到了桂祥齋，周瑞靖下了馬車，不多時(shí)提了一包東西上來(lái)，這才吩咐馬車回周家去。
    顧婉音有些詫異，“世子爺買(mǎi)了什么？”
    周瑞靖笑著打開(kāi)：“方才見(jiàn)你在顧家吃了幾顆那酸梅，我想著這里應(yīng)該有，過(guò)來(lái)買(mǎi)些。你想吃的時(shí)候也不至于沒(méi)有吃的。”油紙包里，果然是各式各樣的干果蜜餞，仔細(xì)看看，口味也都是偏酸的。
    顧婉音拈起一顆放在嘴里含了，隨著舌尖的酸甜面上卻是漾出笑來(lái)，眼波流轉(zhuǎn)之間看一眼周瑞靖，笑著搖頭：“你倒是細(xì)心。”知道她最近口味喜歡偏酸些的，只是想著他堂堂一個(gè)世子，朝廷大臣，竟是去買(mǎi)這些女人吃的零嘴，便是覺(jué)得多少有些哭笑不得。
    讓別人認(rèn)出了他的身份，也不知會(huì)如何想？
    “家里縱然沒(méi)有，可也可以打發(fā)丫頭小廝出來(lái)買(mǎi)，何必你親自去？”想了想，她忍不住出聲提醒：“這里人來(lái)人往的，難保沒(méi)有認(rèn)得你的，若是被人瞧見(jiàn)了，傳出去指不定怎么笑話你呢。”被人說(shuō)起，總是面上尷尬的。若是讓老太太知曉了，只怕更是對(duì)她不喜了。
    周瑞靖卻是搖頭：“我買(mǎi)我的，與他們何干？”頓了頓又添上一句：“自個(gè)兒的夫人自個(gè)兒疼，又有什么？”
    “倒是說(shuō)不過(guò)你。”顧婉音笑起來(lái)，伸手拈起一顆酸梅遞給他，歪著頭笑道：“這個(gè)好吃得很，你嘗嘗？”那神態(tài)竟是憨態(tài)可掬，難得的俏皮，和平日溫婉的樣子大相徑庭，只是襯著她閃爍著微光的星眸和紅潤(rùn)臉頰，卻是妍麗無(wú)雙，竟是誘人無(wú)比。
    周瑞靖唇角一勾，卻是避開(kāi)了她的手指，低頭忽然道：“我嘗嘗。”說(shuō)著便是裹挾著他醇厚的氣息壓下去。擒住了羊脂白玉般面容上那一瓣粉澤誘人的殷紅。
    顧婉音嚇了一跳，忙伸手去推他，卻又敢用力或是出聲，只剎那便是心跳如鹿撞，面頰更是火燒一般。然而周瑞靖方才得了一絲甜頭，如何肯放開(kāi)？反而越發(fā)的用力起來(lái)，輕輕啃噬舔咬，怎么也不放開(kāi)。
    ……
    及至下車的時(shí)候;。顧婉音已經(jīng)是嬌喘微微，雙頰通紅，尤其是櫻唇更是紅艷欲滴，像是涂了一層晶瑩的胭脂。神色也是十分的不自然。
    周瑞靖倒是神色如常。跳下馬車后便是伸手去扶著顧婉音。顧婉音在將手交給他的剎那，忍不住狠狠的瞪了他一眼，周瑞靖忍不住露出一絲笑來(lái)，雖然極淡，卻是讓眉宇間的嚴(yán)厲肅穆沖淡不少。只是，卻是沒(méi)有半分的心虛模樣。
    因半路他們?nèi)チ艘惶斯鹣辇S，所以顧瑢音他們自然也就沒(méi)有跟著一路。剛進(jìn)了大門(mén)，卻是見(jiàn)銀鷺在站在門(mén)口，看樣子是站了有些時(shí)候了。雖然穿了大毛的衣裳，可是還是冷得有些瑟縮。
    “這是怎么了？這樣冷的天，你站在這作甚？”顧婉音有些訝然，便是開(kāi)口問(wèn)道。如今老太太身邊可是離不得銀鷺的，怎么的銀鷺卻是站在這守著？莫不是等人？這樣想著不由心中一動(dòng)，側(cè)目看了一眼周瑞靖。
    銀鷺果然神色有些尷尬起來(lái)，看了一眼顧婉音之后。這才低聲道：“世子妃，世子爺。老夫人讓我請(qǐng)世子爺過(guò)去一趟。說(shuō)是晚上在那兒用飯。”一面說(shuō)，一面卻是極不自在的朝著顧婉音的方向看了一眼。
