此時(shí)天高云闊，秋日陽(yáng)光如一曲寥寥清歌，將兩人的額頭曬出一層薄汗。
    云沉雅跟著舒棠去吃茶，一路七八彎，走了一個(gè)來(lái)時(shí)辰，才繞到一處僻靜街頭。
    街角有一座兩層高的翹檐樓，舒棠伸手指了指，說(shuō)就是這里。
    云沉雅抬頭一看就笑了。摟頭掛匾額，匾額上三大字兒，鴻儒樓。再往樓子里瞧，窮酸秀才到處都是，吟詩(shī)唱春秋，自詡為騷客。
    而舒棠立在樓子里，誠(chéng)如一顆土白菜長(zhǎng)在翠竹林，整一個(gè)不搭調(diào)。
    這番光景瞧得尾巴狼直樂(lè)呵。誰(shuí)料那土白菜竟熟門(mén)熟路，跟跑堂的招呼一聲，便將云沉雅帶上二樓。
    二樓一派風(fēng)月閑。兩人坐定后，云沉雅就好奇了。他展開(kāi)扇子搖了搖，問(wèn)：“小棠妹，你喜歡這種地方？”
    方才在來(lái)路上，兩人有一搭沒(méi)一搭地說(shuō)了會(huì)兒話(huà)，氣氛已然和緩不少。聽(tīng)得云沉雅如此問(wèn)，舒家小棠便認(rèn)認(rèn)真真地答：“我沒(méi)瞧出這地兒有多好，不過(guò)蘇相公與我說(shuō)，京華城里，但凡有點(diǎn)修養(yǎng)的人，都愛(ài)好這里的風(fēng)雅勁兒。”
    言下之意，她認(rèn)為云沉雅也文氣十足，與這里很合稱(chēng)。
    蘇白蘇相公是誰(shuí)，云尾巴狼自然是知道的。可一聽(tīng)舒棠提及，他心里便老大不痛快。將折扇合了往桌邊一放，云沉雅提壺斟茶，一言不發(fā)。
    舒棠以為他還在膈應(yīng)之前的事兒，便垂眸去瞧手邊的布囊。
    云沉雅慢騰騰地將斟的茶推給舒棠，又給自己斟了一盞，但氣氛又僵起來(lái)。過(guò)了一會(huì)兒，舒棠低低喚了聲：“云官人……”隨即將布囊往桌上放去。
    她仍垂著頭，聲如細(xì)蚊：“我、我跟你賠個(gè)不是。”
    那頭沒(méi)人應(yīng)聲。
    舒棠又道：“我爹與我說(shuō)，無(wú)論是誰(shuí)，都會(huì)有個(gè)難處。有時(shí)候，也是我自個(gè)兒見(jiàn)識(shí)短，沒(méi)法兒理解別人的不得已。那日我曉得你會(huì)武功，有點(diǎn)不開(kāi)心，但也沒(méi)怨你。這幾日我想明白了，我覺(jué)著我、我覺(jué)著我……”
    話(huà)到這里，她的眉頭緊緊鎖起來(lái)，似是不知怎么開(kāi)口。須臾，她又伸手將布囊往云沉雅跟前推了推，抬眼小心翼翼地將他望著。
    秋日樓頭，日光明滅。云沉雅臉上神色不清晰。他頓了好一會(huì)兒，才輕聲問(wèn)：“是什么？”
    舒棠也沉默。等了半晌，她將布囊打開(kāi)。桌上攤著幾根絲瓜，又突兀又好笑。可云沉雅卻笑不出來(lái)了，突然間，他像明白了什么。
    于是舒棠就說(shuō)話(huà)了。她說(shuō)：“云官人，你是做大事的人，出手也闊氣。我呢，我是尋常人家的丫頭，沒(méi)什么見(jiàn)識(shí)。你能教我讀詩(shī)念詞，一送禮，便能送我玉鐲子玉笛子。可我什么都教不了你，回禮也只能回些桃子絲瓜。”
    “可緣分吧，就是很奇怪。我初初遇著你，就覺(jué)得咱倆一個(gè)在天，一個(gè)在地，沒(méi)能有什么交集。但是后來(lái)，你卻認(rèn)我做了干妹子，時(shí)時(shí)事事都為我好。”
    舒棠撓了撓頭，唇線(xiàn)緊緊繃著，似有點(diǎn)難過(guò)：“我、我就是想說(shuō)，你為我好，我都知道明白。我雖送不了你大富大貴的東西，但也是打心眼兒里在乎你的。桃子是我用攢著的銅板買(mǎi)的，絲瓜也是我自己栽的。”
