張獻(xiàn)忠爽朗地開懷大笑：“其實(shí)這搜査咱老張不怕，就是這樣一來(lái)你我不就顯得生分了，本來(lái)是相互信任，這一搜就有了隔閡。這樣吧，我老張跪下對(duì)天發(fā)誓，以示真誠(chéng)。”說著，張獻(xiàn)忠跪倒在地：“蒼天在上，我張獻(xiàn)忠投降是真心實(shí)意，絕無(wú)二心，也沒有同李自成暗中往來(lái)。如有假話，死無(wú)葬身之地。”</br>
阮之鈿氣得直翻白眼：“張獻(xiàn)忠，你這是搞的什么名堂？”</br>
張獻(xiàn)忠掉轉(zhuǎn)身，面向阮之鈿跪拜：“青天大老爺在上，草民張獻(xiàn)忠絕無(wú)私通李自成之事大老爺明鑒。”</br>
阮之鈿氣得哭笑不是：“張獻(xiàn)忠，你這是戲耍本縣哪。誰(shuí)讓你下跪，快快起來(lái)，我信你就是了。”</br>
“謝大老爺明斷。”張獻(xiàn)忠起身，再次施禮，“我就說知縣大人是明鏡高懸，不會(huì)冤枉咱老張的。”</br>
阮之鈿一無(wú)所獲地離開。路上，他的捕快班頭建議：“大人，張獻(xiàn)忠不讓搜查，就是心中有鬼，我們?cè)俜祷厝?qiáng)行搜査，必有所獲。”</br>
“嘻，你有所不知，張獻(xiàn)忠就是一個(gè)流氓，他什么下作勾當(dāng)都干得出來(lái)。不能把他的十萬(wàn)大軍給逼反了，我們的小命都在他的手心里攥著呢。”阮之鈿分析道，“最近他頻繁同人秘密接觸怕是有變。我們得盡快報(bào)告熊大人，要做好張獻(xiàn)忠再叛的應(yīng)變準(zhǔn)備。”李自成等阮之鈿一走，立刻從后堂出來(lái)，對(duì)著張獻(xiàn)忠躬身再拜：“八大王適才為我費(fèi)盡心機(jī)，不惜屈膝，哄走阮之鈿，此情我李自成定當(dāng)后報(bào)。”</br>
“你我弟兄之間，還用得著這么感激。”張獻(xiàn)忠不無(wú)得意，“什么叫為朋友兩肋插刀，我老張這一跪，別人是做不來(lái)的。”</br>
“為免張大哥再擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，小弟就此拜別。”李自成同李過轉(zhuǎn)身要走。</br>
“這樣你走得出去嗎？”張獻(xiàn)忠反問，“阮之鈿既已懷疑，換上你會(huì)沒有動(dòng)作嗎？說不定他正張網(wǎng)以待，抓住你連我老張一同問罪。”</br>
“那，我們明日天亮后離開，趁人多混出城門。”李過提出他的設(shè)想。</br>
“不可，”張獻(xiàn)忠一口否定，“光天化日之下，還能逃過阮之鈿的眼睛？”</br>
“這也不行，那也不行，那你說怎么辦？”李過頗為不滿地質(zhì)問，“總不能窩在你家不走吧？”</br>
“我老張自有辦法。”張獻(xiàn)忠心計(jì)果然多，講述了他的想法。很快，張府后門大開，幾十匹戰(zhàn)馬載著全副武裝的兵士，從院中風(fēng)馳電掣一般沖出。五月天氣，街上行人尚多，見狀紛紛躲避。這一隊(duì)人馬，如狂風(fēng)激流，轉(zhuǎn)眼間到了城門。守衛(wèi)的縣衙兵士，挺身上前阻攔：“什么人夜間出城？縣太爺有令，禁絕一切出人！”</br>
帶隊(duì)的副將揚(yáng)起馬鞭子：“閃開，我們是張大將軍府的，有要事辦理，誤了爺?shù)男谐蹋⌒哪愕墓访！?lt;/br>
副將說話的功夫，馬隊(duì)已飛馳而過，守門兵士哪里攔得住，眼睜睜看著馬隊(duì)疾駛而過，也不知里面是否有李自成。</br>
遠(yuǎn)離城門之后，副將停下馬來(lái)：“闖王爺，就送到此處，想已安全了，路上請(qǐng)多保重，“轉(zhuǎn)告八大王，說我李自成多謝了，等候他再舉義旗的好消息。”李自成馬上一揖，“后會(huì)有期。”</br>
