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    迎著初生的朝陽，大隋皇帝陛下騎著戰(zhàn)馬走入軍營。在他身后，跟著兵部尚書段文振、工部尚書宇文愷、刑部尚書衛(wèi)文升、侍郎獨孤學(xué)、尚書右丞劉士龍、駙馬宇文士及、觀德王楊雄等肱骨親信大臣，所有文武俱是一身戎裝，看上去英姿勃發(fā)。
    文武百官和御林護衛(wèi)列隊從士兵們排成的方陣前走過，在山崩海嘯般的歡呼聲里，簌擁著皇帝陛下走上點將臺。有內(nèi)宦搬來胡床，皇帝陛下拒絕落座。身披戎裝的他推開侍衛(wèi)，“騰、騰、騰”上前幾步，目光如閃電一般掃過全場。
    “參見陛下！”三萬多將士齊聲吶喊，抱拳，肅立，端端正正向前方置以軍禮。（注8）
    “將士們辛苦！”皇帝陛下抱拳，肅立，竟然以同樣的軍禮相回。
    “赴湯蹈火，在所不辭！”眾人同聲山呼，曠野間傳回一波波共鳴，驚濤駭浪的呼喊聲里，無數(shù)人熱淚盈眶。
    這一刻，幾乎每一個人都心潮彭湃。眼前身披戎裝的壯士才是大隋皇帝，那個十六歲破突厥，二十歲領(lǐng)五十萬大軍掃平江南三十州一百余郡的大英雄楊廣。身穿戎裝的他看起來比躲在黃金御輦內(nèi)那個人倜儻得多，英武得多，雖然缺了幾分神秘感，卻在瞬間贏得了三萬府兵和一千二百名護糧將士的尊敬。
    點將臺上，楊廣揮了揮手，歡呼聲嘎然而止。目光再度環(huán)顧四周，他大聲說道：“朕今天至此，是來看一看一年多來，為我大隋駐守此地的壯士是什么模樣。朕今天到這里來，也是來看一看遼河兩岸的萬里江山。朕來了，朕看到了，朕沒有失望！”說罷，他手指東方，大聲喝問：“弟兄們，你們誰能告訴我，那邊是什么地方？”
    “遼東！”眾人異口同聲地回答。
    “一河之隔，你們可否為朕將那片疆土取過來？”楊廣輕輕笑了笑，又問。
    “戰(zhàn)，戰(zhàn)，戰(zhàn)！”將士們振臂高呼，聲音響徹原野。
    “諸卿，你們聽見了嗎？”皇帝陛下的目光從將士們的臉上收回，轉(zhuǎn)向了身邊的一干文武。
    “愿為陛下馬前卒，九死而無悔！”駙馬宇文士及，尚書右丞劉士龍帶頭說道。幾個事先對征伐高麗持謹慎態(tài)度的老臣沒想到皇帝陛下如此輕易地就鼓起了將士們的斗志，躬身抱拳，低聲回答：“臣等今日，才知陛下謀略之遠！”
    “遼東之地，沃野千里。誰人取之，都必為我朝大患。朕不愿留禍端于子孫，因而親身到此！”楊廣大度地擺了擺手，低聲向眾文武解釋。須臾，他又抬起頭，沖著左側(cè)一個方陣之前的將領(lǐng)們喊道：“麥老將軍，若個朕所記不差，你今年六十有五了吧？不知手中鐵杖，可曾老否？”
    麥鐵杖聽見皇帝陛下第一個就點到自己，心中感動莫名。微微一帶馬韁繩，縱馬急行數(shù)步至點將臺前，抱拳昂首，慨然以應(yīng)：“萬歲圣明，末將今年的確六十有五，但比趙之廉頗、漢之黃忠，卻是正當(dāng)壯年。手中鐵杖未老，末將之雄心亦不曾老！”
    “朕知，你威風(fēng)必不減當(dāng)年。”楊廣拱手肅立，以軍禮相還：“他日朕當(dāng)親為將軍擊鼓搖旗，以壯行色！”
    “謝陛下洪恩，末將必先履敵土，以揚我大隋軍威！”麥鐵杖的誓言聲若洪鐘。晨風(fēng)中，他白須飛揚，威風(fēng)凜凜。
    皇帝陛下目送著老將軍回到本隊，然后將頭轉(zhuǎn)向了中央方陣，笑了笑，高聲問道：“不知道當(dāng)年平吳、破突谷渾、逞我大隋國威于嶺南，揚我大隋兵勢于西域的宇文述將軍，還能飯否？”
    帶著數(shù)萬將士掃平定三吳戰(zhàn)亂，穩(wěn)住江南半壁；一戰(zhàn)大破吐谷渾，為大隋開拓出鄯善、且末、西海、河源四郡，數(shù)萬里疆域，是左翊衛(wèi)將士以及其主將宇文述老將軍一生最得意之作。此刻聽皇帝陛下親口提起來，萬余精銳登時熱血沸騰。（注9）
    “老臣宇文述，尚堪供陛下驅(qū)使！”宇文述亦策馬而出，來到點將臺前應(yīng)道。
    此刻，將臺下受閱的三萬余士卒的心情早已激蕩如熱火上的沸油。“戰(zhàn)！戰(zhàn)！戰(zhàn)！”無數(shù)人以鋼刀擊打著堅盾，聲嘶力竭地吼叫著，恨不得百萬大軍立刻就揮師過河。縱使遼河?xùn)|岸是刀山火海，只要皇帝一聲令下，大伙也會毫不猶豫地跳下去。
