嶺南王府中，百刃屏退眾人，壓低聲音急切問：“打聽的如何了？這到底是誰的主意？”</br> 岑朝歌眉頭緊蹙，低聲道：“是敦肅長公主的意思。”</br> “敦肅長公主……”百刃也聽聞過，這位公主的夫家是皇城中的大族，世代簪纓，在朝中很有勢力，敦肅長公主更是宗室中舉足輕重的人物，百刃想起前日董博儒跟自己說的皇室秘辛，祁驍其實是武帝嫡子，這么一說就通了，敦肅長公主是祁驍的嫡親姑姑，比皇帝可親多了，一心為祁驍籌謀自是應該的，百刃愈發頭疼，“是敦肅長公主點名要姐姐？”</br> 岑朝歌搖搖頭：“好像不是……聽說敦肅長公主回宮當日就提了下，因說起該給太子殿下選側妃了才說到了我們的郡主，但當時并未說定是哪位郡主，但后來不知為何就說定了要柔嘉郡主了，前后不過一兩天，不可能是派人相看了，到底為何……這個我也不清楚了。”</br> 百刃薄唇微抿：“那這么說……皇帝可能還不知道，就是知道了也不曾同父王他們說……還有轉圜的余地，還有……”</br> 百刃默默的看著窗外出神，心中暗自籌謀，岑朝歌猶豫了下勸道：“殿下，其實柔嘉郡主來了，對殿下并沒有害處啊，現在的情形殿下也知道，郡主若是來了會好很多。”</br> “連你也這么說？”百刃心中大感失望，“朝歌，咱們幾個是一同長大的，你還不知道姐姐的脾性嗎？她若是進了太子府，來日太子迎娶太子妃，再納上幾個側妃……姐姐還能有命在？”</br> 岑朝歌吶吶不言，苦笑了下道：“我不也是為了你么，如今我們處境尷尬，正需要一個解圍的人，我雖同太子殿下不熟識，但就這幾日打聽消息時的所見所聞，殿下若是能得了太子殿的青眼，以后日子一定能好過許多。”</br> 百刃心中正著急著，哪里愿意聽這些，皺眉搖頭道：“我說了這個不做考慮……你這兩天也累了，先去歇歇，我再好好想想對策……”</br> 岑朝歌無法，只得安慰了百刃幾句就出來了，不想出正廳時正遇見了來尋百刃的董博儒，岑朝歌一拱手：“董先生。”</br> 董博儒點點頭，問了問聯姻之事打聽的如何了，岑朝歌依舊答了，嘆息一聲道：“先生，不是我心狠，如今的情勢你也看見了，就因為這些年我們同皇城交惡，在這邊竟是一介遠親都沒有，咱們嶺南王府在這京中就同一座孤島一般，誰也靠不上，好不容易有了太子這條路子，殿下竟還要推了。”</br> 董博儒嘆口氣：“我何嘗不是這樣勸殿下的？但殿下也有他的難處……唉，若能推了也好，大丈夫頂天立地，如何能將禍福托付于柔弱女子身上？”</br> 岑朝歌苦笑一聲：“這樣的話我以前也常說，只是來了皇城后才明白了深淺……罷了，既是殿下的意思，就算是肝腦涂地我也要去辦的，我走動了這兩日也才知道這點消息，實在慚愧，先生先進去吧，我再去尋尋門路。”</br> 董博儒自知他的難處，點點頭進去了。</br> 岑朝歌深深吸了一口氣，出了嶺南王府往城西的一家酒樓去了。</br> 岑朝歌提前讓小廝在酒樓里定了雅間，特特的吩咐讓他們最好的廚子細細的置辦出一桌酒席來，巳時岑朝歌就趕到了酒樓里等著，直到午時他請的人才慢悠悠的來了。</br> “喜大人，快坐快坐……”岑朝歌連忙笑著讓座，轉身給了小二一塊銀子，“麻利上菜。”</br> 小二連忙將銀子收進懷里，殷勤的去了。</br> 喜祥笑盈盈的：“岑公子真是客氣了，這樣大的排場，咱家怎么敢受呢？”</br> 岑朝歌連忙笑道：“喜大人玩笑了，大人每日在內務府辛苦，旁人想請上一請都不得空，今天給我這面子出來一趟，不是我客氣，是大人賞臉了。”</br> 岑朝歌一席話說得喜祥心中熨帖，笑著道了聲“生受”坐下了。</br> 岑朝歌的小廝連忙上前將早就溫好的酒給兩人滿上，兩人又客套了半晌，酒酣興致時岑朝歌擺擺手讓小廝出去，一笑道：“大人，上次提到的太子殿下同我們郡主的事……”</br> 喜祥聞言臉上酒色淡了幾分，湊近了放低聲音道：“恭喜岑公子，這事八字有一撇了……”</br> 喜祥說了這么一句就不再開口了，假作醉意只是吃菜，岑朝歌心中厭惡的很，但還是笑著從懷里掏了張銀票出來，不著痕跡的遞在喜祥手里，一笑道：“只是不知這一撇是什么？”</br> 喜祥低頭掃了一眼笑了，一面將銀票收進懷里一面笑道：“皇上皇恩浩蕩，賑濟嶺南的十萬石糧食已經調度好了，只等著下月初八，皇上就要派出一位大人親自押送，同糧食一起過去的……就有同你們聯姻的信函。”</br> 岑朝歌心中一動，下月初八？