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    北雪蹲在灶邊燒柴，孫靈芝圍著灶臺炒菜，北焰偶爾也進來幫忙，提一提水，拿一拿東西。趁北焰出去劈柴的時候，孫靈芝就翻了翻眼睛，瞄著北雪的眼神道：“妹子，你知道小舅舅今天來？”
    “不知道。”北雪頭也不抬地答道。
    孫靈芝就在心里冷哼了一聲，“那你怎么先把小舅舅截到你們夏家去了？”
    截？北雪愕然。不由抬頭看她。
    孫靈芝只好不陰不陽地道：“按理說，小舅舅的馬車進了三河鎮，從鎮中的大道走應該先到我們北家才是，怎么還拐著彎去了你們夏家呢？”
    北雪并不笨，可孫靈芝這樣說話，就算不笨的她也有些丈二和尚摸不著頭腦了。再一想到剛才她見到自己的神色，已及她又瞟了一眼其中一輛空著的馬車。
    費了好半天工夫，北雪總算是想明白了。
    原來她是在計較自己是不是把小舅舅馬車上的好東西都挑了去，而剩下不好的，才拉到北家來。
    想到這，北雪差點就去扶額頭。
    世界之大無奇不有，總是用自己的心胸去衡量別人的行為，這樣難道不累嗎？
    有些事情不用解釋，時間慢慢會證明。可眼下之事，北雪若是不說明白，自己背著黑鍋倒沒什么，那么以孫靈芝的肚量，她是不是會一直耿耿于懷，萬一再傷及腹中胎兒，那可得不嘗失。
    北雪很無奈地道：“大嫂，馬車上的東西是來之前小舅舅就分裝好的。里面分別有小舅舅、大舅舅、還有風大人三個人備的禮，我的那一車比你們這一車要小，具體都有些什么，我還沒仔細看。”
    “是嗎？”孫靈芝的心里似乎舒服了一些，但顯然還有些不太相信的樣子。
    既然說了，那就讓她心里徹底舒服了吧。
    北雪又道：“俗話說嫁出去的姑娘潑出去的水，我畢竟是外姓人了。大舅舅和小舅舅怎么會心里沒數。你也知道外祖家人丁少，一共就這么兄妹三個人，互相之間肯定是要幫襯著的。而我是兩位舅舅唯一的一個外甥女，本來我還沒買東西去看看他們呢，結果他們經常給我帶東西，這也就是一種疼愛罷了，哪能及得上娘親自小帶著舅舅一起長大的關系親厚。”
    孫靈芝握著炒勺的手，就頓了頓，臉上的僵硬似乎緩解了一些。
    北雪趁熱打鐵又道：“說來說去，大舅舅和小舅舅就是惦著娘親。我是嫁出去的人，以后要侍候公婆的，娘親也指望不上我。最后侍候在娘親身側的還不是你們，所以大舅舅和小舅舅愛屋及烏，也不會虧待了你們的。”
    這句話，似乎說到了孫靈芝的心坎里，那臉上的笑容頓時就笑開了。
    北雪就在心中嘆氣：都快當娘的人了，真是個孩子。
    不一會兒，北焰抱著一捆柴進來，笑呵呵地道：“大舅舅他們可真是細心，僅是給靈芝的安胎藥，護胎補品就幾大盒子，還有一些養身的上好藥材，看來大舅舅和小舅舅他們這幾年在縣里過得不錯。”
    北雪臉上笑著，嘴上卻沒說話。
    自然是不錯，就因為幾年前幫助富商之子翻案殺張小姐之事，兩位舅舅家都不知道撈了多少好處。這錢到了有些人的手里就是個數字，而到了另一些人的手里就可以下崽的。大舅舅和大舅母還不就是這樣的人，這幾年也不知道他們用那些人家答謝的本錢生出多少銀子來。所以給自家的年節禮也就日漸豐厚起來。
    這年節禮給了是情份，不給是本份。
    在北雪的眼中不管人家有多少錢，那能給自己送來些，不止是錢財之事，更是情誼。而且她更是覺得當年的事不必對孫靈芝說，即便當年她沒有幫忙出主意，想必今日的禮，依著大舅舅和小舅舅的為人來看，也不會少了自己的。
    還有自己當年其實也算是談了條件的，那做傘的手藝雖然學到手了，傘鋪也開起來了。只因夏昱突然離開，自己力不從心，傘鋪無人經營，一直處在帶死不活的狀態。
    這樣一想倒是辜負了大舅舅的一片心意了。若是改日見到大舅舅，他問起傘鋪經營得如何，還真是有些無顏面對的感覺。
    飯做好之后，蘇牧何留在北家吃了飯。
    飯后也不多留，和蘇氏一番話別之后，登車回了涇水縣。