    “我覺(jué)著我……我覺(jué)著咱倆一個(gè)天一個(gè)地，有這緣分，也忒不容易。我覺(jué)著我挺珍惜的，所以不愿與你慪氣，就來(lái)跟你賠不是了……”
    話(huà)畢，舒棠卻將頭埋得更低了。
    云沉雅看著她。從他的角度望去，能瞧見(jiàn)她凝脂的肌膚，眼角的淚痣，以及漸漸紅起來(lái)的眼眶。
    “你……怎么了？”他問(wèn)。
    舒棠抿著唇，干澀地問(wèn)：“云官人，你日后還回神州大瑛的吧？”
    云沉雅愣住。
    舒棠又道：“我爹與我說(shuō)，咱倆的緣分，說(shuō)長(zhǎng)也不長(zhǎng)。”
    樓下有人在沽酒，雖是窮酸秀才，也自得一份豪情一份安樂(lè)。窗外有樓閣，有長(zhǎng)街，有綠水青山，雖是小小南俊京華，也自得一片浮世煙云的喧囂。
    可也有人，自小注定坐擁江山城池。哪怕高高在上睥睨萬(wàn)生，他也是頭一遭，在市井間遇到一場(chǎng)別離事。如骨鯁在喉。
    云沉雅沒(méi)說(shuō)什么，品茶如酒，一飲而盡，這才道：“還記得你原先那兩只土狗？”
    舒棠點(diǎn)頭。云沉雅笑道：“原先它們離開(kāi)了，你看不開(kāi)。可到了后來(lái)，你還是能過(guò)得好。那時(shí)你也明白，凡事有個(gè)命數(shù)。能相伴一時(shí)，便是緣分。何況既然是生離，就一定有重逢日。日后、日后我若再有機(jī)會(huì)來(lái)南俊，定來(lái)尋你。”
    舒棠聽(tīng)得這話(huà)，心情才稍霽。她抬頭沖云尾巴狼一笑，道：“云官人，你對(duì)我真好。”
    云沉雅又笑起來(lái)。眼里有幾分黯然，舒棠沒(méi)瞧見(jiàn)。“你怎知道我在對(duì)你好？”他問(wèn)得有點(diǎn)自嘲。
    舒棠想了想，沒(méi)答，卻將話(huà)題一繞，說(shuō)：“對(duì)了，云官人，你前些日子相親的那姑娘怎樣了？”
    云尾巴狼一愣，這才憶起自己前陣子誆舒家小棠，說(shuō)自己相親相了個(gè)姑娘。他無(wú)所謂地朝窗外看一眼，道：“不娶了，不想娶其他人。”停了一下，他又明知故問(wèn)：“倒是你，相親得怎樣了？”
    舒棠訕訕地笑起來(lái)，將蘇白的事一五一十地與云沉雅說(shuō)了，又說(shuō)親事定在深秋，估摸著最多也就剩兩個(gè)月了，若屆時(shí)云尾巴狼還沒(méi)離開(kāi)，便來(lái)受他們一拜。
    云沉雅轉(zhuǎn)著茶盞呷著茶：“這蘇相公，你滿(mǎn)意么？”
    舒棠點(diǎn)點(diǎn)頭：“他挺好的，是個(gè)老實(shí)人，又跟我爹爹說(shuō)得攏。我覺(jué)著日后要能嫁了他，日子一定很和順。”頓了一下，她又有些遺憾，“就是不知他以后能不能帶我去神州大瑛瞧瞧云官人。我還想著往后要對(duì)云官人更好些。”
    云沉雅笑起來(lái)：“那我日后也……”
    那我日后也對(duì)你好些。
    這句話(huà)他還沒(méi)能說(shuō)出來(lái)，便被人打斷了。
    “小棠。”蘇白甫一瞧見(jiàn)舒棠與另一個(gè)公子坐在一起，心底不由一緊。
    蘇白雖以為云沉雅與舒棠，一個(gè)是天一個(gè)是地，一個(gè)是千年寶玉，一個(gè)是路邊石子，反正不能成事。不過(guò)自己的準(zhǔn)媳婦兒跟另一個(gè)人一道有說(shuō)有笑，他心底便暢快不起來(lái)。
    蘇白走上前來(lái)，禮數(shù)俱足：“原來(lái)是云公子，幸會(huì)幸會(huì)。”
