周?chē)?guó)公府。
    內(nèi)宅中，傳來(lái)鞭子抽打的聲音。
    “啪！啪！啪——”
    “阿耶別打了！別打了啊！”
    被吊起來(lái)的武延基哀聲求饒，下方抽他的武承嗣卻是雙目噴火，不斷加大勁道。
    直到將一向疼愛(ài)的兒子抽成一個(gè)旋轉(zhuǎn)的陀螺，他手臂揮舞得實(shí)在酸疼，才彎下了腰，手撐在膝蓋上,大口大口地喘起了氣。
    喘著喘著，幾滴傷心淚就啪嗒啪嗒，落在地上：“我好倒霉啊……怎么就攤上了你們這群族人……攤上你這么個(gè)廢物兒子！”
    武承嗣越想越氣，悲從中來(lái)：“你父親我……每日在外勤奮好學(xué)……就是為了扭轉(zhuǎn)……扭轉(zhuǎn)姑母對(duì)我一家的惡劣印象……結(jié)果你……你這畜生……竟把我的魚(yú)符給了蕃賊……現(xiàn)在太后都不見(jiàn)我了……嗚嗚嗚！”
    武延基被打得昏昏沉沉，都沒(méi)仔細(xì)聽(tīng)父親說(shuō)什么，眼見(jiàn)停手，趕忙哀求道：“阿耶……此事真的不怪我……我怎知武攸寧那賊子竟伙同外人……來(lái)騙魚(yú)符……我只是那時(shí)正好在堂內(nèi)啊……換成別人也會(huì)上當(dāng)?shù)摹乙埠玫姑沟陌。　?br/>     不這么說(shuō)還好，武承嗣一聽(tīng)更是火冒三丈,收起眼淚,怒吼道：“你小小年紀(jì)，半點(diǎn)上進(jìn)之心都沒(méi)有，不知讀書(shū)，就知尋歡作樂(lè)，我們武氏都成這樣了，伱怎么樂(lè)得起來(lái)啊！還敢狡辯！還敢狡辯！！”
    武延基左右扭動(dòng)，疼得連連哀嚎，氣血上涌，一句不過(guò)腦子的話脫口而出：“那你讀書(shū)讀到現(xiàn)在，不還是在學(xué)《說(shuō)文教義》,你這樣的水平,有什么資格教訓(xùn)我？要我變成才學(xué)出眾的學(xué)子？”
    空氣突然安靜下來(lái)。
    原本武延基的母親,站在不遠(yuǎn)處心疼地看著，生怕把兒子打壞了，一聽(tīng)到這話，立刻轉(zhuǎn)身離去。
    沒(méi)救了。
    主要是武延基無(wú)意間道出了不可言說(shuō)的真相,這個(gè)年代兒童的啟蒙讀物,不是《三字經(jīng)》《幼學(xué)瓊林》《百家姓》《龍文鞭影》,這些都要到唐后才有。
    唐朝的啟蒙教材，就是漢朝編輯的《說(shuō)文教義》，里面有分析字形、說(shuō)解字義、辨識(shí)聲讀，可以看成一本古代的漢語(yǔ)字典，一般適合三到六歲學(xué)齡段，再往上就整《千字文》了。
    武承嗣三十五歲，還遨游在《說(shuō)文教義》的海洋里，本來(lái)?yè)潋v得挺歡暢，現(xiàn)在被兒子一句話打回現(xiàn)實(shí)，面孔陡然漲得通紅，直接將腰間的蹀躞抽了出來(lái)。
    雙持武器后，瘋了似的開(kāi)始交叉抽打。
    “啊啊啊——啊啊啊——”
    李彥帶著郭元振來(lái)到周?chē)?guó)公府外時(shí)，就聽(tīng)到后院傳來(lái)殺豬似的凄厲叫聲，對(duì)著仆從吩咐道：“周?chē)?guó)公在府上吧，內(nèi)衛(wèi)來(lái)訪，你去通報(bào)一下。”
    仆從一路戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走入內(nèi)宅，低聲稟告后,就見(jiàn)武承嗣身軀晃了晃，臉上血色盡褪：“終于來(lái)了么？”
    如果說(shuō)其他武氏子弟作惡，不能直接怪到他這位周?chē)?guó)公頭上,但現(xiàn)在是他的魚(yú)符被盜，讓賊人得以逃脫，這就怎么也脫不了干系。
    當(dāng)然，如果是前周?chē)?guó)公武敏之大權(quán)在握的時(shí)候，出了這種事情，一句下人出錯(cuò)，再打死幾個(gè)無(wú)辜的奴仆，就糊弄過(guò)去了，無(wú)人敢質(zhì)疑。
    但他這位周?chē)?guó)公，現(xiàn)在聽(tīng)到內(nèi)衛(wèi)的名字都哆嗦，這幾天度日如年，通過(guò)打兒子分散注意，結(jié)果還是逃不過(guò)。
    武承嗣張了張嘴，想要擺出國(guó)公的威嚴(yán)和體面，可鼓起渾身勇氣，雙腿依舊如同灌了鉛，挪不動(dòng)一步，只能呻吟道：“讓他們……進(jìn)來(lái)吧……”
