龜茲在鄭渭與楊易的聯(lián)手之下漸趨穩(wěn)定，到十月底，安守敬率領(lǐng)五千多名士兵進(jìn)駐龜茲，這些士兵的兵源主體即安守敬曾經(jīng)提到過的疏勒邊荒地區(qū)的諸部落，他用麾下舊部作為骨干，將之統(tǒng)合之后東進(jìn)，接替楊易鎮(zhèn)守溫宿地區(qū)，在這一帶一邊放牧，一邊訓(xùn)練，一邊維護(hù)著疏勒到龜茲之間的糧道。這時疏勒方面已有余力接濟(jì)溫宿地區(qū)的軍資，同時還能從龜茲方面調(diào)糧，所以安守敬在這個地區(qū)過得并不如楊易那么艱苦。
    兩個月前鄭渭以龜茲地區(qū)剛剛經(jīng)歷過一場戰(zhàn)爭，草原地帶人口銳減，就提議將安守敬所部遷徙到阿羯田山一帶，以充實(shí)龜茲的人力軍力，鄭渭調(diào)不動安守敬，先得征得張邁的同意然后再由張邁發(fā)出調(diào)遣令，安守敬接到命令后又得安排各種遷徙事宜，因此直到現(xiàn)在才開到龜茲境內(nèi)。
    這五千兵馬抵達(dá)以后鄭渭心頭大定，就在這時高昌方面?zhèn)鱽砹舜蠼莸南ⅲ瑵M城聞訊無不歡慶，同時傳來了張邁的命令，要鄭渭、楊易趕往高昌相見。
    高昌一旦攻取，龜茲內(nèi)部的形勢也跟著徹底改變，安西唐軍以連捷之威擊滅了心懷鬼胎者最后的幻夢，鄭渭這段時間的整合則讓本地人產(chǎn)生了思安之心，再加上安守敬的到來，這個地區(qū)已經(jīng)變成了一個安穩(wěn)的后方。
    所以鄭渭接到張邁的調(diào)遣令后就來尋楊易商討趕往高昌的準(zhǔn)備。
    楊易道：“聽說高昌此刻糧食奇缺，我還是不帶那么多人了，就帶上一府府兵，其他人都留給安叔叔。你那邊最好帶上糧草?！?br/>     頡利臨走之前將高昌糧倉付之一炬的消息市井百姓大多不知道，但鄭渭自然知曉，說道：“龜茲存糧雖然不少，但要從這里運(yùn)到高昌，一來耗費(fèi)太大，二來耗時太長，我想還是得從焉耆運(yùn)。”
    楊易問道：“焉耆那邊存糧足夠供應(yīng)高昌么？”
    鄭渭道：“按庸叔傳給我的賬本是還有余糧的，可是如今天寒地凍，路上行走十分困難，輕騎踏雪可以過去，但糧車轉(zhuǎn)運(yùn)就很麻煩了。張龍驤發(fā)來的文書中說遍收天山、柳中、蒲昌之糧也只夠支撐四十日之糧，焉耆的糧食轉(zhuǎn)運(yùn)到哪里也不知道是否來得及。”
    “那就不管他了?！睏钜椎溃骸熬燃钡氖虑椋荒芸壳胺阶约合朕k法了?！?br/>     兩人各自準(zhǔn)備了一番，楊易將防務(wù)交托給安守敬，然后便護(hù)送鄭渭、法信等東行。
    從龜茲到高昌的道路都在天山以南，自漢朝開通西域以來這里已經(jīng)形成了一條康莊大道，眼下又皆成為安西唐軍境內(nèi)，楊易麾下的騎兵都不用帶上太多糧食，輕裝上路走得自然極快，到達(dá)焉耆時發(fā)現(xiàn)郭師庸和奚勝竟然也趕往高昌去了，焉耆的防務(wù)已經(jīng)改由他的副將楊桑干接掌。鄭渭也找不到他的二哥鄭濟(jì)，原來鄭濟(jì)也去了高昌，不過他卻是自己去的。