    云沉雅也朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    蘇白又道：“今兒早路過(guò)六王爺府。王爺讓我進(jìn)去吃茶，我又推脫不掉。可巧的是，我在府里竟瞧見(jiàn)阮鳳阮大官人。阮官人與我閑談，也提及云公子，說(shuō)云公子雖無(wú)一官半職，但文采風(fēng)流，可謂人中龍鳳。”
    有的人，捧高踩低成了習(xí)慣。云沉雅聽(tīng)出他的意思，笑了笑，沒(méi)理他。
    蘇白又轉(zhuǎn)頭去看舒棠，惺惺作態(tài)地捏了捏她的手，便道：“入秋天氣涼，怎得才穿這點(diǎn)衣裳便隨便跟人出來(lái)？?jī)鲋税桑俊?br/>     舒棠默了默，將手從蘇白手里抽出來(lái)，又轉(zhuǎn)頭去瞧云尾巴狼。
    云沉雅神色清淡，眼風(fēng)相接，便朝她笑了笑：“既然蘇公子來(lái)了，云某便先走了。”話(huà)畢，他也不等人答應(yīng)，連看也沒(méi)看蘇白一眼，起身便離開(kāi)。
    舒家小棠愣愣地看著尾巴狼的背影，回過(guò)頭來(lái)，不說(shuō)話(huà)了。
    蘇白問(wèn)她怎么了。舒棠抬起頭來(lái)看他一眼，忍了忍，終是道：“你方才不該那么說(shuō)云官人。云官人雖沒(méi)官職，人卻是頂好的。”再默了一會(huì)兒，她又道，“我去瞧瞧他。”說(shuō)著便追下樓去。
    云沉雅還沒(méi)走遠(yuǎn)。見(jiàn)舒棠亟亟追來(lái)，便笑著立在原地等她。
    舒棠走得急，喘著氣觍著臉，道：“云官人，你莫要跟蘇相公計(jì)較，他不是有意的。”然后她又說(shuō)，“云官人，你別不開(kāi)心。”
    空空蕩蕩的街頭，遠(yuǎn)處天翠煙霏。可霞光及不上舒棠臉頰緋色。云沉雅不由地伸手揉了揉她的發(fā)，軟軟的，柔柔的，一如她老實(shí)單純的脾性。
    “我沒(méi)有不開(kāi)心，我很開(kāi)心。”他說(shuō)。
    接著他又溫聲道：“小傻妞，以后如果我離開(kāi)，你別追出來(lái)。這樣留在原地等你的人，才會(huì)不開(kāi)心。”說(shuō)完這話(huà)，他便走了，搖著扇子悠哉樂(lè)哉，在長(zhǎng)街漸行漸遠(yuǎn)。
    舒棠看著，覺(jué)得荒蕪得緊，像是心里頭有什么東西，慢慢在缺失。
    當(dāng)夜，云尾巴狼逛回府。去后院兒瞧了幾眼雞仔。雞仔長(zhǎng)得快，入了秋，個(gè)頭已經(jīng)翻了倍。云沉雅看著，自個(gè)兒詭異地笑了一會(huì)兒，又去草棚尋了個(gè)小鏟子。
    他蹲在花圃小池塘邊的時(shí)候，天上月色正好。萵筍白菜在不遠(yuǎn)處歡快蹦跶。更有木芙蓉如深霞，二十四里香不斷。
    云沉雅用小鏟子鏟了會(huì)兒土，左瞧右瞧，一臉不解。老管家看到他，便上來(lái)試探著問(wèn)：“大公子，你這是……”
    “松土呢。”云尾巴狼一本正經(jīng)地答。他指著面前那個(gè)小土胚，說(shuō)，“我早前在這里種了個(gè)桃核，沒(méi)好好養(yǎng)著。這會(huì)兒給它松松土。”
    老管家被他噎得說(shuō)不出話(huà)來(lái)。那桃核是入夏時(shí)種下的，如今才想著打理，早就錯(cuò)過(guò)了時(shí)節(jié)。
    云尾巴狼卻不依不饒。
    他蹲在原地，默默地舀了水澆在土胚子上。
    夜色清清冷冷，云沉雅背朝著老管家，又問(wèn)：“你說(shuō)我這會(huì)兒好好種這桃樹(shù)，它在我回瑛朝前，能開(kāi)出花來(lái)嗎？”