    一重重吶喊聲里，大隋皇帝楊廣依次校閱完左武衛(wèi)、左翊衛(wèi)和左屯衛(wèi)將士。待左屯衛(wèi)大將軍辛世雄的戰(zhàn)馬回歸本隊，楊廣的目光從忠勇的將士們臉上收回，再度看向群臣，大聲問道：“所謂兵馬未動，糧草先行。諸卿可知道，誰人為朕在遼東總籌糧草？”
    他的聲音并不十分高，恰恰在歡呼聲起落之間傳入了護糧兵們的耳朵。眾護糧將士立刻站直了腰桿，挺胸抬頭，只覺得被皇上如此一問，于這邊荒之地所受的種種磨難，全都值了。
    “是唐公李淵與其麾下一千二百弟兄！”兵部尚書段文振出列，拱手回答。
    “唐公李淵，朕之糧草可供大軍東征之需？”楊廣揮手命令段文振歸班，走到點將臺邊緣向下高聲詢問。
    李淵縱馬急趨上前，先于馬背上施禮，然后高聲回答：“回陛下，懷遠鎮(zhèn)共屯軍糧一萬萬斤，可供大軍三月之需。柳城，燕郡，亦屯糧數(shù)量如許，一年之內(nèi)，三軍衣食無憂！”
    聞此言，大隋皇帝陛下滿意地點了點頭，拱手，肅立還禮。然后，略微抬高了些聲音命令：“你切與朕說說，護衛(wèi)萬萬斤糧草在前線，你總計用了多少兵馬！”
    “回萬歲，末將身為司庫督尉，麾下有兵一千二百人。全賴辛將軍、宇文將軍和麥老將軍照應(yīng)，才確保軍糧絲毫未失！”李淵想了想，高聲回答。
    “一千二百人！”楊廣手指遼水，哈哈大笑。“我遣一良將，以千余新兵守大軍之糧，高元小丑屯兵二十萬卻不敢過河來爭。弟兄們，你們說，咱們百萬大軍臨境，高元小丑敢逆我軍鋒櫻嗎？”
    “不敢！他不敢！”
    “戰(zhàn)，戰(zhàn)，戰(zhàn)！”吶喊聲一浪高過一浪。李淵帶著千余新兵在懷遠鎮(zhèn)巡視了半年多，高句麗的確沒敢光明正大地和大隋交過一次手。唯一一次派兵來夜襲糧倉，還被李淵麾下的一名旅率給殺得大敗虧輸。想想敵軍戰(zhàn)斗力如此之差，將士們自然又多了幾分克敵制勝的信心。
    楊廣的雙手向下壓了壓，暫時制止了眾人的歡呼。對著所有將士，他大聲宣布：“李將軍護糧有功，朕不會忘。三衛(wèi)將士為朕守土，朕亦不敢不酬。今日之后，朕會將爾等名字、籍貫一一記錄在案，著有司傳信地方。令郡縣存問從爾等之家，使弟兄們無后顧之憂，榮耀鄉(xiāng)里！”（注10）
    “家鄉(xiāng)父老，將以爾等為榮！”楊廣張開雙臂，對著三萬余將士高喊。
    “赴湯蹈火，在所不辭，赴湯蹈火，在所不辭！”將士們用誓言來回答皇帝的情誼，一些新兵激動得滿臉是淚，卻誰也顧不上用手去擦。
    伴著將士們的高呼，麥鐵杖、宇文述和辛世雄三名大將軍又結(jié)伴上前，爭著要做過河先鋒。李淵在軍中只是個五品的司庫督尉，手中兵微將寡，自然不能與幾位大將軍爭風(fēng)頭。待楊廣慰勉完了諸位將軍，他再次向前方行了個軍禮，低聲奏道：“啟稟陛下，末將無勇無謀，不敢爭破遼首功。愿獻三十匹突厥駿馬，供陛下踐踏遼東之土！”
    “突厥駿馬？在哪里，牽來朕看！”聽完李淵的話，楊廣高興地命令。臨戰(zhàn)有人獻駿馬，這是大大的吉兆。所以，他迫不及待地想把駿馬展示給眾人，以激勵將士攻城拔地之雄心。
    李淵早有準(zhǔn)備，先告了個罪，躬身退下。不一會兒，又和建成父子兩個趕著三十匹駿馬緩緩走向點將臺。那三十匹駿馬是從劉弘基和李旭所獻良駒中精選出來的，通過一冬天養(yǎng)精蓄銳，個個毛色水滑，筋骨強壯。看到一匹匹無鞍無絡(luò)的千里良駒打著響鼻在點將臺下刨沙踏土，臺上眾人不由喜得笑逐顏開。
    “此馬乃末將麾下兩個壯士千里迢迢從突厥販來，委托末將獻于皇上！”李淵跳下戰(zhàn)馬，摸著最前方一匹良駒的棕毛，驕傲地說道。
    臨陣有“野人”獻騎，這更是吉兆中的吉兆了。大隋皇帝聽了，心中愈發(fā)歡喜。點點頭，低聲問道：“不知道是哪兩位壯士，李卿可否告知朕壯士姓名！”
    “稟陛下，是故刺史劉升之子，右勛侍劉洪和上谷良家子李旭，他二人如今俱在軍中護糧！”李淵拱手，正色回答。
    “把馬交于內(nèi)宮總管收了，朕留著獎勵有功將士。把壯士喊上前來，朕要親自嘉獎他們！”楊廣點點頭，笑著命令。
    早有內(nèi)衛(wèi)上前，幫李淵照看戰(zhàn)馬。聞此令，大伙慢慢驅(qū)趕，在眾人羨慕的目光中將駿馬趕到了校場一角。黃門官一聲令下，幾個侍衛(wèi)交替著將大隋皇帝的最新旨意傳了下去。
    “圣上有旨，宣右勛侍劉洪，良家子李旭上前晉見！”侍衛(wèi)們悠長的聲音，剎那間傳遍校場每個角落。
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