    鄭渭暗暗詫異，過焉耆后與楊易道：“這事可有些奇怪了，大都護(hù)麾下如今見有薛復(fù)、石拔、慕容春華等人，至于都尉以下將領(lǐng)那就更不用提了，將才應(yīng)該夠用了才對，怎么還調(diào)老郭將軍和奚勝？”
    楊易道：“召集這么多人，多半是要討論接下來的大局走勢。高昌雖然拿下，不過我聽說這次卻是讓回紇人近乎全身而退了?，F(xiàn)在毗伽雖丟失了半壁江山，以后可得改叫北庭回紇了。不過嶺東回紇尤其是毗伽這一部游牧習(xí)性極濃，高昌對他們來說只是一個被征服地，是他們休養(yǎng)享受的地方，天山以北才是產(chǎn)生精兵強(qiáng)將的源地，我聽父親說，南-疆雖較北-疆富庶，但小西域自古總是北-疆強(qiáng)于南-疆，毗伽只要本族軍隊(duì)保持基本完整，暫時丟失高昌也不至于造成致命的傷害。他們回到北-疆以后休養(yǎng)生息，隨時都可以卷土重來。加之他們剛剛在我們手里吃過虧，比起之前更了解我們的虛實(shí)，往后只怕會變得更難對付，所以我們和毗伽的對決其實(shí)才剛剛開始。什么時候?qū)⒈?疆清洗干凈了然后移十萬漢民過去，這場仗才算告一段落?！?br/>     張邁所說的小西域就是不包括蔥嶺以西地區(qū)的，也是華夏在西域的基本盤面，其范圍大致與今天的新-疆相吻合，南-疆與北-疆雖然都屬于小西域，但一列天山山脈卻造成了這兩個地區(qū)生態(tài)與文明的截然不同。北-疆更加靠近漠北，草原氣息濃郁，民風(fēng)亦較南-疆剽悍，南-疆雖然也有牧場，但農(nóng)業(yè)的比重極大，而天山南麓的絲綢之路又貫穿全境帶來難以統(tǒng)計(jì)的商業(yè)財(cái)富，所以南-疆之富遠(yuǎn)勝于北-疆，但民風(fēng)也較北-疆為柔弱。
    過銀山以后，路上遇到焉耆發(fā)往高昌的第一批糧草，同時聽到了最新的消息：毗伽的大軍眼看在山南立不住腳而天氣又越來越冷已經(jīng)退到山北去了，同時歸義軍已經(jīng)趁勢占領(lǐng)了伊州，眼下已經(jīng)派出使者與安西軍聯(lián)系。
    這一日遇到了一場大風(fēng)雪，即便是輕騎部隊(duì)也只好暫停一日，第二日要冒雪趕路時西方追上來一個信使，報道：“于闐世子李從德率領(lǐng)一萬大軍已經(jīng)趕到了蒲昌海，要來與我軍會師滅胡。”
    鄭渭和楊易聽了都又驚又喜，現(xiàn)在毗伽已經(jīng)被張邁擊退，但計(jì)算時間，于闐發(fā)兵之時應(yīng)該還不知道這些消息，楊易嘆道：“咱們結(jié)交得到這么一個盟友，當(dāng)真是上天所賜！”鄭渭忙問：“除了太子李從德之外，這支部隊(duì)還有什么要緊人物沒有？”
    使者道：“主帥是李從德，副帥則是檢校太尉馬繼榮。此外文安公主也來了?！?br/>     鄭渭看了楊易一眼，笑道：“看來人家從德太子這次可不僅是來與我們會師，更是送妹妹成親來了。”
    楊易嘿嘿一笑，便派了一火親兵趕往蒲昌海，先代表自己和鄭渭慰問從德太子，并邀于闐軍進(jìn)駐焉耆就食。
