開學(xué)后，春節(jié)后回家探親的師傅們陸續(xù)回來，可能是廠里的工作輕松吧？很多人不約而同地帶了家屬子女來，單身樓里十來歲孩子的多起來。小包認(rèn)識(shí)的就來了好幾個(gè)，很快就成了伙伴。孫獻(xiàn)玉的長(zhǎng)子孫強(qiáng)、倪文乙兒子倪濤、黃澤信的女兒黃麗是跟媽媽一路來的，還有幾個(gè)新伙伴，本地的季師傅的兒子季小紀(jì)，新蔡縣的梁群山師傅的女兒梁露、江漢那邊的張師傅的雙生女兒張莉莉、張玲玲，還有個(gè)洪湖的洪師傅的小不點(diǎn)小軍，只有六歲。
    除了小朋友，小包也認(rèn)識(shí)幾個(gè)大朋友，一個(gè)是爸爸的師傅楊國(guó)忠和他的兒子楊志，兩個(gè)同名歷史傳奇人名。爸爸在星期天帶小包去了師傅家一趟，見到高中即將畢業(yè)的楊志，很是朝氣蓬勃的青年；另一個(gè)是同宿舍同單元的蔡叔叔，上海人，三十多歲，是一冶的技術(shù)工程師，妻子是武鋼工程技術(shù)學(xué)校的講師，兩個(gè)人還沒有分配住房，據(jù)說結(jié)婚都是在招待所舉辦的，二人經(jīng)常在招待所過星期天，這里只是第二據(jù)點(diǎn)。還有一個(gè)愛練太極的戚師傅，叫戚道芳，是新蔡人，半個(gè)老鄉(xiāng)。他練氣功，是坐著不動(dòng)的那種，叫冥想，也叫悟道，小包看他經(jīng)常就坐著睡著了。同室里還有一個(gè)叫陳居德的叔叔，也是新蔡人，他愛逮魚，一到休息日，就提著提包出去，夜不歸宿。
    另一個(gè)單元的一個(gè)叔叔是個(gè)小伙子，叫李前威，20多歲，才畢業(yè)分配來的，他可能正在追女生，整天洗衣服和白色運(yùn)動(dòng)鞋，掛在窗外晾曬。他的房間不是客廳，外面沒有陽(yáng)臺(tái)，上面就沒有遮擋。小包同學(xué)和伙伴在樓頂玩耍，有尿了，比著往樓下尿尿，結(jié)果尿到四樓的衣服上了。小紀(jì)耳尖，聽到有人在叫，把腿就跑從另一棟樓的樓梯下去了。小包反應(yīng)慢了半拍，被打籃球的李前威抓住了。拎著衣服領(lǐng)子就下樓找包爸去了。不料，包爸沒下班，看小李子氣咻咻的，小包試著喊：“李大哥，對(duì)不起！我沒看見！”見沒反應(yīng)，又說：“李叔叔！對(duì)不起！我沒看見你的衣服！”看還是不行，就又說：“李大叔！李大爺！別告訴我爸爸行不行！耳朵會(huì)疼的！”
    小李終于忍不住了，“行了！行了！再有下次，告到你學(xué)校去！”
    小包出門，看到偷聽的張莉張玲姐妹，小紀(jì)一臉詭笑。幾人訂立攻守同盟后，剛才的危機(jī)煙消云散。
    樓上孩子多了，就有了江湖。
    黃澤信的女兒黃麗十二歲，和同歲的孫強(qiáng)有了緋聞。下班的單身們有了話題，議論紛紛，很快就傳到老包耳中，為此，專門喝令小包來盤問。小包一臉懵懂，有事也要裝著不知道啊！
    這事的后果是，張羅著給兒子找學(xué)校的孫獻(xiàn)玉把兒子送回了老家。對(duì)于孫強(qiáng)，見到他那一刻，小包立即就知道了他日后的生活軌跡。在老家高中畢業(yè)后，抱著投機(jī)心理成分，考進(jìn)武鋼下屬的一個(gè)技校，襄樊的一個(gè)什么學(xué)院，然后畢業(yè)分配進(jìn)入武鋼，奮斗十來年，成了一個(gè)銷售經(jīng)理，當(dāng)時(shí)正是三峽工程關(guān)鍵時(shí)期，全國(guó)鋼材緊張，他大膽和人合伙開辦個(gè)私人公司，搞些地下交易，立即大賺十年，身家?guī)變|，后來聽說被查進(jìn)去了。那時(shí)的老包和他沒有聯(lián)系，不知所終。