    李彥被一路帶入內(nèi)宅，就有些奇怪，再看到被吊起來(lái)的武延基，還以為武承嗣是故意做給他看，笑著說(shuō)了句經(jīng)典廢話：“對(duì)于孩子要以教育為主，一味打罵是不行的。”
    武承嗣鼓了鼓嘴，擠出一個(gè)字來(lái)：“哦。”
    郭元振打量著這位周?chē)?guó)公，都覺(jué)得啼笑皆非，短短半年多的時(shí)間，武氏怎么到了這般地步，李彥并不奇怪，直接問(wèn)道：“我們此來(lái)是要查一起嶺南舊案，找個(gè)地方詳談？”
    武承嗣愣住，半天后反應(yīng)過(guò)來(lái)，似乎不是來(lái)抓自己的，長(zhǎng)松了一口氣，卻依舊走不動(dòng)路，不禁干笑道：“就在這里說(shuō)便是，有關(guān)嶺南的事情，李閣領(lǐng)上次不是問(wèn)過(guò)我二弟了么，怎的還要詢問(wèn)？”
    李彥道：“上次我確實(shí)從武三思和武懿宗口中了解過(guò)情況，但現(xiàn)在是關(guān)于令尊的，據(jù)說(shuō)他的病逝與長(zhǎng)孫氏族人的死亡有些關(guān)聯(lián)，你對(duì)此有印象么？”
    武承嗣腦子里一團(tuán)糊糊：“我父親？長(zhǎng)孫氏？他們有關(guān)系么，我怎么不知道……”
    李彥心平氣和：“這畢竟是多年前的事情，或許是某些容易被忽略的細(xì)節(jié)，周?chē)?guó)公一時(shí)想不起來(lái)也正常，但此事關(guān)系重大，不能放過(guò)一條線索，國(guó)公要不要換個(gè)更適合回憶的環(huán)境？”
    武承嗣一個(gè)激靈，凄厲地叫囔起來(lái)：“我不要去內(nèi)獄！我不要去內(nèi)獄！!”
    李彥沒(méi)好氣地看了他一眼：“我的意思是貴府的正堂。”
    武承嗣：“……”
    郭元振：“……”
    說(shuō)實(shí)話他剛剛聽(tīng)了，都以為是要拖入內(nèi)獄吊起來(lái)。
    李彥眼見(jiàn)武承嗣搖搖欲墜，馬上就要癱了，對(duì)著仆從道：“你們扶住你家阿郎，一起去正堂。”
    身邊的仆從領(lǐng)命，左右扶住身體發(fā)軟的武承嗣，往正堂而去。
    到了正堂各自入席，李彥又吩咐：“你們?nèi)ゼ宀瑁o國(guó)公提神醒腦，幫助回憶。”
    “是！”
    等到茶端上來(lái)，武承嗣終于恢復(fù)過(guò)來(lái)，心中既感屈辱，明明是他府上的下人，憑什么對(duì)李元芳言聽(tīng)計(jì)從，又有些受寵若驚，李元芳不僅沒(méi)抓他，還讓人給他煎茶，這對(duì)于武氏來(lái)說(shuō)可是破天荒的待遇……
    李彥查案一向很有耐心，穩(wěn)定了對(duì)方情緒后，平和地問(wèn)道：“現(xiàn)在想想吧，令尊當(dāng)年病逝前后，可有什么異常？”
    武承嗣想了又想，但還是十分茫然：“我父親病逝，就是因?yàn)椴贿m嶺南氣候，又有瘴氣入體，并無(wú)異常啊，與長(zhǎng)孫氏更沒(méi)有關(guān)系……”
    李彥看向郭元振，郭元振開(kāi)口道：“可根據(jù)嶺南的線報(bào)，看管令尊的士兵在他臨終不久前，也聽(tīng)到院內(nèi)傳來(lái)詭異的動(dòng)靜，說(shuō)是與長(zhǎng)孫氏慘禍的那一夜很有幾分相似，你對(duì)此毫無(wú)印象么？”
    武承嗣搖搖頭：“沒(méi)有，我們所在的振州，和長(zhǎng)孫氏所在的建州，距離很遠(yuǎn)，聽(tīng)到的消息都是流傳過(guò)來(lái)的，我們?nèi)伊鞣胚^(guò)去后，就沒(méi)親眼見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)孫氏的族人，這又談何聯(lián)系？”
    武承嗣的父親是在振州死的，靠近海南三亞，端州則是廣東肇慶，雖然都屬于嶺南道，但確實(shí)很遠(yuǎn)。
    郭元振也不得不承認(rèn)對(duì)方說(shuō)的有幾分道理，這兩家都是罪族，卻不挨著，所能得到的消息，基本是道聽(tīng)途說(shuō)。
    不過(guò)他所獲的情報(bào)，那位老兵說(shuō)得信誓旦旦，若是信口胡謅，似乎又沒(méi)有必要，到底是怎么回事？
    李彥稍稍沉吟后，卻是問(wèn)道：“令尊從生病到過(guò)世，大約過(guò)了多長(zhǎng)時(shí)間？”