    使者去了以后，楊易對鄭渭道：“如果歸義軍能夠像于闐這樣與我們同心同德，那我們還擔(dān)心什么毗伽？就是毗伽、阿爾斯蘭、薩曼再來一次三面進(jìn)攻我們也不怕了?！?br/>     鄭渭怔了一怔，隨即悟道：“哎喲！我真是愚笨！怎么到現(xiàn)在才想起來！我知道大都護(hù)為什么要召集我們了?！?br/>     楊易亦是有大局觀的人，見鄭渭是被自己剛才的話所觸動，馬上也就想到了他想法：“你是說與河西的關(guān)系？”
    “不錯！”
    這時副將來報說軍隊(duì)已經(jīng)整備完畢，隨時可以出發(fā)，楊易道：“先上路吧?！?br/>     一路上兩人各自無法，分頭沉思，走到晚間安營扎寨這才又碰頭交流想法。楊易與鄭渭都很明白自己在安西軍中的身份，無論是對安西軍政兩方面還是在張邁的心目中都有重大的影響力，如果能在路上達(dá)成共識，那么他們的意見將很可能會成為此次決策的一個方向。
    楊易自見到鄭渭那天開始兩人就沒少吵過架，楊易對鄭渭總是冷言冷語，但鄭渭落難之際卻是楊易出手相救，鄭渭萎靡不振之時也是楊易出言相激，當(dāng)郭師庸等老一輩將領(lǐng)都反對為鄭家報仇時也是楊易仗義執(zhí)言，此事之后鄭渭對楊易也未有一句多謝，遇事交接常是公事公辦，在外人看來似乎這對文武之間十分冷淡，但只有張邁、郭洛等寥寥數(shù)人才能體味到兩人關(guān)系的微妙。
    這時于雪夜之中同帳抵足而眠，說的卻都是安西與河西的關(guān)系。
    楊易道：“曹家最近對我們的事情好像變得積極了，但我一直不相信他們會轉(zhuǎn)性。朋友相交，有傾蓋如故的，有白發(fā)如新的，于闐和我們就是傾蓋如故，歸義軍那邊，嘿嘿！我可不奢望能與他們做真正交心的朋友——不過呢，那也是好事。”
    鄭渭一奇，道：“好事？”
    楊易道：“當(dāng)然是好事，你想想，如果歸義軍也像于闐那樣對我們出于至誠，我們反而不好動他們了?！?br/>     他這句話沒有說盡，但鄭渭何許人也，馬上就明白楊易的意思是要將歸義軍直接吞并。
    楊易道：“我讀的書雖然沒你多，可大略的史事也知道，從來靠著拉攏、整合起來的領(lǐng)土，都會留下太多的老舊勢力，比如河西，如果我們是靠結(jié)盟、聯(lián)姻、威壓、排擠之類的手段逐步與他們合并而取代曹家，也不是完全不可能，但那樣時間太長，而且往后很多事情反而難辦。又要顧忌這個，又要顧忌那個，我在外頭領(lǐng)兵到無所謂，但你管內(nèi)政，如果要推行一些新的東西，我敢打包票，一定會左碰壁，右碰壁，碰到你沒法改革為止！倒不如像對付疏勒一樣，用兵枚平了，瓦解掉原有的勢力，只留下一些聽話的，將河西變成一張白紙，那樣你反而好辦事?！?br/>     楊易是個不好讀書的人，但畢竟是郭楊魯鄭第二代中的佼佼者，從小接受了嚴(yán)格的教育，肚子里有點(diǎn)底子，在溫宿的那段日子，還有在龜茲閑居的這段時間，一有空也常找書來讀。西域地區(qū)書籍難覓，但他畢竟是一方大將，找?guī)妆臼窌€是不成問題的。
    鄭渭對楊易會說出這樣的話來并不感到奇怪，實(shí)際上如果交到自己手中的領(lǐng)土與百姓真的可以像一張白紙一般任他畫鄭渭是求之不得，不過呢，“阿易啊，你可知道那樣意味著什么嗎？”這時帳篷內(nèi)氣氛甚親，鄭渭就沒文縐縐地稱楊易的字，直接叫他阿易。