    黃麗和媽媽也回老家呆著去了。李俊的媽媽找到廠前的一個(gè)三產(chǎn)小單位，李俊兄妹就近上學(xué)去了。聽說李俊進(jìn)了一間電影院當(dāng)了學(xué)徒。這些事兒對(duì)小包的影響是，凡是下午不上課，小包必須去廠里找爸爸。
    自從小包夜魘，大喊大叫，爸爸就搬到對(duì)門的一個(gè)小房間，小房間里住兩個(gè)人，那人叫梁群山，新蔡人，不拘言笑。他的十歲女兒梁露，一臉小雀斑，兩個(gè)羊角辮，很經(jīng)典的農(nóng)村女孩。老梁因?yàn)辄S麗事件，對(duì)老包進(jìn)自己?jiǎn)为?dú)住了許久的房間很不滿，但房管處的調(diào)整他也無可奈何。
    和平大道南邊有一條從漢陽(yáng)那邊過來的鐵道，每天往返幾趟客車，是武鋼通勤車，客運(yùn)對(duì)象是公司的上下班的工人。下午兩點(diǎn)送中班工人上班，五點(diǎn)送白班工人下班。
    小包就每逢下午不上課那些天和周末，就必須坐通勤到廠里去。
    這時(shí)的武鋼，雖然建成不到二十年，以小包的眼光看，已是到處顯示出一片破敗氣息。計(jì)劃經(jīng)濟(jì)的效應(yīng)是，工人工作量太少，人人幾乎沒有事情干。
    小包的爸爸所在的單位的大型煉鋼廠下面的加熱車間。小包從火車下來時(shí)，再次回頭觀看，這列火車十來節(jié)，直接停在一片農(nóng)田之間，沒有站臺(tái)。往西南看去，一片青色裊裊的農(nóng)田，哪有后來武漢站的影子？
    直接從高高的車門跳下，前后兩個(gè)紅綠燈和一間調(diào)度小房子就算是火車站。一條礦渣小路通到廠子的小邊門，兩邊也是農(nóng)田或者高棚院墻圍著的什么廠。說是邊門，哪里有門？就是鐵絲網(wǎng)圍著代替圍墻，鐵絲網(wǎng)下，里面外面到處都是生銹的火車轱轆，輪船的螺旋槳之類。后來小包才知道，人家那就是產(chǎn)品，要放置一段時(shí)間，搞什么預(yù)應(yīng)力靜置。
    上一世，小包好奇，問過一個(gè)叔叔，那人很熱心，說：預(yù)應(yīng)力問題，你還小，不懂的！這一次，小包沒有吭聲。那個(gè)兩人多高的螺旋槳小包在紅鋼城碼頭那里見過，就在青山造船廠附近。小包在心里想象，在水中轉(zhuǎn)動(dòng)這么大的螺旋槳，需要多大的機(jī)器呢？
    從一片鋼鐵鑄件叢林中走過，穿過一座廠房，那里大堆的鋼錠散發(fā)著熾熱，再越過一股鐵道，在一根高大的煙囪下面，就是加熱車間的休息室。門前的煙囪下面，一大片灰黃的耐火磚。
    小包進(jìn)入休息間，這是一個(gè)較大的石棉瓦棚子，四周是用換下的防火磚砌墻，中間有許多隔間，外間是個(gè)加工操作臺(tái)，有臺(tái)鉗，臺(tái)鉆，地上有個(gè)切割機(jī)，一堆亂七八糟的鋼管三角鋼什么的邊角廢料。
    里間兩個(gè)長(zhǎng)條凳，一排存衣柜，一個(gè)報(bào)刊架，上面夾著很多報(bào)紙，還有一份《武鋼工人》文藝期刊。再往里還有個(gè)小隔間是洗澡的地方。外面還有許多房間，都是鐵將軍把門，那里是主任辦公室和會(huì)議室，不經(jīng)常開的。
