朱五沒有撒謊，他的夢想就是讓天下少年人，都可以成為讀書郎。
    他也知道，無論是現在還是將來，他肯定做不到，讓每個家庭的孩子都讀書。
    但是，他要做到讓每個家庭的孩子，隨時都有讀書的權利。
    我有我的私心，有我的野心，但是我為的是，給予所有人，可以選擇的權利，給予貧家子弟，有憑著自己的本事，向上的權利。
    取士是文，打仗是武。
    朱五的大漢，秋闈舉行三天。
    山東的朱重八，圍了濟南城三天。
    北方細細的秋雨總在秋收時節之前到來，輕雨薄霧中的濟南，像泰山一般矗立。
    甚至，看起來比泰山還要巍峨。
    濟南的城墻高近乎七丈多高，高聳入云。外墻由長條青磚打造，內墻是一代代上千年不斷加固硬如鋼鐵的夯土，可謂固若金湯。
    箭樓，碉堡，垛口，角樓，護城河。
    弓箭，床弩，掛在城墻上的巨大釘拍，燃燒的猛火油。
    這一切，簡直就是攻城者的噩夢。
    第一天朱重八的齊魯軍出動了投石機，可是剛發射兩輪，就被城頭幾十門床弩齊射，僅有的幾門投石機被打成了一堆爛木頭。
    沒有投石機就頂著城墻的箭雨強攻，可是在濟南的城墻上，用鐵鉤子掛著全是釘子的釘拍。
    守軍都不用露頭，只需要在城墻里拼命的拉動鐵鎖，那些釘拍就凌空，把云梯上的士兵掃落下來，根本上不去。
    朱重八雙眼赤紅，盯著城墻。心中不由得冒出幾個字，雄關漫道真如鐵。
    這樣的城池，幾乎不可能被強行攻破，除非守軍不堪一擊。
    但是城里的守軍不是各地的雜牌民團，濟南一直駐扎著蒙元的重兵。
    這里還是，蒙元皇族世襲鎮北王怒度而噶的封地。這個王爺也不是個貪生怕死的貨，齊魯軍攻城的第一天，就帶著金銀上了城墻。
    分金銀，提刀作戰。濟南的守軍，戰力大漲。
    信心滿滿的朱重八，在濟南城下，踢到鐵板了。
    視線中，齊魯軍攻城的士兵，被密集的箭雨釘在地上，好不容易到了墻角下，又要舉著盾牌防著頭頂的石頭和金汁。
    縱使爬上云梯，也和斷線的風箏似得，被人一巴掌拍下來。
    細雨中，泥地里，已經不知道倒下多少軀體。
    “讓讓！”
    前面傳來漢子的嘶吼聲，幾個泥人抬著一個被射成刺猬的漢子，穿過步兵的方陣，直奔朱重八的大帳。
    “費聚？”
    朱重八騰地站起來，被抬著地不是別人，正是跟著他一路走來，沖鋒陷陣的鄉黨，費聚。
    “咋回事？”
    “哥，上不去呀！”泥人中，領頭的是徐達，身上的盔甲沾滿了泥濘的塵土。
    這幾個漢子，都是朱重八的鄉黨，人人帶傷。耿君用，耿炳文父子，用布包著頭，白布上的血跡已經變成了黑色，結成了痂。
    “重八！”刺猬一樣的費聚還有口氣，微弱的說道，“聽俺一句，上不去，白白他媽的送死！”
    這些人都是朱重八手下，最悍不畏死的人，也是最忠心出力的人，他們說上不去了，那就真是上不去了。
    可是朱重八的心里，不甘心。
    只要拿下濟南，山東就在嘴里了，哪怕是死一半的人，拿下山東都是值得的。
    回頭，再次望著城頭。
    可是，雙眼卻突然模糊起來。
    那時一抹，血肉組成的紅色。
    粘稠的黑油，在城墻上瀑布一樣的傾瀉下來，緊接著無數火把落下。
    “阿！娘呀！”
    “救救俺！”
    細雨中，洶涌的大火，浪潮一樣吞沒了攻城云梯邊的士卒，無數人變成了燃燒的火人。
    他們嚎叫，他們掙扎，他們在泥地里打滾。
    朱重八親眼所見，一個披著鐵甲的淮西老兵，在大火中絕望的自己抹了脖子。
    “退兵！”
    朱重八吼出兩個字，“退兵，回般陽！咱斷后！”
    退兵的一刻，煩人的小雨也停了，天上出了太陽。
    朱重八的齊魯軍退潮一樣狼狽的逃里這里，諾大的軍陣，只有朱重八帶著三千親衛，堵在元軍出城追擊的路上。
    “王爺，要不要出城追擊！”濟南的守將博列在城墻上問道。
    怒度而噶搖搖頭，他的家族在濟南已經傳承了幾代人，到他這里脫下袍子，看起來和漢人一摸一樣。
    說話，也是一口濟南方言，“不追了，窮寇莫追！”
    城墻下的朱重八看著城墻，看了許久。然后慢慢的跳下戰馬，盯著城墻，緩緩的走到剛才士卒們沖鋒的路上。
    “床弩準備！”博列喊道。
    “等等！”鎮北王怒度而噶搖頭，“看看他要干什么？”
    “兄弟，咱帶你回家！”
