男人被人拖出來猶自不依，口齒不清大叫，“酒——與我酒——”
樂悅笙皺眉。
樓主見她神色不佳，殷勤道，“哥兒這是醉了，我同貴客開一間上好廂房？”
“不必。”樂悅笙道，“我帶他走。”
樓主正巴不得送這尊瘟神，高聲叫，“伺候哥兒下樓，讓外頭傳轎——”
壯漢一左一右架著男人下樓。男人醉中胡鬧，掙扎著不讓人碰，壯漢被樂悅笙震懾，不敢十分用力，居然叫他掙脫。四下里連片聲的驚呼聲中，所有人眼睜睜看著男人沿著木樓梯一路往下滾。
男人摔得昏死過去，堪堪停在樂悅笙腳尖前。
樓主手帕子一甩，“讓人抬春凳來——”小二連便跑去抬春凳。樂悅笙說一聲“不必”，俯身攥住男人脊背衣衫，拖著便往外走。
樓主眼見著男人被女人拖著，身體爛面口袋一樣在桌椅間碰來撞去，轉瞬間便消失在樓外黑夜之中。她心有余悸地拍一拍心口，“好兇的女人。”
樂悅笙拖著男人一路走，直走到靜夜無人的暗河邊才停下來，手臂一揚，將他擲在河邊夜柳深處。男人腦袋在堅硬的樹根上重重磕一下，疼得悶哼，便醒了過來。
樂悅笙走過去，低頭看他。男人生得并不出色，尖而窄的一張臉，因為瘦，下頷線條幾乎鋒利，兩片唇淡而薄，除了斜挑一雙眼生得格外好看，這張臉簡直可以用寡淡來形容。
這人居然是五年前喜歲坊頭牌。
男人昏頭漲腦趴在地上，口里哼哼唧唧，“酒……你給我酒——給我——”
樂悅笙一把掐住男人尖利的下頷，“不必演了，你究竟是什么人？”
男人被樂悅笙掐著，被動抬頭，眼皮灌了鉛一樣沉，“小姐希望我是什么人？”又笑起來，“請小姐賜名呀——”
樂悅笙一口氣頂在心口，“你是誰？”
男人抬手，半路無力又墜下，軟綿綿搭在樂悅笙腕間，發燙的，柔和的觸感。
樂悅笙心中一動，不管他是誰，這人就是喜歲坊那夜的男人，不會錯。
男人燙乎乎的半張臉貼在樂悅笙手掌心，“給我酒……拿酒來，沒有便離……離我遠些——”
“你想演到什么時候？”
男人聽若不聞，口里不住念叨，“酒……你給我酒——”
樂悅笙手掌下移，握住男人脖頸，男人疼得一哆嗦，視線漸漸凝聚。樂悅笙盯著他，一字一頓道，“你是誰？”
男人虛睜著一雙眼，“……怎么又是你呀？”
樂悅笙瞳孔一縮，“酒醒了？”
男人在她手掌心輕輕蹭一蹭，“小姐……想要與我春風一度嗎？”
樂悅笙一滯。
男人撐起眼皮望住她，輕輕笑起來，又是那種輕佻又浮夸的笑，“不樂意呀？”男人等了一會兒沒有回應，笑容僵硬一樣凝固在面上，下一時突然加大，再一次變成軀體拼盡全力的笑，“你不樂意……便走吧。”
樂悅笙皺眉。
“你不與我酒……又不肯走，想做什么呀？”
樂悅笙冷笑，“酒——女人——禮城有喜歲坊，奉禮有春風樓——天下煙花地都是你家？”用力一擲，男人摔在地上。
男人根本不嘗試起來，伏在地上悶聲大笑，直笑得喘不上氣來才道，“對，我就是個伎人，天下煙花地都是我家——又干你什么事？”
樂悅笙氣得眼前發黑，感覺能將他一個窩心腳踹死。走到河邊，久久才走回去，居高臨下道，“我告訴你，同我演戲是沒有用的，老實說，今日或許放你一條生路。”
全無聲息。
樂悅笙足尖往男人肩上點一點，全無響應。加三分力又踢他，還是沒反應。
酒氣熏天，這人認真醉死了。
樂悅笙反手一掌扇得男人腦袋一偏，“醒醒。”
男人酒醉要睡，被人打擾揮舞雙手掙扎，“滾——”
樂悅笙一晚上耐心用盡，抬手便將男人擲在柳陰旁的暗河里。河水一人余高，男人嗆得醒來，張著一雙手尖聲大叫。
樂悅笙蹲在河邊，探手握住男人肩膀將他拉起來，“你是什么人，為什么一路跟著我？”
男人垂著頭不住咳嗽，半日咳完，哈哈大笑，“我是喜歲坊的伎人，這位小姐看上我——唔——”
一語未畢，被樂悅笙推入河里。
男人冷不防吃一大口水，還沒叫出聲，又被樂悅笙拉回到河邊。樂悅笙俯身，同他平視，“十二鬼主居然有旱鴨子，很好，憑你有多大本事，不會洑水也白搭，再不老實交待，便不要想起來——”
男人仰起臉，水珠漫過瘦削的臉頰和尖利的下頷，源源不斷砸在樂悅笙手背上，微涼。男人笑起來，仍然是那樣用力的笑，配上他落水狗一樣狼狽的形容，七分可厭，三分可憐。
