早晨的空氣是格外清冷，原野一片寂寥。任雅湘大人、張弘義刺史，都要回庭州府，任雅湘是為了視察民情，安排相關綏靖事宜，而張弘義則是回原駐地。他們帶著惜蕊。王衡來給他們送行。

惜蕊并未被綁縛雙臂，而是跟著其他三人一起向前走了一小段路。王衡不能送太遠，任雅湘覺得應該適可而止，便言道：“少卿將軍，請回吧。還有軍務需要你來處理。”然后又對惜蕊說：“惜蕊，若不是王將軍替你求情，我不會對你這么寬大處理。你曾有為害朝廷命官的企圖，按律需行關押。你還有什么話想對王將軍說，就快說吧。”

惜蕊看看王衡，只說了一句：“王將軍，對不起......”

事情復雜，感情也理不清頭緒。她又要離開他遠去，她此時已經非常不情愿。然而情況到了這一步，她無力回天。她想趴在他的肩頭，安慰彼此流血的傷口。可是這樣一個小小的愿望，此刻也實現不了。

他說：“惜蕊，好好照顧自己。”

她把拳頭貼在他的胸前，用拳頭墊著自己的額頭，就這樣哭起來。

任雅湘和張弘義一看，這分明還是有情意在啊。

可是，懷疑是必要的。所以，她必須被帶走。

王衡扶起她的肩，又拍拍她的頭：“走吧。”

他把身旁的馬韁繩，鄭重地遞給她，就像出蔥山道時那樣，把她當成是一個女將，一個左膀右臂。

盡管是假的。

她只能接過馬韁繩。

一步一回頭。她坐在馬背上，仍然回頭看著他。

他還能自己騙自己么？

可是無法。

出于種種原因，于公于私，他不得不讓她去庭州府。

嘉樹不翦，甘棠在詠，花臺望月，貝殿浮空，疏鐘夜鏗，淸梵晨通，刊茲寶剎，用紀殊功，拒天關以永固，橫地軸以無窮。

他回到軍營，將領們已經在等他。梁建方問：“王總管，我們什么時候開始行動？底下的將士們已經休整得差不多了。”

齊天磊也說：“王總管，我們本來可以乘勝追擊，一舉殲滅阿史那賀魯。上次卻撤回來，現在可以再出動了吧？”

他說：“我理解你們的心情，也知道底下的戰士們，希望盡快取得勝利。可是上次我們以一萬人的兵力，在綿延三十里的陣地上殲敵數萬，我們這邊也有一定的傷亡，到了不能不休整的地步。如果繼續孤軍深入，阿史那賀魯手里還有幾萬人，一旦恢復建制，還是可以對我突出去的部隊進行合圍。阿史那賀魯本人也極難對付，得想出一個策略解除他自己本身的武力。”

王方翼不解地問：“如何解除呢？”

王衡說：“我需要和紫云道人商量一下破解之法。”

這時，朝廷敕令來到，辰錕帶著朝廷派遣的驛使進入營帳。王衡把朝廷文書打開一看，是李績大人寫的親筆書信，另外還有薛仁貴將軍的參謀。信件的大意是：朝廷讓李績和薛仁貴幫助分析戰場形勢，最終的結論，結果可能分三種情況。第一是追擊阿史那賀魯，活而見人死而見尸，收復西突厥失地；第二是追擊阿史那賀魯，可是他逃跑了，收復西突厥之失地；第三是阿史那賀魯仗著兵力仍然雄厚，與我方打成僵持戰甚至消耗戰，不能收復失地。李績大人等的意見是，爭取最好的結果，但是也要做最壞的打算。也就是說，萬一情形到了第三種地步，如何應對，需要想出一個辦法，讓軍隊順利撤出。

王衡領會了李績大人的意思。他覺得上述擔心雖然必要，但不一定如他們想象的那么難辦。首先戰役并不像戰國時白起滅六國之聲勢浩大，甚至涉及百萬部隊，窮兵黷武。如果在此種復雜的形勢下，指揮大兵團作戰，情況要棘手得多。另外，阿史那賀魯本人的武力也可以想辦法解除掉。秘密應該在那座古堡之內。最后，撤兵看似簡單，但實際操作起來的確有一定的難度。即便打得不好，如果撤兵有方，也可以扭轉局面；即便打得好，如果撤兵不得當，仍會轉勝為敗。這的確是需要注意的一個方面。可是如果按原計劃把賀魯的部隊殲滅掉，就不存在撤軍困難的情形。