    “知道了。”周瑞靖有些奇怪，若是這個(gè)事兒，隨便找個(gè)小丫頭傳話也就罷了，何必巴巴的在這里等著？看一眼銀鷺，他若有所思的微微瞇了瞇眼睛。
    顧婉音面上笑容微凝，只是卻是沒(méi)有消退。反而變得有些古怪，似笑非笑。微微松開(kāi)周瑞靖的手，垂下頭去低聲言道：“既然如此，那我先回去了。”說(shuō)著就要將手從他掌心里抽出。
    周瑞靖卻是驀然握緊她的手指，輕聲一笑：“咱們?nèi)ソo老夫人請(qǐng)了安，吃了飯?jiān)俾厝ゲ贿t。”語(yǔ)氣雖輕。卻是十分堅(jiān)持，帶著一種不容抗拒之感。
    銀鷺一怔，蹙眉遲疑了片刻，終于還是忍不住開(kāi)口：“世子爺——”
    只是她話還沒(méi)說(shuō)完，便是被周瑞靖略帶寒意的目光掃了一眼，登時(shí)剩下的話就噎在了喉嚨里，如何也說(shuō)不出來(lái)。直至周瑞靖扶著顧婉音走出一段路后，這才吐出一口氣，只覺(jué)得背脊汗透，饒是如此，背脊上仍是有一股冰寒之感，十分的不適。
    顧婉音有些遲疑的看了一眼周瑞靖，低聲道；“罷了，還是不要去惹老夫人不高興了。她年歲大了，若是氣病了，可是不得了。”方才銀鷺那意思，分明就是只要周瑞靖一個(gè)人過(guò)去的意思。若是她就這么跟去了，只怕老太太是要不高興的。到時(shí)候鬧得不愉快，又是何必？
    她明白周瑞靖是心疼她，不愿意讓她沒(méi)臉，更不愿意讓她受了半點(diǎn)委屈。可是若是因?yàn)榱怂屠咸[了不愉快，便是不孝，到時(shí)候，于他名聲有礙不說(shuō)，更是讓她也是地位尷尬。旁人只會(huì)說(shuō)是她的過(guò)錯(cuò)，所以，在她看來(lái)，倒是不必一時(shí)意氣，反而埋下禍患。
    周瑞靖卻是搖頭：“抬頭不見(jiàn)地低頭見(jiàn)，老夫人這般已經(jīng)是無(wú)理。若是順著，只會(huì)變本加厲。”憑著他對(duì)老太太的了解，若是一直忍讓，反而壞事。若是他強(qiáng)勢(shì)一些，老太太也未必會(huì)如何。大不了就是面色不好看，可真要如何，當(dāng)著三房二房的面，卻也不至于如此。畢竟，老太太出身名門(mén)望族，總還是注重儀態(tài)修養(yǎng)的。
    顧婉音看著周瑞靖，心中輕嘆一聲，卻是沒(méi)有再堅(jiān)持。或許，周瑞靖說(shuō)的是對(duì)的。只是想必這頓飯，吃到嘴里也是沒(méi)有滋味難以下咽，不過(guò)，既然是跟著周瑞靖，又有什么好可怕的？
    因方才周瑞靖那目光太過(guò)可怖，銀鷺竟是沒(méi)有敢再跟上來(lái)，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟著，始終保持一段距離;
    一路行至老太太的院子，顧婉音竟是覺(jué)得有些陌生了。以往日日過(guò)來(lái)請(qǐng)安的地方，突然一段時(shí)日不來(lái)，竟是不認(rèn)得了一般。深吸一口氣，低頭垂目跟著周瑞靖走了進(jìn)去。登時(shí)原本屋里的說(shuō)笑聲，猛然的凝住，氣氛一下子便是有些古怪了。
    二太太三太太都在，二老爺和三老爺也在。老太太坐在面向門(mén)口的正位上，在看見(jiàn)顧婉音的瞬間，面色陡然陰沉下去，笑容也是收斂起來(lái)。