    楊易笑道：“要將河西變成一張白紙，首先就得將曹家的勢力連根拔起，不但要瓦解他們的軍隊(duì)，滅他們的人，還得將他們在河西百姓心目中的好印象全部驅(qū)除，將他們給河西百姓灌輸?shù)哪欠N茍且偷安的想法洗個干凈——這是對漢人的一方面；此外就是占據(jù)了甘州、肅州的甘州回紇，也得殺個干凈，就算不殺絕他們，也得打得他們像狗一樣趴在我們面前不敢亂來——這是對胡人的一方面?！?br/>     說到這里他噓了一聲，一雙眼睛迷離起來，道：“我聽郭伯伯說，自古關(guān)隴最出精兵強(qiáng)將！而且整個河西的人口合起來可能有百萬之眾！要是能將河西所有漢人團(tuán)結(jié)起來，從中選出十萬男兒練成精兵，哇——”他嘖嘖連聲，道：“那可真是讓人向往啊。”
    鄭渭笑道：“十萬男兒，只怕不止呢。河西如今處于割據(jù)狀態(tài)，隱戶甚多，如果真能一統(tǒng)安西、河西，再將隱戶搜出來，那么組織二三十萬鐵騎也是有可能的?？墒悄阆雸F(tuán)結(jié)河西百萬漢民，只怕沒那么簡單！別的不說，現(xiàn)在那些統(tǒng)治著這個地區(qū)的一個個家族就不會答應(yīng)。”
    楊易哼了一聲，道：“所以這些妨礙一統(tǒng)的人全部都得滅掉！上層的家族留下只會添亂，至于下層的百姓反而好教化，我最喜歡那些質(zhì)樸漢子了，沒那么多的雜心思，又好說話，又能打仗，又能放牧，還能種田。只要我們對他們好，編管教化起來并不難。反而是那些衣冠之士，打仗時幫不上忙，放牧種田嫌苦嫌累，而且冷不防還要給你使算計(jì)，根本就是防不勝防！一定要設(shè)法鏟除才行！”
    鄭渭苦笑道：“你說的都是希望如何，卻沒說該怎么做。從嘉陵發(fā)回來的情報看來，曹議金等雖然對外懦弱，但對內(nèi)還是頗行德政的，歸義軍雖然已經(jīng)沒有了張義潮時代的英豪之氣，但目前境內(nèi)百姓對歸義軍也還頗為擁護(hù)，殺敵人容易，得民心難。咱們雖然用變文做了一些宣傳，但那只是為我們將來進(jìn)入河西打了個底子，畢竟還比不上曹家在沙瓜二州的數(shù)十年經(jīng)營，真到了雙方起了沖突，沙州會有多少百姓支持我們？我覺得如果我們強(qiáng)行攻打的話，曹議金再振臂一呼，其臣下散步謠言抹黑我們，只怕沙瓜二州數(shù)十萬軍民都會起來抗拒，那樣局面就會變得很麻煩了。”
    楊易嘆道：“是啊，所以這就是為難的地方了。”頓了頓，問鄭渭：“你有什么辦法沒？”
    “也不能說有辦法?！编嵨嫉溃骸安贿^以西域如今的現(xiàn)狀，我認(rèn)為一下子就要推行王政不大可能，或許可以考慮先推行霸政?！?br/>     “霸政？”
    鄭渭便說了自己的見解，他說的霸政卻不是通常所說的“霸道”，而是一種具體的政權(quán)組織形式。