他想到這里，正要去找紫云道人請教，紫云卻自己來求見。他從座位上站起，對紫云說：“道長不請自來，是不是知道我有難題呀？”

紫云說：“王將軍，下一仗你準備怎么打？開戰之時，可千萬不要忘了我和純陽真人。若你不派我們列陣，我們心里可是老大不高興啊，哈哈。”

他說：“道長放心，自然有你們的份。只是，我現在心里有個疑問，就是以玄通寶劍的威力，能否與阿史那賀魯的神力互相抵消。這樣，可以把他變成一個普通的武夫，對我軍以及這一方水土的破壞力會小得多。”

紫云笑說：“將軍和我想到一起去了。你還記得你我第一次見面之時，我是因何與你素不相識，就到你府上貿然拜望的嗎？”

他說：“當然記得，道長是說，有仙人給你托夢，讓你收犬子為徒，傳授他崆峒劍法。”

紫云說：“將軍好記性。我當時確實是受天機指引，才到你府上攪擾。我記得我們還進行過一番比試。可是除了這個天機之外，還別有其他洞天，但我卻不能泄露給將軍，希望將軍見諒。”

他問：“是什么天機不可泄露？”

紫云卻反問：“王將軍，不知李靜楓將軍是否得過皇后旨意，讓她到古堡中尋得神物？”

王衡眼瞼一抬：“道長是如何知曉此事的？”

紫云說：“對王將軍我不能相瞞，凡可說之話，我必言無不盡。其實是我用鐵板神算推演出來。

李靜楓將軍能有這個機緣，雖然在于皇后，但也與將軍的愛子云昭有關啊。”

王衡就更奇怪了。李靜楓被皇后指派，去古堡尋找神像，這件事與年幼的云昭又有什么關系呢？他便又問紫云，可是這位道長卻又以天機不可泄露為由，不與他講明。他無奈，也就無法再問。

可是一旦他不問，紫云卻怕他心疑，反而又對他說：“王將軍，這件事，不知你是想給皇后辦還是不辦？”

王衡問：“依道長之見，我該如何行事？”

紫云言道：“王將軍，我知你對大唐竭誠盡節，忠貫日月。皇后私下讓尊夫人辦這件事，你心里也有想法，對不對？”

王衡說：“道長的意思是......”

紫云知道王衡對此不會很武斷地回答他，便言道：“王將軍，有些事是必不得已，任憑王將軍你再目達耳通，一身百為，也斷然不能阻止。若想違天抗命，只有折戟沉沙，敗于垂成。我知道將軍你是不怕死的。但是你家人的性命可完全掌握在你手里，你不能不替他們考慮呀。”

王衡聽著，愈發覺得不對，怎么好像是來威脅他似的。他用深邃的目光看了一眼紫云道人，問：“道長，何事如此嚴重，要搭上我身家性命才能與之對抗？”

紫云卻對他打暗語：“乾坤顛倒，陰錯陽差，晝陰夜明，混淆黑白。”

王衡一聽，感覺紫云道人所言有如道盡途窮一般，似乎違抗這天命之前要先在家人面前給自己安排后事一樣。他說：“道長既然說天機不可泄露，那是否有破解之術？”

紫云說：“這卻也難。王將軍本人做不了太多。不過，將來你的兒子云昭會是破解之人。”

云昭？王衡就更奇怪了：“云昭如何能破解？”

紫云卻回答：“貧道只能說到這里。”

他只得問：“依道長之見，皇后的這件事，我是辦是不辦？”

紫云回答：“王將軍，現在你不辦，能成么？此時必辦無疑。不過日后謎底水落石出，你只當是順勢而為即可。不要過多地給自己壓力。”

王衡想見紫云，本來是想與他商議如何制服阿史那賀魯，卻沒想到引出紫云這么多的話。他也只能寧可信其有了。他說：“既有道長指點，那我就見招拆招吧。”

紫云笑著捋捋白胡須：“識時務者為智者，識實力者為勝者，王將軍可謂二者兼有之。”