    原本還沒(méi)進(jìn)來(lái)的時(shí)候，顧婉音微微有些不安，可是真?zhèn)€進(jìn)來(lái)了，卻是陡然平靜下來(lái)。穩(wěn)穩(wěn)的跟在周瑞靖后頭上前去給老太太請(qǐng)安，柔聲道：“老夫人。”
    老太太輕哼一聲，只看向周瑞靖：“靖兒來(lái)了，坐罷。”就好比周瑞靖所說(shuō)，老太太到底還是做不出更過(guò)分的事情來(lái)。當(dāng)著這么多人的面，縱然是覺(jué)得氣惱，也只是不去理會(huì)，而沒(méi)有其他什么行為，
    顧婉音剛坐定，二太太便是笑著開(kāi)了口：“好久不曾見(jiàn)到婉音了。最近身子可好？要我說(shuō)，懷孕雖然嬌貴，可是也該多走動(dòng)走動(dòng)，將來(lái)生產(chǎn)的時(shí)候才不好生呢。你可別不愛(ài)聽(tīng)。”二太太這番話可謂是慈愛(ài)溫和，十足十的長(zhǎng)輩關(guān)愛(ài)的架勢(shì)。
    顧婉音微微一笑，她如何聽(tīng)不懂二太太話里的意思？不過(guò)是在諷刺她沒(méi)有過(guò)來(lái)給老太太請(qǐng)安罷了。譏諷她借著懷孕的時(shí)候擺架子，故意做給旁人看的。當(dāng)下她只笑著柔聲回道：“多謝二嬸傳授經(jīng)驗(yàn)了。我日后必定多活動(dòng)活動(dòng)。”輕描淡寫(xiě)的便是將事情抹過(guò)去，絲毫沒(méi)有要接招的意思。只當(dāng)二太太的確是一番好心。
    這個(gè)時(shí)候，她若是真和二太太針?shù)h相對(duì)，那豈不是自討苦吃？如今老太太看她正嫌，自然是不會(huì)像是以往那般幫她，反倒是說(shuō)不定給了老太太理由為難她。
    該隱忍的時(shí)候，的確是不能莽撞。這一點(diǎn)，顧婉音同樣清楚的牢記著。
    二太太沒(méi)得到預(yù)期的效果，心中有些遺憾，面上笑容卻是更燦爛幾分。不管怎么說(shuō)，她今兒的確是壓了顧婉音一頭，狠狠的捏了軟柿子了。當(dāng)下二太太看了一眼老太太，繼續(xù)笑道：“今年的炭怎么沒(méi)有往年的燒著好？這是怎么回事？是不是你被人騙了，買(mǎi)了劣質(zhì)的炭了？”
    顧婉音微微蹙眉，心中明白二太太只怕是不肯輕易松口了。這會(huì)子竟是又拿這個(gè)說(shuō)事兒，是了，她如今名義上還管著家，二太太問(wèn)這個(gè)，正是合適。不過(guò)——笑吟吟的看了一眼三太太，她卻是不打算開(kāi)口。
    果然三太太隨后開(kāi)了口，笑容燦爛，目光落在二太太的身上卻是隱隱有些發(fā)寒：“二嫂這話是什么意思？是說(shuō)我買(mǎi)進(jìn)的炭有問(wèn)題？說(shuō)句不好聽(tīng)的話，送進(jìn)宮里的炭，莫非二嫂用著都不好？那我可真不知道該去哪里找好碳給二嫂燒了。實(shí)不相瞞，今年咱們主子的份例碳，可進(jìn)貢給宮里的銀霜炭，不是往年私人燒制的，那根本比不得。”
    只是，三太太卻是隱瞞了一件事情——銀霜炭也是分個(gè)三六九等的。上好的宮里都是供不應(yīng)求，周家用的，只是中等的罷了。不過(guò)卻也不可否認(rèn)的是，那碳縱然只是個(gè)中等，也比私人燒制的好上太多。
    三太太這番話，便是相當(dāng)于明著在說(shuō)二太太沒(méi)事找事了。;
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