    朱重八把一具臉趴在地上的尸體，擦干臉上的泥土，親手扛起來。
    然后走到一處干爽的地方，“別愣著，生火！人帶不回去，骨頭以后帶回淮西！”
    說完，朱重八又慢慢走向下一具尸體。身后，他的親兵們，也一臉凝重的跟上。
    每拉出一個死人，朱重八都回喊一句。
    兄弟，咱帶你回家！
    干爽的地面上燃燒起熊熊大火，一具具尸體被扔了進去，在火里堆疊。
    這些尸體就像活著的時候那樣，緊緊依偎著自己的兄弟，袍澤。
    “這事怪咱，心急了！”朱重八看著燃燒的火堆，“要是好好想想，不那么固執，興許你們現在還活著。”
    “兄弟們！”朱重八忽然放聲長嘯，“安心上路！”
    這聲音傳到城頭，努度而噶忽然想到，小時候去大都見過那頭滿是鬃毛的獅子。
    火漸漸熄滅，朱重八的親兵們在敵人的注視下，從容不迫的收著骨灰。
    朱重八，也再次翻身上馬。
    “哎！”城頭上忽然有人大喊，“我是鎮北王努度而噶！你是誰？”
    朱重八冷冷一笑，策動戰馬前腿騰空，“咱，朱重八！”
    說著，目光和城頭鎮北王的眼神碰觸，繼續吼道，“咱下次來，用你的頭顱，祭俺今天的兄弟！”
    隨后，朱重八的戰馬在天地間漸行漸遠。
    濟南城頭的人抬起頭，剛剛晴朗的天氣再次變成陰天，絲絲烏云慢慢爬上來。
    北方的雨和南方有些不同，不會突如其來的瓢潑，而是在細雨之后，變成席卷一切的風暴。
    ～～～～
    朱重八兵敗退兵之時。
    朱五正在翻看，劉伯溫他們這些考官送上來，比較出彩的試卷。
    其實那些沒帶標點符號，子云子曰的玩意，朱五根本看不懂，在他小時候，家里有本鋼筆字帖，他一直以為那個曰是日。
    所以他很納悶，子為什么總日？
    他最想看的是，他所出的題目，《論蒙元暴政和土地兼并，百姓破產的關系》。
    但是耐著性子看了許久，這些文章花團錦簇的學子們，沒有一個人能寫出讓朱五眼前一亮的答案。
    都是什么，蒙元失德天怒人怨，還有什么苛捐雜稅，還有什么連年天災，民不聊生。
    這些倒也罷了，起碼挨上邊兒了。有些人壓根就沒挨上。說什么朝綱混亂，天子與大臣如仇寇。說什么地方官員不知道體察民情。
    甚至還有人說河南連年造反，致使天下紊亂，百姓流離失所，使得各地無法生產。
    這她媽的！朱五隨手就把這卷子畫個紅叉丟出去。
    這人讀書可能讀傻了，大漢的試卷上罵造反的，這不是指著和尚罵禿子嗎？
    直到最后，朱五的眼睛一亮。
    這張試卷上的字不好看，但是有力公整。
    “論蒙元暴政和土地兼并百姓破產的關系，此為因果也。暴政必然導致土地兼并，土地兼并忽然使得百姓破產。”
    “蒙元暴政拋卻其他不論，單說賦稅，十取其五。然各級官府層層加碼，百姓已是十出七八。
    如此重稅之外，還有人頭稅。百姓苦不堪言，只能把田地獻于官紳，寺院，委身為佃戶。
    然官紳，寺院，地上大戶和地方官府有通，不用納稅納糧。
    再者，即便百姓納稅自耕，若無天災勉強茍活，若有災，則只能借債。無力償還之后，只得用田抵債，賣兒賣女為奴，甚至全家淪為流民。
    土地越兼并，流民越多。流民多，則時局動蕩，地方不安。”
    “然蒙元之暴政，不只于財稅。橫征暴斂，不知愛惜民力。貪官污吏，不知賑濟百姓，發行錢鈔，兌換百姓真金白銀.........”
    “這人有點見解！”
    看到這，朱五翻開這人試卷附加的檔案，株洲茶陵人。
    湖南來的？
    名陳寧，曾為地方州府稅吏。
    每個考生的試卷，都還有附加一頁，關于生平籍貫的信息。
    但是朱五知道的，遠不止于此。
    拉開書桌的抽屜，在一堆藍色信紙之中，找到藍衣人關于陳寧的描述。
    “陳寧為稅吏，若有富商大戶人家抗拒，便私通地方游俠軍兵，暗中綁架，烙鐵烙之。”
    “地方大戶，富商俺中罵之陳烙鐵，恨不得生食其肉，所以為官場不容也！”
    “有點意思！”
    朱五笑的越法燦爛，一個稅吏就敢私下綁架大戶，商人，用烙鐵逼著交稅，還沒被人弄死。
    是個奇才。
    是個人物。
    這樣的人用好了，是條好狗！
    “來人！”
    朱五對門外喊道，“去把那個叫陳寧的士子叫來，我要見他！”
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