說完這番模棱兩可，故弄玄虛的話，他才能與紫云道人進入正題。紫云道人對他說，古堡是異界，靈異怪獸眾多，進入之后，應該可以找到皇后要的神像。而且也可以通過上古神獸將賀魯引出來。雖然彼時的賀魯會是一個虛幻的影像，但他的威力卻是需要借助于這座古堡中的天干地支，五行八卦之排列，附著于他的身體之內，從而現形于外。若想進入古堡，需在夜半子時，東方青龍、南方朱雀、西方白虎、北方玄武各七宿都俱全之刻。也就是說，必須是大晴天，風和日麗，而月在中天卻不圓不明之時。紫云掐指一算，正好明日便是這吉日。

金牙山。水草豐美，林木茂密，可謂沙漠中的一片綠洲。阿史那賀魯在營帳之中，被一種失敗的情緒所籠罩。他趴在桌案上，捧著酒壺，身邊即沒有塔吉古麗和舞女，也沒有瑩啟。他想起他剛剛與剩下的五咄陸之間的對話，對他們的大發雷霆，斥責他們為何不聽他講過的戰術，要進行迂回穿插，楔入唐軍列陣內部進行分割，然后各個擊破。五咄陸之一的拔塞干暾沙缽俟斤卻只顧叫苦不迭。賀魯當時說，西突厥所有的部眾都指望這十萬大軍能把唐軍抵御在鷹娑川之外。而拔塞干暾沙缽俟斤卻狡辯道，他們不需要部眾的指望，需要他們和賀魯相救。但是危急時刻，部眾與賀魯又都在何處？

賀魯聽罷大為光火，十萬大軍，難道還需要其他的援助？

其實拔塞干暾沙缽俟斤想要的是賀魯的神力相助。但賀魯卻想保留住他最后的實力和致勝法寶。他對五咄陸說，他哥哥阿史那思摩與他們相識也快二十年了，待他們不薄。如今他自封為新的沙缽羅可汗，將剩下的五咄陸都晉升為統葉護，讓他們到金牙山列陣，不戰斗到剩下最后一個人，不許撤走。五咄陸因懼怕賀魯的威勢，只能聽從。可是賀魯也心知肚明，西突厥的內部并不像唐軍那樣團結互助。相反，五弩失畢的輕易投降就說明，他們原本是一盤散沙。強行聚攏到一起，一打就散。人心散，隊伍也散。被唐軍收編是順理成章的。

他趴在桌子上睡著了。一陣風吹來，他飄飄忽忽就來到古堡異界。他的身體似乎化為像紙片一樣薄，前方是烏天黑地的一片。他想，這難道是在夢中么？

沒錯，這正是夢境。是紫云道人和王衡將他引至古堡。

紫云道人和王衡都坐在營帳前的草地上。呈盤腿的姿勢。大周天指地繞日而往復一周，小周天指晝夜循環一周。借助任督二脈的通暢，真氣沿人身奇經八脈走一遍，紫云道人的頭頂亮起天光，仿佛直達九霄云外。他的道袍被自上而下的巨大吸力高高揚起，然后拽著他，從那道白光所打開的入口，直接如梭子一般懸空而起。接著王衡也緊隨其后，身體在急速旋轉之中到達千尺之高，再俯瞰下面，唐軍軍營中的火把已看不清晰。

他們飛身進入異界。

古堡沉入地下，如果人工挖掘，還不知哪年哪月才能讓一切再見天日。

然而，玄之又玄，便是眾妙之門。

四周的空曠之地是黑色的底色，中間有一個緩慢轉動的圓盤狀光圈。他們猶如在海水中劃行，一直以較快的速度向前方飛馳。當到達圓盤狀光圈的中央，他們開始下落，最后落到地底古堡的一個巨大巖石之上。不費安步當車之力，便站穩在古堡內部。

他們站在巖石上，向周圍觀察，發現這里是死一般地沉寂。在寂靜無聲之中，突然水滴清脆的聲響打破了寧靜。他們聽著水滴的聲音，由遠而近，愈來愈清晰。當周圍再一次變得恍如白晝，阿史那賀魯驟不及防地出現。他到這古堡中的第一件事，就是掐住王衡的脖子，把他摁到一塊礁石之旁。王衡奮力將賀魯的手掰開，雙掌向賀魯一擊，把賀魯擊倒在一丈開外的濕漉漉的水邊礁石之上。原來，這其中的一切圖景，就像他們當初第一次在古堡中相遇之時的情形一樣。不知是劫數難逃，還是年該月值，總之一切都猶如回光返照，一瞬間回到原點。