    楊易聽完道：“你這個東西太古老了，咱們?nèi)A夏現(xiàn)在已經(jīng)沒有君子之風(fēng)了，就算用這個的話，怕也就只能是個過渡?！?br/>     鄭渭淡淡道：“要行王政那是有條件的，如果能像你說的那樣用兵枚平河西，那時再行王政不遲。就不知道張龍驤是什么看法?！?br/>     楊易腦中閃過張邁的影象來，道：“邁哥會有一些主張和我們相同，不過……”他說到這里笑了起來：“別看他最近得了一些什么仁德之名，其實(shí)他的心腸比我還要毒辣。我估計(jì)他會贊同我的主張，將沙瓜清洗干凈的?！?br/>     兩人一直說到半夜方才睡下，第二日繼續(xù)啟程，趕到天山時前方來報：“薛復(fù)將軍收復(fù)交河與龍泉關(guān)了?！?br/>     楊易問雙方損傷如何。
    “敵軍半個月前就開始撤退了，五天之前薛復(fù)將軍逼近交河，敵人不戰(zhàn)而退，三天之前又逼近龍泉關(guān)，敵軍還是不戰(zhàn)而退，所以我軍并未有什么損傷?！?br/>     楊易聽毗伽退得這么干脆，對鄭渭道：“毗伽的行動變流暢了，他一定有了一個新的全盤計(jì)劃?！?br/>     鄭渭道：“什么計(jì)劃？”
    “那怎么曉得！”楊易道：“不過下一次再對陣時，只怕就不會再像過去半年這么輕松了?！?br/>     因天尚未黑，兩人就沒在天山縣停留，直接奔往高昌城。
    這一日看看離開高昌還有三十里，雪是下得越來越大了。楊易道：“要不找個避雪的地方歇歇?！?br/>     鄭渭還沒答應(yīng)，前面回報：“將軍，前面有人迎候！”
    楊易和鄭渭對望了一眼，楊易道：“迎出三十里，誰和我這么好的交情啊。”
    鄭渭笑道：“一定是慕容春華?！?br/>     楊易笑道：“他才不會干這種事情呢。我和他之間也不用這樣，顯得矯情?！?br/>     走近一看，竟然是石拔，楊易跳下馬來，叫道：“小石頭！是你！”忽然發(fā)覺他頭上綁著一條白布，再看隨他來的人也都如此，大驚道：“小石頭，怎么了，誰過世了？”
    石拔哇的一聲，滾下淚水來，道：“易哥！大唐沒了——大唐真的沒了！”
    楊易看了鄭渭一眼，拉住他道：“你說什么呢！”
    石拔垂淚道：“高昌這邊有一伙親身去過中原的使者，大都護(hù)他已經(jīng)盤問得很明白了，咱們大唐真的沒了，而且已經(jīng)亡了好久了，之前我們聽到的許多消息都是錯的！現(xiàn)在中原那邊的新朝也自稱大唐，不過早已不是我們的大唐了，根本就是偽唐！庸叔他們?nèi)氤侵蠖伎薜沽?，他醒了之后綁白戴孝，為國服喪，我心里也難過得很，咱們一路不辭辛苦、不顧生死，從新碎葉城和藏碑谷打到了這里，哪里知道我們想要回去的國家卻早已沒了……那我們規(guī)復(fù)西域的大功，卻往哪里報捷去？聯(lián)系長安……以后還要聯(lián)系嗎？易哥，你說，我們以后是不是就不回去了？是不是就要這樣永遠(yuǎn)留在西域，當(dāng)個安西人了？”
    鄭渭和楊易聽到了這個消息后的反應(yīng)卻遠(yuǎn)沒有石拔那么激動，仿佛對此事早有預(yù)知一般，但鄭渭還是黯然了下來，長長嘆氣，楊易也難過了好一會，但石拔一口氣冒出來的那幾個問題他卻不知該如何回答，也長嘆一聲，問道：“大都護(hù)呢？他怎么說？”
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