就還有十天……</br> “別的也就沒什么了，哦對了，咱家還聽說……說因為同嶺南那邊久不走動了，除了那些人，還要再挑幾個嶺南人一路……一路隨行，免得出什么岔子，你知道，南疆人說話我們這邊的人聽不懂……”喜祥似是真的喝多了，打了個酒嗝笑道，“這人就從你們這次來的這一行人中選……哈哈，咱家看你那個小廝就不錯，你問問他想不想家，若是想家，就讓他跟著回去吧……”</br> 岑朝歌心中不由自主的砰砰的跳了起來，頓了下笑道：“大人又說笑了……”</br> “哎！你不信咱家有這本事是不是？”喜祥一下子來了精神，瞪大了眼睛搖搖晃晃的拍著桌子嚷嚷道，“咱家身為內務府總管，這點兒事還辦不成？告訴你……別……別說是你的小廝……就是你！咱家也能給你劃到隨行的名單兒里去！多難的事嗎……”</br> 岑朝歌心跳的越發快了，連忙扶著喜祥坐好，賠笑道：“大人說的是，說的是……”</br> “唉……”喜祥自斟自飲，又喝了一杯，嘆了口氣道，“說起來……你們也是真不容易，就說你那小廝吧，這邊誰將他當個東西呢？誰都指使他，就是剛才那小二都不將他放在眼里，咱家不傻，這要是在你們嶺南，他既是文相大人家的奴才，又是貼身伺候你的，在府里他是奴才，出了門，別人都把他當爺捧著呢！宰相家奴七品官，可就是這個道理么……”</br> “那也只是在你們嶺南，到了皇城，什么嶺南文相的家奴？誰聽說過？”喜祥后知后覺，知道說錯話了，輕輕的給自己打了個嘴巴笑道，“呸！看咱家這張嘴……多喝了幾口就沒了把門的，岑公子千萬別在意，嶺南文相大人是個難得的能官，咱家久仰大名……”</br> 岑朝歌苦笑一下搖搖頭，話粗理不粗，來了京中這一個月，他還有什么不明白的呢，他自小在嶺南長大，嶺南人只認嶺南王不知皇帝是誰，岑朝歌身為相爺的公子，到哪兒都讓人捧著，就是嶺南王都對他假以辭色，平日里不敢說是呼風喚雨，但至少這樣奉承閹人的活計是不必做的，岑朝歌掃了身邊醉意朦朧的喜祥一眼，心中越發覺得惡心。</br> 進了皇城后岑朝歌才開了眼界，以前他自以為有些許身份，到了這達官貴人云集的皇城中，自己原來什么都不是，更別提如今還多了一個身份——質子的伴讀，別人唯恐避之不及，哪里有人愿意理會他？</br> 岑朝歌這一月里算是飽嘗人情冷暖了，以前他還不懂百刃為何心中長懷恨意，總一心想要往上爬，那會兒他還勸過百刃，世間唯名與利二字最為骯臟，不必執著，現在岑朝歌只覺得自己那會兒實在是清高的可笑，他忽而想起在嶺南臨行前父親對他說的話：此去千難萬難，一切小心，挺過去了以后前途不可限量。</br> 岑朝歌想起自己那會兒的雄心壯志哭笑不得，就因著同百刃多年的情誼，自己腦子一熱就答應了下來，現在想想，真是……</br> 喜祥不知道岑朝歌這會兒的感慨，自己一面吃肉品酒一面嘟嘟囔囔：“岑公子怎么不說話了？哦……咱家明白了，岑公子是想家了？也是……嶺南是個好地方啊，咱家雖沒去過嶺南，但也聽人說過南疆的風光，那可比咱們皇城好多了，四季如春，也不似咱們這……一年到頭的刮風沙……岑公子呆上幾年就知道了，到時候您這白凈小臉……就跟咱家的似，似得了……”</br> 喜祥喝多了，兩眼無神，喃喃道：“若我是你……早回去了，人，人家陪太子讀書……以后有大好前程，你，你呢？以后萬一……萬一……就是跟著一起……死……”</br> 喜祥不敵酒意，一頭倚在胳膊上睡著了。</br> 岑朝歌側過臉面色復雜的看著喜祥，心中猶豫不定，只是喜祥已然大醉，就是想談什么也談不了了，岑朝歌起身開了雅間的門讓跟著喜祥的兩個小太監進來，低聲道：“喜大人多喝了兩杯，睡過去了。”</br> 一小太監點頭道：“無事，只是這樣就回不得宮了，我們把喜總管送到他城西的宅子里就好。”</br> 岑朝歌點點頭看著兩小太監抬人，他閉了閉眼，一咬牙攔住了，頓了下從懷里又掏出了一個荷包，手中似有千斤重，慢慢的將荷包遞給了那小太監，低聲道：“還請小大人等喜大人醒了后將這荷包給喜大人，就說我說的……還有一件事要請喜大人煩心。”</br> 那小太監連忙答應著收了起來，一路扶著喜祥下了樓。</br> 半個時辰后喜祥一行人終于到了一處二進小院，小太監將轎簾子掀開了些許，輕聲道：“喜總管，咱們到了。”</br> 轎中喜祥走了出來，臉上半分酒色氣也無，匆匆進了院門，一路進了正廳，里面江德清正慢慢的品著茶，見喜祥來了一笑：“怎么樣了？”</br> 喜祥連忙走近行禮，一面親自給江德清奉茶一面輕聲道：“師父放心，一切都安排好了。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>