副將目送著李自成、李過兩騎如飛而去，立刻回城交差。到了城門，兵士盤問為何如此之快就轉(zhuǎn)回？”</br>
“公事辦完，難道還得住在城外嗎？多嘴。”副將依舊是疾馳而過。</br>
阮之鈿接到城門兵士的報(bào)告，他覺得種種跡象表明，張獻(xiàn)忠如此囂張，看來(lái)近日定有舉動(dòng)，他立刻修書，連夜派人送往熊文燦處，要求總督大人采取相應(yīng)措施。熊文燦看過阮之鈿的急報(bào)，也是無(wú)可奈何。要他派兵，可他手下只有不到一萬(wàn)人馬，相對(duì)張獻(xiàn)忠的十萬(wàn)大軍，派兵也是杯水車薪無(wú)濟(jì)于事，而且自己這里也要有兵保衛(wèi)。因此他也沒給阮之鈿答復(fù)，只是聽之任之。</br>
送信的班頭空手而歸，阮知縣長(zhǎng)吁一聲：“嘻，等不來(lái)救兵了，沒指望了，熊大人也是無(wú)兵可派，谷城完了。”</br>
班頭勸道：“老爺，我看張獻(xiàn)忠再反已是明擺著的事，我們這幾個(gè)捕快衙役，是無(wú)力對(duì)抗賊人的十萬(wàn)大軍，我們?nèi)?jì)走為上吧！”</br>
“我是朝廷委任的縣令，怎能拋下我的子民望風(fēng)而逃。”阮之鈿想了想，“這樣吧，告訴你的手下，一旦風(fēng)聲過緊，你們可以自行疏散離開老爺我決不會(huì)責(zé)處你們。”</br>
班頭倒還有些忠義思想：“我們?cè)跄軄G下老爺不顧，只是您的家小應(yīng)該先行離開，那張獻(xiàn)忠殺人如麻，得事先提防。”阮之鈿也巳嗅出谷城的火藥味就依班頭你的主意，把老爺?shù)募蚁聼┠憬o送到鄉(xiāng)下。”</br>
轉(zhuǎn)眼之間，第三天到了。一大早剛剛吃過早飯，張獻(xiàn)忠便登門來(lái)到縣衙。見了阮之鈿也不再跪拜，只是拱手一揖：“阮大人，久違了“前天還剛見過面，何談久違。”阮之鈿冷冷地問，“這一大早你不請(qǐng)自到，想必是夜貓子進(jìn)宅好事不來(lái)。”</br>
“算你聰明。”張獻(xiàn)忠把臉一繃，狠狠地說，“實(shí)話告訴你，我老張受夠了，又要造反了。”</br>
“從你投降那天，我就沒相信你是真心。你就是個(gè)反復(fù)無(wú)常的流氓無(wú)賴地痞，是不折不扣的混蛋王八蛋。”</br>
“阮大人，何必罵人呢？這是無(wú)能的表現(xiàn)。”張獻(xiàn)忠完全是居高臨下的神態(tài)，“你的小命，捏在我老張的手心里。不過可以讓你放心，我老張不準(zhǔn)備殺你。”</br>
“哼！要?dú)⒁獎(jiǎng)帲ぢ犠鸨恪！?lt;/br>
“這八個(gè)月的接觸，我發(fā)現(xiàn)你還是個(gè)好官。我老張給錢給禮物你從來(lái)不收，如果大明朝的官都像你，也不會(huì)呈現(xiàn)今天這個(gè)破爛樣子。”張獻(xiàn)忠說的是真話就沖這一點(diǎn)，我不能壞你性命，怎么樣？跟我干吧，日后我老張坐穩(wěn)了江山，最低也能給你個(gè)尚書。”</br>
“我堂堂大明進(jìn)士，七品朝官，怎能與你這土匪草寇為伍，我不能辱沒了阮家世代忠義門風(fēng)。”</br>
“咳，成者王侯敗者寇，當(dāng)年那朱元璋不也是土匪嗎，別死心眼了，我老張敬重的是你的清廉。”</br>
“你就死了這份心吧，”阮之鈿站起身，“我無(wú)力阻擋你的反叛行動(dòng)，但我可以潔身自保，不過一死而巳。”</br>
“我不殺你。”</br>
“我自盡。”</br>
“那可是痛苦的，而且你的家小誰(shuí)來(lái)?yè)狃B(yǎng)？你還在壯年，就這樣為你的主子盡忠，太可惜了。”</br>
