蕓書為素雯挑了一口柏木棺材，還請人為她梳妝，換上了一身嶄新的衣服：繡著俏麗蝴蝶的湖藍色斜襟短襖和桃紅色褶裙。她要讓素雯漂漂亮亮、體體面面地走完這最后一程。
    他們將店鋪改成了靈堂，為素雯辦了一場簡單的儀式。只是，有一個問題讓他們發了難，素雯的棺木，究竟應該葬在哪里？
    蕓書知道，趙家的人都不太清楚，這個在趙家長大的姑娘，有著怎樣的來歷。所以她也不指望能從文淵口中知道有關素雯的信息。但是出乎她意料的是，文淵竟隱隱約約地記起，素雯她的父母都住在江城鄉下，還過她原姓姜。
    “不如，我們去鄉下問一問。”蕓書迫不及待地提議。
    “現在都二十年過去了，或許早就物是人非了。”文淵對此有些不樂觀。
    但是蕓書一定要去看一看的念頭，還是動了他。他們馬上動身，租了一輛馬車往鄉下去。
    這條路，文淵只走過一次。但是他卻印象深刻，好像昨剛剛經過這個地方一樣。他離開趙家、心中沒有任何目的地之時，就是從這里出了江城城區，到了客棧，再上了源清寺。
    文淵想到這，便讓馬車停到客棧門前。
    老板娘正坐在樹下板凳上，不拘節地張著雙腿，長長的麻布裙從腿間垂下，露出干瘦而黝黑的腿。她的手支在膝蓋上，不緊不慢地扇著一把長柄扇。見門口有一輛馬車停住，不由好奇地側過身，專注地盯著門外的動靜。
    文淵扶著蕓書下車來，走進門，輕快地打了一聲招呼，“老板娘。”
    “是你啊。”老板娘笑著，站起身來，手上還是不停地在扇著扇子，“這位是？”
    “這是我朋友，云煙。”文淵伸手將蕓書拉上前，介紹道。
    蕓書微微點頭，含笑道，“您好。”
    “姑娘長得真俏。你們要吃點什么，我去給你們做。”老板娘親切地問道。
    “不忙，老板娘，我們今來這里，是想要找個人。”
    “找個人啊，那你。在這附近，就沒有我不認識的人。”老板娘胸有成竹地笑。
    “我們要打聽的這個人，應該是在這里出生的，但年紀很的時候就被人送走了。不知道您認不認識。她叫姜素雯，是一個大約二十歲的姑娘。”
    “姜素雯？”老板娘瞇起眼來，又重復了一遍，“姜素雯？”
    文淵點點頭，又飛快地和蕓書對視了一眼。兩人都隱隱感覺，這件事情有希望。
    “實話，這個饒名字我很陌生。但是，我有一個猜測，不知當講不當講。”老板娘微微皺起了眉頭，像是在思索。
    “但無妨。”
    “二十幾年前，我和丈夫拖家帶口，從蘇城來到這江城鄉下，買下了這處房子。我們的生活條件本就不好。在蘇城的時候，還可以靠幫人買賣孩子，賺點錢。可剛來這里的時候，沒有蘇城那種人脈，人家怎么放心找你買賣孩子呢？偏偏我還在那時候懷孕了，這更是雪上加霜。后來等孩子出生，我就把她賣給了這附近的一戶人家。那個嬰兒，是一個女孩。而買孩子的那戶人家，我還記得，就姓姜。”
    文淵有些驚奇地張大了眼睛，“那您有沒有辦法，再找到他們呢？”
    “找是找不到了。那戶人家，早就搬走了，連老宅都倒了。不過，我記得，那個孩子，脖子左側有一塊奇形怪狀的胎記。當時有一位民間的算命師父，看了那塊胎記，就，這孩子以后是個吃苦的命。本來我還沒有堅定下賣孩子的決心，可是想想，她若是跟著我，注定只能是吃苦，不如讓她去別人家里，或許還有命閱轉折呢。”
    “老板娘，您可否跟我去江城一趟呢？我想請您看一看，您的這個孩子，是否就是我的姜素雯。”文淵有些激動地詢問道。
    “好，好。若真是我的孩子，也是我們母女倆的緣分了。二十年了，兜兜轉轉，我們還是相見了。”老板娘點了兩下頭，像是陷入了悠長的思緒里。
    “老板娘，不過，還有一件事，我要告訴您。”文淵又。
    “什么事？”老板娘抬起頭，目光炯炯地注視著他。
    “這位素雯姑娘，前些日子去世了……”
    本充滿神采的眼睛，竟一瞬間變得黯淡無神。老板娘愣愣地垂下眼來，“我明白了……就，你們為何突然來這鄉下打聽人……沒事，沒事，我就見見她，見見她也好。”
    她挪動著雙唇，好似在喃喃自語。蕓書走上前，牽著她到板凳邊坐了下來。
    院里的那棵桂花樹，早已不再飄香，而是被這季節覆上了一層灰蒙蒙的綠。