    蘇牧何走了，孫靈芝就開始圍著大炕，一樣樣地翻看著蘇牧何送來的東西，大呼小叫地直叫人眼皮直跳。北雪就起身道：“也不知道貞姐兒在家里做沒做飯，我得趕回去看看，別讓兩個孩子餓著了。”
    蘇氏就轉身去廚房裝了一些菜遞到她手里，“拿著回去給孩子吃。”
    這點吃食沒什么，可是當著孫靈芝的面，北雪就不想拿，忙推脫，“娘，我回去給孩子們做就是了。再說除了二叔下田去中午不回來，小姑和三叔都要吃的。”
    蘇氏哪能不明白她的意思，硬是將一只雞和兩樣菜往她手里塞，語氣已有幾分不悅，“我現在還是這北家的當家人，你又沒拿別人的，是你母親親的，有什么不好拿的。”
    一句話，不拿也得拿了。
    北雪只好笑著接過菜包，眼角的余光卻瞟向了孫靈芝。就發現孫靈芝的眼神眉梢間瞟過一絲幾不可見的心疼和輕視。
    回到了家，夏貞正準備給兩個孩子煮面，但卻一副張著手臂，不知該干什么的模樣。這位十指不沾陽春水的小姑，最近已經進步很多，不但整日帶孩子，還幫北雪打下手干活，就連她喜愛的書和刺繡都放到一邊好久沒碰了。薛氏的離開不僅對北雪是一個考驗，對夏貞更是一個巨大的考驗。
    “大嫂！”夏貞見北雪回來了，一臉沮喪地從廚房跑了出來，頂著一臉被燒柴熏染的黑圈道：“也不知道怎么了，今兒這柴就是引不著火。”
    北雪進去一看，那柴居然是潮的。就笑了笑道：“我從娘家帶了菜回來，還有小舅舅不是送了糕點過來，你們幾個就圍著吃一口，晚上我再給你們做。”
    夏靖宇和軒兒看見終于有吃的了，拍著手直叫好。
    接下來的日子，夏季還在田里忙著，夏駱那屋的讀書聲越發多起來，油燈幾乎是每天都亮到深夜。夏貞每天疲累得孩子睡下，她也趕緊躺好。唯有北雪還在日以繼夜地忙著。
    首先秋天到了，一家人的秋裝需要備著。有衣服的翻找出來洗一洗曬一曬，不知道哪一天天涼了，就需要穿了。孩子的衣服早就小了，必須重新做新的。
    夏駱看著北雪和夏貞整日縫得辛苦，就道：“大嫂，不用給我做秋裝了，我那不是還有一套。本來說今年秋天的大考，又因為帝王移主而改到了明年春天，所以這衣裳就不急了，我在家里不出去穿什么都一樣。”
    北雪就燦然一笑，“那也不行。”又道：“你年紀也不小了，要是爹娘在家，可能都張羅著給你議親了，這么大的人了走出去沒有件像樣的衣服怎么行。再說咱們家又不是做不起衣服，你看小舅舅送來的布料就有好幾匹，不給你們做衣服，留著干嘛！”
    夏駱不再說什么，返回自己的屋子，更加用功地讀書。
    待一家人的衣服做得七七八八了，就到了秋高氣爽的日子。
    夏季在田里最后一次的農活也做完了，只等著太陽公公使勁地曬著，讓顆粒更飽滿之后，就開始收割。此時的三河鎮，遠遠望去，一片金黃，風一吹來，麥田、稻谷、夾雜著草木清香的滾滾浪潮陣陣襲來，很有秋天的味道。
    北雪就和夏季商量著，“這幾日天氣好，咱們是不是應該和著泥巴抹一抹墻面。要不然這樣到了冬天，大家可是要受凍的。”
    “行！”夏季知道，北雪這是做好夏昱一直不回來的長期準備了。一開始外面流言如沸，夏季還氣憤不已，可時間過去了大半年之后，夏季也開始覺得外面說的會不會就是真的，大哥真的就不會回來了。這個夏家就只剩下現在的幾個人了。不知道為什么，心酸中還有幾分驚喜。
    夏季覺得自己一定是瘋魔了，不然怎么還覺得有驚喜。
    和泥很簡單，要先弄一些黃土回來，然后把麥桔剪碎連著水一起和進黃土里，反復的折騰，踩踏之后，待水和黃土還有麥桔都完全融合了，這泥巴也就算和好了。
    全家總動員。夏季爬上梯子，用抹板往墻上抹泥，夏駱用木桶將泥提到夏季面前，夏貞看著兩個孩子不去搞破壞，北雪則給夏季打下手，一會兒遞一下鏟子，一會兒挪一下梯子等等。
    整整三天的時間，大家通力合作，終于把夏家的房子都重新抹了一遍。特別是北雪住的東廂房，夏季抹得又精細又均勻，不但所有的縫隙全都堵住了，抹的泥更是比別的房子上厚了一倍。
    北雪稍覺安心，這一下不但自己這間冬天不會冷了，其它人那邊也會暖和許多。
    房子修好后，就到了八月十五中秋節這天。RS