    新環(huán)境里，小包只是新奇了一會(huì)兒就沒有興趣了，想去車間看看。包爸就牽著小包的手，進(jìn)了車間。包爸是干加熱的，他管理的這套加熱爐設(shè)備是引進(jìn)外國(guó)的，據(jù)說很先進(jìn)，喊看上去落滿灰塵，顯得破敗，高大的爐膛從外面就感到炙熱，穿著滿是污跡工作服的師傅戴著安全帽，手持長(zhǎng)長(zhǎng)的鋼鉤子在轉(zhuǎn)悠。小包立馬想起五元人民幣上的圖案來。到處是哐當(dāng)哐當(dāng)?shù)穆曧懀艿览锇l(fā)出嗚嗚的聲音，還有吊車上的哨聲，很噪雜，小包小心翼翼地踏著鋼板地面，緊緊跟在爸爸身邊，在鋼鐵叢林里穿行，汗水直滴。
    爸爸帶著小包轉(zhuǎn)彎登上一段鐵梯子，進(jìn)入一個(gè)相對(duì)安靜的小玻璃屋。看見有人來，一個(gè)師傅站起來，借著昏暗的燈光，小包認(rèn)出這是老鄉(xiāng)鄰居包月倫，按照本家排行，小包叫他二哥。
    二哥鑲著一顆金牙，個(gè)子不高，長(zhǎng)得很富態(tài)，也熱情人。見小弟來了，從旁邊拿出搪瓷缸子，給小包舀來一缸子綠豆湯。解釋說：這里溫度高，燥人，容易上火，喝點(diǎn)綠豆湯降溫的。
    小包這才發(fā)現(xiàn)，玻璃屋是建在半空中的，下面是一排排軋輥，一根達(dá)到溫度的鋼錠從加熱爐滾落出來，在軋輥跑道上奔跑，就就進(jìn)入出口，卡進(jìn)軋孔，呲溜溜，火紅柔軟的鋼錠從模孔里穿過，就變成一根工字鋼。另一頭的軋輥間出現(xiàn)幾個(gè)鉤子，把工字鋼勾到一邊冷卻，二哥就是操縱這個(gè)機(jī)器的。
    見小包一直看閃爍著紅綠燈的操縱工作臺(tái)，包二哥很自豪地說，老弟，這是德國(guó)進(jìn)口的全自動(dòng)化操作機(jī)器，你看，現(xiàn)在咱這里才幾個(gè)人？
    小包心里說，這才那是哪兒啊！電腦程序這個(gè)詞國(guó)內(nèi)還沒有幾個(gè)人理解吧？但還是很驚嘆地附和。看了一會(huì)兒，包爸帶著小包從另一個(gè)小門出來，從空中鋼鐵通道上越過，從另一頭下來。折回走一段距離，進(jìn)入另一個(gè)車間，感情包爸是帶自己參觀整個(gè)煉鋼軋鋼流程來了。
    這里是煉鋼車間，爸爸帶小包進(jìn)了一個(gè)小休息室，休息室里有兩個(gè)師傅正在喝水休息，不認(rèn)識(shí)，小包還是打招呼喊道：叔叔好！兩個(gè)年輕人很高興，立馬變成了親切模樣，從角落里拿出大瓶汽水打開遞過來，對(duì)小包說：就坐在那看吧，馬上就要出鋼了！很好看哦！
    大玻璃外面，一架天車吊著一個(gè)巨大的坩堝，向下面什么地方開始傾瀉，鋼花四濺，很是壯觀。小包前世見過這個(gè)場(chǎng)面，也從電影電視上見過，今天重新在現(xiàn)場(chǎng)觀看，還是再次被震撼到了。為了表示一下，還賣萌地站到玻璃窗近前，拍手跳了幾下，這是對(duì)兩個(gè)叔叔和爸爸的感謝的表現(xiàn)。
    一爐鋼水澆完，幾個(gè)工人換下來休息，帆布工作服直接滴下汗水，小包真正感到工人辛苦。這幾個(gè)人里，又有一個(gè)熟人，孫獻(xiàn)玉。小包連忙端著水缸子上前，孫伯伯孫伯伯的大叫，老孫很高興，和工友介紹包爸，當(dāng)然也有小包同學(xué)。
    一爐鋼水澆鑄一個(gè)大鋼錠，像塊超寬超長(zhǎng)的‘樓板’，‘樓板’在輥道上滾動(dòng)，經(jīng)過一道閘門，那是一個(gè)大型軋機(jī)，把經(jīng)過的‘樓板’咔嚓咯噔、咔嚓咯噔地剪切成許多大小相似的鋼錠，淬火的水流簡(jiǎn)直和六寸泵的出水量相似，水柱沾到鋼錠，立馬變成一團(tuán)蒸汽。