    武承嗣道：“纏綿病榻有半年之久。”
    李彥繼續(xù)問(wèn)：“那這半年多的時(shí)間，你們可有去請(qǐng)當(dāng)?shù)氐尼t(yī)師？”
    武承嗣露出苦澀：“我們倒也想請(qǐng)，但振州那地方，根本沒(méi)有什么靠譜的醫(yī)師，哦……”
    說(shuō)到這里，他眉頭一動(dòng)：“倒是有一位游方醫(yī)士，有幾分本領(lǐng)，給父親服下藥后，他好了不少，可惜后來(lái)那醫(yī)士離開(kāi)后，就又不行了。”
    郭元振一怔：“醫(yī)士？是你們的尊稱(chēng)，還是真的醫(yī)士？”
    武承嗣小心地道：“我不通醫(yī)術(shù)，只是覺(jué)得他有本領(lǐng)，是不是真的醫(yī)士，我也不清楚。”
    李彥微微瞇起眼睛：“這位游方醫(yī)士的相貌體態(tài)，口音特征，給令尊開(kāi)的什么藥方，你還記得嗎？”
    武承嗣低聲道：“我至今連《說(shuō)文教義》中的字都記不熟，多年前的細(xì)節(jié)，哪能想得起來(lái)？”
    郭元振見(jiàn)他說(shuō)著說(shuō)著，都要哭出聲，對(duì)于這等蠢貨也有些無(wú)奈：“那你還記得什么，任何可以幫助尋人的細(xì)節(jié)都好，此人既然行走各地，如果你們武氏與長(zhǎng)孫氏真的還有關(guān)聯(lián)，那他就極具嫌疑！”
    武承嗣垂著頭不說(shuō)話。
    李彥則道：“周?chē)?guó)公近幾日，是不是沒(méi)法入宮，向太后請(qǐng)安了？”
    武承嗣身體顫了顫。
    傷口又被撒鹽了。
    李彥倒不是故意刺激，而是評(píng)價(jià)道：“以周?chē)?guó)公的年紀(jì)，習(xí)武是肯定遲了，學(xué)文看來(lái)也略欠天賦，想要引發(fā)太后的關(guān)注，其實(shí)內(nèi)衛(wèi)的查案之責(zé)，是很好的嘗試。”
    “你那二弟武三思，也曾有這個(gè)想法，不過(guò)看到內(nèi)衛(wèi)忙碌了一天，頓時(shí)打了退堂鼓，明顯是吃不起半點(diǎn)苦頭。”
    “我看周?chē)?guó)公倒是能吃苦的，此案又與令尊有關(guān)，可有興趣好好查一查？”
    隨著李彥的講述，武承嗣緩緩抬起頭來(lái)。
    此人的能力很差，卻真的挺努力，原歷史一直賣(mài)力地為女帝登基造勢(shì)，雖然手法粗劣，不外乎進(jìn)獻(xiàn)祥瑞，愚弄子民，但由于那時(shí)武后大權(quán)在握，朝堂上的宰相們被她一個(gè)人耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，武承嗣的活動(dòng)，還是起到一定作用的。
    所以武則天后來(lái)暗示，會(huì)立武承嗣為儲(chǔ)君，武承嗣狂喜，跟李旦兩人爭(zhēng)奪權(quán)勢(shì)，吸引了忠于皇室的老臣大部分注意力，等到武則天徹底穩(wěn)固朝局，立刻翻臉不認(rèn)人，讓李旦和武承嗣一起靠邊站，把廢帝李顯接回洛陽(yáng)。
    這一手太絕，李旦本來(lái)就是趕鴨子上架，心態(tài)倒好，武承嗣當(dāng)場(chǎng)病倒，很快就開(kāi)了席，相當(dāng)于被活生生氣死的。
    死了還不說(shuō)，兒子武延基后來(lái)還被武則天拿來(lái)立威殺掉，一家人徹底邊緣化，梁王武三思接替其位置，成為武氏的頭面人物。
    至于武則天后面有沒(méi)有立武三思為太子的想法，就只有她自己清楚了，也許是動(dòng)過(guò)念頭，被狄仁杰用那著名的“未聞侄為天子而祔姑于廟者也”說(shuō)服，也許只是故技重施，逗著群臣玩，畢竟立儲(chǔ)是最能做文章的政治事件。
    而現(xiàn)在武承嗣經(jīng)歷了種種打擊，在意識(shí)到自己真的文不成武不就后，一根救命稻草遞到面前。
    他仔細(xì)打量了李彥一下，想了又想，終于想到了一個(gè)合理的猜測(cè)：“這李元芳?xì)⑽业韧馄輾⒌煤萘耍隙ㄊ潜挥放_(tái)針對(duì)，要趁勢(shì)緩和我們雙方的關(guān)系了……”
    意識(shí)到這點(diǎn)，他握緊拳頭，眉宇間迸發(fā)出上進(jìn)的光輝，默默起誓：“我一定要把握住機(jī)會(huì)，為姑母爭(zhēng)光，得到重新入宮問(wèn)安的機(jī)會(huì)！”