“人生自古誰(shuí)無(wú)死，我為國(guó)盡忠也算死得其所了。”阮之鈿從容地把絲絳搭上房梁，踏上木発，把頭伸進(jìn)繩套。</br>
張獻(xiàn)忠疾呼：“阮大人，人死不能復(fù)生，你要再思再想。”</br>
阮之鈿留戀地看一眼他的縣衙，腳下一蹬？発子踢倒，身子便懸空打起轉(zhuǎn)來(lái)，轉(zhuǎn)瞬間便已氣絕。</br>
張獻(xiàn)忠嘆息一聲吩咐下人：“把他厚葬。”</br>
張獻(xiàn)忠復(fù)叛的消息傳到北京，氣得崇禎兩頓沒有吃飯。本來(lái)西北的匪患業(yè)巳平息，再把關(guān)外的清妖剿滅便完成了中興大業(yè)。這無(wú)異于給了崇禎當(dāng)頭一棒，他把楊嗣昌召到宮中當(dāng)面狠狠加以訓(xùn)斥：“楊大人，你舉薦熊文燦道是剿撫并用，那張獻(xiàn)忠名為投降實(shí)為在谷城休整。現(xiàn)在十萬(wàn)大軍又打起反旗，李自成、羅汝才也都嘯眾而起你這個(gè)兵部尚書該當(dāng)何罪？”</br>
“臣萬(wàn)死難辭其咎。”楊嗣昌以頭觸地，“請(qǐng)萬(wàn)歲將為臣斬首，以正典刑，以謝天下。”</br>
“你倒想得美，你一死了之，剩下這個(gè)爛攤子，丟給朕一個(gè)人，你叫朕如何收拾？”崇禎氣得拍桌子。</br>
“萬(wàn)歲，為今之計(jì)只得再把洪承疇召回，他對(duì)付張獻(xiàn)忠，還是有辦法的。”楊嗣昌提議。</br>
“你這是要壞我關(guān)外剿滅清妖的大計(jì)，”崇禎還是怒氣不息，“洪承疇剛到關(guān)外有了頭緒，這樣做豈非再拆東墻補(bǔ)西墻？”</br>
楊嗣昌明白了：“臣愿帶兵親往前線，盡快剿滅張獻(xiàn)忠，之后再逐個(gè)擊破李自成、羅汝才之流。”</br>
“好，甚合朕意。”崇禎把兩道圣旨與一個(gè)錦盒交給楊嗣昌“你到湖廣后，即照此辦理。”</br>
熊文燦誠(chéng)惶誠(chéng)恐地接來(lái)了欽差楊嗣昌，這位楊尚書是舉薦他的恩人，無(wú)論如何也會(huì)為他在皇上面前說上幾句好話，他充滿了期待。可是楊嗣昌也不看他一眼，升座之后方厲聲叫熊文燦接旨。內(nèi)容無(wú)非是張獻(xiàn)忠降而復(fù)叛，收受張匪的重賄，將其削職逮京問罪。以下的官員還有一大批受到懲處，只有一個(gè)人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢在一旁，尚未叫到名字。楊嗣昌看他一眼左良玉。”</br>
“罪將在0”</br>
“你可知罪？”</br>
“末將輕敵深入，中了埋伏，招致全軍覆沒，罪不容赦。”左良玉感到自己有點(diǎn)冤，自己不是沒料到張獻(xiàn)忠有伏兵，但熊文燦急于立功，想一舉消滅張獻(xiàn)忠，也好在皇上面前減輕罪責(zé)，故而責(zé)令左良玉疾進(jìn)，而遭到伏擊大敗。</br>
“知罪就好。”楊嗣昌口氣軟下來(lái)，“圣上知你是被熊大人逼迫而陷人重圍，情有可原，故不治罪。”</br>
“皇上圣明，吾皇萬(wàn)歲！”</br>
崇禎和楊嗣昌都明白，今后和張獻(xiàn)忠對(duì)陣還得靠左良玉，便又打開了第二道圣旨左良玉聽旨。”</br>
“末將在。”</br>
“著加封左良玉為平賊大將軍，在楊嗣昌麾下聽命，剿滅西北匪患，朕還有封侯之賞。”</br>
左良玉沒想到反而因禍得福，叩頭連連：“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”</br>
“左將軍，接印。”楊嗣昌把錦盒遞過去。</br>
