我，我不便違背。何況，我也不贊成你涉足軍界。”
何方則語氣堅決。
“姐夫，說實話，形勢是不是越來越不好了？”
“即便開戰，也有我們這些當兵的擋。你做好自己的事，一樣是在履行國民之責。”
馮恪之的眼底掠過一道陰影，隨即露出滿不在乎的表情，聳了聳肩。
“行，不說這個了。那我先走了，姐夫你晚上不要遲到。”
何方則微微一笑：“知道。”
……
第二天，太陽升到了頭頂，多日沒有露面的馮恪之終于現身在了市政府四樓的一間辦公室里。
王秘書見他臉色陰沉，心情明顯惡劣，也不知是哪個觸了他的霉頭，在門口徘徊了片刻，硬著頭皮抱進來一疊厚厚的資料，放在辦公桌上，恭敬地說：“馮室長，這些文件我都已經弄好，就只差您公章。也快年底了，您看您什么時候方便，每本都敲個章……”
馮恪之漫不經心地唔了一聲。
王秘書又指著其中一份文件，低聲說：“這是前幾天剛剛收到的舉報函，舉報工部局的丁處長貪污公款，隨函附有詳目。因為涉嫌金額不小，我誰也沒說。要不要上報，室長您定奪。”說完哈腰退了出去。
馮恪之抽出舉報函，隨手翻了幾下，盯著那張列著詳目的單子，出神了片刻，抓起桌上的內線電話。
很快，三樓工部局的丁風春風滿面地出現在了門口，一邊走進，一邊笑嘻嘻地調侃：“蒙馮老弟電召，愚兄不勝榮幸。幾天不見，老弟你神采愈發折人。但不知召愚兄何事？”
丁太太的娘家在南京有個很硬的后臺，他自己又長袖善舞，見人說人話，見鬼說鬼話，在市政府里一向很是吃得開。
馮恪之將那份文件，笑瞇瞇地推到他的面前，說：“丁處長，有人舉報你借修路貪墨公款。你也知道，我就是混吃等死的，頭回遇到這樣的事，實在不知道該怎么辦。不如丁處長你指點一二？”