宋甜兒有些出神，扭頭望向屋外，一人看那夜的深藍直沁入到漆黑里去。
    不知怎的，心脈一悸，胸口處憑空有些生疼。
    她猛有些緊張，無端地焦慮起來。
    難道十六有事？否則那生命靈符怎會平白無故跳將出來扯痛她的心脈？
    自己在十六體內植入的生命靈符，實則是自己身為山神心脈的一部分。在當日十六與自己情意相濃、靈欲交接之際，由自己將意念成冰，從彼此身體相連處植入了他的體內。
    那一刻，他尚活在欲望的巔峰里，絲毫沒有察覺到，此生自己已將兩人的生死從此牽掛到在他一人的身上。
    她暗念：傻十六，你定要懂得好好保重自己，否則一人帶去的，將是兩人的性命。
    泠竹注意到甜兒臉上表情有些異樣，關切道：
    “姐姐，怎么了？”
    甜兒的目光從夜色里游移回來，淺淺一笑道：
    “沒什么，只是想我那男人了。”
    雖是笑著，但轉眼一滴眼淚已從清朗的臉頰滑下。
    冷泠竹絲毫不介意宋甜兒的直白，也深諳她心里之苦。在她看來，心所執者，口所念也，才是這個姐姐彌足珍貴的真性情。
    她知道殷十六一行人去送釋行文的事，也多少聽說過其中曲折，此刻看甜兒潸然一滴眼淚，當即便明白了她心中忐忑，就此只能寬慰道：
    “姐姐莫多擔心，我聽馳哥哥講過，他城里之事一有眉目便會立刻動身趕去尋找殷大哥，再說殷大哥他們一行四人，俱都是懂武之人，哪有那么容易遭人算計的。我看多半是嶺南一帶山嶺險峻、路途不易，不方便帶口信回來而已。”
    甜兒知其在寬慰自己，便徑直笑笑道：
    “姐姐心里有數，十六這些年走南闖北慣了，少有困難可以難住他的。我剛只是一說而已，妹妹你不必在意，趕緊安排要緊事才對。”
    泠竹這才別臉道：
    “要辦成我這事，需得要些硝石、硫磺方行。”
    甜兒點頭隨即吩咐左右：
    “來啊，差人將堂口的袁掌柜和李掌柜請過來。”
    立刻有下人答應著，急轉出門。
    泠竹不解道：
    “姐姐，這兩位掌柜......”
    “哦。”甜兒轉而解釋道：
    “這兩位俱是殷家字號下的老掌柜，袁掌柜掌管著殷家字號下南北貨的生意，而那李掌柜則是殷家字號藥鋪的掌事人。有這兩人在，你要置辦的那些東西定當是沒有問題了。”
    不一會，兩位掌柜到，雖是有些上了年紀，但目光之中俱都是一副商人的精明模樣。
    一一招呼坐下后，甜兒問道：
    “袁掌柜、李掌柜，這么晚有勞兩位過來，實是有要緊事情想請兩位幫忙。”
    兩位掌柜趕緊起身道：
    “少夫人切莫客氣，有事只管吩咐就是。”
    宋甜兒這才將需要硝石、硫磺一類原料的事說出來。
    說完問道：
    “不知道兩位掌柜可有辦法弄到以上的東西？”
    兩位掌柜聽罷，一時沒有說話，片刻那袁掌柜才有些為難地說道：
    “少夫人，在下店鋪平日里所備，俱是一些日常家用的瑣碎，像硝石、硫磺一類的東西還真是少有接觸。”
    甜兒聽完沉吟不語，轉頭又接著望向藥材鋪的李掌柜。
    李掌柜拱手道：
    “少夫人所說的硝石硫磺，我店中尚有一些，原本只為配藥做引而已，所以存量并不算多。”
    泠竹著急問道：
    “有多少？”
    那李掌柜思忖片刻后回答：
    “也就十幾兩而已。”
    泠竹搖頭道：
    “太少了，遠不夠。”
    甜兒皺眉道：
    “妹子，你需要多少？”
    泠竹略抬了下眉頭道：
    “大約上百斤。”
    甜兒還未說話，兩位掌柜倒暗自倒吸了口涼氣道：
    “這，姑娘要這多的硝石硫磺做何用途？”
    “這個......”
    泠竹正猶豫著要不要回答他，甜兒卻于一旁稍稍有些不悅道：
    “你們問這做甚，直管想法子去辦就是了。”
    那李掌柜一看見東家少奶奶不高興，趕忙解釋道：
    “少夫人莫要生氣，非是在下多嘴，只是需要如此大量的硝石硫磺一定非是用于平常的用途，按此說來，也絕非是用平常方法可以獲取到的。”
    宋甜兒緊著問道：
    “你說這話難道是有什么好法子？”
    那李掌柜回顧袁掌柜一眼，話里有話道：
    “此事恐怕只有袁掌柜才能辦到。”
    宋甜兒疑惑不解問道：
    “袁掌柜？”
    那袁掌柜這時方自人后慢慢走出，輕作一揖道：
    “少夫人有所不知，你所要的硝石硫磺份量如此之大，在這座金陵城里只可能會一家店里才有。”
    宋甜兒喜道：
    “你們說的哪家？”
    “城西的馬家。”袁掌柜平靜道。
    “馬家？”
    “正是。”袁掌柜點頭道：
    “這城西的馬家乃是一家煙花爆竹的制作工坊，其當家的馬掌柜與我素來有舊。”
    這一說，泠竹頓時明白，這城里哪有商號會無端屯積幾百斤的硝石硫磺在手上，想來也只有制作煙花爆竹的才會。自己家中也是制作煙火爆竹的，怎沒早想到這點？
    隨即趕緊道：
    “既是如此，那還不趕緊去買了？”
    袁掌柜伸手止住她道：
    “姑娘莫急，人家還不一定能賣給你呢。”
    泠竹奇怪道：
    “這是為何？”
    甜兒“撲哧”一聲笑道：
    “丫頭，你家也是祖傳制作煙花爆竹的，如有人愿意將你家中的硝石硫磺等材料全部買了，你可愿意？”
    泠竹想也沒想就答道：
    “如價錢合適，我為何不愿意？”
    甜兒隨即笑著反問道：
    “那你將東西賣于我后，你哪什么生產煙花爆竹去？”
    明白了甜兒的意思，泠竹頓時有些發愣，她從未當過家，不知道家業生計如何長久維系，想一時就做一事慣了。
    “那如若這樣，他不肯賣于我們怎辦？”她犯愁說道。
    甜兒看她這副模樣，又笑著安慰道：
    “妹妹莫愁，做姐姐的我自有辦法。”
    聽她這么說，泠竹瞪大眼睛道：
    “好姐姐，我知你一定有辦法，你快講講！”
    宋甜兒這才扭頭，正色沖袁掌柜道：
    “袁掌柜，煩你幫我連夜去趟城西的馬家，請他作個價，我要立馬將他家煙花產業全部接手過來。”