左良玉接過打開，取出印來(lái)，原來(lái)是純金刻就，在陽(yáng)光下金閃閃奪人眼目：“楊大人，末將一定竭盡全力，誓將張獻(xiàn)忠生擒活捉，獻(xiàn)俘午門。讓皇上高興，令大人揚(yáng)名。”</br>
“好，本部堂就靜候你的勝利佳音。”楊嗣昌不忘崇禎釣餌的作用，“愿將軍早日封侯。”</br>
左良玉的信心受到了莫大的鼓舞和激勵(lì)。他要為皇上力戰(zhàn)；他要為楊嗣昌效勞；他要用實(shí)際行動(dòng)證明自己是忠臣良將。一路追著張獻(xiàn)忠打，在氣勢(shì)上完全把張獻(xiàn)忠打垮，一直追到了四川。張獻(xiàn)忠無(wú)論如何也甩不掉追兵，已經(jīng)堪堪成為左良玉的俘虜。在危急關(guān)頭，他想起了一個(gè)主意。</br>
這天夜晚，左良玉已經(jīng)下達(dá)命令，三更天要去劫營(yíng)。就在二更頭時(shí)，張獻(xiàn)忠的軍師潘獨(dú)鰲前來(lái)拜見。</br>
左良玉滿是不屑的口吻：“敗軍之師，還有何臉面前來(lái)相見！”“奉大王之命，給大將軍送上些許薄禮。”潘軍師打開隨身的描金箱，“這是孝敬大將軍的一千兩黃金。”</br>
“等本將軍把你們?nèi)姸冀o收拾掉，這還不都是我的。”</br>
“在下還想奉勸幾句，”潘軍師一語(yǔ)擊中左良玉的要害，“八大王被捉之日，隊(duì)伍被消滅之時(shí)，也就是左將軍倒霉的開始。”</br>
“你這話倒叫我忍俊不禁，何以見得我立功反而會(huì)倒霉，純屬無(wú)稽之談。”左良玉嗤之以鼻。</br>
“你把八大王的部隊(duì)打敗，再捉了他本人，試問你還去打何人？崇禎勢(shì)必要調(diào)你去打關(guān)外的清兵，八旗兵是好打的嗎？你就有陣亡的可能。”潘軍師提醒道何不留著八大王的隊(duì)伍慢慢打，這樣你永遠(yuǎn)有勝仗打八大王會(huì)次次都孝敬你這只賺不賠的買賣何不長(zhǎng)久做下去。”</br>
左良玉一時(shí)無(wú)言，他從心眼里怕與清兵對(duì)陣，對(duì)方的一席話使他感到甚為有理，想了想他答復(fù)道：“好吧，我收下這黃金，暫且放過你們一馬，不過可不要玩花樣，否則下次絕不輕饒。”</br>
潘獨(dú)鰲回去了，張獻(xiàn)忠得以緩口氣。但他絕不是講信用的人，他留下一支小股部隊(duì)，偽裝成他的大隊(duì)，而主力則暗中出川，直向襄陽(yáng)挺進(jìn)。這一暗中運(yùn)作的軍事行動(dòng)，完全把官軍蒙在鼓里，直到距離襄陽(yáng)五十里路了，官軍和左良玉、楊嗣昌還一無(wú)所知。</br>
潘獨(dú)鰲說話了：“大帥，請(qǐng)停止前進(jìn)。”</br>
“這卻為何？正當(dāng)趁敵人不知，一鼓作氣推進(jìn)到襄陽(yáng)城下，然后全力攻占襄陽(yáng)，給崇禎小兒一個(gè)驚喜。”</br>
“正因?yàn)閿橙撕翢o(wú)知覺，我們還可用計(jì)。”潘獨(dú)鰲提出，“挑一百名精細(xì)兵士，化裝成各類人員混入城中，當(dāng)我軍發(fā)起攻擊時(shí)，他們?cè)诔莾?nèi)作為內(nèi)應(yīng)，四處放火，搶開城門，接應(yīng)大隊(duì)進(jìn)城。”</br>
“好，就依軍師。”</br>
張獻(xiàn)忠的大軍，用這個(gè)里應(yīng)外合的辦法，沒受多大損失，便輕而易舉地拿下了襄陽(yáng)城。這是民軍打下的第一座較大的城市，這里不是鳳陽(yáng)沒有皇陵，但這里有崇禎的至親襄王。張獻(xiàn)忠進(jìn)城后便直奔襄王府，他又要繼火焚皇陵后，干一件驚天動(dòng)地的大事情。（未完待續(xù)）</br>