樂悅笙警告，“再不實說，讓你回河里喝個夠。”
男人只顧發笑。
樂悅笙齒關一緊，果然又將他扔出去。男人沉入水中，又浮出來，張著手不住撲騰，這一回卻是半點聲音沒有。
深夜溝渠里一個人沉默地沉浮。眼前情景只能用詭異二字形容。
樂悅笙逼問，“你是什么人？為什么一路跟著我？你是魔教十二鬼主哪一個？”
男人根本不理她，或許根本沒聽見。沉浮間意識模糊，卻始終記得咬緊牙關一聲不吭。靜夜中兩個人，水里一個，岸上一個，各自僵持。男人掙扎漸漸微弱，樂悅笙解下束腕，抻一抻又變作一條長鞭，將他拉出水面。
男人隨著鞭勢滾在河邊草地上，落地便翻轉身體緊緊蜷作一團，大張著口，拼命咳嗽。樂悅笙走過去，“還不說？”
男人連咳帶喘，還能抽出工夫發笑，“小姐若是看上我——買兩壇酒我定然與你一同走，何需如此費力？”
“再不說我掐死你。”
男人身下已經汪出一大灘水，落水狗一樣癱在地上，臉上笑意卻一絲不改，“小姐不如試試——”一語未畢，頸間被人死死扼住。
樂悅笙冷冰冰道，“最后一次機會，再嘴硬，這輩子都不必說話了。”
男人一寸不讓，“那敢情好。”
樂悅笙點頭，“你很好——”五指用力。男人瞬間呼吸不暢，一直以來礙眼的笑容終于消失，男人一張臉憋作紫漲，四肢掙動，雙目上插。
樂悅笙撤手，“還不肯說？”
男人低著拼命喘氣，好半日緩過來，向她招手，“小姐別生氣，我說，我說就是了——”等樂悅笙靠近，抬一只手搭在她肩上。
樂悅笙心生警惕，暗暗戒備。男人嘴唇貼在她耳畔，冰一樣涼，“我說……我說你……你奶奶個熊——”
樂悅笙尚不及發怒，耳廓劇痛，被人死死咬住。樂悅笙本能一掌拍出去，男人一聲不吭摔出丈余，手足抽動兩下，沒了動靜。
樂悅笙看一眼手掌，看一眼橫跌在地的男人，一個念頭利刃一樣插入腦海——
完蛋了，搞錯了。
樂秋風用濕布墊著藥盅進來，一抬頭便見樂悅笙站在窗邊出神，厚厚的帷幕之后隱約有喘息聲，粗而重——極艱難的模樣。
“少掌教，藥得了。”
樂悅笙接過藥碗便往里走。
樂秋風跟在后頭，床上蜷著一個人，大張著口，拉風箱一樣拼命喘氣，不時叫喊一兩聲，一直在喊疼。
“他這樣——好像不大好啊。”
“已經算不錯了——”樂悅笙道，“昨夜才兇險，萬幸太一歸元功治療內傷有奇效。”越說越后怕，“我給他行功一夜才勉強保命。”
樂秋風難免責怪，“一個柔弱伎人，少掌教為何使重手法打人家？”
“我以為他跟魔教有干系——”樂悅笙畢竟理虧，“是我錯了。”走過去，“吃藥。”說過三遍男人眼皮才掀一下，也只掀一下便又耷拉回去，有氣無力道，“不吃，滾。”
“吃藥。”
男人閉著眼睛，“我不吃。”
“不吃藥就要死了。”
“死了也不吃。”男人撐起眼皮，惡狠狠地盯住她，“誰要你假好心——你給我滾——”
樂秋風后知后覺自己在這里少掌教只會更加丟臉，尋個由頭道，“我去煮個粥。”一溜煙跑了。
樂悅笙往床邊坐下，“吃完藥再罵人。”
男人不吭聲，他傷處一直疼，縮在被子里止不住發抖。樂悅笙探一只手入棉被中，按在右肩傷處，渡一股歸元真力療愈傷處。男人慢慢松弛，閉著眼睛喘氣。
樂悅笙收手，“吃藥。”
“吃藥做什么？”男人有了點精神，恨恨地瞪她，“吃了藥再被你扔進河里羞辱？”
樂悅笙自知理虧，閉嘴挨訓。
“滾。”男人厭煩地罵，“你給我滾——你做什么？”
棉被被樂悅笙掀開，一個恍神間整個人被她拉起來，塞到兩個大迎枕上靠著。男人傷病交加，被這樣拉扯眼前一陣陣發黑。等他終于尋回意識時，口中彌漫著一片苦澀的味道，藥汁滑過咽喉，落入腹中——樂悅笙正用匙舀了藥汁灌他。
男人忿忿然，揮手尖叫，“我說了不吃——”
樂悅笙一個不防，藥盅被他打得翻滾在地，摔得稀碎。
男人瞬間清醒，緊張地看一眼樂悅笙，下一瞬間突然變得更加刁鉆，“我死也不吃你的藥——滾——”
“現時不吃我的藥，昨夜吃下去的吐出來還我？”
男人愣住。
樂悅笙轉身便走。