    成型的鋼錠在輥道上流淌，像一條條大魚，外表灰白，其實(shí)溫度很高，天車大吊車把輥道上的鋼錠吊起，滑行到廠房另一端，碼好堆放，冷卻。那里已經(jīng)有山高的一片，小包剛來進(jìn)廠就是從那里走過的。在這里，小包見到姚道德，又是本大隊(duì)鄰居加老鄉(xiāng)。姚道德給小包同學(xué)介紹一些疑問。小包說，電影上的鋼板也是這樣的鋼錠嗎？是不是包二哥那里換成搟面條的機(jī)器就軋成薄鐵皮？換個(gè)細(xì)小的眼就能擠出鋼絲？
    姚道德的妻子叫包景秀，按照包家排輩，小包叫姑姑。那就自然叫姚道德姑父。這個(gè)姑父雖然震驚小包同學(xué)的思維跳躍，但還是耐心解釋說：咱是大型廠，只做大型型材，鐵皮咱不做，不過，道理應(yīng)該是那樣的。
    聽到小包問姑父的話的師傅不止一人，他們對(duì)小包的想法很是贊揚(yáng)，說舉一反三，這個(gè)娃子不簡(jiǎn)單！
    小包對(duì)著經(jīng)過的幾個(gè)廠房車間點(diǎn)頭掰指頭，恍然大悟說：“原來爸爸你把順序搞顛倒了！你應(yīng)該先帶我去孫伯伯那里看出鋼水，第二步到姑父這里看軋鋼，第三步到加熱爐看，第四步看二哥出型材。”
    小包又賣萌地問姑父：“如果把軋好的鋼錠直接送進(jìn)二哥那里，不就省下加熱了嗎？起碼趁熱軋出型材，不也省下燃料嗎？”
    剛才那句話是說步驟的，內(nèi)部術(shù)語和名詞這么流利出口就叫四五個(gè)師傅感興趣了，后面這句話簡(jiǎn)直叫幾位目瞪口呆。問了包爸，你兒子來多久了？
    姑父說：來紅鋼城沒幾天。包爸說：第一次來廠里。
    幾人大驚，這也太妖孽了吧？
    四點(diǎn)整，交班后，包爸帶小包同學(xué)洗澡，換衣服。然后到廠里食堂吃飯。
    廠里食堂比四食堂干凈些，在這里，包爸能用上廠里發(fā)的一種補(bǔ)助票證——保健票。這是一種內(nèi)部福利，每個(gè)工人每月26張，每張面值兩毛五分錢，是一個(gè)葷菜補(bǔ)貼。
    包爸有了兒子在單身宿舍，就調(diào)班成了長(zhǎng)白班。他是長(zhǎng)白班，就有人替班，他把保健票給了替班的人一部分，以表感謝。
    今天包爸用一張保健票買了個(gè)包菜炒肉，又花了一毛買了個(gè)豆腐，小包看了，肉很少，包菜上也有肉味，不錯(cuò)，吃了三兩米飯。
    四點(diǎn)半，父子坐上通勤，返回紅鋼城。天色，還是陽(yáng)光燦爛。
    小包有大把時(shí)間在樓房各個(gè)層面亂竄，結(jié)識(shí)很多老少工人。人家下期，他也能亂說一通，還句句在點(diǎn)子上，很快，師傅們就全都認(rèn)識(shí)了來自河南的小包同學(xué)，連帶著，不喜歡交往朋友的老包也被人認(rèn)識(shí)。
    最愛玩的還是蔡叔叔床邊的那一堆書，床頭的書桌上下和床下全都是。有專業(yè)的技術(shù)書，也有文藝書，還有一些基礎(chǔ)性的知識(shí)講座，是大學(xué)的專業(yè)教科書，還有科普書，像《十萬個(gè)為什么》《我們也要搞人造地球衛(wèi)星》之類的。雖然從蔡叔叔這個(gè)房間搬走了，小包還是有事沒事來找蔡叔叔借書，而且一借就是一摞子。蔡叔叔很好說話，還溫馨提示小包：看得懂嗎？有什么疑問，咱們一起探討。
    小包知道，蔡叔叔在五一前后死了。打羽毛球，把羽毛球打到簡(jiǎn)易棚子上，蔡叔叔上去撿球，壓塌了石棉瓦，掉了下去，下面是亂七八糟的鋼鐵，被鋼筋穿胸而過。為此，廠里剛開工的單位繼續(xù)停工，開展新一輪安全意識(shí)學(xué)習(xí)教育。這回小包同學(xué)來了，慘劇還會(huì)有嗎？